古代的合同也称为“契券” “合券”，或“契约”“书契”。东汉大学者郑康成对书契的解释是： “书之于木，刻其侧为契，各持其一，后以相考，则已肇其端。”意思就是说，东汉时期，如果彼此约定要做什么事，就把约定的条款刻在木板的一侧，_式两份，双方各持一份。郑康成这里所说的“书契”，其实就是合同。
古人对合同的解释是： “所谓合同者，以两纸尾相并，共写‘合同’二字于其上，而各执其一以为验，盖本古法也。”可以看出，古代的合同和今天的合同基本上是一样的，只不过大同小异而已。
古代应该叫契约吧。至少我是这样认为的。
