无论是多简单的游戏，也都会有通关要点或者秘籍之类的技巧，而这些能让玩家们更加容易过关的情报就是所谓的攻略。
本来玩游戏并非一定要攻略辅助，然而当游戏渐渐复杂化及肥大化，单靠玩家自己无法完全找出所有通关要点或隐藏元素时，攻略便成为了游戏时的最好帮手。现在一提起攻略，大家的脑海内可能会马上想到攻略网站、论坛等，但除了这些之外其实还有一个选择——攻略本。
攻略本的起点
如今的攻略本对玩家来说可能已经不再重要，但在昔日网络不发达的年代，攻略本几乎是玩家唯一习得游戏过关或隐藏内容的门路。回溯到70年代的游戏，虽然已经比元祖《Pong》那个看着光点弹来弹去的玩法多元化得多，但仍离不开简单乏味的操作。这种纯粹用来打发时间用的玩意儿，谁都不寄望需要什么特殊技巧，直到70年代末《太空侵略者》的出现，这个想法完全被打破。
《太空侵略者》是最初能确立射击类别的作品，跟现在的射击游戏相比当时有许多不足之处，例如战机只能留在画面最下方进行横轴移动；敌人也只会从上而下一步步乏味地往下移，更别说多姿多彩的弹幕攻击了。但对当时缺乏娱乐的人们来说，《太空侵略者》的变化多端是同期游戏无法比拟的，在全球掀起大热浪潮之后，玩家们渐渐从不断的游戏中找到了一些法门。例如当侵略者来到我方基地前一格位置（即我方快要Game Over时）的状态下，即使战机中弹也不会挂掉，比起一开始攻击侵略者，等他们来到面前进行零距离射击来得更安全准确。
这些心得正是游戏界最初期的攻略，不过要让攻略流通却一点都不容易。别说是正规攻略本，就连像样的游戏杂志或书刊都没有的年代，除了同好间口述相传之外基本上就没有别的办法了。也因如此，各式各样未经证实甚至是错误的情报就流传到了玩家的耳朵里，让不少玩家都浪费了时间精力甚至是金钱。
直到1983年，一些有志之士才决定让攻略实体化。1983年有一名叫做田尻智的高中生以同人志的方式推出不定期刊《Game Freak》，主要介绍一些游戏的攻略心得，而其中又以《XEVIOUS达到1000万点的解法》最为知名。透过同人平台，专门介绍游戏攻略的书刊，也即是攻略本便渐渐成形，而在同人界中也陆续出现了专门制作游戏攻略的团体。说起来，这位田尻氏后来更以自己的同人志的名字成立游戏公司，90年代更与任天堂合作制作出了史上最大的游戏IP之一《宝可梦》，成为一代业界名人。
到了80年代红白机正式崛起，攻略本也不再限于同人之间，除了有如《Family Computer通讯》（即后来的《法米通》）等商业游戏杂志在内文有介绍当红游戏的攻略外，也有不少独立成刊的攻略书籍出现，如德间书店的《超级马里奥兄弟完全攻略本》，在2个月内卖出超过60万册，数目之多让人不敢轻看攻略本市场。从此之后，攻略本便成为于游戏业界中衍生出来的周边生意。
官方与非官方
正如之前所说，攻略是从同人范围中诞生的东西，所以不论是编辑还是读者，对版权问题意识都不怎样强，毕竟主要是游戏攻略技巧教授，并不会影响游戏本身的销量及形象，可是在游戏厂商的立场却不是如此简单。
德间书店在80年代非常活跃于推出攻略本，1986年5月影响日系游戏生态深远的名作《勇者斗恶龙》爆红，这家出版商自然不会错过这次机会，在作品发售后仅4个月推出《Dragon Quest完全攻略本》。此攻略绝对不负其「完全」之名，因为几乎整个游戏所有资料都能在该书中找到出来。除了各敌人的能力值外，像太阳之石等重要道具取特法、包括第二形态在内的最终BOSS真的面目，详细故事流程等统统都有，更让人惊讶的是攻略本内居然有作中4首BGM的曲谱。
有了这本攻略，就算是未玩过《DQI》的人也能轻松完全把握游戏内的一切，这对玩家来说当然是好的，但对于游戏厂商Enix来说，本希望游戏能长寿一点，但攻略本却把游戏一切内容都公开了出来，让游戏新鲜感急速下降。另外还有一个特别让Enix头大的问题，那就是当时Enix本身也是一家出版社，并且在《DQI》爆红后便打算推出官方攻略本，怎料德间书店不但比它早推出攻略，而且内容丰富度也是后来官方攻略比不上的，不用多说这对官方攻略的销量铁定有直接影响。
当时游戏版权意识仍未很强，所以Enix并没有因此事而与德间闹上法庭，但同时也让他们意识到限制攻略的重要性。因此从《DQII》开始，Enix便严格限制出版商再刊登游戏攻略的内容，例如禁止直接提示重要道具取得方法以及后期的BOSS等。相对的，游戏厂商会给合作方提供好处，例如正确的攻略资料、新作情报及广告等，双方因而建立起唇齿相依的关系来。
攻略受官方限制，看起来对玩家似乎没有好处，但实际上未必，因为「正确的攻略资料」其实十分重要。前文也有说过，最初的攻略是由业余的有志之士所写，后期则由游戏杂志及攻略本编辑负责，两者均需是以自己的力量来找寻攻略相关资料，难免会出错，特别是商业性的攻略本，由于属打工性质的编辑未必和玩家一样喜欢自己所攻略的游戏，可能会写错攻略方法也说不定。
日本游戏史上著名粪作《北野武的挑战状》因为过多无厘头兼无提示的解谜，许多玩家都迫切需要攻略本来过关，这时太田出版了此作的攻略本，怎料错误百出，即使跟着攻略来玩也不能通关。于是愤怒的玩家们纷纷打电话到出版社投诉，一天就收了400个投诉电话，整家出版社都受不了。最后出版社不得不推出此攻略本的攻略本来解释各个过关细节，这也是极少数需要动用上下两册的红白机攻略本。
自从游戏厂商主动为攻略设下框架后，各出版商推出攻略本时绝大部分都需要游戏厂商审批，换言之就是官方认可的攻略本。这些攻略本因为有游戏厂商提供的各种信息甚至是设定集、插画等，内外看起来都好像很充实、很值得玩家信任，可惜事实又未必如此。其实就算是有官方支持的厚厚攻略本，仍是很常出现错误，而且错误之离谱绝对能让人大吃一惊。
比方说2001年由Atlus与法米通编辑部推出的PS版《真·女神转生》攻略本《真·女神转生 公式Prefect Guide》，此书厚达239页，但出错的页数则有229页（全部错误有260个以上），几乎每一页都有错。而且许多错误不是简单错字或者制图，而是像恶魔合成法则、BOSS属性、地图指示、攻击算式、怪物区域分布、会话选项结果等直接影响攻略的资料也出了错。虽然从攻略本第二版开始多数错误就已被更正，但买了第一版的玩家就只能自认倒霉了。
攻略以外
yo既然称得上是攻略本，其本来的功能当然是协助玩家们通关的吧？不过随着攻略网站及论坛的兴起，攻略本已不再是唯一能获取游戏内情报的渠道，而且网络情报不仅非常快，就算有错误也会在短时间内被其他玩家发现并纠正。更重要的是，在网络上的攻略不受游戏厂商限制影响，要在短短几天内攻略至通关，以及揭开各种隐藏要素并不成问题。
为了让攻略本在速度层面能追上网络情报，从以前起官方攻略就已经分为「最速攻略」及「完全攻略」两种，前者是与游戏同步发售，但一般只会涉及前中期的攻略部分；而后者则是把作中绝大部分攻略情报都公开，各资料列表一应俱全，不过攻略本发行时间距离游戏发售的时间可能要相差好几个月，以现今游戏热潮期来看大概已经开始落伍了。
我想各位也会觉得，一本只覆盖了一半甚至以下游戏内容的攻略本实在说不上有用，所以最速攻略本仅是游戏厂商及出版商的抽水之物，玩家们要找攻略还是会回到网络上。但相对的，即使网络攻略在好再方便，后起的完全攻略本仍是有一定市场价值的。当然，完全攻略本因为有单靠玩家无法调查到的官方详细资料，在攻略层面上确实有相当参考价值，但更重要的是厚厚的完全攻略本包装精美，而且更有人设图、插画及游戏内所没有的画面，因此它的收藏价值来得更高。
以近年名作《尼尔：机械纪元》为例，其攻略本《尼尔：机械纪元 攻略设定资料集》除了包括全故事攻略及各种资料外，还有全剧情概要、角色及世界观解说、游戏内没提及的设定以及本篇外的短篇小说。对于粉丝来说，收集此书的理由已不再局限于攻略部分，设定解说、图片等也是网络攻略所欠缺的元素。
虽然现在应该甚少人会一边拿着攻略本一边游玩，但时下完全攻略一来就是数百页，印刷精美之余内容又充实，价格一般也不会很贵，性价比极高，收藏价值也不容小觑。但这催生除了另一个问题，每本攻略本都像字典般厚重，要找个地方安置还挺不容易的呢！
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