如果让现在的打工族穿越回到三国和魏晋时代，他们有哪些职业可以选择呢？
作为农耕民族，汉人平民最主要的职业就是农耕；除了最基础和最典型的农业（始经为郡守，经母谓经曰：“汝田家子，今仕至二千石，物太过不祥，可以止矣）之外，三国时代的平民还可以选择手工商业类的职业，比如有刘备从事过的织鞋贩（先主少孤，与母织履织席为业），还有朱雋从事过的贩缯业，以及王昶从事过的鱼贩子，仓慈从事过的猪狗牛马贩子，孙嵩早年当过的饼贩。当然了，也是由于乱世，政府的盐铁官营政策失去了效力，民间也出现了大量的铁矿私贩，比如早年的石苞：“苞字仲容，渤海南皮人。贩铁于邺市”。
根据三国志等文献的记载，当时的普通人还会出售茶、桃、李、柿、桑、书、牛衣、狗、瓜等商品。比这些商人更低级的还有屠户，猎户，渔民等职业。其实，《三国志》的原文并没有记载张飞是屠户，张飞是屠夫纯粹是《三国演义》的附会，由于屠夫在那个时代是少有的能大量食用肉类的群体，这意味着他们能摄入丰富的蛋白质，所以和屠夫有关的形象，比如樊哙，朱亥，聂政等猛将或者刺客大都出身屠户，也是基于这一原理，三国演义的作者才将屠夫的属性送给了勇猛善战，力大无穷的张飞。
由于三国时代的征讨*伐十分频繁，有很多工匠会从事十分具体的手工业活动，比如木匠（《三国志何姬传》：会夫人死，晧哀愍思念，葬于苑中，大作冢，使工匠刻柏作木人，内冢中以为兵卫，以金银珍玩之物送葬，不可称计），还有车匠（《三国志仓慈传》：斐又课民以閒月取车材，使转相教匠作车）；在中部和南部地区，舟船是重要的交通工具，所以当地对应还有船工，船工还会出现在黄河流域，比如潼关之战中曹军的船工（超将步骑万余人，来奔太祖军，矢下如雨。褚乃扶太祖上船。船工中流矢死）。
除了从事具体生产的社会职业之外，还有人不从事具体的社会生产活动：比如有华佗当过的医师，还有张仲景这样的名医，在东汉末年的小冰河期间，由于疾病肆虐，瘟疫泛滥，所以各种医生或者巫医很有活动市场，虽然实际上医和巫还没有彻底分开，两者依旧是你中有我，我中有你的，还有黄宪当过的牛医；由于在东汉末年，宗教的时代氛围非常浓郁，所以在当时各种道士和巫医都很常见：“坚欲进兵，恐有后患，乃诈得急疾，举军震惶，迎呼巫医，祷祀山川”，作为各种道教流派的追随者和信奉者，也是当时很多普通百姓的人生选择之一；由于世事无常，人心惶惶，还有很多人以占卜算卦为生，这对于迷信的普通人，和迷信天命图谶的士族还有土豪来说都很常见（今我以卜为业，不下床而钱自至，犹余数百，尘埃厚寸，不知所用，此非我有余而子不足耶）。
除了这些职业外，由于战争制造了大量的流亡人口，而且人口在各个战略要地之间大量流动，在三分鼎立形成之前，各地割据政权对人口的控制力度也比较有限，而对于小共同体和大政权来说，人力都是十分宝贵的资源，所以在当时人贩子和人口买卖都是很常见的事情，“禅时年数岁，窜匿，随人西入汉中，为人所卖”，这段记载证明即使是当时有名望有身份的人的后裔，也不免遭人陷害，乃至出卖，那么普通人的卖儿鬻女就更常见了。
如果平民不想在炼狱般的人间生活很久，想免遭残酷生活的折磨，那么他们可以选择脱离原有的社会秩序，逃入周边的少数民族中间，比如曹操远征乌桓之后，就从乌桓部落中解放了大量被游牧民拘押的汉族滞留人口，类似的情况，还发生在东吴将领击败山越之后从中获得大量藏匿的汉族人口的案例中，其实在三国政权的间隙里分散着大大小小的少数民族自留地，这些领地对于汉人逃亡者而言，起到了极好的包庇作用，但是一旦这里也被攻陷，那么其中的逃亡者也难逃被继续奴役的命运，过会之前的生活。
最后，和任何时代类似，在三国时代也有通过高攀豪门，一步登天乃至改变命运的案例，比如卞皇后就是“本倡家，年二十，太祖于谯纳后为妾”。在三国时代，平民和王侯们一样，都有自己的人生选择，但是不同的选择，也会将自己引导向历史洪流中的不同命运。只是和决定了历史走向的人相比，他们的选择只能更加有限，没有回旋的余地。
