道家是对中华哲学、文学、科技、艺术、音乐、养生、宗教等等影响最深远的学派，道家源远流长，最早可追溯到太古神话时代，“泰古二皇，得道之柄，立于中央，神与化游，以抚四方”，二皇指的是古代传说中的伏羲和神农。春秋末年，老子著《道德经》，标志着道家思想正式走向成熟。
道家以“道”为核心，认为大道无为、主张道法自然，代表人物有黄帝、伊尹、太公、辛甲、鬻子、老子、文子、列子、庄子、管子、鹖冠子等等，道家人物可以入世建功，也可以功成身退，在历史长河中每当灾世来临之时，道家人物以一身浩然道气挑战灾难乱源，诛邪卫道，拨乱反正，也因此激荡出众多脍炙人口的传奇篇章。
战国时期，道家思想成为齐国的治国思想，在楚国和吕不韦统治时期的秦国也发挥过一定作用，道家思想盛极一时。到了秦帝国时期，嬴政重用法家，道家遭受了一定的挫折，然而到了汉初时期，刘邦反思了秦朝的失败原因，选择道家作为治国思想，道家达到鼎盛时期，并辅佐汉朝开辟“文景之治”的宏大盛世。
汉武帝继位后，重用董仲舒，“罢黜百家，独尊儒术”，道家又一次进入了蛰伏期。等到了两晋南北朝时期，道家思想开始复苏，形成了独具特色的魏晋玄学，之后道家几经起伏，逐渐变成边缘化状态。
到了晚晴时期，在西方自由民主思想的刺激下，道家思想得到再次复兴，出现了唯道论、道商、天道自由主义、自化论等新道家思想。
值得一提的是，道家对越南、日本等周边国家的影响极其深远，特别是越南，在近代以前一直以道家为治国思想。
墨家墨家产生于战国时期，创始人为墨翟。墨家是一个纪律严密的学术团体，其首领称“钜子”，其成员到各国为官必须推行墨家主张，所得俸禄亦须向团体奉献。墨家学派有前后期之分：前期思想主要涉及社会政治、伦理及认识论问题，关注现世战乱；后期墨家在逻辑学方面有重要贡献，开始向科学研究领域靠拢。
墨家的主要思想主张是：人与人之间平等的相爱（兼爱），反对侵略战争（非攻），推崇节约、反对铺张浪费（节用），重视继承前人的文化财富（明鬼），掌握自然规律（天志）等。
墨子是中国历史上唯一一个农民出身的哲学家，墨子创立了墨家学说，墨家在先秦时期影响很大，与儒家并称“显学”，也就是显赫一时的学问。
战国以后，墨家逐渐衰微，等到汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”之后，墨家基本消失在历史长河之中，如果墨家能够传承至今，相信我国的科学领域一定会是另外一种景象。
