很久很久以前，有一个叫蚩尤的人物，他与黄帝进行了一场激烈的战斗。在古代，蚩尤的形象还相对正面一些。比如在秦始皇东巡时，他把蚩尤列为八神之一进行了祭祀。汉高祖刘邦在起义时也祭祀了蚩尤。甚至到了齐地寿张，民间还会自发地祭祀蚩尤。
但在汉代之后，由于"正统"观念的影响，传统史书开始贬低蚩尤。他从一个兵神变成了一个"贪婪"、"乱世"的暴徒。但不管是褒扬还是贬损，所有史书都认同一个观点：蚩尤掌握了先进的技术。他能够制造先进的武器，还能够操控天气。史书中普遍记载了这一点。
根据《龙鱼河图》和《山海经》的记载，蚩尤"铜头铁额，食沙石子，造立兵杖、刀、戟、大弩"。而《世本》也说"蚩尤以金作兵器"。这表明蚩尤掌握了先进的冶炼技术，能够铸造先进的兵器。同时，他还能够请来风伯、雨师，纵使大风雨。显然，史书都认为蚩尤拥有先进的技术。
黄帝与蚩尤进行了九次大战，九次都打不胜蚩尤。直到黄帝得到天女的帮助，学到了战术，止住了风雨，最终战胜了蚩尤。蚩尤的先进武器被战胜了，他的形象变得更加神秘、不可战胜，只有神仙才能制服他。关于蚩尤能够"食沙石子"、操控天气的传说，有些人认为是神话。
但是根据考古学的发现，这样的说法也有一定的根据。比如在兖州王因遗址的墓葬中，发现了一个深灰色的陶球。这表明"口颊含球"的习俗与某种信仰有关。在已经发掘的山东王因、野店和大墩子三个遗址的墓葬中，含球者的比例分别为1.9%、3.37%和4.65%。
这些墓葬中葬有丰富多样的随葬品，意味着含球者在部落中地位较高，可能存在世袭。而这些遗址正好位于蚩尤率领的九黎部落的活动区域。这表明含球者可能是外来族群，他们带来了新的农耕作物和信仰习俗。
史书中，唯一与"口含石球"有关的人物就是蚩尤，这说明了"蚩尤吃石头"的传说实际上是"口颊含球"习俗的真实写照。如果我们把蚩尤的九黎部落视作稻作文化，而黄帝部落是粟作文化，那么蚩尤能够纵使大风雨，黄帝通过仙女止雨*蚩尤就很好理解了。
粟作是旱地作物，稻作是水田作物，后者更依赖天然降水。在黄帝部落和蚩尤九黎部落的长期战争中，依靠稻作为基础的九黎部落一度占据上风。然而根据气象学研究显示，在公元前第三千纪后半段，东亚地区出现了气候异常波动，导致低温干旱。
这对依赖稻作的九黎部落是沉重的打击，而以粟作为基础的黄帝部落恰好能够适应低温干旱的气候。历史上的战争和神话中的故事有时候都有深层次的意义。
对于蚩尤和黄帝的战斗，出现的神话内容如"黄帝使应龙蓄水，蚩尤纵大风雨，黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂*蚩尤"，实际上反映了上古气候异常给依靠稻作的九黎部落带来的沉重打击。
