万历四年（1576年），织田信长修建了一座空前巨大的主城——安土城。安土城此后便成为织田信长霸业的最大象征，以至于后世将织田信长主导日本的时代称为“安土时代”。然而在“本能寺之变”发生后十几天，织田信长一生霸业的最大象征安土城却在大火中沦为废墟。
天正十年（1582年）六月二日，织田信长死于“本能寺之变”。六月三日，留守安土城的蒲生贤秀保护着织田信长的家眷以及各大名的人质撤离安土城。六月五日，明智光秀占领安土城。六月七日，明智光秀在安土城宣布开幕后留女婿明智秀满守安土城，自己回到坂本城。
六月十日，明智光秀率军离开坂本城去迎击丰臣（羽柴）秀吉。六月十二日至六月十三日，明智光秀输掉了山崎·天王山之战，在逃跑途中被“落武者狩”所*。六月十五日，安土城突然起火，将整座城堡烧成了一片废墟。对于安土城起火的原因，现在市面上主要有三种说法：
第一是明智秀满放火说。明智秀满在得知明智光秀兵败身死后放弃了安土城，撤到了坂本城。有人认为明智秀满在撤离之前放火烧了安土城。但根据比较靠谱的史料记载，明智秀满撤离安土城的时间是六月十四日凌晨，而安土城起火的时间是六月十五日白天，时间不对。
另外，明智秀满在撤到坂本城后被羽柴军围困。在自知已无生路的情况下。明智秀满妥善打包了坂本城的所有宝物并送给城外的羽柴军，然后才选择切腹自*。明智秀满对坂本城的宝物尚且如此爱护，安土城所藏的宝物远多于坂本城，明智秀满大概率不会将之付之一炬。
第二是野火说，即安土城在明智秀满撤出后有段时间无人管理，让城外的野火蔓延至城内，将安土城焚毁。但安土城是三面临湖、一面有渠的水上要塞，野火几乎不可能蔓延至城内。况且当时正是潮湿的梅雨季节，就算野火进了城，也不会蔓延到焚毁整个安土城的程度。
第三是织田信雄放火说。明智秀满在六月十四日凌晨撤出安土城后，织田信长的次子织田信雄率军可能在六月十四日晚上占领安土城。而安土城是六月十五日白天烧起来的，织田信雄无疑是最大的嫌疑人。西方传教士所写的《日本史》就认为安土城是织田信雄下令焚毁的。
但问题是织田信雄占领的安土城既是一座空城，又是他父亲的主城和霸业的象征。完整地收复安土城能大大提高织田信雄的威望，提高他在后来织田信长遗产分配问题上的话语权，他没有动机主动下令烧毁安土城。但根据考古发现，安土城的大火确实是从主城堡烧起来的。
本鬼个人认为：从明智秀满撤出到织田信雄进入，安土城有一个白天的时间是无人管理的，应该出现了纵火抢劫的盗匪。织田信雄入城后，他麾下的士兵很可能也在安土城中劫掠。能力很差的织田信雄既无力约束自己的部下，也无法清除城中的盗匪，坐视安土城陷入混乱。
于是盗匪或者乱兵很可能在混乱的情况下点燃了安土城的主城堡，而连安土城基本秩序都无力恢复的织田信雄更无力救火，只能坐视安土城被焚毁。不过也有史料记载说：织田信雄是在安土城起火后才入城的。无论怎样，安土城被焚毁的最大责任人确实是织田信雄。
