中新网客户端北京4月23日电(记者 上官云)这几天，天琴座流星雨又刷了一次屏：不少网友表示对这个历史悠久的流星雨十分期待，甚至早早做好观赏攻略。
也许是受到一些影视剧的影响，在许多人看来，流星雨就是浪漫、唯美的象征，也是许愿的时机。可实际上，流星雨划过夜空的景象确实很漂亮，但“许愿”的说法却只是一种美好的想象。而且，流星雨的形成，跟星座基本没啥关系。
古老的天琴座流星雨
天琴座是北天银河中最灿烂的星座之一，因形状犹如古希腊的竖琴而命名，也是早前古希腊天文学家托勒密列出的48个星座之一。
资料图：当地时间2018年4月20日，德国费马恩岛，天琴座流星雨划过天空。
虽然它面积不大，但是并不难辨认：边上的主星就是著名的织女星，非常明亮。一般来说，天琴座在北半球的夏季夜晚很容易看到。
与北半球传统三大流星雨象限仪座流星雨、英仙座流星雨、双子座流星雨相比，天琴座流星雨的流量不算大，但亮流星与火流星比较多，是活跃在北半球春季的流星雨。
通常来说，该流星雨的活跃期从每年的4月16日持续至25日。在历史上，它们曾有过每小时60-100颗流星划破天际的“辉煌纪录”。
“天琴座流星雨是已知最古老的流星雨之一，拥有2700年的观测历史。”天文学博士、科普作家高爽称，最早有记录的天琴座流星雨可以追溯到公元前687年，在《春秋》中就有所记载。
流星雨是如何形成的？
一般认为，流星雨的产生是“流星体”与地球大气层摩擦的结果，形成流星雨的根本原因是由于彗星的“破碎”。
彗星主要由冰和尘埃等组成。通俗点说，就像是一个充满了尘埃沙粒的“雪球”，从太阳系边缘开始，围着太阳转圈，走的是一个细长的大椭圆形轨道。
资料图：1月4日，新疆巴音郭楞蒙古自治州库尔勒市，孔雀河畔的山丘和星轨(叠加合成)。当日，象限仪座流星雨迎来极大。中新社发 薛兵 摄
“彗星靠近太阳的时候，由于太阳光温度极高，所以它们会在背对着太阳的方向出现长长的彗星尾巴，整体看起来像一个‘扫把’。”高爽说，在这个过程中，彗星中“雪”的成分蒸发，尘埃沙粒就会遗留在太空里漂浮。
这就好比建筑工地上开出来的大卡车，会一边开一边沿路掉一些沙子。地球围着太阳公转，每年走一圈，都会穿过彗星遗留的那些“沙子”，有些“沙子”和地球相遇，进入大气层燃烧、发光，这就是流星雨。
由于这些尘埃沙粒之类的物质进入地球的方向比较固定，流星雨看上去像从夜空中的某一点迸发，这一点或这一小块天区叫作流星雨的辐射点。通常以流星雨辐射点所在天区的星座给流星雨命名。
悠久丰富的观测史
流星雨也很早就被人类注意到并加以观察。
在中国古代，与流星雨有关的记录大约有180次之多，其中天琴座流星雨记录大约有9次，比如“鲁庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨。”
“1833年的狮子座流星雨可能是历史上最壮观的一次流星雨。在长达9个小时的流星雨过程中，根据估算，每个人都可以看见几十万颗流星。”高爽介绍。
目前在人类观测史中，世界上最有名的有七大流星雨，包括狮子座流星雨、双子座流星雨、英仙座流星雨、猎户座流星雨、金牛座流星雨、天龙座流星，还有一个就是天琴座流星雨。
资料图：2019年8月14日凌晨，江西省新余市仰天岗国家森林公园内多重曝光下的星轨图和英仙座流星。8月13日晚至14日凌晨，北半球三大流星雨之一、素有“圣洛朗的眼泪”之称的英仙座流星雨如约浪漫来袭。赵春亮 摄
其中，狮子座流星雨比较壮观。高爽称，大概33年会出现一次盛况，届时会真的感觉好像天上像下雨一样落下流星。其他流星雨都不会这么壮观，很好的观测环境里一晚上看见10颗就很不错了。
许愿成真？这只是个美好的想象
大概正是由于流星雨的“颜值”，在它被人们发现后不久，许多美丽的传说就开始流行起来。
其中，有一个说法有趣又浪漫：由于流星是偶然经过的，抓住此刻的时间对着流星许愿，这样它们可以带着你的愿望逝去，如此一来愿望就会实现。
听上去很动人，但这只是过去人们在不了解科学的时候，对流星雨这类天象做出的猜想，代表了一种美好心愿。
“许愿当然没有任何意义。如前所述，‘沙粒’进入大气层燃烧，和人的生活毫无关系。实际上每天有许多‘沙粒’源源不断进入地球大气层燃烧掉，只不过我们可能感觉不到。”高爽说。
想看流星雨怎么办？高爽称，一般情况流星亮度都很暗弱，如果在城市里灯光明亮的地方，星星也看不见几颗，当然就不太可能看见流星雨。所以，看流星雨要去野外相对荒芜的地方。由于天气等原因，甚至还有可能守候几个小时也看不到流星雨。(完)
