道教三清是怎么来的？

道教是我国本土宗教。一般认为道教产生于东汉顺帝时期(公元126至144年),至今已有一千七八百年历史。而佛教传入中国一般认为是东汉明帝永平十年(公元67年),道教比佛教晚了几十年。

道教为了争取更多的信众，与外来的佛教相抗衡，在树立偶像、盖庙建院和编写经书典籍诸方面，都要与佛教见高低。中国人吸收融汇外来文化的力量是惊人的，道教自然也不例外。于是，树立偶像，有些模仿佛教；阐明教义、编写经书，也常常“借用”佛教内容和语言。当然，汉化了的佛教也借用一些中国传统的语言，其中也有道教的东西。儒释道三教逐渐合流后，释道间吸取对方的东西更多了，这或许可以叫做“取长补短、互通有无”吧。

佛教的大雄宝殿里，摆着三世佛或三身佛，道教的宫观大殿里，也就来个三清尊神。“三清”即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。太清道德天尊，就是人们熟悉的太上老君，即老子。"三清"又指这三位天尊所居住的三清天、三清境。即清微大玉清境、禹余天上清境、大赤天太清境。

道教最初尊老子为祖师，以老子《道德经》五干文为经典。但后来道徒们觉得只老子一人不够用了，比不上三世佛气派，于是又塑造了元始大尊和灵宝天尊，太上老君(道德天尊)仍为最高神之一,但已屈尊第三把交椅。

(一)道教第一神-----元始天尊

天尊，是道教对该教最高贵的天神的尊称。能称得上“天尊”的，是有数的那么几位。其中又以“三清”三天尊最为尊贵，三清为道教最高神。三清为汉族哲学“三一”的象征，故其位至尊。元始天尊为“三清”首席，在道教天国中坐第一把交椅，堪称道门第一神。

在我国古代神话传说和道教早期经典《太平经》中，并无元始天尊之说，只是到了晋朝，葛洪在《枕中书》中才有其名目。"元始”一词本是道家叙述宇宙起源之用语，意为本原，开始。道徒们加以附会增益，遂将“元始”衍为道教最高天神。《太玄真一本际经》说：“无宗无上，而独能为万物之始，故名‘元始’。运道一切为极尊，而常处三清，出诸天上，故称‘天尊’。”道经宣称，元始天尊“生于太元之先，禀自然之气。冲虚凝远，莫知其极。”天地沦坏，劫数终尽，但“天尊之体，常存不灭”。每一劫相去经四十一亿万年。这是参考了佛教的说法。劫后，每到“天地初开，授以秘道，谓之开劫度人”。元始所度，皆诸天仙上品，有太上老君、太上丈人、五方天帝及诸仙官等。晋代葛洪等道教理论家，根据上面的说法，干脆把他与中国远古神话中开天辟地的盘古合二而一。盘古开天地的神话以文字出现，是在三国时吴人徐整所著的《三五历纪》与《五运历年纪》中。明·周游的《开辟衍绎通俗志传》第一回中，对盘古神话也有生动描绘。道教吸收前两种记载塑造出了道教最高神，把这位神话人物安上了道教的神仙称号——“盘古真人”。说是“天地日月未具”,宇宙还没形成的时候，有个盘古真人自号“元始天王”,他开天辟地，住在天中心之上，名曰“玉京山”,山中宫殿，金玉饰之。又出了个太元圣母，二位结成夫妻，生下了天皇。又有扶桑大帝东王公、太真西王母，二位成鸾风生下地皇、人皇。伏羲、神农、祝融、五龙氏等都是他们的后裔。三皇传下天文，成了道教经典，于是产生了道教(《道藏·洞真部·枕中书》)。

葛洪的造神方法是极便当的。请看这一小段文字：

者二仪未分，溟洼鸿蒙，未有成形，天地日月未具，

状如鸡子，混沌玄黄，已有盘古真人，天地之精，自号元

始天王，游乎其中。

再看《三五历纪》:

天地浑沌如鸡子，盘古生其中。

葛洪不但全盘使用，甚至有些文字都没动，只是增加了一些描写。至于盘古与元始的关系，《历代神仙通鉴》卷一说得到十分明确；盘古治世功成，蜕去躯壳，一灵不昧，游行空中，忽见太元圣女，喜其贞洁，乘她仰天呼吸之际，化青光投入其口。后从圣女脊膂之间生出，“以已前身是盘古，乃号曰元始”。对其名号解释为：“元者，本也。始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古；化为主持天界之祖，即为元始。”按照道教的这些说法，元始天尊不啻为人类的上帝，是中国式的上帝。

(二)徒有虚名的道教第二神

在道教上层集团中，坐第二把交椅的是灵宝天尊。灵宝天尊又称“太上道君”、“灵宝君”。道教的神谱本来就是一笔理不清的法脉派系，三清的来历就很玄妙，而三清中又以灵宝天尊更甚。老子曾提出过重要的宇宙起源理论：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”(《老子》四十二章)

道教最根本的信仰是“道”,一切教义、教理都由“道”而产生。道教认为“道”是虚无之系，造化之根，神明之本，天地之元。“道”是宇宙万物的元始，有了“道”才产生了宇宙，宇宙生出“元气”,元气构成天地、阴阳、四时，由此而化生万物。道教为了宗教教义的需要，把“道”演变为“洪元”、“混元”、“太初”三个不同的世纪。这三个世纪都是“道”的衍化，再将其人格化为神，即三清尊神。《云笈七签》说：道“起自无先”,“生乎妙一”,又化为三元、三气，再化成三位至高无上的尊神，即三清境中的天宝君(元始天尊)、灵宝君(太上道君)和神宝君(太上老君)。此即所谓“一气化三清”。

道教初期最尊崇的神明是太上老君，老君是至尊无上、神变无方之最高神。到了晋代，道教理论家进一步塑造出另一位至尊道神“元始天尊”,南朝粱代陶弘景创作著名的《真灵位业图》,将道教诸神论级排班，共分七阶(七大等级),元始天尊列为第一级的中位，尊贵无比，级位凌架于太上老君(列于第四级中位)之上。到南北朝时，道教理论家又构造出一位大神“灵宝天尊”(太上道君),在《真灵位业图》中，太上道君被列于第二级中位，地位也远高于太上老君。太上道君虽说比太上老君还高级，可其来历实在有些贫乏，道教理论家们编得不太理想，给人以忝居三清之列、徒有虚名之嫌。

据宋·张君房所编《云笈七签》所引《洞元本行经》和《洞真大洞真经》称，太上道君是由"三晨之精气，九庆之紫烟，玉晖焕耀，金映流算，结化含秀，苞凝玄神，寄胎母氏，育形为人”。其母怀胎3700年，乃诞生于西那天郁察山浮罗之岳。出世后，“度人有如尘沙之众，不可胜量”。太上道君位登高仙，治玄都玉京，有金童玉女各30万人持卫，万神入拜，天皇抱图。明·徐道编撰的《历代神仙通鉴》称灵宝天尊“凡遇有缘好学，请问疑难者，不吝训诲。有三十六变、七十二化。人欲见之，随感而应，干万处可分身皆到”。照这种说法，灵宝天尊的功德很像是佛门的观世音菩萨。但其在民间的影响是无法与观音菩萨相比的，甚至连他的大号也鲜为人知。

(三)三清像的象征意义

道教所宜传的宇宙空间是这样的：宇审分为两个世界，一个是人类生活的凡尘世界，一个是天神所住的神仙世界。凡尘世界是由神仙创造和管辖的。在天堂般的神仙世界里，数不清的神仙，按照他们级别的高低，分别住在各重天中。天界共有三十六重天。具体如下：

从最下一层太皇黄曾天到七曜摩夷天，共有六重天，是欲界。唯不犯身业、*盗、邪淫罪者可去，寿命万年。

从第七重虚无越衡天到无级县誓天，共有十八重天，是色界。唯一生不犯身业、贪污之罪者可去，寿命亿万年。

从第二十五重天皓庭宵度天到秀乐禁上天，共有四重天，是无色界。唯不犯骂人、挑拨、妄言、花言巧语之罪者可去也，寿命无穷尽。

这二十八重天是在三界之内。三界即欲界、色界、无色界，本是佛教的说法。很明显，道教是“拿来主义”,为我所用。不过这三界，在佛教中认为是世俗世界，还是“迷界”,只有从中解脱，达到“涅槃”才是最高理想。道教“三界”的含义有所不同。

修业已满的善男信女，将会受到西王母(王母娘娘)的接待，进入三灾不及的第二十九重天至第三十二重天，即常融天至贾奕天，这是四梵天，又叫四种民天。

再往上即是三清天，第三十三重天是太清天，又叫大赤天，是太上老君的洞天福地。第三十四天是上清天，又叫禹余天，是太上道君的住处。第三十五重天是玉清天，又叫清微天，是道教第一神元始天尊的乐圆。这三清天，又叫三清境，是神仙所居的最高仙境。这三位天尊主三重天三仙境，为“三洞教主。”《云笈七签》谓：“其三洞者，谓洞真、洞玄、洞神是也”。这三洞，后来成为《道藏》的分类方法。道经分为三洞。洞真部，说是元始天尊所流演，“洞真以不杂为义”,“灵秘不杂，故得名真”。“洞”在此为“通”义，“洞真”就是“通真”。凡称元始天尊所流传和后人托名元始天尊造作的经书，都收入此部。洞玄部，称太上道君所出。洞玄，就是“通玄”,“生天立地，功用不滞，故得名玄”。洞神部，说是太上老君所出。洞神，即“通神”,“召制鬼神，其功不测，故得名神”。这样，《道藏》就成了三清--—三洞教主的“金口玉言”,自然身价百倍，非“经”即“典”了。这是道经撰文者们的良好愿望而已。

高贵的三清境上还有一重天，叫大罗天。大罗天的中央有座“玄都玉京”,就是神仙世界的首都。这里住的尊神又是元始天尊。大概元始天尊是神仙国的皇帝，除了皇宫以外，还允许他再有一座离宫。道经里的许多说法还不够严谨，好在信徒们只管烧香叩头，没人想操这个心。朱元璋的第十七个儿子宁王朱权，生平好道教，对戏曲、音乐也很有研究。他创作了杂剧多种，其中有一部叫《中漠子独步大罗天》。把大罗天说成是东华帝君(又称扶桑大帝，道书说他是元始天尊和太元圣母所生)的住处，与正统说法不同。

不过，这里面出现了一个问题。

道教把三清作为最高神，而把中国民间信仰中的最高神玉皇大帝置于三清之下，成了他们的臣属。如南朝的陶弘景所作的《真灵位业图》,把玉皇排在第十位之后。这种说法，只是道徒承认，却与中国传统的神仙观念不相符合，很难为世俗所接受。即如朱熹这样的大学者，也愤愤不平：“悖戾僭逆，莫此为甚”!老聃之流，"岂可僭居昊天上帝(即俗称玉皇大帝者)之上哉"!(《朱子语类》)

于是，道教加以调和，一是把玉皇提升为三清中第二位，一是提出三世天尊说。这是佛门三世佛说的翻版。《云笈七签》卷三称：“三代天尊者，过去元始天尊，见(现)在太上玉皇天尊，未来金阙玉晨天尊。”并说玉皇是元始的弟子。但广大群众并不买这个帐，在世俗眼中，玉皇是诸神之帝。在明代，影响极为广泛的长篇小说《西游记》中，玉皇大帝成为至高无上的头号天神。