彼时，江浙当地洪门——哥老会缺乏有号召力、影响力的首领，山堂林立、各不相属，规模较大的有白布会、终南会、龙华会等，虽具体帮规不同，但愿景都是反清复明。
1904年初，留日学生陶成章等回国筹建反清革命团体。当时，白布会头目濮振声因此前举事被监禁，陶成章等人为联络白布会，买通狱卒，先后多次到监中探访，得到了几十个人的联系方式。
陶成章
陶成章在浙东遍访白布会首领和会众，经过多方努力，1904年10月，光复会在上海正式成立，会员共272人，多数为资产阶级知识分子和帮会成员。蔡元培为会长，陶成章、章太炎等担任副会长，会旨是“光复汉族，还我山河，以身许国，功成身退。”
光复会宗旨与同盟会不尽相同。同盟会不同于旧式会党，主张“平均地权，创立民国”，而光复会则只是主张恢复汉室，对建立什么国体无甚考虑，且陶成章和章太炎都存在不同程度的帝王思想，陶成章认为，革命就是造反，改朝换代；章太炎认为，民智未开、不宜民主，明君秉政、优于立宪。在革命方式上，同盟会注重武装起义，创建资产阶级共和国，而光复会侧重刺*清廷大员，换个人当皇帝。
蔡元培虽为会长，但也是大教育家，长于“开启青年人之思想”，章太炎则为国学大师，精于著书立说，因此，光复会一众事务皆于陶成章一身。陶成章极力联合各地大小帮会，光复会势力不断扩大，影响逐渐深入人心。
蔡元培
章太炎
1905年1月，官二代、富二代徐锡麟加入光复会，受命陶成章结交帮会首脑。在联络帮会的过程中，徐锡麟感到帮会虽有反清愿望，但行为粗鲁，目光短浅，如果想形成强大革命力量，需经过正规训练。经光复会总部商议同意后，陶成章等人协助徐锡麟在浙江绍兴创办了“大通师范学堂”，并秘密规定：入校学生毕业后，必须加入光复会。
徐锡麟
为更好实现里应外合，光复会决定有必要派一个人打入清官府内部，大家一致认为徐锡麟非常合适。于是，徐锡麟恳请自己的表叔、前安徽巡抚俞廉三给现任巡抚恩铭写了封举荐信。俞廉三是恩铭的老师，恩铭极其尊师重道，加之徐锡麟留洋归来，有些才干。不久，便被恩铭安排到到安庆巡警学堂（1906年清廷令各省办巡警学堂，用于培训巡警骨干）。
徐锡麟在赴任之前，对陶成章等人说，法国革命八十年才成，其间不知流过多少热血，我们在初创阶段，亦当不惜流血以灌溉革命的花实，我这次到安徽去，就是预备流血的，诸位切不可引以为惨而存退缩之念。
陶成章身边还有一位得力干将，就是大名鼎鼎的女侠秋瑾。秋瑾性情豪迈，喜男装，常以花木兰自比。1904年，秋瑾毅然冲破封建家庭的束缚，自费留学日本。在东京，秋瑾经常参加爱国青年集会，登台演说革命救国和男女平等理念，不久参加横滨洪门组织三合会，受封为“白纸扇”（军师）。
1905年，秋瑾毕业回国后，在绍兴会晤徐锡麟，并由徐锡麟介绍加入光复会。徐锡麟上任安庆巡警学堂后，光复会“会员训练基地”大通学堂无人负责，陶成章便请秋瑾主持工作。她以学堂为据点，招募了十几帮会首领在学堂任武术教官，奇女子秋瑾的凛然风范让江浙帮会无不钦佩。
1907年，同盟会在两广持续组织起义的同时，光复会也在浙江紧锣密鼓地策划举事。徐锡麟负责鼓动巡警学堂学生，秋瑾联络江湖各路帮会豪杰，陶成章奔走南洋东瀛，募集经费购买枪支弹药。
光复会组建“光复军”，并决定趁安庆巡警学堂举行毕业典礼时机，由徐锡麟刺死前来训话的恩铭，然后率光复军起义，占领安庆。秋瑾负责领导浙江义军，先占杭州，进而与徐锡麟会合再取南京。
然而，天有不测风云，光复会员叶仰高意外被捕，不堪酷刑折磨，将党人名单全部供出。恩铭立即招来他最信任的巡警处会办徐锡麟，命令其按名单抓人，一举消灭安庆城内逆党。幸好光复会成员联络全用化名，徐锡麟拿到名单，排在第一的正是自己——“光汉子”！徐锡麟一边拍胸脯说要把乱党抓干净，一边筹划着如何行事。
1907年7月6日上午9时，安徽巡警学堂首届毕业典礼。学堂全体学生按要求，配枪都卸下了子弹，但会办徐锡麟利用职务便利，私藏了两支上了子弹的手枪。仪式开始后，徐锡麟等一干人等伺机而动，最终恩铭被刺身亡。此时，清军也已赶来，将安庆城门关闭，徐锡麟派出的联络员出不了城，城外的新军也进不来，起义军内外联系被切断，光复会举事失败，徐锡麟被捕。7月6日夜，时年34岁的徐锡麟泰然自若、慷慨赴死，因是刺*清廷大员，徐锡麟被斩首剜心。
此时，秋瑾因徐锡麟之弟徐伟的供词牵连而被捕。其实，她早已得知安庆起义失败，本可以离开绍兴，但她认为“革命要流血才会成功”，遣散众人后，毅然独守大通学堂。秋瑾狱中遭受种种酷刑,始终坚贞不屈，写下著名诗句 ：秋风秋雨愁煞人。7月15日凌晨，时年32岁的秋瑾在绍兴轩亭口从容就义，相比于徐锡麟赴死的惨烈，秋瑾因遇到的是正直的山阴县令李钟岳，满足了她“不砍头，不剥衣服”的遗愿。
秋瑾
“安庆起义”在社会上引发强烈反响，特别是秋瑾被*，各大报馆争取报道，杭州方面，人心很是愤激；不知道秋瑾的人都因此知道了秋瑾；不懂得革命的人也因此受到了革命的教育”。此时，在日本的陶成章、章太炎心如刀绞，孙中山、黄兴多次致电安慰。
写在文末：认真创作，铧犁躬耕。近日，再出续篇，欢迎点赞评论，感谢支持！
