革卦是《周易》第四十九卦，卦体为兑上离下。兑为泽，离为火，泽火革。
《说文》：“革，兽皮治去其毛，革更之。”段玉裁注：“革，更也。二字双声，治去其毛，是更改之义，故引申为凡更新之用。”“革”改变了兽皮的性质，叫“变革”，由此引申出“除去”“改变”等意义。
革卦上兑下离，离夏兑秋，夏以时授秋，天道革更之际；兑为泽，离为火，泽水居上而就下，离火在下而上炎，水火不能相容，不是水把火熄灭，就是火将水蒸腾，总是要发生变化；又，离为中女，兑为少女，二女同居，其志不相得，姊妹异路，两种势力政见不一，必然发生革变，所以命名为“革”。
程颐说：“革，变革也。水火，相息之物，水灭火，火涸水，相变革者也。火之性上，水之性下，若相违行，则睽而已。乃火在下，水在上，相就而相克，相灭息者也，所以为革也。”
《序卦》说：“井道不可不革，故受之以革。”井卦“寒泉”而可食，“勿幕”则易污，久而不变则泥，需要及时淘挖养护，所以井卦之后续以革卦。革，新之也。
程颐说：“井之为物，存之则秽败，易之则清洁，不可不革也，故井之后受之以革也。”
文王所系卦辞：巳日乃孚，元亨，利贞，悔亡。
《说文》：“巳，已也。四月，阳气已出，阴气已藏，万物见，成文章。”段玉裁注：“《释名》曰：‘巳，毕布已也。’辰巳之巳既久用为已然已止之已，故即以已然之已释之。”
巳，于时为四月夏，阳气尽出，阴气已藏，于卦为离。内卦离为日，故曰“巳日”。
《集解》引干宝说：“巳日，天命已至之日也。”《周易折中》引李简曰：“巳日者，已可革之时也。”巳日，谓变革的条件完全成熟、万事俱备之日。变革乃至革命，非一日萌念，即见诸行事，须有一个长期酝酿成熟的过程，天时、地利、人和，诸般俱备，方可为之。
“乃”，才。“孚”，信。二与五，三与上皆正应，故曰“乃孚”。
变革或革命不是一个人所能完成的事情，需要更多人的拥护和响应。“巳日乃孚”，条件成熟了，有人信服，才会响应。
王弼说：“夫民可与习常，难与适变；可与乐成，难与虑始。故革之为道，即日不孚，巳日乃孚也。”盖训“巳（已）”为完成，成功。程颐从其说曰：“变其故，则人未能遽信，故必巳日然后人心信从。”
以理度之，亦有识见，然九二爻辞曰“巳日乃革之”，似言不宜轻易变革。李光地按：“盖卦辞爻辞，不应互异也。”甚是。
以象观之，夏以时授秋，阴阳革更之际，乃革变之始，非变革之成。
离为夏，兑为秋，天道变革之时也。乾舍于离，阳气盛，阴气藏。阳象征正气；正气盛则可以革故除弊矣。
“元”，大；“亨”，通。二五中正而应，故曰“元亨”。人信众从，实施变革，则大通。“利”，宜；“贞”，正。四失位无应，故戒曰“利贞”。“悔”，恨。二至上为正反兑，兑为毁折，巽覆兑，故曰“悔亡”。
卦辞言“悔亡”者，唯《革》。革不易为功而易悔，故圣人特戒之“利贞”，彖传所谓“革而当”，不当则或祸及之。历史上变法不成而亡身者有之，或不得其时，或不得其正。
《彖》曰：革，水火相息，二女同居，其志不相得，曰革。巳日乃孚，革而信之。文明以说，大亨以正。革而当，其悔乃亡。天地革而四时成。汤武革命，顺乎天而应乎人。革之时大矣哉。
“革”举卦名。《说文》：“息，喘也。”息本义为喘气，即呼吸，引申有相反的两个意义，其一为停止，如自强不息；其二为滋生，如休养生息。“相息”之“息”用第一义。
以象观之，革卦上为泽水，下为离火，水火相消相灭；兑为少女，离为中女，是为“二女同居”；二女同居，终究要各自嫁人；二三四互巽，兑巽相背，故曰“其志不相得”；不合则生变，故名之为“革”。此以卦象诠释卦名和卦义。
“巳日乃孚”，意思是变革而人信之。“信之”犹言支持，赞同，得民心。“说”同“悦”。内卦离火为文明，外卦兑为悦，故曰“文明以说（悦）”。得民心，遂民望，符合时代潮流和事物发展趋向，是为正，正则亨通，二五中正而应，故曰“大亨以正”。变革而得当，就不会有过失，故卦辞曰“悔亡”。此以卦体之德诠释卦辞。
天地变化，阴阳杂居，寒来暑往而形成春夏秋冬。春而后有夏，夏而后为秋，秋而后便是冬，四时更替，自然规律。离夏兑秋，而冬春伏藏。时运既衰，必有革而新之者。
革卦六二与九五正应，二五皆中正。五，天位，二应五是“顺天”；二乃离体之阴，为坤之气，坤为民，五应二是“应人”。人，民也。商汤放桀鸣条，周武诛纣牧野，其革命，上顺天意，下应民望，皆得其时，所以能取得成功。“时”，时机，适时。自然天道和人类社会总是遵循一定的规律而发生变革，从而推动事物的发展和社会的进步，不失时机地进行变革太重要了，故曰“革之时大矣哉”。此发挥卦义而赞之。
革，既须“利贞”，又要得时，贞而失时，依旧不易为功，宋之王荆公，清之戊戌六君子，盖不得其时也。武王陈兵孟津，八百诸侯不期而会，皆曰“纣可伐矣”，武王曰：“尔未知天命，未可也。”还归，二年，纣*比干，囚箕子，乃伐之。
来知德说：“时不可革，天地圣人不能先时；时所当革，天地圣人不能后时，革之时不其大哉！”
《象》曰：泽中有火，革。君子以治历明时。
兑为泽，离为火，泽中有火是革卦之象。
岁时节气，天地日月之所历；推算日月星辰运行以定岁时节气为“治历”。
泽水离火，水火不相容，象征着变革。四时更迭，天道之革；人道不通，君子变之。君子观革卦之象而效法之，革王命，变旧政，改恶俗，易服色，修治历法以明时序。
司马迁说：“王者易姓受命，必慎初始，改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意。”（《史记·历书》）
古人认为，朝代更替与天数有关，所以，一个新王朝建立，便遵循天道，修治历法，明四时之序。
程颐说：“夫变易之道，事之至大，理之至明，迹之至著，莫如四时；观四时而顺变革，则与天地合其序矣。”
