孔子一直主张“用之则行，舍之则藏”，虽然他自己从没把这句话当回事，也从没来这样做过。在鲁国被排挤后，所谓的周游列国那是好听的，也许说四处找工作、投简历也不为过，经其一生没有遇到一个真正接受他治国理念的君主。要说孔子的内心是不是时时会有“算了，也许避世隐居也不失一个好的选择”的念头呢？可能性很大，虽然他最终也没有放弃，但却不只一次的表达过对避世的认可和向往。《论语.宪问篇》第三十七章的内容孔子就指出了在哪些情况下，应该远离避祸。其原文是：子曰：“贤者辟世，其次辟地，其次辟色，其次辟言。”子曰：“作者七人矣。”
“贤者辟世”和“其次辟地”这两句都比较好理解，天下无道或自己的治国理念不被世人接受，就应该隐退山林，不为当权者效力，如伯夷叔齐，就是“辟世”。“辟地”则是在所在地域混乱不堪，贤者应该马上离开，“危邦不入，乱邦不居”，选择到治理昌明的地方去。
“辟色”和“辟言”理解起来就有点费劲了，如果理解为远离美色或不说话肯定是不对的。这样解释也许更好理解，身为臣子或者被管理者，如果君主或者领导对你越来越没有礼貌，反映出来的就是对你的不重视，或者是这个君主或领导本质人品存在问题，就应该马上离开，以避灾祸，这就是“辟色”。“辟言”则是君主或领导对你说话的不好听，也应该迅速离开。
“作者七人”，能够作到辟世、辟地、辟色、辟言这些的有七个人。对于这七个人到底是谁，历代注释各有不同的说法，有些人认为是指孔子时代之前的人，也有说是孔子同时代的人。钱穆先生在其《论语新解》中指出《论语》一书中所记的与孔子有交集的隐士刚好也是七位，分别是长沮、桀溺、荷蓧丈人、晨门、荷蒉、仪封人、楚狂接舆。也有学者认为是孔子时代之前的隐士，分别是伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连。
本章的译文是，孔子说：“（国家无道）贤人会避世而隐居，区域混乱贤者会择地而居，君主（缺乏最起码的礼貌）脸色难看或者说话难听，就应该远离避祸。”孔子又说：“这样做的已经有七个人了。”
不论是辟世、辟地、辟色还是辟言，其根本在于贤者对实时的准确判断，进而采取适时自保的手段。个人认为以伯夷叔齐为例并不准确，首先伯夷叔齐的隐退并不是国家混乱或者君主无道，而是分别坚持自己的道德准则，“伯夷顺乎亲，叔齐恭乎兄”，让国去位。武王伐纣后，伯夷叔齐两人耻食周粟，饿死在首阳山上。
孔子没有说要逆世而为，没有说要“明知不可为而为之”，也许这就是贤者与圣人的差别吧。保护自己没错，但是，真正的勇者会为了自己个人的安危弃道义于不顾吗？不论是在任何时代，不论是治世，还是乱世，大到治理国家、救民于水火，小到舍己救人、为他人排忧解难，逆行而上者，都是真正有信仰的人，都是值得尊重和爱戴的人。
