《儒林外史》第四回中的“天下有道”，指当年开科考进士时的题目。见《儒林外史》第四回：汤知县道：“那个刘老先生？”
静斋道：“讳基的了。他是洪武三年开科的进士，‘天下有道’三句中的第五名。”
范进插口道：“想是第三名？”
静斋道：“是第五名。那墨卷是弟读过的，后来入了翰林......”
科举考试的题目大多出自四书五经，“天下有道”出自《道德经》和《论语.微子》。《道德经》：天下有道，却走马以粪。意思是，治理天下合乎“道”，就可以作到太平安定，把战马退还到田间给农夫用来耕种。
（却：退回。粪：耕种。）
《论语.微子》：天下有道，丘不与易也。 意思是，如果天下有正道，我孔丘就不会同你们一道从事变革了。
（与：参与。
易：变革。）
