韩爌（1566年—1644年），字虞臣，号象云，明蒲州（今山西永济）人。万历二十年（1592年）进士，历任少詹事、礼部尚书、内阁首辅等。后为袁崇焕冤案所累，罢职还乡。他的一生几起几落，但却享有了“先后作相，老成持重。引正人，抑邪党，天下称其贤”的美誉。
泰昌元年（1620年），明光宗朱常洛继帝位，不久就身患重病。在皇帝理疗期间，一位叫李可灼的文官称有仙丹可治，并献出用鹿茸等物合成的“红丸”。朱常洛初服一粒，感觉四肢和暖，且思进食，便令再服一丸，不料在服后第二天早上突然死去。对于光宗皇帝之死，史书上称为“红丸案”。
随着年轻皇帝朱由校登基，东林党人开始清算“红丸案”，一时间廷议纷乱、流言不止。当时韩爌为内阁大臣，毅然上奏给皇帝，据实陈述送药始末。奏疏说：“俾仪法者勿以小疑成大疑，编纂者勿以信史为谤史。”提防不要因此事而兴大狱，从而稳定了局势，避免造成更大冤案。
天启元年（1621年），明熹宗继位，韩爌被加太子太保、文渊阁大学士，后又加武英殿大学士、太子太傅、内阁首辅。
天启四年，韩爌任内阁首辅期间，明熹宗成天热衷于木工活，权倾朝野的大宦官魏忠贤飞扬跋扈，无恶不作。有一天，他听说杨涟、左光斗等人联名状告他24大罪过，心里害怕，连忙找韩爌帮忙，遭到韩爌的拒绝。魏忠贤对他怀恨在心，决意除掉韩爌。
后来魏忠贤借权势将杨涟、左光斗等忠臣驱逐出朝。魏忠贤左右朝政，并假传圣旨，责备韩爌独霸内阁，使其他大臣形同伴食，以此罪名要对韩爌下手。韩爌迫于形势，只得向皇帝上疏，告退还乡。他在给天启皇帝的奏折中心事忡忡，隐含着告劝之语，希望皇帝“左右前后务近端良”“肃纪纲以肃朝宁”，劝皇帝不要相信魏宦，多听正义之臣的呼声。这事传到魏忠贤那里，他在韩爌回乡的三年里大施手段，给韩爌妄加罪名，又诬其贪赃白银两千两。对此，韩爌无处申诉，只得变卖田宅、向亲友借贷，偿还所谓的“赃银”。到了这种境地，韩爌已无片瓦之屋，只得寄住到先人墓地。
崇祯帝继位后，召韩爌还朝，复为首辅，协助皇帝处置了魏忠贤大奸贼。崇祯帝继位前后，朝政混乱，西北、华北一带连年灾害，盗匪横行。皇帝警示群臣：“做臣子的不为国担忧，却培植私党，对朝廷事务有何补益？”韩爌奏曰：“古往今来，凡结党营私者，多难长久，能体民情、得民心者，必成大事。”在他的建议下，崇祯下旨为过去的冤案平反。韩爌还借皇太子降世之机，请求减免全国拖欠之租赋，皇帝欣然准奏。
崇祯三年（1630年），防守东北的名将袁崇焕遭遇后金的反间计，被崇祯帝处死。袁崇焕中进士时的主考官韩爌，因此受牵连被罢职再次回乡，直到1644年去世。
韩爌是明朝晚期重臣，一身正气，刚正不阿，深得皇帝和百姓爱戴。他两度出任大明首辅，为人老成慎笃，能以大局为重。他当政时，引正人、抑邪党，天下称其贤。广大党员干部要向韩爌学习，为官一生，光明磊落，不攀附权贵，始终坚守正道，保持初心，成为一名为国为民的忠贞贤德之士。为官从政者要像珍惜自己的生命一样珍惜清廉的职业操守，始终坚持清清白白做人、干干净净为官、踏踏实实干事，才能真正得到群众的拥护和爱戴。
记者 南 辽 整理
