作为解决纠纷的最暴力手段，战争，永远都不是美好的东西，之所以用了“游戏”这个词，是因为东周前后，即春秋初期到战国末期，中国的战争规则变化实在太大。
春秋战国时期，是中国奴隶制逐步瓦解，封建制逐步形成的时期。国之大事，在祀与戎。所以在春秋初期，祭祀和战争，这不是普通奴隶可以*事。能上战场的，至少也是最底层的贵族“士”，“战士”这个词即由此而来。
虽然相对于西周，春秋已经开始呈现“礼崩乐坏”之势，天子的话没那么好使了，“礼乐征伐自诸侯出”，诸侯开始争起了霸主。但整体来说，各诸侯国之间，大家不是兄弟也有姻亲，可以通过战争秀一下实力，目的只是为了定出个胜负，*伤不是追求的主要目标，只要有人服软认错就行了，点到为止，无须赶尽*绝。
黄仁宇先生曾对此有过经典的表述：“春秋时代的车战，是一种贵族式的战争，有时彼此都以竞技的方式看待，布阵有一定程序，交战也有公认的原则，也就是仍离不开‘礼’的约束。”（《赫逊河畔谈中国历史》）
春秋时期的战争规则主要有：
（一）不加丧、不因凶
“不加丧”是指不趁敌国新丧期间对其发动战争，“不因凶”则是指不趁敌国天灾断粮期间发兵攻打。
例如，《左传•襄公四年》：“三月，陈成公卒，楚人将伐陈，闻丧乃止。”遵守了“不加丧”的原则。
《左传》记载的“泛舟之役”讲：晋国发生饥荒，向秦国购粮。在有人建议借机攻打，有人建议为道义卖粮的情况下，秦穆公选择了卖粮给晋国。次年，秦国发生饥荒，向晋国买粮。在有人建议回报秦国，有人建议借机攻打的情况下，晋惠公选择了派兵攻打秦国。晋惠公道义尽失。
在春秋时期，“打破”制度的同时就是身份的丧失，维护身份的尊贵比战争赢得胜利还来的重要。
（二）不鼓不成列
不鼓不成列，指不攻击没排好阵型的敌人。
《左传》记载，僖公二十二年，宋国与楚国约定在泓这个地方决一胜负，宋襄公不肯攻击没排好阵型的楚国，结果导致宋国战败。国人纷纷责怪宋襄公，宋襄公说：“君子不重伤，不禽二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之馀，不鼓不成列。”（君子不再伤害已经受伤的人，不俘虏头发斑白的老人。古代用兵的道理，不凭借险隘的地形狙击敌人。我虽然是亡国者的后代，也不攻击没有排成阵势的敌人。）
后人多笑宋襄公的迂腐陈旧不懂得变通，但从春秋时期“仁礼”的角度出发，这种迂腐反而更体现出不同于后世的君子气度与贵族精神。
（三）射礼
《左传》记载，昭公二十一年，宋国发生内乱时，公子城和将军华豹在战场上相遇，华豹先张弓射箭但未射中，想要再射第二箭时，公子城提出异议，认为华豹不遵守轮流射击的射礼。结果，华豹老老实实的放下弓箭，却被公子城一箭射*。
这种为了守护礼节而丢掉性命的行为看似好笑，但何尝不是一种武士精神的体现。能够将气节、礼仪看得比生命还重要的人，难道不得到后世的敬仰吗？
（四）不越份
在等级制社会，每个人都有其身份与官职，必须依照自身身份而行事，如果做出了越份之事就是“非礼”。
《左传》记载晋楚鄢陵之战，晋国的大夫郤至在战场上三次遇到楚共王，郤至不仅没有“擒贼先擒王”，反而是每次都恭恭敬敬地下车行君臣之礼。
（五）不灭国
春秋时期的战争多以迫使敌方屈服为目的，因而军事威慑意味更浓，两方较量强调点到为止，不赶尽*绝，更何况是毁其宗祀、灭其根基。
进入战国时期，随着各国变法，特别是秦国商鞅变法的成功，军功制的建立。“不鼓不列”的贵族战争彻底变成了兵不厌诈的全民战争。战争的激烈程度远超春秋时代。
战国时代，战争是功利的，目的是直接消灭对方的国家，掠夺对方的资源和人口。越国吞并吴国，开创了一个大国吃掉另一个大国的不幸先例，在那之后，灭国战争愈演愈烈，直至秦灭六国。
春秋时代，国与国之间的边界和关塞并不用遣重兵把守，因为人们不会不宣而战。而到了战国时代，各国防范森严，日日枕戈待旦，“不择手段”成了战争的主要手段。
春秋初期，战争“不加丧，不因凶”。然而从春秋后期开始，特别是到了战国时代，对方国君去世或对方国家遇到天灾之时却成了己方出兵的最佳时机。
战国时代战争的规模和惨烈程度，也是春秋时代无法比拟的。春秋时代的战争规模通常很小，大多会在一天之内结束，很少有超过三天的大战。而在战国时代，战争旷日持久，十分惨烈，持续几年已属常态。“争地以战，*人盈野，争城以战，*人盈城”（《孟子·离娄上》）。史载韩魏两国连年遭到秦军进攻，被屠*的青壮年尸骨遍野，被掠卖流亡的老弱奴婢布满天下。公元前260年秦、赵两国因争夺上党，而爆发“长平之战”，赵军最终战败，被秦军斩首坑*约45万人。
历史车流滚滚向前，时代是进步了还是退步了？好像战争规则也许再也回不去了！
