什么是临界知识

评价学习是否有效有一个重要标准，那就是学习对之后认知与行为的影响与改变。学习和学习是不一样的，知识亦如此。有的知识能更深刻、更普遍地改变一个人，那正是临界知识。

所谓知识改变命运，拆开来看，是三层。知识的匮乏时代，利用知识的数量，以多胜少，以有胜无，慢悠悠享受知识红利。古典时期，每个国家内的教士祭司阶层都是第一等贵族，正是由于他们垄断了读书识字的权利。随着纸张、印刷术，特别是互联网的发明，知识进入传播时代。这时，新的知识滚滚而来，先到先得，以快打慢，利用信息差，各类“先知们”快速实现知识变现，比如那年只身赴美、瞥见时代浪潮前沿的马云。如今，知识（或者更准确地说，信息）早已泛滥，知识的比拼也已经进入第三阶段：拼深度。而临界知识就是深度知识，是知识背后的知识。

一般的知识流于表面，受困于特定情景，一事一答，且证据与论证只来自自我的感受与过往的经验。临界知识不同。它不太关心直接的答案，而是向下挖掘事物背后的本质，目的是在深处找到这一类事件普遍的解决之道，其答案常来源于严谨的实验和缜密的数据。随手一例：为什么现在要实行限电政策？它和疫情有关吗？它和碳中和相关吗？从中可以预测今后其他政策的走向吗？以及最重要的，你的答案来自你的思考、严密的推演、权威的解读，还是今日头条、抖音快手？

掌握临界知识以及如此的思考方式能让你以四两拨千斤的方式对事、对人有一个“一通百通”的理解。因为复杂的世界本就由简单的基本规律决定，复杂是纷繁因素相互影响的动态结果，复杂的表象相互撞击湮灭后，抽丝剥茧，找到背后的简单道理，于是看透世界。当然，临界知识也不少，极不易学，要花硬功夫，其中最重要的是改变学习的心态。

遇到新的、甚至与自己认知相矛盾的看法，要有“绿灯思维”。傅盛老师说，他做总结反思之时，一个重要的原则是先假定自己是错的，而不把捍卫原有观点作为出发点。如此才可能掌握临界知识，“三季人”则连这第一步都跨不过。心态一转，视野立刻打开，但大多数人对于新的知识有着天然的“红灯思维”。原因很统一：他们认为，“我的观点”等同于“我”，所以“我的观点”不能错，不然“我”就错了。真是这样吗？股神巴菲特80多岁的时候，欣然承认自己太蠢，错过了亚马逊。苏格拉底知道自己的无知，却是希腊黄金时代的第一智者。如果知错能改太难，需要巨大的勇气和行动的决心，那么知错本身只需要你对自己多一点点的诚实。

在执行上，要懂得学习的以慢为快。说过了，临界知识，是知识背后的知识，获取它，必须打通沿途一个个的“知识阻塞”。遇到真问题，不吝时间，不怕麻烦，寻根溯源，不达临界知识而决不罢休。这样做，刚开始会很慢，为了解决一个问题，花费无数时间，似乎很不划算。但如果能坚持，则在长期，这才是最快、最划算的学习方式。当同龄人日复一日地沉浸在“他就是个坏人”、“XX国就是垃圾”的快餐式认知时，你却已能慢慢地洞若观火，在人生长跑中，稳稳地大幅领先。那为什么大多数人不愿在学习上“结硬寨，打呆仗”呢？因为恐惧，恐惧知识背后的知识太难（其实，并没有那么难；比起用力逃避，用力学习反而有成就、更轻松），不如浮光掠影地随手捡起一些便宜的见解，作为谈资，不至于无话而出丑。说到底，还是对自己不诚实。

以获取知识的第一途径看书为例。看书和看书大不一样。反面的做法是从头到尾通读，遇到名言警句，开心地画上一条线，读完则“大功告成”，永不再翻。对此，很多人还美其名曰，“读过的书都已经融进了自己的思想，内化为了自身的一部分。”可细细推想，他们往往连书中的主要思想都已原路奉还，怎么能说“内化”了呢？这其实是读书的“低水平勤奋陷阱”。更高效的做法是把读书当成连接起“新旧知识”的桥梁，将书中的观点与自己原来掌握的临界知识进行刻意关联、寻找作者使用的你所不知的临界知识。如此，反复对照、引用、练习，才能将书中“新知识”构建进入你的思维框架。我自己长时间采用反面做法，贪多求快，走过条条弯路，现在反思，真是浪费了太多的时间。虽然羞愧不已，但好在为时不晚（这系列的公号文章，大多也源于自己用“新法”读书的所感所悟，是读书的新践行），现在读书，更觉有的放矢，也更加畅快高效。

至于如何使用临界知识，则无非以前聊过的那几招：反思、对标、以教为学、刻意练习。如有兴趣，可参看前文。其实，最方便的学习临界知识的教材正是你的日常生活本身。关于生活，你有哪些不满意的地方？从自身出发，你能想到哪些根因造成了你的不满意？如此反复练习，自然能不断靠近临界知识，成为应用临界知识的顶尖选手，因为“……成为顶尖选手并没有什么秘诀，而是对可能是基本技能的东西有更深刻的理解。”

最后，临界知识到底在哪？答案明白：在硬科学中，比如数学、物理学、生物学等。学习这些硬知识，当然不是让你成为一名科学家，因为你要掌握的只是这些重要学科的重要规律，而非具体内容。比如学习数学中的复利知识，你甚至可以对它的数学公式不求甚解。如果你对这些硬科学还是有些天然的畏惧，那也没关系。从自己的天赋或者兴趣入手（天赋有时是隐性的，需要寻找。此时不妨从显性的兴趣开始），不断挖向源头，总有一刻，你会在底层和某个临界知识相遇，享受打通知识任督二脉的极大喜悦，从此一路不停。祝你我早日到那里。

本文源自再读成甲老师的著作《好好学习》。假期里走遍西湖、游历太湖，饱览湖光山色、避开人群的同时，时时翻看这本小书，思维和身体一同快乐。书的最后，成甲老师列出了常见的8个临界知识，摘录如下，加上了一点点游玩间隙的思考。

1.复利效应。（一看“利率”，二看“执行次数”；突破阈值前，别放弃。）

2.概率论。（不凭结果来判断当初的决策；所谓主观概率，就是“猜”，但猜与猜又不一样，靠信息质量，靠刻意打分，靠外部视角。）

3.黄金圈。（用why看本质）

4.进化论。（环境变了，你不变，就是“与鬼共舞”；拥抱变化，位置很重要；方法上，可以小步快跑，快速迭代；也可以模仿先行者。）

5.系统思考。（整体观，动态观，连续观；每一个都反人性。）

6.二八法则。

7.安全空间。（99次的普通成功可能都敌不过一次巨大的失败；在长期，小概率事件发生的概率是100%；要有冗余、备份、Plan B，也可以只在能力圈中出战，“胜兵先胜，而后求战”，还可以学习塔勒布的反脆弱。）

8.综合运用。（又想到《武状元苏乞儿》中，周星驰最后的一招“降龙十八掌”。）