2018年，受版号审批暂停行情狙击，商业游戏市场遭遇剧变，同一时间，独立游戏大行其道，以《太吾绘卷》《中国式家长》《波西米亚时光》等为代表的国产独立游戏迅速崛起，取得人气、口碑和商业的三重成功。
刚刚过去的2019年，版号发放正常化，主流市场回暖，国产独立游戏却似乎此消彼长，年初《隐形守护者》大放异彩、《了不起的修仙模拟器》厚积薄发后，整个市场似乎又回归了2018年之前的风平浪静。
就像红学家总比曹雪芹多一样，外界总是不乏关心国产独立游戏及开发者的人（比如GameLook自己），有的更亲力亲为，对过去一年国产独立游戏销量、开发者进行统计摸底，用更直观的数据，帮助分析中国独立游戏市场。
青黄不接
如前几天，国游销量吧就公布了2019年度《国游单机销量年榜》。榜单共收录29款2019年发售的国产独立游戏，其中14款销量介于2~5万之间、7款处于5~20万档位、7款超过20万，仅有1款突破百万。
唯一一款百万独苗是真人互动影视作品《隐形守护者》。这款不是游戏的游戏立意独特，不仅采取真人拍摄，大胆引入影视化剪辑的手法，题材上还十分前卫，让玩家扮演“地下党”，斡旋于日本侵略者、黑帮等各方势力之间，最终为新中国革命事业做出重大牺牲和贡献。
颜值演技双在线的演员、新颖的玩法和题材、难得一见的正能量内核……《隐形守护者》的成功不必再赘述。当然，玩家有一个更直白的称呼：PPT。但就是这样一套精美的PPT，成了2019年开年和全年销量最高的游戏，似乎也说明，独立游戏瑕不掩瑜，有优有劣有特点，比全面平庸更吃香。
《隐形守护者》之后的销量断档比较严重，甚至没有一款超过50万。其中，《了不起的修仙模拟器》《疑案追声》销量40万，《探灵笔记》销量30万，《光明记忆》《嗜血印》等颇有人气的产品销量均未突破30万。
需要说明的是，国游销量吧是一个由爱好者自发组织的社区，对销量的统计方法源自游戏评论数量、官方口径等消息的综合预估，并不代表准确数字。比如《了不起的修仙模拟器》其实首月销量就突破30万，此后经过经营口碑逐渐转好，余下10个月销量反而止步10万，显然有些低估。
因此，榜单的意义更多并非是具体数字，而是数字大致分布区间，揭示了2019年国产独立游戏“青黄不接”的事实。
想要脱团
每次谈到独立游戏，不乏有读者质疑或反问：什么是独立游戏？独立游戏概念模糊是一个公认的事实，但大致上，独立游戏是商业游戏的反义词。按照偏学术的观点，独立游戏有几种情况：
- 资金独立
- 创意独立
- 发行独立
三者全部兼备的独立游戏，在当下发达的游戏市场是十分罕见的，因此只要具备其中一种，都可以称之为独立游戏。
比如，《了不起的修仙模拟器》因登陆WeGame在宣发上有腾讯的助力，《妄想破绽》由B站发行，《疑案追声》则直接就是腾讯制作并发行。
但这并不妨碍我们将它们视作独立游戏，与更加主流的商业游戏予以区分。取得一定商业化成绩，和拥有相当开发规模的游戏会被排除独立游戏之外，如《阴阳师》的立项故事符合创意独立，但没有会说《阴阳师》是独立游戏，只不过，也没人会拒绝《阴阳师》的商业成绩：尽管独立游戏出发点是“做自己喜欢的游戏”，但仍需要外界认同，而外界认同最直观的，莫过于销量。
因此独立游戏社群很多时候像是FFF团，团内气氛融洽、抱团取暖，但终极目标却是“脱团”，即摆脱独立游戏标签，取得商业化的成功。
同时，也正是国产独立游戏的概念扩大化，使得玩家对于独立游戏的认知脱敏，对于国产独立游戏的“优待”（自发宣传、号召购买、包容缺点等）也大幅减少。因而独立游戏在2018年前后快速进入大厂扶持期，除了比较早的椰岛，腾讯、网易、OPPO、vivo、巨人、星辉游戏等软硬件厂商，均成为了独立游戏的赞助者，甚至是实践家角色，用另一种真金白银填补了玩家扶持缺失的空位。
大厂投资独立游戏，目的除了独立游戏天马行空的创新，能够反向增益商业游戏的成长，如Ingress之于Pokémon GO，DayZ之于战术竞技，《刀塔自走棋》之于各式自走棋，同时也与独立游戏自身商业价值逐步成长也有一定关系。
未来可期
可以看到，在独立游戏三个“独立”当中，最难保证的不是资金和创意独立，反而是发行独立。这是由于，和大公司不同，独立游戏团队往往以作坊形式存在，人数绝大多数在10人以下，需要发行帮助分担研发之外的繁杂事务。如发布之初，《太吾绘卷》研发团队只有5人，《了不起的修仙模拟器》为3人、《中国式家长》2人。
而这些都已经是独立游戏圈的“富户”，根据独立游戏社区Indienova的统计，2019年独立游戏开发团队中，41.6%只有1人，2人、3人团队则分别占到21.45%和14%，10人以上的比例不足1%。
该组数据出自Indienova《国内独立游戏开发者报告2019》。从数据上看，独立团队3人以下是绝对主流，总占比达到77.09%，是最常见的生态。而且低人数团队成员往往身兼数职，《报告》还指出，Indienova社区开发者职能前三分别是程序、策划和美术，均为研发岗，运营岗只占6.53%。引擎方面也多选择比较灵活的Unity，发售平台也是更少限制的Steam。
2019年，独立游戏发行数量不可避免地迎来了下跌，为368款，少于2018年428款，与2017年相近。但相对更早之前，如2016年的170款、2015年的33款，还是不可同日而语。另外按照《国产PC单机游戏市场销售额统计》，2019年国产PC单机游戏收入4.5亿，其实略高于2018年的4.2亿元。
换言之，2019年并非是国产独立游戏的衰退期，而是爆发之后的休整期，静待下一个爆发周期到来。2018年国产独立游戏最强音《太吾绘卷》销量百万套，2019年《隐形守护者》销量同样在百万级别。
独立游戏并非没有市场，2020年市场爆款坐席依旧虚位以待。开发者需要做的，依然是修炼内功、打磨产品，与前几年不同，大量的扶持计划加持之下，让独立游戏已经有了更多路可以走，而非孤注一掷。
再不济，借用《了不起的修仙模拟器》制作人之一廖秋钥一句话来说：“如果绝望了，记得有玩家还在爱着你。”
