公元前403年，周威烈王正式册封韩、赵、魏为诸侯，晋国名存实亡，战国时代拉开了序幕。
自赵国封侯的十三年后，公元前390年，法家思想的先驱者慎到在赵国出生了。在那个战火纷飞的春秋战国时代，百家争鸣，名人贤士竞相涌现，但遗憾的是，历史总是习惯性地忽略掉了他们的成长过程，史料所载皆是成名事迹，慎到也不例外，直到齐宣王招揽天下贤士，光大稷下学宫时才出现了他的身影，那时慎到已是垂暮之年。
毋庸置疑，任何思想都脱离不了时代的环境。
赵国，一个靠着弑君裂土起家的诸侯国，它的统治阶级不再信奉礼乐治国思想，开始逐步摒弃世袭制，重视选贤任能，关注天下士子的品格、能力、资历，赵国进入了动荡变革期，也正是此时慎到出生了，毫无疑问，慎到的成长经历及思想定会受到赵国的深刻影响。我们不难猜测，出身贵族的慎到，面对礼乐崩溃的赵国，他对未来充满了迷茫，或许如此，慎到在年轻时期一心钻研“黄老之术”，追寻精神自由，但随着战国时代思想的激烈巨变，慎到最终放下执念，摒弃礼乐，由“道”入“法”，潜心研究法家思想，又正值稷下学宫兴盛，慎到慕名而来，开始了他的稷下讲学生涯。
稷下争鸣《史记》：“慎到，赵人。田骈、接子，齐人。环渊，楚人。皆学黄老道德之术，因发明序其指意。故慎到着十二论，环渊着上下篇，而田骈﹑接子皆有所论焉。”
稷下学宫，始建于齐桓公时期，是世界上第一所由官方举办、私家主持的特殊形式的高等学府，是战国百家争鸣的中心场所，对古代文化思想的发展产生了深刻的影响。齐宣王时期，齐王斥巨资修整讲学别院，新建高门大屋，以此招揽天下贤才，且对讲学士子尊崇有加，其中驺衍、淳于髡、田骈、接予、慎到等七十六人，皆被敕命为大夫，实现了身份地位的跨越式转变。
此时，迟暮之年的慎到有幸被封为了齐国大夫，凭借着稷下讲学的声望，开馆收徒，宣讲法家思想，并著书《十二论》（目前已轶失），创造了法家“势治派”学说，并与以商鞅为代表“法治派”，申不害为代表“术治派”，形成了法家三派的学术格局。
目前慎到思想理论大多已轶失，我们仅从散落的片段中可知，慎到重“势”，即权势，“势”凌驾于礼乐之上，君王有权势才可制衡天下，管控百官，侧面否定了君王天命之说；强调“因人之情”，人性自私，天性使然，人不为己天诛地灭；强调“尚法不尚贤”，忠臣救不了国，只会凸显君王的昏庸；宣扬“臣事事而君无事，君逸乐而臣任劳”思想，反对君王事必躬亲，善用驭臣之术等等，慎到从新兴贵族阶级的角度出发，打掉了君王天命的枷锁，强化君王权势，为诸侯推翻周王朝统一天下奠定了思想基础。
助楚退齐稷下讲学时，很多学子都慕名拜慎到为师，楚怀王之太子熊横即是其中之一。当时熊横以太子身份正为质于齐国，因缘际会与慎到相识，并拜他为师。恰逢楚怀王去世，质齐的太子横想回楚国继任君位，齐闵王却以东地五百里要挟，不答应割地不放太子横回国，此时幸得老师慎到协助，建议太子先假意答应换取自由之身，熊横这才得以顺利回国继承君王之位。慎到也跟随太子横一起回到楚国。
太子即位后，齐国派使者要地，楚国朝堂出现了三种声音。上柱国子良认为万乘之国国君要信守承诺，要不然无法取信与天下，可以给了之后再派兵收回。昭常认为不可以给，割地五百里，楚国丧失了大半土地，有失万乘大国的体面。景鲤认为不可以给，但是面对强大的齐国，又加上失信于天下的名声，楚国打不过齐国，楚国必须向秦国求救。慎子告诉楚王，三计皆用。先派子良献地，第二日再派昭常率大军防守东地，第三日派景鲤赴秦国求救，这样既可守信与齐国，又可守护了领地，名实皆可得。
子良献地后，齐国收地，却被昭常拒之门外，子良故意说，昭常肯定假传命令，请齐国攻打东地。齐国派大军准备强攻，秦国在齐西部疆域屯兵，昭告齐国不仁不义，威胁齐国，齐国害怕最终放弃了东地。
慎到政治生活的记载材料非常稀少，仅在《战国策》中记载了此事件，很可惜这次谋略并没有体现他的法家治国思想。
读其书，悟其人，笔者选取了慎到的部分佚文，愿与读者共同品鉴。
[微风]“天有明,不忧人之暗也;地有财,不忧人之贫也;圣人有德,不忧人之危也。天虽不忧人之暗,辟户牖必取己明焉,则天无事也;地虽不忧人之贫,伐木刈草必取己富焉,则地无事也。”
光芒万丈，但人必须开辟门窗取得光明，地大物博，但人必须伐木割草取得财富。
[微风]“飞龙乘云，腾蛇游雾，云罢雾霁，而龙蛇与蚓蚁同矣，则失其所乘也。贤人而诎于不肖者，则权轻位卑也；不肖而能服于贤者，则权重位尊也。尧为匹夫，不能治三人；而桀为天子，能乱天下：吾以此知势位之足恃而贤智之不足慕也。夫弩弱而矢高者，激于风也；身不肖而令行者，得助于众也。尧教于隶属而民不听，至于南面而王天下，令则行，禁则止。则此观之，贤智未足以服众，而势位足以缶贤者也。”
飞龙乘云翱翔，腾蛇驾雾游行，如云雾消散，腾蛇、飞龙与蚯蚓没有什么两样，因为他们丢掉了所依靠的“势”。贤人屈居小人之下，因为贤人德高权轻，小人服从于贤人，并非贤人德行，而是畏于权势。
正所谓，天下大势之所趋，非人力之所能移也，顺势而为，方有作为。
总有人错把平台当本事，殊不知离开平台这个“势”，你将失去顺势而为的机会，谈何成功？
[微风]“天道，因则大，化则细，因也者，因人之情也。人莫不自为也，化而使之为我，则莫可得而用矣。是故先王见不受禄者不臣。禄不厚者，不与入难。人不得其所以自为也，则上不取用焉。故用人之自为，不用人之为我，则莫不可得而用矣。”
人不为己天诛地灭，这便是“因人之情”。
俗话说，无功不受禄，那么有功受禄也就是“因人之情”，如有功不禄，便是反人性，如此怎可取信于人？如此怎可共患难？
[微风]“昔者，天子手能衣而宰夫设服，足能行而相者导进，口能言而行人称辞，故无失言失礼也。”
闻道有先后，术业有专攻，人不应陷于全知全能的陷阱，与其费尽心思的追求尽善尽美，倒不如与人相得益彰。
[微风]“鹰，善击也，然日击之，则疲而无全翼矣；骥，善驰也，然日驰之，则蹶而无全蹄矣。”
做得多不是问题，但想得太多却是压垮你神经的稻草。上天是公平的，你越是优秀，越会焦虑，因为你心中不容许出现与你人设相悖的事情发生，然后精神上的枷锁越拧越紧。
舒缓紧绷的神经，学会减压，你将更加得心应手。
[微风]“能辞万钟之禄于朝陛，不能不拾一金于无人之地；能谨百节之礼于庙宇，不能不弛一容于独居之余。盖人情每狎于所私故也。”
冠冕堂皇的众生相皆是虚妄，卸下世俗的伪装后，我们才能认识自己，了解别人。
[微风]“始吾未生之时，焉知生之为乐也；今吾未死，又焉知死之为不乐也。故生不足以使之，利何足以动之！死不足以禁之，何害足以恐之！明于死生之分，达于利害之变。”
看透生死，才能豁达地享受生活，才能看淡生活中的悲欢离合、喜怒哀乐、挫折失败，正如慎子所说，生不足以使我动心，何况利益？死不足以令我恐惧，何况是祸害？
这是慎子带给笔者的一点点启示，欢迎讨论，共同学习。
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