我国是世界上最早开发和利用煤炭资源的国家，早在汉代，许多地区就已经开采煤炭用作燃料，进而以煤冶铁制陶。徐州是华东地区重要的能源基地，其煤炭开采和利用历史悠久。据史料记载，徐州在宋朝的时候就开始使用煤炭。
有趣的是，为我们留下这一珍贵历史文献的，不是史学家，也不是科学家，而是北宋时期的大文豪苏轼；更为有趣的是，有关宋朝时期徐州煤炭开采的史料，不是见于史书或方志，而是苏东坡乘兴而作的诗文《石炭歌》。
苏知州：一位把百姓冷暖时刻挂在心上的父母官苏轼是我国历史上赫赫有名的文化巨擘，性格豪放，胸襟开阔，文思敏捷，才华出众。其人闻名于诗文，但不仅限于诗文，而是在许多方面都有出色成就，尤其是出任地方官员时更有突出政绩。
苏轼画像（资料图片）
宋神宗熙宁十年(公元1077年)四月，时年42岁的苏轼在由密州(今山东诸城)移知河中府(今山西永济)的赴任途中，接到皇帝诰命，改知徐州。
苏轼一生遭大贬两次，暗算无数，还有一次蒙冤入狱，险些丧命。官场倾轧、仕途多舛也就罢了，谁知道老天爷也似乎总是跟他过不去。
苏轼改任徐州知州，四月到任，七月就碰上暴雨连绵的天灾，澶州（今河南濮阳）黄河大堤决口，淹没州县四十五个，毁田三十万顷。八月水至徐州城下，"彭门城下，水二丈八尺"，黄河河道的洪水则高于徐州城中平地一丈零九寸，徐州百姓危在旦夕！
彭城抗洪（资料图片）
危急关头，苏东坡振臂高呼："吾在是，水决不能败城！"并亲荷畚锸，布衣草屦，"庐于城上，过家不入"，率领全城吏民日夜奋战，筑堤护城，直至十一月，水退民安，徐州得以保全。抗洪胜利，苏轼又以朝廷所赐钱粮，改建城外小城，增筑大堤（苏堤），修建黄楼。"苏堤""黄楼"就成了徐州人民抵御洪水的力量和象征。
洪灾刚过，旱灾又来。元丰元年（公元1078年）春，徐州遭遇特大旱灾。苏轼悯民悲苦，撰《徐州祈雨青词》，作《起伏龙行》诗，亲赴石潭为民祈雨。同时，派人四处查寻水源，征集民夫，修筑池塘、水库。后得雨，旱情缓解，稼禾丰收，百姓德之。
旱灾稍缓，寒灾接踵而至。是年冬季，徐州连降大雪，天气异寒，薪柴奇缺且贵，一床被子连半捆湿柴都换不到。为御严寒，百姓迎风冒雪，四处奔走，争相砍伐林木，以致"千里禾麻一半空"，居民炊爨取暖遇到了前所未有的大麻烦。
白土寻煤（资料图片）
苏轼的为官之道，在于体恤民情；为政之要，在于解民之困。他不忍百姓遭此大难，便积极组织人力，四处查找煤炭。经过一年的不懈努力，终于在元丰元年十二月（公元1079年初）于徐州西南的白土镇，发现了储量可观、品质优良的煤矿。
找到煤炭，徐州百姓欣喜不已，苏东坡更是激动万分，挥笔写下了这首传诵千古的《石炭歌》：
"君不见前年雨雪行人断，城中居民风裂骭。湿薪半束抱衾裯，日暮敲门无处换。岂料山中有遗宝，磊落如盘万车炭。流膏迸液无人知，阵阵腥风自吹散。根苗一发浩无际，万人鼓舞千人看。投泥泼水愈光明，烁玉流金见精悍。南山栗林渐可息，北山顽矿何劳锻。为君铸作百炼刀，要斩长鲸为万段。"
诗前还有一小引："彭城旧无石炭，元丰元年十二月，始遣人访获于州之西南白土镇之北，以冶铁作兵，犀利胜常云。"
《石炭歌》：一篇弥足珍贵的煤炭开采利用历史文献徐州开煤矿，是苏轼仕途生涯中浓墨重彩的一笔，而记叙此事的《石炭歌》，不但是我国古代煤炭史上的第一曲赞歌，也是我们今天研究徐州煤矿发展史的第一篇史料。
苏轼《石炭并引》（资料图片）
《石炭歌》立意和题旨十分明显，无论是叙事写景，还是状物抒情，都紧紧围绕着煤这个中心，生动传神地刻画出了我国古代劳动人民开采和利用煤炭的场面。
在这里，我们不谈及这首诗歌的文学艺术价值，只对诗中有关宋代煤炭开发利用的一些情况进行简单剖析。
其一，明确了徐州地区开采利用煤炭的最早时间及地点。苏轼在诗前小引中明确指出："彭城旧无石炭，元丰元年十二月，始遣人访获于州之西南白土镇之北"，说明徐州萧县白土镇最早在公元1078年就对煤炭进行开采和利用，至今已有将近一千年的历史。
古代煤炭开采模拟场景（资料图片）
白土镇，即后来著名的白土寨煤矿。明朝《寰宇通志》载："石炭，白土镇出，宋苏轼为守，日取以铁作兵，犀利胜常。"清朝乾隆年间的《徐州府志》："白土山在萧县东南五十里，下有镇、有桥并以白土名。南二里有炭山，宋苏轼于此访获石炭，作《石炭》诗。明兵备唐焕、国初知县祖永新皆重开，以为民利。"
"山满金，水满银，人称徐州聚宝盆"，直到今天，盛产煤炭的白土镇与盛产钢铁的利国镇，依然在为徐州的经济建设和人民生活水平的提高做着重要贡献。
由此可见，九百多年前苏东坡"遣人访石炭"这一功绩，真可谓绵泽后世、利在千秋。
其二，指出了徐州白土镇的煤炭质量上乘，适宜冶铁。相对于木炭来说，由于煤炭灰分含量高、气孔度很小、含硫磷等有害杂质多，所以并不是最理想的冶炼燃料。
然而，徐州白土镇的煤炭是个另外。据民国时期农商部工业试验所化验的结果，徐州萧县白土镇的煤属于低灰、超低硫的优质煤，"且可炼焦"，适宜冶铁。
古代以煤冶铁模拟场景（资料图片）
苏轼诗中"投泥泼水愈光明，烁玉流金见精悍"，是说煤炭扔进泥里还烧得愈旺，好似黄玉闪耀熔金流光，"北山顽矿何劳锻""为君铸作百炼刀"，能锻铁，可铸刀，说明徐州地区的煤炭是适合冶铁的优质煤炭。
其三，佐证了宋朝燃料危机学说的可信性。能源危机是关乎人类生存、社会发展的重大社会问题，得到了社会各界的普遍关注，学界对此也开展了大量研究。
学界普遍认为，我国古代的燃料危机第一次发生在宋代。在20世纪60年代，美国学者罗伯特·哈特威尔就在《北宋时期中国铁媒工业的革命》中指出："城市化、工业和军事战略等需求在十一世纪前半期，在华北造成了长期的燃料短缺""更严重得多的情况是华北各城市出现的燃料危机"。
20世纪80年代，国内一些学者也指出：宋代发生了木柴、木炭的危机，即传统燃料危机，对人民生活和社会经济发展影响极大，这些观点得到了学界的普遍认同。
燃烧的木炭（资料图片）
苏轼诗中"湿薪半束抱衾裯，日暮敲门无处换""南山栗林渐可息"等描写，说明了由于对林木资源长期过量的砍伐，作为经济重心的北方地区的森林覆盖率逐年下降，至北宋时，正如沈括《梦溪笔谈》中记载的那样："齐鲁间松林尽矣。渐至太行、京西、江南，松山太半皆童矣"，由此导致了这些地区木柴、木炭的严重短缺。
徐州在北宋时期属于京东路，位于"齐鲁间"，是森林资源遭到破坏最严重的地区之一。这一次煤矿的发现，极大缓解了木炭不足的问题，无怪乎"万人鼓舞千人看"，这也从侧面说明了徐州的燃料危机解除后，对民生和社会发展影响极大。
其四，记录了宋代徐州用煤冶铁的一些情况。徐州自古以来就是我国著名的冶炼中心，远在秦汉之际，就已经开始采铜冶铁。据徐州地方志记载："汉元封初（公元前110年），汉武帝以桑弘羊请，于彭城沛郡立铁官。"经过千年的发展，至宋朝，古彭徐州的冶铁业达到了鼎盛期。宋太平兴国四年，这里由于采矿炼铁规模宏大、为全国四大炼铁基地之一，进而晋升为"利国监"。宋真宗大中祥符元年（公元1008年），大将狄青曾在利国采铁，炼造盔甲，制作军器。
古代以煤冶铁模拟场景（资料图片）
据北京钢铁学院《中国古代冶金》："冶炼生铁每吨耗用木炭可能要四、五吨左右或更多"，据此推算，元丰元年利国监仅冶炼生铁，每年即需要木炭近800吨，若再把生铁锻炼成熟铁或钢铁，进而打造成各类工具、器具等，对木炭的需求量那是非常巨大的。在林木原料严重不足的情况下，利国的冶铁业受到极大的冲击，迫切需要新的能源出现。
苏东坡白土寻煤，不仅使利国的冶铁业完成了从木炭冶炼到煤炭冶炼的华丽转身，也使宋朝冶铁业有了突飞猛进的发展。苏东坡在随后的《徐州上皇帝书》中写道："凡三十六冶，冶户皆大家，冶各百余里人，采薪伐炭。"据此计算，当时整个利国从事冶炼业的人员达近4000人，规模非常之大。另据史料记载，元丰元年（1078年），利国监年产铁154万斤（折合770吨），上交国库税铁30.8万斤（折合154吨），约占全国总量的6%，位居全国第三位。
古代以煤冶铁图（资料图片）
其五，煤炭对宋朝国防军备的影响，从《石炭歌》中可见端倪。苏轼诗中"以冶铁作兵，犀利胜常云""为君铸作百炼刀，要斩长鲸为万段"，为我们揭示了徐州利国监一种独特的，也是在当时较为罕见的冶炼工艺：百炼钢。
据沈括《梦溪笔谈》记载，宋朝时期，冶铁普遍采用"灌钢"之法，此法只需"二三炼"即成，与其他工艺相比，灌钢法具有操作简便、生产率高等优点。而百炼钢则要反复加热锻打，"锻之百余火""百炼不耗"，直到打不出杂质为止，其质量无疑比灌钢好很多。所以，灌钢一般多用作制造农具，军器制造则多用百炼钢。
以煤冶铁场景图（资料图片）
由于北宋遭遇了前所未有的能源危机，冶炼业受到很大影响，无论是数量，还是质量都有所下降，至北宋仁宗（公元1010～1063年）以后，全国各地普遍采用灌钢法制造军器，这显然是由于灌钢法以较高的生产效率排挤了百炼钢等制钢工艺，从而导致了仁宗以后国防军器质量有所下降，对国家军队的整体战斗力也带来一些影响。
然而，在当时全国普遍用灌钢制造军器的情况下，徐州仍有军器采用百炼钢制造，特别是苏轼发现了煤矿，有效缓解了木炭不足的问题，从而保证了军器生产的数量和质量，对宋朝的国防建设做出了一定的贡献。
"苏徐州"：一句亲切的称呼，承载了徐州人对苏轼千年不变的情感在经历了彭城抗洪、黄楼盛会、石潭祈雨、白土寻煤、利国作兵、徐州上书等之后，苏轼信心百倍，准备撸起袖子带领徐州吏民大干一场。谁知，元丰二年（1079年）三月，一纸调令，苏轼罢任徐州，调任湖州知州。
苏轼画像（资料图片）
离任当天，彭城父老，齐聚州衙，空巷相送。大家扳援在苏轼的马前，捧蓝献花，洗盏呈酒，依依惜别，有的人甚至割断马镫，不愿意他走。
看着感激涕零的百姓们，苏轼也禁不住潸然泪下。他在诗中感慨道："吏民莫扳援，歌管莫凄咽。吾生如寄耳，宁独为此别。别离随处有，悲恼缘爱结。而我本无恩，此涕谁为设。"
赴任湖州之后，苏轼仍然忘不了徐州百姓，对徐州浓浓的思绪便凝结成了这篇《江城子·别徐州》："天涯流落思无穷。既相逢，却匆匆。携手佳人，和泪折残红。为问东风余几许？春纵在，与谁同？隋堤三月水溶溶。背归鸿，去吴中。回首彭城，清泗与淮通。欲寄相思千点泪，流不到，楚江东。"
苏轼石像（资料图片）
"我独不愿万户侯，惟愿一识苏徐州。"古彭徐州，历史悠久，从秦始皇统一中国开始，两千余年的历史岁月中，做过徐州"父母官"的人不计其数，然而能像苏轼一样以民为本、视民如子、爱民如伤的官员却乏陈可数。
苏东坡在徐州不足两年，却为徐州付出了无数心血，给徐州人民留下了丰富的物质财富和宝贵的精神财富，深受徐州人民爱戴。
至今，徐州人还以"苏徐州""我们老知州"来亲切地称呼苏轼。徐州人民把他率众修筑的抗洪长堤命名为"苏堤"，并在黄楼上建"东坡祠"，"黄楼香火会"每年一次，世代相传，延续至今。（张文平）
