《红楼梦》包含的思想之丰富，不能穷尽。就此一本书，就在顶级学者中分别衍生出许多不同的学派，不过，这些都是仁者见仁，智者见智罢了。
我们要回归文本，真正从它的艺术性和精神性去了解作者的心理诉求，中央美术学院人文学教授董梅给了我们不一样的视角。
如何弄懂这一部皇皇巨作而不落入窠臼，我们必须跳出局部性的精彩沉迷，提纲挈领地归纳其总成，从中华文明的根上寻找其哲学源头和精神养成，从作者要想表达的真正思想内涵去理解本书。
董梅老师的这本讲义，不关红学，不关考证，不关任何草蛇灰线的索引，不关任何局部精美的赞叹，仅从中华五千年的文化积累和物质积累的最高峰，来看待这本小说。
一、神话开头，中华文化大语境支撑起本书的三重精神境界在《红楼梦》里，我们平常人看到的往往是一个大家族由盛而衰的发展史，是一位富家子弟的心灵成长史，是两个女孩与一个男孩之间的爱情悲剧，而董梅老师提醒我们，要理解本书最核心的价值，必须从开头第一回去了解作者的真正用意及本书的宏大主题。
在开头，作者写道：
此开卷第一回也。作者自云：因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借“通灵”之说，撰此《石头记》一书也。
因此，梦破才有红楼梦，作者正是出梦之人。然而，在本书里，坠入红尘入梦的是那块石头，出梦之后记下这一切的也是那块石头，而人世的一番历练，不过是“一番梦幻”。
那这块石头是怎样的呢？作者正式开始讲故事时，第一句话就这样写道：
原来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖炼成高经十二丈、方经二十四丈顽石三万六千五百零一块。
这“零一块”没有用上的石头，就是这块经过一番梦幻而又记下此梦的石头。此石在宇宙洪荒之时，经人类始祖女娲之手炼石通灵，可谓是长在中华文明的根脉里。
而关于它来历的这些数字“十二”、“二十四丈”，“三万六千五百”，对应的是正是我们古老的太阴历、太阳历、记年法，即十二月份、二十四节气，一年三百六十五天。这里的“三万六千五百”，指的是百年之数，隐喻的正是贾家这个百年之族。这些看似无关紧要的数字，实际上是作者精心安排，这依托的是我们中华文化的大语境。
神话开头，架构起中华文明最广阔的宇宙时空，而石头“灵性已通”，表现的正是我们自古以来道家天人合一的思想。在中华根脉文化的大语境下，作者要解决的是一个什么问题呢？
就是“证空”与“证情”。
书中接着写道：
娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下。谁知此石自经煅炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。
石头无所用，所以悲悲戚戚，一日，一僧一道远远而来，石头就请他们带它游历一番。
但那一僧一道告诉它“那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃；况又有美中不足，好事多魔”时，它还是执意选择下山。
然而它历过一番梦幻，空手而归，返回原身，正是“证空”。
在另一边，神瑛侍者下凡，绛珠草感念他的灌溉之恩，便有还泪一说，是为“证情”。
石头随神瑛侍者出身在贾家，绛珠草也在几年之后，见到了自己的还恩之人。故事由此展开。
这里，“证空”是佛语，
“空”代表的是看淡一切，表示一种出世的态度，而“情”则是一种入世的态度――任世事虐我千百遍，而自始至终深情不改――这是儒家的核心思想：仁。
在这本书里，中华文明的三种核心思想在这里融汇交叉。道家的灵、佛家的空、儒家的仁交相辉映，碰撞出最美丽的火花。
二、风月宝鉴，镜相互照构建起本书的总体结构风月宝鉴，是本书的一个重要道具，它出现在十二回王熙凤设计贾瑞之时。当贾瑞因相思成疾，被王熙凤折磨得奄奄一息时，一个跛足道人赐予他一面镜子，告诉他只能看反面，不能看正面，因为照反面可以救命，照正面则会丢了性命。
而这种正反两面的镜像，在这本书里时不时就会出现。比如开头出场，有个出世的甄士隐，接着就出现了个特别想入世的贾雨村。京城里有个贾府，金陵还有一个一模一样的甄府。
这本书里更精彩的镜像就是太虚幻境。在第五回，贾宝玉借由秦可卿房内的一副《海棠春睡图》和一副对联，进入到了另一个平行空间。贾宝玉经警幻仙姑的引导，在太虚幻境作了一番游历。由此宝玉知道贾府大观园里的一些女儿们，很多都是来自于这里，下凡的命运早在这里就做了安排。但当警幻仙姑告诉宝玉，凡间的一切都是一场空时，宝玉仍是义无反顾地踏进了滚滚的红尘。
镜子要照反面才有效，照正面只能深陷其中，不得脱身。所以照妖镜能使妖精现出原形，而要想出镜，走出命运的设定，我们只有照镜子的反面，让它给我们提供警示和改进的方法。镜像的出现，更像是预言，它预示着接下来的宿命般的命运。比如甄家的败亡传来，马上贾家就落入了衰亡的结局，不容你有喘息的机会。
在这部书里，镜相的核心就聚焦在宝玉身上。其实贾宝玉住的房间就是一间镜子屋，他进出的房门正是一个可翻转的镜子，一步之间就像倒换了时空，很多人初次到这里都会迷路。
镜像是一种虚实互证，这本书里的多重镜像，时不时就会这么晃一下，让你不明所以，又深陷其中。这其实是作者的一种写作手法，他在虚实之间来回切换，构成本书的总体框架，反复提醒我们实相就是梦、就是幻，而那个偶而闪现的镜像，才是真、才是实。
三、贾府女儿的名字，奠定了本书故事的主体脉络主旨已明，结构已定，那么要怎样写出一个现实的故事呢？
作者要借石头的笔，为女儿们列传，那在贾府，故事的总体基调就定在了贾府女儿的名字上。
元春、迎春、叹春、惜春，隐含的正是“原应叹息”四个字，正好与太虚幻境里的“千红一窟”、“万艳同杯”相呼应。
春是最好的时节，它包含的是一种昂扬的维气，一种上升的期许，一种鲜花着锦的华美，而“原应叹息”，让这一切停留在最美好的时期，来不及经过本来的生命历程就要调谢，更增添了悲剧的冲击性和艺术的美感。
那作者是如何在故事中设置“原应叹息”的呢？他用了三年的时间来铺陈。
作者留下的原作八十回，前二十二回大多是对故事前景的交代，从宝玉出生写到十二三岁，而后五十八回只写了短短的三年，超过百分之七十的笔墨都给了这三年，可见这三年是全书的重中之重。
这三年是宝玉和众姐妹搬进大观园后三年，人物繁密复杂，情节络绎缤纷、大起大落，充分展示了“原应叹息”的义旨，应和的正是那句“三春过后诸芳尽，各自须寻自家门”。
第一年，拈金堆锈，姐妹们结社赋诗、游园宴饮、吃螃蟹宴、咏海棠诗、菊花诗，更有刘姥姥来凑趣、薛宝琴来惊鸿一现，这是一段最丰厚的最华美的盛世时光。
第二年，危机隐现，春天探春协理大观国，实行改革，利益的矛盾从底层仆人之间开始蔓延，由秋至冬，宁国府开始有人死亡。
第三年，矛盾升级，仆人之间的矛盾牵扯的其实是主人间的矛盾，宁国府的衰亡也开始在荣国府上演。
这是家族内部的矛盾，也许压死骆驼的最后一根稻草来自外围――也就是与政治有关。或许不管作者有多隐喻，这在当时还是很敏感的话题，这可能就是原稿在此戛然而止，后四十回不知所踪的原因吧。
至此，“原应叹息”不只是故事的主基调，更是本书书稿的最终基调。书里书外，都是不可言说的殇啊……
四、一部红楼梦，是中华五千年物质文明和精神文明的最华美绽放这部小说之所以迷倒众生，在于它是当今世上囊括最多领域、呈现最多艺术写作形式的几乎可称得上完美的一部小说。莎士比亚是西方创作作品最丰富塑造人物最多的作者，但他写到的所有人物加在一起，也不如《红楼梦》中涉及的人物多。
虽然《红楼梦》只是一部小说，但其中包含的诗、词、歌、赋、曲、骈文、歇后语、鉴文等，几乎囊括了中华五千年文人、市井之间使用过的所有文体，而且高度贴切剧中人的身份情志，并呈现出高下之分。
不仅如此，曹雪芹对其中器物、环境的描写细致到一草一木，一桌一椅、一针一线，却没有雷同，而且还在这每一物中注入了隐喻和思想，没有任何一点闲来之笔。
然而，世上并无完美，就这样一部在世界上可堪称完美的小说，却只剩下残卷八十回，后四十回不知因何故遗失了。后来世人都曾不遗余力地寻找后四十回，无奈都以失败告终，我们现在所见的比较完整的一百二十回，基本上都是书商程伟元和责编高鹗在民间收集的书稿，经整理、校验、修改后，前后逻辑上比较说得通的两个刻印版本，分别为程甲本和程乙本。
而现在的学者们研究的《红楼梦》版本，几乎都是刻印本版本之前的手抄本。因为手抄虽偶有错漏，几乎都没有人为故意的改动，而刻印本为了前后衔接、逻辑上说得通，高颚对前八十回做了大量改动。
董梅老师身为古典文学学者，也许更能从曹雪芹的知识和精神养成去了解这部书的形成轨迹，看清五千年物质文明和非物质文明在他身上交相辉映的华美绽放，让我们体验到不一样的曹雪芹和红楼世界。
也许这正是冥冥之中，在一个时代的结束来临之前，那个时代对自己总成的一次彻底的总结和释放吧，而曹雪芹，不过是他选的一个代言人而已。
