门神，最早起源于“门祭”，是道教和民间共同信仰的神灵。
据古籍记载，“门祭”活动在周朝就已出现，属周礼的一种。《礼记·丧服大记》中有“大夫之丧，……主人迎，先入门右，巫止于门外，君释菜”之说。
历史上，门神一词最早出现在《山海经》中：“东海度朔山有大桃树，蟠屈三千里，其卑枝东北曰鬼门，万鬼出入也。有二神，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领众鬼之害人者。”
其次出现在东汉王充的《论衡 · 订鬼》中，他在文中引用了《山海经》内的部分记述，并对两位门神的故事进行了扩充：“ 沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼。恶害之鬼，执以苇索而食虎。于是黄帝乃作礼，以时驱之。立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。 ”
后有南朝的梁宗懔对门神做了更直接的记述，他在《荆楚岁时记》中写道：“绘二神，贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”
漳州年画 《神荼郁垒》
每逢春节张贴门神，是中国人由来已久的传统习俗。从古到今，门神的种类跟随着历史的演变而变化。以唐代为分割线，往上是神荼和郁垒，往下是钟馗、秦琼、尉迟恭，后续又多了捉鬼门神、武门神、文门神、祈福门神等各种门神与分类。
其中，神荼和郁垒在汉族民间最受欢迎。每逢春节，百姓会用桃木刻画神荼、郁垒的样子，或只在桃木板上刻神荼、郁垒的名字，挂在门上用来辟邪，这种桃刻的木板又名“桃符”。
宋陈元靓《岁时广记》卷五引《皇朝岁时杂记》云：“桃符之制，以薄木板长二三尺。大四五寸，上画神像狻猊白泽之属，下书左郁垒右神荼。或写春词，或书祝祷之语，岁旦则更之。”
王安石的“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，便是说的春节人们换桃符的场景。
门神作为中国民间传说中守卫门户的神，有镇宅、驱鬼、捉鬼、保平安等象征，其中驱鬼是门神的主要作用。
关于门神驱鬼，有二则故事广为流传。一是怕鬼的唐玄宗，令二将守护在门的故事。《三教源流搜神大全》卷中记载：“门神乃是唐朝秦叔宝、尉迟敬德二将军也。传唐太宗不豫，寝门外抛砖弄瓦，鬼魅呼叫，三十六宫，七十二院夜不宁静。太宗惧之，以告群臣。”
梁平年画《正像门神》
二是1993年台湾电视剧《包青天》里关于乌盆案的故事。故事讲述了一冤魂寄在乌盆中，在进衙门上访的时候被衙门口的门神挡在门外。由此二则故事可见门神驱鬼之威力。
值得一提的是，虽然乌盆记是电视剧里的故事，但整部电视剧是根据古典名著《三侠五义》里的包拯为原型，并结合民间传说改编而成。
中国的门神可粗分为三大类：武门神、文门神、祈福门神，另有捉鬼门神，道教门神等。其中武门神多用于镇宅辟邪，神情严肃且手持刀器，文门神则是神情悠然手持如意、官帽等。
虽然中国门神队伍庞大，但每一位都有独特的“神职”。下面，我以《中国木版年画代表作》南方卷为范例，选取部分传统门神像与“职业介绍”，与君共享。
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武门神
绵竹年画《立锤》
此门神为御前侍卫。宋赵与时《宾退录》载：“除夕用镇殿将军二人，甲胄装。门神亦曰门丞。”画中二神身披甲胄，擎金瓜，似宋代门神遗制，贴于大门，以威慑鬼邪，保合家平安。
绵竹年画《执鞭抱锏》
画中尉迟恭头戴黑盔，右手执鞭，竖眉立目站于左；秦琼头戴金盔，怀中抱锏，面容和善立于右。二将相对肃立，威风凛然，人们相信贴在大门上可以阻止妖魔侵入。
绵竹年画《双扬鞭》
此乃秦琼、尉迟恭二门神一起把手中武器举在头上，全身用力，做欲击打状。想必妖魔鬼怪见了，自然望而却步。
文门神
漳州年画《簪花进爵》
此对文门神尺寸为同类中最大者，色彩绚丽，有力的烘托了吉祥喜庆的气氛。画中人物为朝官打扮，雍容华贵。两人着蟒袍，相对而立，皆一手持笏板，一手托盆，盆中有牡丹花和酒爵。盆中牡丹花，寓意拈得花魁大富大贵，酒爵寓意爵位。
绵竹年画《一品当朝 天官赐福》
画中天官戴相纱，穿官服，捧如意，执笏板，寓意吉祥如意，禄位高升。
绵竹年画《加官进爵》
图中天官一手托如意，一手握兵器，民间称“文门神”。寓意升官加薪，步步登高。
祈福门神
梁平年画《立斧门神》
赵公元帅一手持立斧，一手拿财宝，左右两儿童手持荷莲，带福还家，表达了人们求福祈财的良好愿望。
梁平年画《年年添丁 日日进财》
此对门画，两边皆画了两个嬉戏的童子，主题不同。右幅一童子捧寿桃型花灯，另一童子做争抢状，灯上写着“年年添丁”。闽南语中灯与丁谐音，丁即人丁之意，闽南有娘家在新年为出嫁之女送灯（谐音“送丁”）的风俗，意在祝女儿早生子嗣。
左幅为两童子手捧铜钱和元宝，寓意多多发财。 此类年画既求子也求财，多贴于新婚夫妇的房门上。
佛山年画《状元及第 天姬送子》
传统门神都是辟邪镇宅的武将，佛山木版年画这一男一女的门画十分独特——把“状元”（人）和“天仙”（神）并列起来，这是十分了不起的。这对门画，在新婚或年轻夫妇房门上张贴。寓意男的高中状元，女的早生贵子。期望孩子长大后必状元高中，加官进爵，富贵一生。
捉鬼门神
朱仙镇年画 《钟馗》
钟馗是朱仙镇家喻户晓、妇孺皆知的传说人物。与文、武门神不同，他亦鬼亦人亦神，斩鬼除妖、惩恶扬善、护佑人间平安。
道教门神
佛山年画《青龙白虎》
此为道教门神画。道教传说青龙为东方之神，白虎为西方之神，一主凶，一主吉。青龙孟章神君，白虎监兵沈军，是道馆山门二大神，守护四方，祈福平安，也是道教信徒家中常见的门神画。
撰文：冠如
图片：选自青岛出版社2013版《中国木版年画代表作》一书
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