阪泉之战以后，《史记·五帝本纪》记载:"蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。"
战争:涿鹿之战
时间:距今大约4600年前的一个秋天
地点:冀中涿鹿县。
交战双方:炎黄部落联盟/九黎蚩尤部落
主要指挥官:黄帝，炎帝/蚩尤
主要大将:炎黄部落方面（风后，玄女，应龙，女魃）。九黎蚩尤部落（蚩尤兄弟八十一人，夸父，风伯，雨师，魑魅）
涿鹿之战的时间在距今四千年多前，据考证当时正处于气候大灾变时期，九黎部落处于长江流域多水地带，饱受天灾之苦，又适逢炎黄二帝刚刚经过阪泉之战，各方面正在衰弱期，于是有81个氏族的九黎诸部落在蚩尤率领下西向进入华夏集团分布地区，首先碰撞的是炎帝的部落，九黎部落相对刚刚经过阪泉之战的炎帝部落。战斗力优势明显，很快就击败炎帝部落。炎帝无奈，向同属炎黄联盟的黄帝求援，于是引发“逐鹿之战”。
战争过程:关于这场战争的过程正史鲜有记载，有的只是一些神话故事，尽管各说略有差异，但蚩尤与黄帝曾经交战是无疑的。
第一阶段。由于蚩尤部落掌握了使用铜的技术，且士兵英勇，所以初期黄帝“九战九败”（泛指次数多）。
第二阶段。黄帝见正面硬碰硬实在打不过，就决定根据天气、地形、阵法、等一些外在因素来同蚩尤部作战。
“黄帝与蚩尤九战九不胜。黄帝归于太山，三日三夜雾冥。有一妇人，人首鸟形，黄帝稽首再拜，伏不敢起。妇人曰："吾玄女也，子欲何问？"黄帝曰："小子欲万战万胜。"遂得战法焉。”－宋《太平御览》天部卷十五《黄帝玄女战法》
“应龙畜水。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂*蚩尤。”－《山海经.大荒北经》
“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野。蚩尤作大雾弥三日，军人皆惑。黄帝乃令风后法斗机，作指南车以别四方，遂擒蚩尤” －宋《太平御览》天部卷十五《志林》
结合这些历史典籍所记载的有些神话般的战争过程，我们不难看出。
黄帝先命应龙（应该是擅长水战之人）从高处引水攻蚩尤部，而蚩尤则派风伯雨师（也应该是懂水战之人），应对了这一危机。打了个平手。
然而黄帝已得玄女战法（应该是得到以鸟头蛇身为图腾的一个部落的支持，这个部落有懂兵法之人），水战之后黄帝主动败退，把蚩尤部引进自己的埋伏圈，适逢起了大雾，双方军士乱作一团。黄帝命风后制造了指南车（也可能是黄帝部熟悉地形），依靠指南车，把蚩尤部落打败了，并活捉了蚩尤。
战争影响。战败蚩尤部以后，黄帝成为天下之主。奠定了炎黄一族成为后人共祖的地位。
黄帝则乘战胜之余威，继续对四方大事征讨。黄帝对周围部族影响的扩大，华夏族在其它氏族中的影响也随之增大。久而久之，周围许多氏族不是归顺华夏族，就是被华夏族同化。进而四方稳定，人口定居繁衍生息。
另一方面，在这场战争中黄帝善用兵法、谋略，这就为华夏的军事发展奠定了重要基础，使后世知道原来战争不只是面对面的你死我活。更重要的是战略、兵法的运用。
除此之外，这次战争对之后的兵器制造以及技术发展也起了积极的推动作用。因此，许多史书上称，涿鹿之战是中华民族在发展时期兴亡绝续之大事。
