皇帝刑*大臣在中国历史上司空见惯，不足为奇，从秦汉一直明代，君要臣死往往都是一纸诏书，拉到刑场砍头便是。唯独清代的皇帝花样多，偏偏要挖空心思、收罗众多罪名去诛*某个大臣。因此，我们会发现，清代大臣只要被赐死，就会附带上十几、二十几甚至是数十个罪名。
有例为证，鳌拜有30款大罪、和珅有20款大罪，明珠、索额图、肃顺等人皆是如此。而身负罪名最多的，则是年羹尧，雍正费尽心思，给他定了92款大罪。据史料记载，年羹尧罪名之多，空前绝后，可让人感到不解的是，年羹尧所判的刑罚，却极不匹配：他本人被赐死，连坐处死的仅有其子年富。如此罪恶滔天、罄竹难书的年羹尧，为何处罚却如此蹊跷呢？
雍正三年（1725年）十二月十一日，雍正帝赐年羹尧狱中自裁。负责监督执行的官员是时任兵部尚书兼左都御史的蔡珽，他是年羹尧的政敌。关于这道赐死年羹尧的谕旨，其具体内容已经不得而知。清人所著的《永宪录》中记载了雍正帝的批示说：“年羹尧谋逆虽实，而事迹未著，朕念青海之功，不忍加极刑，令狱中自裁”。
但是在《雍正朝起居注》中却记载了另一件谕批，雍正帝还添加了佛学的警示语，语重心长地斥责年羹尧：“此案保全了你父亲和诸子的性命，你应知恩；你重罪九十二条，其中死罪三十条，未处以极刑，而令自裁，你更应感恩涕零；尔自尽后，稍有含冤之意，则佛书所谓永堕地狱者，虽万劫不能消汝罪孽也”。
总之，雍正*年羹尧既运用了法律，又借用了宗教做说辞，动员了百官共同弹劾，还安排了年羹尧的头号政敌监督执法，真可谓是用心良苦。
我们知道，年羹尧是雍正的旧人，和他是奴才与主人的关系。同时，他又是雍正朝的封疆大吏，与雍正有君臣之义。那么，既然年羹尧触犯了九十二款大罪，主人*奴才、皇上*臣下，如此天经地义，雍正为何还要费这么大的周章呢？而且年羹尧本人也没有依法枭首，亲属也没有株连九族，甚至一族也没有被诛？种种迹象表明，年羹尧固然该死，但雍正帝也是小题大做，事态远非现象中那么严重，这也是年羹尧罪大罚轻的根本原因。
史学界对雍正*年羹尧向来有不同的看法。第一种是*人灭口说，民国学者孟森就主张此类说法。康熙驾崩之时，十四皇子允禵手握重兵，雍正因此受制。而年羹尧时任川陕总督，可以有效地牵制允禵。据此，有人推测，由于年羹尧参与了当年的夺嫡之争，知晓其中内幕，因而一旦雍正皇位稳固，就必除之而后快。
第二种说法是雍正帝阴谋构陷，民国学者王钟翰、台湾学者陈捷先都主张这个说法。他们认为雍正不但*了年羹尧，还*了隆科多。雍正登基后，故意用异常恩宠的手段让他们两人心生狂纵，桥横跋扈，让他们以功臣自居而得罪众臣，最后再采取雷霆手段除之。
第三种说法是雍正帝鸟尽弓藏，这一说法认为年羹尧相对于西北叛军来说，那是一张良弓，而相对于宗室皇族来说，他却是一条走狗。因此，当西北平定，宗室内部也摆平后，年羹尧也就难免兔死狗烹的命运了。
第四种说法认为是年羹尧咎由自取。从史料记载来看，雍正帝对年羹尧确实不薄，赐爵、赐金、赐府第、喊恩人，其宠遇无比。可是年羹尧没有像后来的鄂尔泰、张廷玉那样能做到深自谦抑，最终得以自保。他轻纵狂妄，成为众矢之的，到最后连雍正也救不了他。
上面的几种推断大致都有自己的道理，一时也很难辨别出真相。但雍正*年羹尧的原因肯定是复杂的，既有政治谋划，也有个人性格差异等诸多原因。但有一点却是没有疑问的，年羹尧即便是该死，也断不会有九十二款大罪，雍正此举有欲加之罪何患无辞的嫌疑。
