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1917年8月23日*在致黎锦熙的信中写道：“愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。使以今人易其位，其能如彼之完满乎？”
曾国藩之所以成为地主阶级最厉害的人物。是因为他创办湘军初期，身边有这样一位高参。
他是曾国藩的至交，曾国藩病重之时，他精心呵护。曾国藩评价他，只适合著书立学，不适合官场从政。他却极力劝说曾国藩主持团练，创办湘军，并积极为之筹集军费，正有他创建湘军水师的建言，才有曾国藩“肃清江面，直捣太平天国首都天京”的威风。
太平天国的军队攻下第一座省城——武昌。咸丰气急败坏。眼看江南半壁江山要换了颜色，面对不堪一击的清兵，他无奈之下，下令大江南北各省在籍官员举办团练，组织地主武装“自卫”。
这无疑公开承认：朝廷军队不行了，你们八仙过海，各显神通吧。
曾国藩的“高参”——郭嵩焘
郭嵩焘
郭嵩焘出生于湖南省湘阴县一个地主家庭。他出生时，家庭已走向落魄。18岁那年考中秀才，第二年，他开始在湖南著名的岳麓书院读书，与曾国藩结为至交。
道光二十年，郭嵩焘二上北京，参加会试，然而会试榜发，他再次落榜。家中一贫如洗，北上的路费不知费了多少周折才勉强凑足，至此他已囊中空空。
恰在这时，曾国藩因暑热难耐，病倒在京城果子巷万顺客店。病势危重，作为好友，郭嵩焘虽然已一贫如洗，但还是四处奔波，请来了吴廷栋为曾国藩治病，并亲自熬药护理，曾国藩的病才一天天好了起来。
郭嵩焘
1847年，30岁的郭嵩焘第五次参加会试，才从举人考中进士，从此跻身于上层社会。
曾国藩的探亲，成了为母奔丧咸丰二年（1852）4月25日，曾国藩被咸丰任命为江西乡试正考官，并批假两个月回乡探亲。曾国藩十年间七次升迁，此时已是二品的礼部侍郎。
当他一想到要回到阔别13年之久的故乡，见到朝思暮想的亲人，便“春风得意马蹄疾”。
人若有情天无情，在曾国藩任江西主考同一天，母亲在老家逝世。
当他在回乡途中，得母亲病逝卜告，不想探亲成了奔丧。不久就可以见到的母亲从此与她阴阳两隔。
曾国藩
曾国藩回想母亲多年的茹苦含辛，痛哭不已，“子欲养而亲不在”，他充满了深深的自责；在悲痛中，辞官回家履行丁忧的孝道，为母亲守制二十七个月。
郭嵩焘极力劝说曾国藩，出山创办湘军这一年，腐败的清军，不堪一击。太平天国的军队出广西，入湖南，进湖北；所向披靡攻下第一座省城——武昌，全国为之震动。
咸丰皇帝眼看江南半壁江山要换了颜色，气急败坏。下令大江南北各省在籍官员举办团练，组织地主武装“自卫”。
咸丰皇帝给湖南巡抚张亮基圣谕，说：丁忧侍郎曾国藩在家居丧，他是湘乡人，熟悉湖南地方人情，你叫他帮办理湖南省团练，剿灭土匪，……。
中国封建社会历来讲究“以孝治天下”，清代更有明文规定，无论多高职务的官员，父母死了必须离职守制。
如果政府特别需要这位官吏在职，可命其不必去职，以素服办公，不参加吉礼；或于守制尚未期满之时，召令复职。
有的人为了标榜自己尽孝的诚心，也可以不听皇帝的召令。“君要臣死，臣不得不死”的“忠”，只要臣子搬出一个“孝”字来对抗，君也无可奈何。
当然，这会有被君主厌烦的危险，但也可以大出个人气节的风头。
有远大抱负的曾国藩却要拒接咸丰。
曾国藩收到了那份要他出山的上谕，立即起草要继续为母亲居丧，不能离家办团练的奏折，让张基亮代奏，但奏折尚未送出去。
曾国藩
恰巧在这一天，郭嵩焘赶到湘乡为曾母吊唁。特意赶去看望曾国藩这位老朋友。
赶到曾家时已是深夜，两人秉烛畅叙，当谈咸丰皇帝让他出去办团练时，曾国藩说明自己要为母亲守制，不能出来办团练。
郭嵩焘则极力劝说曾国藩，现在是你施展抱负的大好时机，为什么不珍惜这个机会，为皇帝尽忠呢?
郭嵩焘苦口婆心，情真意切，列举从古至今的例子想来说服曾国藩，但是都未能让他为之动容，仍表示要为母亲守制。
郭嵩焘无耐，便找到曾国藩的父亲，反复劝说“为国为家”的大道理，其父认为很有道理，便把曾国藩叫到面前教训了一番，曾国藩这才同意。
当着父亲面，曾国藩嘴上是同意到长沙主持团练，但是多日迟迟未见有前去的动静。
曾国藩
郭嵩焘又同他的弟弟一同前往劝说，最后曾国藩提了一个条件，郭氏兄弟必须入幕参赞，郭嵩焘答应精后，曾国藩这才同意。不久后，曾国藩来到长沙，开始着手筹办团练，创办湘军。
此后四年，郭嵩焘大部分时间都在曾国藩幕府中度过，成为湘军初创、曾国藩“大业”初起时的主要人物之一。
郭嵩焘后来叙述此事时，说曾国藩成就“中兴”之业，他劝出山的功劳最大。
辅佐曾国藩创办湘军，筹军饷，建水师咸丰皇帝原是要曾国藩帮办团练，维持地方治安，并没有要他去打太平军。
但曾国藩到长沙后，上奏提出应当练治一军以镇压太平天国。曾国藩把他要练治的军队吹得神乎其神，被太平军打得焦头烂额的清廷自然喜出望外，任其组练军队。
曾国藩的建军思路，确实让全军只绝对服从他一人。
后来，郭嵩焘又向曾国藩推荐了后来成为湘军第一将的江忠源，曾国藩以其名义招兵买马，扩大力量，江忠源很快成为曾国藩湘军麾下的第一名将。
让郭嵩焘带兵打仗不行，但让他出谋划策却能一下看到问题的关键。当时太平军水师声势颇壮，控制了长江水面，使清军不胜其扰。
湘军如龙行天下撼摇霹雳震山河 左都建作
曾国藩练的湘军只能陆上作战，要对付太平军的水师唯有望江兴叹。郭嵩焘及时提出建立水师的问题，为曾国藩的湘军营垒当起了高参。
朝廷同意后，湘军水师开始组建。曾国藩不惜重金，派人从广东购买大批洋炮，并组织人力，反复研试，解决了一系列技术难题，建成了当时中国技术最先进的内河水师。共计有大小船只361艘。从此湘军水陆相依，气焰万丈，成为太平军的死敌。
从此，几年之内，郭嵩焘为湘军购置洋枪洋炮；一直在湖南、浙江等处办理捐务、盐务为湘军筹军饷。同时为曾氏兄弟献计献策。湘军之所以能在前方放手剿灭太平军，与这位后勤部长在的筹饷有直接关系。
郭嵩焘后来曾任中国首任驻外使节，出使英、法。1891年郭嵩焘猝然逝世，享年73岁。
严复说，晚清以来，对传统文化熟谙于胸，又能兼采西学，融汇中外的，只有郭嵩焘和吴汝纶两人。
结语像郭嵩焘这样的“高参”，往往是人们步入仕途，并能得到快速升迁的捷径。许多当年的“高参”在日后都能成为政坛的风云人物。
虽然太平军被湘军剿灭，但是，它沉重地打击了清朝统治，在中国近代史上写下了英勇悲壮的一页。
这一段历史告诉我们，“高参”很可能就是日后政坛的风云人物，而官僚腐败是一切祸害的根源。
参考资料：《郭嵩焘大传中国清代第一位驻外公使》
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