吃饱喝足后,莫衡之换回白泽宗的弟子服,带着方幼宁去了皇宫。
前世的经验告诉他,同凡人打交道,尤其是同凡间有些地位的人打交道,一定要端着架子,这样能省去诸多麻烦,故而他二人的出场十分高调,直接乘着风信鸟落在了皇宫的后花园内。
果然,在见到二人从天而降时,来往的宫人们都纷纷驻足张望,眼中满是惊羡,却没有一人敢靠近。
很快,得到消息的大虞皇帝带着一众皇子亲自前来迎接,这皇室中人个个都是人中龙凤,男的俊,女的俏,却在见到莫衡之和方幼宁之后,众人皆是眼前一亮。
走在前方面带威严的中年男子是皇帝虞广宁,他的神色看着有些憔悴,眉间有两道深深的沟壑,显然是为怪物一事烦心不已,他走到两人面前恭敬地开口道:“贵客远道而来,有失远迎,二位想必就是白泽宗的仙长了吧?”
莫衡之微微点了点头,他负手而立,平声道:“我乃白泽宗琉璃仙尊座下亲传弟子莫衡之,这位是我好友方幼宁,你们大虞皇朝上报的怪物吃人事件宗门已悉知,特派我前来查探,事情经过如何,你与我二人细细说来。”
虞广宁已为此事忧心许久,自是巴不得莫衡之他们立刻就着手调查此事,但身为一国之君,他自是不会失了礼数,让仙长不满。
他道:“竟是琉璃仙尊的弟子,真是失敬了!朕乃是大虞皇帝虞广宁,后面这三个孩子乃是朕的太子虞殊,三公主虞盈盈,和四皇子虞途,今日有幸得见两位仙长,实乃荣幸之至。”
三位皇子公主也都跟莫衡之和方幼宁行了一个礼,齐齐道:“见过仙长。”
“不必多礼,相见即是有缘,我这有些丹药,凡人吃了可强身健体,就当是我等的见面礼吧。”莫衡之给他们一人送了瓶丹药。
众人接过丹药,连连谢过:“多谢仙长厚赐。”
虞广宁道:“我朝之事劳累两位仙长为我等奔走,还请两位仙长赏脸让朕设宴招待一番,朕已命人备下酒宴,为两位仙长接风洗尘,两位先稍作休整,养足精力再调查也不迟。”
莫衡之虽然并不想参加什么酒宴,但他一看方幼宁那眼中隐隐的期待,便微微颔首:“也好,有劳了。”
“哪里哪里,”虞广宁做了个请的手势,仙长这边请。”他走在二人前方亲自带路。
莫衡之与方幼宁并肩而行,其余皇子公主们则远远跟在两人身后。他们虽然身份贵重,但却是头一回见到仙家名门,两人超凡脱俗的气质令人景仰,他们收敛起了平日里的高高在上,走路都显得小心翼翼的。
三公主虞盈盈朝她身旁的四皇子虞途小声私语:“仙长长得真好看,我还从未见过这般俊朗的男子,你说,他们可有婚配?”
虞途微微缩了缩脖子,用更小的声音细细说:“我,我不知道。”
虞盈盈瞧见他那唯唯诺诺的样子便心生不屑,瘪了瘪嘴,小声嘀咕了句:“瞧你那样子,没出息。”
闻言虞途更是紧张地佝偻起身子,丝毫不敢还口,虞盈盈见他这幅拿不出手的模样便没了与他交谈的兴趣,她的目光直直地落在了走在前面的莫衡之身上,心中的野心竟是毫不掩饰。
修仙者耳清目明,她方才的话二人自是听到了,而她那直白的目光,也让莫衡之心中不适,方幼宁却在一旁抿嘴偷笑,他语气悠长地说了句:“衡之兄风采动人,此番怕是又要斩获不少芳心了。”
莫衡之无奈地看了他一眼,咬牙小声道:“你就使劲儿取笑我吧,等此间事了,你我好好切磋切磋。”
方幼宁顿时收敛起了笑容,一本正经地摆手道:“不磋不磋,你我差了两个等级,你也好意思管这叫切磋,未免太不厚道。”
莫衡之摇头:“你这张嘴,倒是越来越利索了,为兄如今倒是颇为怀念从前那个同我说几句话便会耳朵通红的幼宁了。”
他这番话虽是一句玩笑话,却让方幼宁不知如何面对,便只得小声讨饶:“好了,是我错了,我不说了便是。”
莫衡之正要乘势再打趣他两句,却听到虞广宁的声音传来:“两位仙长,此处便是宴客厅,请进。”
两人瞬间收敛起了神色,好一派仙风道骨的模样。
众人很快落座,宫女们端着一道道精致的美食迅速上了菜,皇帝端起一杯酒,朝莫衡之二人举杯道:“朕代表大虞皇朝欢迎两位仙长的到来,今日酒宴还望两位仙长能够尽兴而归。”
莫衡之和方幼宁也都很给面子地同皇帝举杯,莫衡之客气道:“多谢皇帝陛下的款待。”
方幼宁的心思此刻已经悄然落在了面前的一道道美食上,他二人在外历练,一向都是莫衡之负责与人打交道,而他只需要做个安静的打手即可。
“那便开宴吧!”皇帝朝身旁的太监示意,太监便拍了拍手,宴厅内便响起了悦耳的丝竹之声,一群花容月貌,身材姣好的女子自厅外鱼贯而入,随着乐声翩翩起舞。
只可惜,此番美景,在座众人竟是无一人有心欣赏,皇帝自是因为怪物一事心中忧愁,莫衡之和方幼宁更是不近女色,而其他皇子公主们则都是有意无意地偷偷打量着莫衡之二人。
莫衡之神色自若地浅饮着杯中佳酿,任由众人偷偷打量,而方幼宁则专注地用心品尝桌上的美食,全然不觉众人的眼光。
几盏酒后,莫衡之觉得差不多了,便开口道:“皇帝陛下,现在你可以同我们说说这怪物一事了,我等好尽快帮你们解决。”
虞广宁叹了口气,紧皱的眉间满是沧桑,“仙长,实不相瞒,这怪物我等至今仍未有人见过其真容,我们对其知之甚少,可提供的情报不多。”
他目光哀恸地望了一眼他座下的皇子公主们,声音中布满忧愁:“朕原本有六个皇子,两个公主,如今……却只剩下了两位皇子和一位公主,其余的……”说到此处,他已有些哽咽,那硕果仅存的三个皇室成员也都纷纷低下了头。
莫衡之与方幼宁对视了一眼,莫衡之道:“皇帝陛下,你的遭遇我等深表同情,我等会尽力抓住作恶之辈,以慰逝者,你且同我们将此事从头到尾细细道来,我等也好有个判断。”
“好,”虞广宁调整了一下情绪,方才娓娓道来:“大约两个月前,朕的二皇子连续两日未来上朝,朕便差人去询问一番,却不想……”似是想到了什么可怕的画面,他的脸上闪过一丝惊悚的神色,“朕的二皇子竟然浑身是伤的倒在血泊之中,他身上满是被撕咬过的痕迹,竟是一块好肉也无啊!”
莫衡之问道:“可有验过尸体?”
“验过,”虞广宁点头,“大虞所有有经验的仵作都来验过了,他们说,从牙印上看,像是人的牙印。”
“竟然是人?”方幼宁有些诧异。
虞广宁看了他一眼,叹了口气道:“是啊,这样的结果朕无法接受,便命人彻查此事,却一直没有进展,后来,我等又请了一位客家的道长为吾儿招魂,希望能够得知真相,却不想……道长说,吾儿的魂……也被吃了!”
“什么!食魂?”莫衡之与方幼宁闻言神色皆变得凝重起来。
“对,道长是这般说的,也正是如此,朕意识到此时并不寻常,便请道长为我等驱除这作恶之物,可道长拒绝了,他说此事他无能为力,神色间还竟然有些慌乱,朕便知道此事恐怕将成大患,果然,接下来的日子里,朕的五皇子和六公主也接连遇害,遭遇皆同老二一般。”他眼中满是痛惜,此时的他不再是一位帝王,而是一位接连痛失爱子的父亲,也难怪他提起那怪物时,眼中满是刻骨的仇恨。
莫衡之问道:“如此说来,这怪物似乎只对皇室中人下手,更确切地说,是只对皇子们下手,是吗?”
“确实如此,朕也意识到不能再继续任由它作恶下去,便命人向白泽宗求救,”他满含希冀地看着莫衡之二人,情真意切地恳求道:“还望仙长能够尽快抓住这作恶的畜生,不能让我儿白白丢了性命!”
莫衡之并未推却,“这是自然,不知皇子们的遗体可有下葬?若要进一步判断作恶的是何物,最好能让我等看看他们的遗体。”
“老二和小六已经安葬了,老五的棺椁还未下葬,朕想着仙长或许需要查看一番,便命人将老五的尸身用寒冰冻着,仙长此刻要去看一看吗?”
“带我们去看看吧,也好让五皇子早日入土为安。”
“好,两位仙长请随朕来。”看得出来这位皇帝对自己的儿女感情颇深,事事都要亲力亲为,莫衡之和方幼宁跟着他,身下的皇子们也都跟了上来。
很快一行人就来到了五皇子的灵堂,“仙长,老五的尸身便在里面,二位请看。”
二人的目光随着他的话音落在了灵堂中的冰棺上,忽然他们身后传来一声刺耳的尖叫声。
“啊!怎么会这么可怕!那到底是什么东西!”
众人闻声皆回头看去,原来是三公主虞盈盈,只见她神色惊恐,娇小的身躯缩成一团正浑身发抖,她似乎是害怕极了,见到莫衡之转过身来,便要往莫衡之怀里扑去。
莫衡之在她扑来之时,身子微微一侧,躲过了她的靠近,但他的动作太快,凡夫俗子又岂能察觉,虞盈盈还以为是她没有找对方向,便偷偷调整了方向,泫然欲泣道:“仙长,五皇弟死得太惨了,您一定要为我们做主啊!”语毕便又想往莫衡之怀里扑。
莫衡之毫无怜香惜玉之心,指尖一点,虞盈盈便在离他一寸之处停下,再也无法靠近,虞盈盈意识到他的阻拦,便目光哀怨地看着他。
莫衡之不为所动,语气没什么起伏地说:“公主放心,我等自当竭尽全力,公主若是害怕,可以先回避一下。”
“不……”虞盈盈微微垂下头,露出一截雪白的脖颈,声音楚楚可怜地说:“仙长,我害怕,这怪物只吃皇子公主,盈盈害怕它会来吃我,仙长,您会保护我吗?”
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