引言：中国网络文学从最初进入公众视野，到如今的繁花盛开、蔚为大观，已经走过了20年的历程，在这高速发展的20年里，日渐规范的网络文学不仅变革了人们的书写和阅读方式，还因其4亿网文读者，600余万网文作者的巨大体量，以及它在新文艺发展方向、文化产业支柱等方面所体现的重要分量，从边缘草根文学转变为主流文学，极大地丰富了当代文学版图。然而，网络文学作为蓬勃发展的朝阳产业，还有待洞察和跟随其阶段需求的变化，能否把握好未来的行业发展趋势，依旧是路漫漫其修远兮。
20年来，中国网络文学行业内涌现出无数的行业探索者、创新者、成就者，是他们以“探路者”的精神，为这个行业带来了无数新的可能与质的改变，在千千万万怀揣梦想的行业从业者的努力下，中国网络文学呈现出百花齐开、万花齐放的盛景，这个属中国网络文学最好的时代，已来！
“见证·中国网络文学20年”本期人物：韩子笑
人物简介：韩子笑，立玩互娱、愚猫文化创始人，北京印刷学院课程导师，清华经管学院170成员，文娱联盟副主席。
（图片来源网络：起点中文网老LOGO）
人口红利殆尽，用户审美阈值提高，监管趋严，影视游戏动漫等下游企业遇冷，资本退潮，现在真的是网文的至暗时刻吗？
以史为镜，可知更替。
2003年：第一次“至暗时刻”
事件背景：
1994年，互联网正式登陆国内，接触互联网的年轻文学爱好者开始在BBS上发表文字。
1998年，台湾作家蔡智恒的《第一次亲密接触》正式揭开了网络文学的序幕。
2000年，龙的天空成立，今何在《悟空传》入驻，开启了网络文学台湾繁体出版的商业模式。
2001年，幻剑书盟和玄幻文学协会成立，涌现出树下野狐等一大批优秀玄幻仙侠作家。
2002年，由玄幻文学协会演变的起点中文网正式成立。
2003年，幻剑书城以公司化运营，与龙的天空、起点中文网进行竞争。但台湾的繁体出版并不能满足创作者、内容平台的收入需求，导致发展进入明显的瓶颈。同年10月，起点中文网推出第一批VIP作品，尝试VIP计费，但依然满足不了预期。
原因分析：
1、商业模式：台湾繁体出版市场较小，繁体出版的作者只是少数人，内容生产方变多，供需关系失衡。投资者多为个人，内容的前置成本造成了资金压力。
2、互联网环境：电脑普及率低，上网资费昂贵，只有少数人用得起电脑。
3、配套设施：当时还是银行卡转账，支付不便捷。
4、模式冲突：龙的天空做免费，起点中文网和幻剑书盟做付费，产生了一定的行业内耗。
造成影响：
1、网站需缩减预算，保留能盈利的作者。当时甚至出现了要不要留一个千字40元行业级大神的尴尬。
2、大部分作者暂时只能拿写书当做爱好，而当时创作灵感基本靠自己发挥，没有那么多参照物，创作比现在累很多。没有收入，很难坚持。
破局事件：
1、2004年，盛大网络为丰富用户场景和看好IP可能性，收购起点，带来了资金、用户、配套设施。
破局分析：
1、资金：当时靠游戏赚了钱的盛大网络为起点带来了资金，解决了内容前置成本压力。
2、用户：盛大通过网络游戏抢占了国内大部分的网吧用户入口，为起点提供了用户。
3、配套设施：盛大点卡为支付带来了便捷，用户直接在网吧柜台充值点卡，然后用点卡里的钱进行小说消费。
2009年：第二次“至暗时刻”
事件背景：
2005年，在起点巨大的资金和资源优势下，幻剑书城投奔TOM在线。
2006年，中文在线旗下17K小说网重金入局，烟雨江南、血红、云天空等著名作者为开站大神，与起点竞争。之后2年，在资本解决前置内容成本压力的前提下，电脑快速普及，网络文学迎来破土性发展。
《诛仙》《缥缈之旅》《小兵传奇》《盗墓笔记》《神墓》《回到明朝当王爷》《盘龙》等知名作品纷纷诞生。
2008年，因改编《诛仙》PC端游戏大获成功的完美世界，重金成立纵横中文网，吸收了梦入神机等一大批起点优秀玄幻作家。
但即便如此，网文依旧是在资本的输血下艰难成长。
原因分析：
1、商业模式：在PC游戏高昂的成本和风险下，游戏改编只是个例。PC付费阅读、繁体出版等商业模式，均无法覆盖网络文学的内容生产成本。网络文学当时还只是有资本的大网站的游戏。
2、配套设施：无论是盛大点卡还是银行卡支付都不便捷。
3、用户：大多数人无论是收入水平、付费习惯及阅读体验均选择盗版阅读。一时间，TXT盗版下载站，可以看TXT的阅读APP，用户增长飞速。
4、巨头冲击：由百度贴吧发展起来的小说吧，利用百度搜索的权重优势，也加入了免费小说用户的竞争。
PS：那个时代的盗版，从业者的态度褒贬不一。但因为没有盗版者降低阅读门槛，打开市场，也未必有那么多用户看书。
也未必能在那10年沉淀出那么多有影响力的作品，也不会有后来的天价网文IP交易。
破局事件：
1、2010年，塞班向安卓转型，智能手机普及率开始飞速发展。早有移动梦网阅读业务的中国移动也看到了用户大量的手机看小说需求，中国移动阅读基地正式上线。
破局分析：
1、用户：以中国移动的用户群为流量池，采取分省推广业绩责任制，协同全国资源，进行大规模用户付费看书的教化。
2、配套设施：以手机卡支付为基础配套设施，增加了消费的便捷性。
3、商业模式：为了填书库推包月项目，让用户通过手机卡每月默认支付，采取以上书数量换包月配额的稳定分钱。为不懂网文的初学性内容生产者提供了生存土壤。
4、创作环境：作者收入有了积极的影响，网文有了用户→作者→内容平台自循环盈利的可能性。看书网、塔读文学，直接采取了精品内容打法切入网络文学。作者收入爆发并未体现，作者保底买断的价格还不高，作者创作心态够纯粹。做精品前三年的积累，也成为了他们后来相当宝贵的财富。
2011年：第一次“野蛮生长”
事件背景：
1、内容端：
2011年，整合起点中文网、潇湘书院、红袖添香、小说阅读网等网站已久的盛大文学、内容储备已久的17K小说网通过中国移动阅读基地实现盈利。
2、平台端：
掌阅客户端发布，利用手机预装红利开始发展。
拥有手机销售资源的天音控股，利用手机预装优势大力发展塔读文学客户端。
3、论坛新媒体：
2012年，磨铁图书成立的磨铁中文网，看到了百度贴吧和天涯论坛的看书习惯，选择差异化竞争。利用第一人称都市文和灵异文切入网络文学，在天涯和贴吧以纪实感连载小说，导流到网站，推火了《年少轻狂》和《我当道士那些年》，代表着新媒体推广付费的正式应用。
原因分析：
1、商业模式：中国移动所带来的用户爆发式增长，造成了需大于供的情况，储备内容的消费价值被爆发式挖掘。
2、商业环境：网络2G/3G时代，文字小说的流量消耗和加载优势明显。当时的长短视频，直播等根本没有生存土壤，用户使用时长的竞争仅有文字类和社交类两类主要玩家。
潜在影响：
1、中国移动第一次大规模教化用户，用户几乎什么书都看，但相应地第一次大规模提高了用户的口味阈值。
2、2011年-2012年，手机看书用户快速增长的2年，也是对过去12年小说版权的付费价值的集中挖掘。
2013年：第二次“野蛮生长”
事件背景：
1、内容端：
2013年，拥抱中国移动红利做精品内容的看书网被人民网数亿控股。
收购了91助手为逐渐加深移动互联网护城河和用户场景，以及看中IP价值的百度以1.915亿收购纵横中文网。
2、游戏改编：
网文IP被游戏公司疯抢，一时间百度风云榜TOP100名适合改编游戏的网文IP几乎被抢购一空。价格几百万到数千万不等。
3、平台端：
具有先发优势的掌阅、转型成功获得UC浏览器流量支持的书旗小说、拥有腾讯资源的QQ阅读迎来空前发展。改名为“和阅读”的中国移动阅读基地的市场份额开始被瓜分。
原因分析：
1、推广红利：智能手机快速普及的时代，客户端玩家不多，炒价格的竞争没那么激烈，多卖一个预装就额外赚一份钱。
2、手游红利：初生的手游时代，用户要求并不高，热门网文IP利用用户量积累，换个皮就能赚大钱。
3、基础设施：支付宝和微信支付相当普及，并对客户端和网站进行开放，用户支付变得更加便捷。
潜在影响：
1、掌阅、书旗小说、QQ阅读用更市场化的内容管理，推荐给用户更好的内容，进一步提高了用户的审美阈值。
2、有直接小说阅读需求的用户集中收割，传统的平台模式的用户收割开始进入尾声。
3、沉淀了15年的网文IP都是不可再生资源。
2015年：第三次“野蛮生长”
事件背景：
1、内容端：
2015年，作为中国移动阅读基地支撑方，吃到中国移动和其他阅读平台增长两波红利的中文在线，以“数字出版第一股”在深圳创业板上市，峰值市值达200亿左右。
以IP运营为主要模式的幻文科技，也借着网文IP游戏热和手机阅读红利被上市公司凯撒文化以5.4亿收购。
嗅到了IP和移动阅读商机的阿里巴巴也整合书旗小说、淘宝、UC等流量资源推出了阿里文学。
腾讯也收购了曾经的王者盛大文学，整合QQ阅读，成立阅文集团，成为了新的王者。
2、影视改编：
《琅琊榜》《花千骨》等网文IP在影视上的大热，网文的影视IP遭到疯抢。影游联动在《花千骨》上验证成功。
3、新媒体：
2015年，黑岩网、掌维科技、磨铁中文网等网文玩家开始利用贴吧、部落、微博、今日头条等外部流量导流到微信订阅号，或通过微信订阅号直接推小说的方式，开始吸收微信付费派单时代的第一波红利，本站月充值纷纷达到千万级。
2016年，港股上市公司A8新媒体以数亿收购黑岩网，上市公司思美传媒以数亿收购掌维科技，浙出版以数亿估值入股磨铁文学。三家纷纷在收割微信付费派单时代红利后，得到了一份回报。在移动、书旗、掌阅、QQ阅读上收入增长停滞的中小型内容生产方纷纷跟进此模式。
原因分析
1、网文IP的在影视游戏的改编得到成功验证，巨头为利用文娱内容业务争夺用户使用时长和场景，纷纷入局。市场化机构也开始看好网文的发展。
2、微信小说推广爆发原因：
1）利用微信普及率、公众号用户红利期，用户使用时长领先地位，以及微信支付的便捷优势，既降低了用户接触小说的门槛（不用再下载客户端）和付费门槛。
2）利用公众号收入变现难，公众号号主和小说投放客户信息不对称的优势，低价高利润派单推广。
3）改原有的书架模式为直销模式，让用户不再通过书名简介来选书。而是第一时间被开篇精彩的内容抓住，然后开始看书付费。该模式也成功触达了原本不看小说的非传统读者。
3、网文IP的构架完整且成熟，并且经过读者审美筛选，并积累的用户影响力有助于影视的宣发。
潜在影响：
1、用户红利被进一步挖掘，用户审美阈值被进一步提高。
2、不可再生的沉淀IP资源被影视再一次挖掘。
2017年：第四次“野蛮生长”
事件背景：
1、2017年，阅文凭借起点中文网内容矩阵和QQ阅读流量优势强势登陆港股，峰值市值接近千亿。掌阅科技凭借掌阅客户端手机阅读领先地位的优势登陆上海主板，峰值市值达200亿。
2、玩流量玩电商的“网文门外汉”用微信公众号CPS模式（微信号主和小说平台91分账），大幅让利于微信公号流量主，结束了新媒体付费派单时代，但为内容生产者带来了又一次变现机会。
原因分析：
1、网络文学的多元化商业模式被全部验证，影响力积累爆发，受资本集中追捧。
2、新媒体CPS模式：
1）随着微信付费投放竞争者变多，付费流量成本被越炒越高，参与者的利润也越来越薄。而微信流量主也看到了小说的变现价值，纷纷起了自己做的打算。
2）CPS模式，微信流量主不用建站，不用买内容懂内容，平台方还专门用数据挖掘向流量主推荐能变现的好书，降低了流量主的风险和操作难度。
3）91分账模式让流量主收入与收费相比，带来大幅收入增长。
4）黑五类等不规范公众号变现方式被严打，以及微信官方流量主收入比例下调，小说成为了微信公众号营销号领域最赚钱的变现方式。
潜在影响：
1、因为头部玩家正式诞生，意味着行业格局将很难改变，对于资本来说就是无利可图的开始。投资网文的资本纷纷退潮。
2、CPS平台继续降低用户门槛，下层教育还没被有传统手机阅读平台覆盖的常规用户，流量红利挖掘殆尽，用户口味阈值被越拉越高。
3、网文储备内容的消费价值被进一步消耗。
2018年：第三次“至暗时刻”
事件背景：
1、影视游戏IP改编遇冷，漫画和有声对网文发展推动暂缓。
2、小米、趣头条、百度、wifi万能钥匙等超级平台级流量玩家，纷纷利用自身成熟广告联盟系统，以数亿资本重金投入，利用看书免费但要看广告的模式推出了免费阅读小说的APP。
3、传统阅读平台与微信阅读平台对网文付费用户收割殆尽，用户使用时长也受其他互联网娱乐形式冲击面临挑战。
4、大型平台都开始互相学习，缓解焦虑，或者跳出舒适区进行卡位。做客户端的开始学新媒体，做新媒体的开始学客户端，做付费的开始利用移动互联网广告联盟的成熟做免费客户端。也开始不断拓宽边界，或做有声、做漫画，甚至真人漫画、动态漫画、IP短视频剧等等。甚至整合影视制作方，优化IP变现的效率。
5、中型平台开始抱团取暖，优化收入结构和变现效率。
6、大量小的内容平台开始减少内容投入，甚至直接退出行业。
原因分析：
1、衍生端：
1）网文IP由于影视从业者对IP的差异化理解，以及用户审美的拔高等原因，产生了IP遇冷。
2）影视行业税改，游戏版号限制、类型题材监管等原因，影视游戏生产逐渐回归冷静。
3）网文的助力器，相关的漫画和有声，由于本身行业未形成成熟自循环，在资本退潮下也回归冷静发展。
2、平台端：
1）中国移动教育用户，三强（掌阅、QQ阅读、书旗小说）提高内容管理和数据挖掘抢夺用户，CPS平台继续降低用户门槛，下层教育还没被有传统手机阅读平台覆盖的常规用户，流量红利挖掘殆尽，用户口味阈值被越拉越高。而下一个流量洼地也没有到来。
2）4G和wifi的普及，直播、游戏、长视频、短视频等也开始瓜分用户的手机使用时长。平台开始尝试丰富产品形态，增加运营效率，增长用户使用时长和消费力。
3）微信小说玩家经过爆炸式增长后，由于部分玩家的不规范操作，微信在政策压力下开始更严厉的监管，不规范操作所产生的利润空间被压缩。
4）付费用户几乎被挖掘殆尽，免费用户在拥有成熟广告商业模式的环境下合法挖掘成为了可能。
5）中型平台的无效成本被暴露，互相整合，优化组织机构和变现效率。超级平台只会产生于基础设施的构建阶段，接下来就是效率性整合。
3、内容端：
1）平台方对用户、收入增长和资金节奏作出了乐观的判断，导致内容生产方对收入增长有了更乐观的妄念，两边都加大了前置成本投入。
2）由于资本和监管趋紧的问题同时产生，供需关系立刻失衡，赚钱少了，投入的多了，导致产能过剩。
3）用户审美阈值被提到很高，网文同质化越来越严重，生产能赚钱的爆款难度越来越大。
转折期建议：
1、内容生产方和平台方，都应该放下妄念，资本只是淘金者，人家背负着出资人回报承诺。天使投资人并不是真的“天使”，他们只会在红利爆发期入场。能赚多少钱，就花多少钱，专业的人做专业的事。
2、网文相关的有声和漫画，小的内容生产方不该有太多的妄念。因为有声的IP和主播知名度，漫画的IP和画手水平，都占一半以上的成功优势，有IP有钱有流量的，在网文时代是爸爸，在衍生时代依然是爸爸。而大部分红利期积累出来的大IP，都是不可再生资源。
3、以前大家都是做用户，内容创业者，内容商，平台，流量提供方，资本等各方信息不对称的中介，钱好赚。现在完全成熟性供需关系，信息不对称的差额在收窄，红利的躺赢差额也在收窄，原先的无效成本暴露出来了。应该抓紧提升专业性，及时调整生产预算和收入预期。
4、现在并不是至暗时刻，这是行业构建完成的必然节点，只是资本退潮和监管跟上让脚步变快了而已。就如当初的团购，直播，外卖，打车等等。身在其中从业者应该放下情怀，放下抱怨，拥抱这合情合理的产业规律，理性面对每一个阶段。因为专业技能和思考技能在任何时期，都同等重要。
5、从业者在任何时候都应该居安思危，保持饥渴感，对预期理性判断，在互联网基础设施成熟的今天，变革会更快，稍有松懈就会被淘汰。以前我们以为3G到4G要很多年，以为wifi普及要很多年，但现在5G都快来了。
6、网络文学的每一次变革都是聪明能借助外部环境推动的，虽然成为变革者凤毛麟角，但作为企业领头者要注意跟进时机，及时调整方向。改变方向一定比耗死要强。
7、任何行业都可能变，也有可能被淘汰。2019年无论你处在行业的任何角色，一定要保证能靠独立思考做成一件事。因为唯一不会让你饿死的，不是你靠混日子积累的专业，而是成事之后的独立思考能力。这种能力适用于任何行业。网文，直播，外卖，自媒体，短视频等行业爆发的时候，你见过哪个大学教这个么？都是具有独立思考能力的人自学的。
利好：
1、内容行业一定不可能形成垄断，用户和资源再有优势的平台也只能压在自己的头部内容，达到收益的最大化。
2、从五千多年前文字产生开始，文字所带来的思想价值就从未被取代。小说所特有的脑海自主定义的沉浸式体验，也不会被取代。
3、自1998年开始，自网络文学从论坛时代开始的20年，从作者没有稿费来源，到繁体出版到PC收入分成，到手机阅读收入分成，再到影视游戏动漫有声等衍生品收入。网文创作者以及行业的基础设施，已经全部完善。网文依然是文娱行业少有的可以靠自己行业自循环的产业。而且监管越来越规范，行业成熟度越来越高。就如都说网络大电影亏钱，但依然有专业的人赚了很多钱。不是钱赚不到了，是要更专业了。红海代表成熟，代表一定有利可图。
4、监管越来越规范，行业成熟度越来越高，会越来越公平。分蛋糕的时候，你拿刀切别人用手抓的情况会越来越少。
5、都说网络大电影亏钱，但依然有专业的人赚了很多钱。都说网文IP冷了，依然有很多专业的内容公司，IP有人买。不是钱赚不到了，是要更专业了。红海代表成熟，代表一定有利可图。
6、游戏版号确认恢复，影视税改也进入了友好协商阶段，影视游戏积累项目将在2019年集中爆发。互联网顶层产业了赚了钱，就能有更多前置成本预算出来，供应性IP行业就会有更多的盈利机会。
7、微信小说对于微信支付的使用场景和使用时长有着积极的影响，而且大量投腾讯广点通买粉的广告客户也都是小说变现。微信小说会继续在微信的规范化监管下健康成长。
8、微信看一看功能添加了强提醒红点推送，让疲软的公众号活跃有了新的可能性。比如引导个人号点好看抢占看一看入口。每次超级平台的重新定义，就可能意味着新的洗牌机会，下一盘蛋糕再端上来时，就可以重新分了。
下一次变革机会的假设
1、下一个流量洼地的平台洗牌？
找到一个供网文平台重新洗牌的网文生长环境，可能是短视频，又或者是现有超级平台的重新定义。
2、下一个IP形态的抢滩登陆？
或者是小说改编有声，或者改编对话体游戏。
3、下一个和7年前国内情况一样的国外市场？
智能手机高速普及和支付配套设施逐渐成熟的印度、巴西、东南亚。但文化差异化是个难点。
4、下一个互联网环境的重新变革？
在5G和VR（虚拟现实）环境下新的产品带来新的可能？
5、下一个商业模式的用户再次挖掘？
如果免费模式能平衡内容生产方、广告主、平台之间的关系，带来收入增长，免费模式带来变革将成为可能。
（撰稿：韩子笑）
（注：谨以此文纪念本人（2009-2019）接触网文十年，完成读者、创作者、从业者、创业者的转型。纪念网文20周年，向所有网文从业前辈致敬，不具备严谨分析价值。文中所提到企业信息均为网络公开新闻，不妥之处请联系本人修改。）
