不表袁揽头如何，且说知府程人元身体日日好转，准备亲自去捉拿袁揽头。
这天，早晨起来，程人元向两班衙役做了交待，让吏目为他备好轿，只待次日出发。时至日落卯时，门前衙役来报：“衙门口有一自称大人同乡的老者求见。”
“我的同乡？什么模样？程人元为官几年，未回乡省亲，今日突然有同乡来府，一时猜不到是谁。
“大人，是个老者，五十多岁，象有急事，心情迫切”。
“带进来！”那衙役很快就把程人元的同乡带进私衙。
那人还没等程人元端祥出来自己是谁，姓氏名何，扑通一声跪下：“大人，鄙人有罪啊！”
“你？这？”程人元一时丈二和尚摸不着头脑。
那人把扣在头上的尖草帽一摘：“罪人袁能前来受罚！”
“噢，袁先生，是你啊，请起吧！”程人元心里翻了一个个。
“罪人不敢。小人一时愚执，冒犯官威。大人宰相肚子能行船，不与小人一般见识，小人方肯起身。”说着从怀里掏出一个红绸包，双手展开，里面是几根黄灿灿的金条，：“大人，为国为民，筹措费用，添官增兵，府境之民皆受益，小人也在其中；然而，身在福中不知福，竟置大局于不顾，搅扰公堂，满嘴胡言乱语！这于大人无损，只失小人风度。望大人笑纳这点滴心意，用以为国家，也放小人一码。”
程人元本意是大张旗鼓地把袁揽头当众五花大绑抓进古榆城，用以震慑四方，没等下手，这小子不抓自到。看着这黄灿灿的金条，他心为之一动，古人曰：“千里来作官，为了吃和穿，三年清知府，雪花白银十万两啊。这些根金条，袁揽头嘴上说送我为国家，这是来行贿来了。不要白不要，要了也无人奈何，不就是不抓他吗？程人元正要说“小事一桩，何必如此费心”，伸手要接金条，突然一阵咳嗽。这是由于心火未退净引起的。又忆前事，程人元顿时冷静下来。想：“我身为知府，让人当众辱骂，闹翻大堂，不抓不罚，何以树俯衙之威而解我心头之恨？！自古黄金动人心，他要用金子买我的心，我在暗中得金，他在明中牛皮。那满府境之内见我不惩罚他袁揽头，不就晓得知府卖了良心吗？！或骂我无能？！岂能干这愚事？！他真想一声吼喝，把袁揽头抓起来塞进大牢，可这袁揽头亲自来认服请罪，我把他抓起来，不是让人讲古吗？！
袁揽头见程人无元沉思不语，双手把金条举过头顶，跪曰：“大人，小人诚心相送，非是轻渺大人。若是收下这金条，还要惩罚小人，小人也不怨恨。送金表我一片心，惩我，是我罪有应得。大人若不收，我无颜再生，便死在这府中。”送着把头向程人元面前坐的坐鼓上撞去。
程人元双手一把将他抱住，说：“金条我收下，请起来说话”。
袁揽头听了，这才从地上爬起来。
程人元接过金条，把它放在案几上，说：“前面的事不说了，就说现在吧，盛京将军已下令抓你，命令已达本府，这事甚急，你今日之来，实在让我费难啊！”
袁揽头听说抓他的令已下达，吓得扑通又跪下，说：“大人救我一救，大人救我一救！”
“救你不难，但法理难通啊！你以为金子递上来了，就万事化吉了？好事没人传，坏事顶风能走四十里呀！你作那一场子，盛京将军丛万第二天就知道了，认为你不是和本府过不去，而是向他示威。因为添官增兵，实施斗税是将军允许的啊！唉，你别吓这样啊！我虽然被你当堂辱骂，可毕竟你是我府境之民。父母官怎能不为民护短呢？！我百般奉劝将军息怒，说我自己境内之民，我能够教化。不然，他要带兵抄了你的家呢！救你，我是有条件的，不，不，加什么银子金子的？这金条，我收下，不过，可不是私用。虽然当朝俸禄微薄，可我无家眷之累。金条我另有安排。对你我即要按将军之令前去缉拿你；又要保护你，免你受牢狱之苦。只是怕你不依我计。
“大热的天，袁揽头浑身打冷战，他知道：“抓了进来，官府用刑，进了牢中，还要受狱吏之欺，据人讲，牢中人还欺生，先来的犯人，百般蹂躏后入狱的犯人，听了程人元有计可施，克克巴巴地表示：“只要，只要能躲这牢狱之灾，有啥，有啥不，不依的。”
“好吧，这话你知我知”于是程人元低声向他耳语一番。
袁揽头听了程人元之计，无可奈何，只有点头，当夜归去。
文官坐轿，武官骑马。次日，程人元坐上八台大轿，前有衙役开路，后有衙役持棒护卫，沿着古榆府伸向西北的官道耀武扬威地吆喝而去。街面上的人远远望着，开路的衙役高声喊着：“闪开。知府大人去缉拿东北虎，有好事者，呆会儿尽情观看是了。闪开！闪开！跑了东北虎，拿你是问！”
缉拿东北虎的人马行了六七里路，忽听前方哭声一片，远远地望见一群头披着白孝布的人向这边走来。官轿与发丧者相遇，官轿要给丧家让路。程人元让轿夫停下，前面的丧队也停了，都不前进，互相耽误。
程人元让巡检前去看看。
巡检打马前去，不一会返回来，禀告道：“前边的人是一伙报庙的，我们要抓的袁揽头昨天突然死了，他的儿女们到古榆土地庙上去报庙。
原来这地方的人死了，除了极困难的家庭和孤寡老人早死晚出之外，一般家庭老人死了，只要有一点办法，特别是有儿女之人，都要发送的，发送的时间，三天、五天，或七天不等，财大势大人家，也有发送二十一或四十九天的，这是十里八村，百年不遇的事。人死了，死者的儿女及晚辈们要给死者去报庙，也就是到土地庙向土地神报告一声。报庙人，在死者的长子带领下，哭着向土地庙走去。有人拿着纸、香，还有一个人专门提一壶水，边走边洒水，一直洒到土地庙上。这是把鬼魂送到庙上的意思。报庙的人见官轿迎面而来，进退两难，直到巡检赶来，禀告之后。
听了袁揽头昨夜突然暴病身亡。”程人元气得骂道：“放屁崩豆，邪门！本官正要严惩这条东北虎，他却一命乌乎。袁揽头死了，还抓谁？！返府！”不表知府人马原路返回，且说袁揽头，他根本没死，他是按程人元指的路，以诈死躲牢狱之灾，闹个两全其美，尽管如此，袁揽头从此以后却渐渐消声匿迹了，他把持家之权交给长子，自己到东北方向的大六家子河去淘金，再不与官府往来，也不与商绅接触，过起寡居生活。
欲知后事如何，且听下回分解。
