每一位炎黄子孙心里，都有一条黄河。
黄河长约5464千米，居中国第二位，仅次于长江，居世界第六。黄河干流流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东九个省（自治区），在山东垦利注入渤海。
青藏高原腹地巴颜喀拉山高耸入云的冰川脚下，水珠点点滴下，形成一曲曲涓涓溪流，慢慢汇聚成河流，出高山，入峡谷，飞流奔腾，一路咆哮，如同一条纵横驰骋的蜿蜒巨龙，昂首高歌，奔流到海。
黄河发源于巴颜喀拉山北麓，源头河称为那扎陇查河。古代认为黄河源头是人类无法抵达之地，来自天上，或来自银河。
唐朝李白的《将进酒》：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。”
唐朝刘禹锡的《浪淘沙》：“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。如今直上银河去，同到牵牛织女家。”
卡日曲和玛曲汇流后，一头扎入青藏高原上一对姐妹湖：扎陵湖和鄂陵湖。
641年（唐太宗贞观十五年），在鄂陵湖风吹醉人的岸边，吐蕃之君迎娶文成公主，唐朝封他为驸马都尉、西海郡王。松赞干布和文成公主向历史承诺：“唐与吐蕃，亲为一家。”
黄河过鄂陵湖后，水势逐渐开阔，在青藏高原的松潘高原，受岷山阻挡，流向由西北-东南改为东南-西北。黄河绕着阿尼玛卿山，拐了一个180°的弯，几乎掉头。这里是“河曲之地”，水草丰茂，适合养马，盛产河曲马。
唐朝白居易的《羸骏》：“向风嘶一声，莽苍黄河曲。踏冰水畔立，卧雪冢间宿。”白居易怀才不遇，将自己比喻为周穆王八骏之一的骅骝马，在河曲边踏冰、卧雪、长嘶。
黄河离开青海南山后，进入河湟地区，这里主要有三大河谷，从北往南包括大通河、湟水、黄河。河湟地区是黄土高原和青藏高原接壤之处，人口占到青海的八成。
西汉在大通河与湟水汇流处以西，设破羌、安夷、临羌、护羌等县，安置西羌降卒。从用词来看，破、安、临、护，有海纳百川、气吞山河之势。
宋朝刘挚的《路虞部得代还》：“边兵近日屯湟水，汉将何时入玉关。”
黄河从青藏高原下来，与洮河汇合，这里有刘家峡水库。
唐朝王昌龄的《从军行》：“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。”
吐谷浑是鲜卑慕容部的一支，从东北迁居到河湟及青海湖地区，唐朝与吐蕃曾在吐谷浑势力范围激烈交战。
黄河接纳洮河后，地势骤降，以气吞九天之势磅礴而下，直至兰州。古称金城的兰州位于青藏高原、河西走廊、陇西高原、秦岭之间的过渡带，为兵家必争之地。
明朝王祎的《兰州》：“洮云陇草都行尽，路到兰州是极边。谁信西行从此始，一重天外一重天。”
黄河离开兰州后，自西南向东北方向奔流。宁夏中卫至石嘴山这一段，因为土地肥沃，水源充足，还有贺兰山作为屏障，称为塞上江南，即西套平原（宁夏平原），大致是贺兰山与黄河围成的区域，南为卫宁平原，北为银川平原，中间是青铜峡。
安史之乱后，唐肃宗李亨在灵武称帝。后来西夏也定都于银川，凭借黄河之利对抗宋辽金长达二百多年。
767年（唐代宗大历二年），吐蕃进攻灵州（今宁夏吴忠），为唐朝大将路嗣击败。杜甫闻之，作《喜闻盗贼蕃寇总退口号》：“萧关陇水入官军，青海黄河卷塞云。”意思是黄河从青海卷塞而来，唐军从萧关、陇水*到，河水与大军在灵州相会，足见金戈铁马宏伟气势。
北宋吕南公的《黄九游河州》：“黄河东背贺兰山，回望尘沙万里宽。”
南宋岳飞的《满江红》：“驾长车，踏破贺兰山缺。”
黄河在河套地区受阴山山脉阻挡，流向由南-北改为西-东，角度约为90°，呈弧形拐弯。
明朝黄佐的《用兵河套》：“黄河屯地险，白草隔天骄。河套深藏马，阴山远射雕。”
唐朝王昌龄的《出塞》：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
黄河在河套地区的前套平原，受阴山山脉的支脉蛮汉山、吕梁山脉的支脉管涔山阻挡，流向由西-东改为北-南，角度约为90°，呈弧形拐弯。
在这数百公里长的晋陕分界线上，有几个知名地点：北边的是壶口瀑布，中间是龙门，南边是鹳雀楼。
晋陕大峡谷在火焰山与黄龙山之间有一处瀑布，两岸石壁峭立，河口收束狭如壶口，故名壶口瀑布。《尚书·禹贡》：“盖河漩涡，如一壶然。”
唐朝温庭筠的《拂舞词》：“黄河怒浪连天来，大响谹谹如殷雷。龙伯驱风不敢上,百川喷雪高崔嵬。”
壶口以下是山西河津的龙门山，相传为大禹治谁所凿。龙门下有禹门渡，地势险峻，汾河在此汇入黄河，“鲤鱼跳龙门”的故事也发生在这里。
李白的《公无渡河》：“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。”
再往南就是山西永济黄河边上的鹳雀楼，唐朝王之焕的《登鹳雀楼》。“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”
黄河在关中平原东部，受秦岭支脉华山阻挡，流向由北-南改为西-东，角度约为90°，呈直角拐弯。
就是黄河最后一次大拐弯的地方，也是渭水汇入黄河之地。关中平原是八百里秦川，汉唐在此定都数百年。但关中要防御关东之兵，必须守住黄河南北的潼关和风陵渡。
南宋陆游的《记梦》：“黄河滚滚抱潼关，苍翠中条接华山。”
黄河向东，夹在中条山、王屋山和崤山、邙山之间，浩浩荡荡来到了古都洛阳。洛阳据山河之险，再加上靠近江淮的产粮区，成为东汉、曹魏、北魏后期、隋唐两京之一。洛水和伊水在洛阳附近汇入黄河，古人称为三川。
唐玄宗的宰相张九龄作诗称赞洛阳：“三年一上计，万国趋河洛。”
960年正月，殿前都点检、归德军节度使赵匡胤北上御敌。后周军行至汴京东北陈桥驿（今河南新乡封丘县陈桥镇陈桥村），众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝，是为宋太祖。赵匡胤兵不血刃登基，改国号为宋，仍定都汴京（开封）。
清朝查慎行的《汴梁杂诗》：“千秋疑案陈桥驿，一著黄袍便罢兵。”
宋徽宗在《宫词》中这样赞美汴梁与黄河：“乾崇来上新祥瑞，几夜黄河彻底清。”
北宋灭亡后，南宋人到黄河边，往往都要感慨，缅怀，甚至痛哭流涕。
南宋的朝臣北渡黄河去谈和，说不尽的慷慨悲歌。南宋杨万里的《送朝士使虏》：“诗成紫塞三更月，马渡黄河十丈冰。”
南宋程俱的《答和江子我》：“黄河入海汴东倾，消息沉沉只涕零。”
图-韩信渡济水、灭齐国
古代“四渎”即“江河淮济”，“江”是长江；“河”是黄河；“淮”是淮河；“济”是济水。黄河进入山东后，走的时古济水河道，也就是说济水已经成为历史，不过我们从诗词中仍可想象，当年黄河浊而济水清的格局。
唐朝李商隐的《燕台四首·夏》：“浊水清波何异源，济河水清黄河浑。”
济南古代在济水之南，今在黄河以南，泰山以北。登东山而小鲁，登泰山而小天下。站在气势雄伟的泰山看黄河，北边是一望无际的华北平原，朝着大海滚滚而去。
唐朝王维的《榆林郡歌》：“千里万里春草色，黄河东流流不息。”
黄河过济南之后，穿滨州、过淄博、东营，在黄河口汇入渤海。
唐朝李白的《赠裴十四》：“黄河落天走东海，万里写入胸怀间。”
