我的生辰宴上，凌渊死去的白月光复活了。
她盈盈一笑，凌渊就想迎她入宫封妃。
“我秦毓秀，只做妻，不做妾。”
凌渊笑着应了：“可，不过废后而已。”
话音刚落，所有妃嫔跪拜在地，自请削发为尼终身陪我。
凌渊脸色剧变。
我坐在凤位轻笑：“这后宫，只有我一人说了算。”
1.
今日是我二十五岁生辰，一早丽妃便来帮我梳妆。
“外人只看到娘娘生辰在清荷池办，以为风光，却不知皇上遍邀群臣，另有目的。”丽妃带着不满说道。
“娘娘如此美貌，他却不知足。”
我看着镜中的自己，这张曾经倾国倾城的面孔，在后宫蹉跎了五年，已经有了倦容。
不由得轻叹一口气“他是皇帝，喜欢谁，想纳谁，都合理。”
丽妃忿忿道：“娘娘还要让他继续坐这个位子吗？”
“再等等，不急。”我答得风轻云淡。
清荷池四周，满是描粉的合欢。
丽妃捡起一朵被吹落的花，翻了个白眼：“假装的深情谁不会，男人最会的就是糊弄人。”
从前凌渊说合欢两两相对，寓意夫妻恩爱，便在这儿种满了合欢，他说只我一人，永世不负我。
可登基不过一年，他便原形毕露，处处留情，不知掳了多少贵女进宫。
合欢无错，是凌渊玷污了这纯洁的花儿。
我拿出手帕拂去丽妃肩头的落花：“既然你不喜欢，便让人连根移走吧。”
“本宫看着，也恶心极了。”
2.
我到清荷池时，功勋贵族们及各妃嫔都已经早早候着了。
凌渊笑着过来牵起我的手：“皇后，今日是你的生辰，听闻朝臣家眷们也准备了贺礼为表敬意，不如一同看看？”
这双手多久没牵过我了呢？
大概一年多了。
凌渊的手真的很好看，骨节分明，从前我最爱他抚琴时的风流，能痴痴看上大半日。
只是再深的爱意，被辜负了以后，也只会变成厌恶。
我不动声色地抽出手，跟在身旁的抱夏就马上端来了一盆松柏水：“请娘娘净手。”
凌渊的脸色有些难看，我净完手后笑道：“贵女们备了贺礼，自然是要看的。但依着老祖宗的规矩，收礼时得点松柏香，方显君子气度，如今无香，便以水代之。”
说完我笑着示意凌渊入座，他坐龙椅，我坐凤位。
从前我总嫌宴会时我们之间隔着数不清的规矩，显得过于生疏。
但这次，我特意命人在我和他的座位中间，放了一尊青瓷玉花瓶，插上花后刚好能遮住凌渊大半个身影。
眼不见为净。
贵女们一一上前奉礼，可凌渊显然没有兴致。
我知道，他在等那个萦绕在他心头许久的影子出现。
可直到贺礼送完，也没有等到他想见的人。
凌渊脸上是藏不住的失落和怒意。
3.
“皇后平日里待广阳侯府甚是关怀，怎不见侯府奉礼？”凌渊还是没忍住，问了出来。
我心里失笑，这就等不住了。
一旁的总管笑着回道：“侯府有心，皇上娘娘请看。”
一道屏风撤去后，一位身姿曼妙的女子穿着绿衣背对着我们在一旁的平台上起舞，她的舞姿动人，连带着满池的荷花都像是有了灵魂。
待那女子转过身来时，在场所有妃嫔都低声惊呼。
凌渊更是看直了眼，起身缓缓走向栏杆处。
他眼里是藏不住的深情爱意，他喃喃自语道：“云初，是你吗？”
我只当作没看到，端起一杯茶边品尝边欣赏舞姿。
一旁的丽妃冲着我挤眼睛，见我一直无动于衷，索性端起酒杯走了过来：“今日娘娘生辰，臣妾敬娘娘一杯。”
然后压低声音气呼呼说道：“我眼睛都快挤烂了，娘娘看不到吗？简直活脱脱是秦云初转世啊。”
我以茶代酒，一口喝完后笑道：“我心里有数，你且安心。对了，酒喝干净，不许剩。”
丽妃翻着白眼回去了。
我回头看了眼凌渊，他还在沉醉。
秦云初，便是当初他移情别恋的女子，广阳侯府的嫡长女。
凌渊在我二十二岁的生辰宴上，见到了秦云初，对她一见倾心。
隔天，一道封妃的圣旨便送进了广阳侯府，他要纳秦云初进宫，破格封为贵妃。
哪怕秦云初从未对他笑过，也不影响他一日三趟往她宫里跑。
一年前，秦云初病逝后，凌渊整日坐在她宫里抹泪。
直到一个月前，他突然活了过来，兴冲冲地来问我：“云初的嫡妹，如今已经及笄了吧？”
我自然知道他在打什么算盘。
于是他借着我的生辰宴，遍邀功勋贵族，并且一再强调要带上家眷。
同样的戏码，三年后，他想在我生辰宴上重演一番。
4.
一曲舞毕，凌渊柔声唤着绿衣女子：“云初，你回来了？你放心不下朕，对吗？”
那绿衣女子笑得如同百灵鸟：“皇上这是想念我姐姐了？可惜，我不是姐姐。”
说完她款款走来，跪拜在凌渊跟前：“臣女乃广阳侯府嫡女，秦毓秀。”
凌渊不顾在场的大臣们，伸手将她扶起：“毓秀，是个好名字。”
秦毓秀被他扶起时，眼里都是勾人的情丝，我看得出，她在勾引凌渊。
“和姐姐比起来，臣女果然只有名字还不错罢了。”秦毓秀娇嗔道。
凌渊马上找补：“不不不，你同你姐姐一般貌美，上苍怜惜朕，才让朕又能见到这张脸。”
秦毓秀掩着嘴笑，低头的瞬间瞥了我一眼。
我看见了，我也明白她的心思，但我什么都没说，任由她表演。
“那皇上可愿天天看到这张脸？”秦毓秀眼波流转，声音酥柔，抬眼望着凌渊问道。
我只觉得我若是个男人，怕是也把持不住。
“朕当然愿意，只要你乐意，朕立即封你为贵妃。”凌渊激动地说道。
大概他也没有想到，秦毓秀会对他有意。
可没想到秦毓秀却撇了撇嘴，扭过头去，脸上蕴出了一丝不满。
“皇上要臣女进宫，是因着臣女像姐姐，把臣女当做替身了。替身也无妨，但好歹不要再委屈臣女做妾了。难道我广阳侯府两个女儿，都要为人妾室吗？我秦毓秀，要做就做正妻，起码体面。”
她这话一说完，群臣惊愕。
丽妃第一个站起身来，端起剩下的半壶酒就冲了过去泼在秦毓秀脸上。
“我呸，你真把自己当珠玉了？做什么春秋大梦。”
凌渊一把将秦毓秀揽进怀里，眼里喷火似的看向丽妃：“丽妃，你怎能如此没规矩？”
但他也不好再多骂一句。
毕竟丽妃那掌管着半壁江山的将军爹，就坐在那儿看着。
我上前去把丽妃拉了过来，揽着她的肩轻轻顺了顺她的后背：“皇上何苦动气，丽妃说错了吗？她姐姐本就是魅惑圣上的狐媚子，如今好不容易死了，后宫才清静了两天，又来一个。丽妃除妖孽，皇上该赏才是。”
凌渊没想到我会这样说。
从秦云初死了以后，我就很少和他说话了，他做什么我都不过问，任由他去。
大概他觉得我已经乖顺了，认命了。
还不等他说什么，抱夏上前来回禀：“娘娘方才吩咐要砍去的合欢树，已经移出了园子。”
凌渊一脸不可置信地看着我：“皇后，你，你不爱那合欢了？”
我笑道：“那花和人一样，看久了生厌。令人作呕的东西，自然不能要了。”
当年他为了我种满合欢，群臣称赞帝后恩爱。
如今，自然也人人听得出，我嫌他恶心。
凌渊恼羞成怒，牵着秦毓秀的手走到正中：“皇后心中既已无朕，且善妒刻薄，不配后位。今日，朕便废了皇后。”
我没有理会他，从他面前拂袖而过，稳稳坐在凤位上。
丽妃冲我点点头，心领神会。
下一瞬，她带着所有妃嫔，恭敬地跪拜在地：“皇上若执意废后，臣妾等愿削发为尼，终生于青灯古佛旁陪伴皇后娘娘。”
妃嫔跪拜了，她们的家人，一众权臣公爵，也随之跪拜。
我坐在凤位上看着一脸震惊的凌渊，笑得很温和：“这后宫，只有我一人说了算。”
5.
凌渊转过身来看着我，声音渐渐冷了下来：“朕竟不知皇后有如此大的本事，勾结前朝来忤逆朕。”
我静静看着他不说话。
他又指向丽妃：“看来是这些年朕把你宠坏了，让你分不清谁才是你的主人。”
丽妃也没有说话，整个清荷池死一样的寂静。
凌渊气急败坏地拿起一旁的花瓶砸在地上：“你们都该死，竟敢威胁朕。”
我看着他这副样子，早已没了风度，更是失了体面。
“想来是皇位舒服，让皇上忘了当初是踩着谁的尸骨坐上了这位置。”我冷冷开口说道。
“既然皇上已经想废后，那臣妾今日便多说两句。冬日雪灾百姓流离失所时，皇上在忙着悼念贵妃。”
“敌军压境牺牲了几百名将士时，皇上抱着贵妃的衣裳在抹泪。”
“今年大旱，百姓颗粒无收，皇上为排解相思之苦而沉迷于酒乐。”
“如此无心朝政沉迷美色，昏聩至极的皇帝，有何资格要来废本宫？”
凌渊听我细数这些，看着群臣失望摇头叹息的模样，有些错愕：“你，你在胡说什么？这都是何时的事情？”
不怪凌渊不知晓，这一年上书请奏的人不少，但那些奏章，他从未看过。
他以为自己还算得上是明君，以为朝政无恙。
却不知，他早已是我手中的傀儡。
从秦云初死的那天开始，凌渊就已经踏入了我布的局。
6.
凌渊在我的生辰宴上，一眼看到了随着父亲前来庆贺的秦云初，他盯着她看了许久，喃喃道：“终于找到你了。”
隔天，他便下旨要破格封秦云初为贵妃。
他说：“皇后勤恳无错，朕无法给你正妻之位，但朕会给足你体面。”
他也做到了，自从秦云初进宫后，流水一样的贡品从库房搬进了她寝宫。
她多看一眼那睡莲，他隔天便将睡莲栽满她宫中。
她想家，他便每个月破格陪她回侯府小住两日。
她懒得走动，凌渊便准许她不用每日向我请安。
我和丽妃坐在池塘边喂鱼，听抱夏细数过去三个月凌渊为了秦云初，坏了多少规矩。
丽妃听得直翻白眼：“简直荒唐，这后宫是不是已经姓秦了？”
我看丽妃一脸愤恨，忍不住笑出了声：“你别气坏了自己，她进宫也有好处，分散了皇上的注意力，自然没人约束我们了不是？如今立秋了，正是好天气，不如出宫去山上散散心。”
丽妃闻言笑道：“那我这便回去收拾，明日跟着娘娘一块儿去躲清闲。”
我看着丽妃欢脱的背影，有些羡慕。
我和她一样出生将门，曾经也是这样被家里宠着不谙世事。
凌渊上门求亲时，我以为他是真心爱我的，我以为可以一辈子幸福地做无所争的王妃。
可原来，他一早就看中了父亲手中的兵权，他夺嫡，父亲率兵为他护航。
或许从一开始，他就没爱过我。
他爱的，只是我的家世而已。
父亲死后，没了权重的岳父约束他，转眼他便纳了新人进宫。
他伏在我床前，演着悲情的戏码：“朕若要稳固皇位，离不开这些重臣。他们的女儿在宫里，他们才会忠心为朝廷效力。”
我笑着应了：“我都懂，如今你是皇帝，自然有你的不得已。”
我虽笑着，心口却扯得疼。
于是，丽妃进宫了。
她进宫，是由不得自己的。她父亲填补我父亲的空职，成了新一任的护国大将军。
让丽妃进宫，是为了掣肘她父亲。
那时候的丽妃眼里还带着稚气，笑起来如同小太阳一般光芒万丈。
看到这样率性自由的丽妃，我仿佛看到了从前的自己，总想下意识地护着她。
犯了小错我帮忙遮掩，想要什么我都尽量满足。
我知道，若是我不能为她撑起一片天，总有一天她会和我一样，在这后宫中丢了能照亮自己的光。
后来又陆陆续续有了许多新人进宫，但都和我一样，是为了做凌渊的垫脚石。
直到秦云初进宫，我才知道，原来凌渊喜欢一个人时，会那样深情。
7.
抱夏说，宫里都在传，秦云初不会笑，永远都是一副淡然自若的表情。
我想不通，凌渊并非利用她，而是把一颗真心放在了她那儿，怎么会焐不热她呢？
天知道，凌渊的这份真心，我曾经是多么想要得到。
直到那日我在纷飞的落叶中见到满目悲凉的秦云初，我才明白。
她恨透了凌渊。
秦云初见我第一面时，便对着我笑了。
她笑得很温和：“娘娘，皇上有这么多女人，您真的都能容忍吗？”
我自然是不能。
但错不在她们。
我不能容忍的，是负了心背了誓言的凌渊。
见我沉默不语，她又笑道：“皇后娘娘，您知道爱而不得的感觉吗？”
我屏退左右，坐在她身旁解下披风披在她肩上：“终究你已经入了这宫门，出不去了。”
她却笑得更肆意：“我没想出去啊。我已经被糟践了，我身子已经脏了，我出去做什么？即便能出去，我也配不上他了。”
笑着笑着，她眼角滑落了一滴泪。
那滴泪好像是掉进了我的心里，让我没来由地一阵心疼。
我第一次明白，凌渊夺走的不只是这些女孩子们的自由。
他残忍地摧毁了她们的精神依托，让她们在这深宫之中沉沦。
我眼前的这个姑娘，她美得像是画里走出来一般，但也如同被禁锢在画中一般，失去了生命力。
我想说些什么安慰秦云初，最终却只是叹了口气，为她拢了拢肩上的披风。
“秋日风大，别吹坏了身子。”
8.
那日以后，秦云初时常会去我宫里，一待就是一整天。
我问过她：“为何能放心与我说那些话
？”
她指了指一旁呼呼睡着的丽妃：“这样缺心眼的人都能在宫里活下来，可见娘娘是心善宽厚的。”
丽妃听到有人说自己，揉着眼睛迷迷糊糊地喊着：“谁？我才不缺心眼呢，我，我缺肉吃。”
我和云初笑作一团，恰好被赶来看云初的凌渊撞到。
因着我让秦云初开始笑了，凌渊很是高兴，赏了我一颗南洋大珍珠。
“皇后从前不是经常念叨要在凤冠上镶一颗大珍珠吗？今日朕便送给你。”
后来我想过很多次，大约就是从这一刻开始，我对凌渊彻底死心了。
他登基前，说派人去遍寻宝物，要为我的凤冠上点缀一颗最亮最大的珍珠。
但他总是忙，忙着忙着，我已经做了两年皇后了。
如今他想起来了，可讽刺的是，从前是礼物，如今是赏赐。
还是因为别的女人，才得来的赏赐。
从这一刻我明白了，他不是寻不到，只是他不在意我，所以不会付出全力。
自打云初喜欢来我这儿以后，凌渊来得也勤了。
为了让云初待得舒心，他甚至修葺了我的寝殿。
只要我打着云初的旗号，无论做什么，他都准许。
于是在某次出宫时，云初带我们去见了她爱慕之人，哪怕只是远远地看了一眼，她就已经红了眼圈。
9.
我揽着云初的肩低声提醒：“凌渊派来保护你的人正看着呢。”
云初把泪水压了下去，可眼里的情绪却怎么也藏不住。
“娘娘，他叫徐启，是这家画坊的先生。胸怀大志，却因出身而无缘科举。若是来日有机会，还请娘娘帮忙周旋，让他能入朝为官，实现自己的抱负，我便也安心了。”
云初抓着我的手哽咽着说道。
我郑重地点点头：“你放心。”
我以为，我总会寻到机会送她出宫，让她正大光明地见一见所爱之人。
我以为她每日和丽妃一样撒娇耍赖，争抢吃食，给没怎么读过书的丽妃讲故事，是因为她已经想通了。
眼瞧着她一天天地振作起来时，她却死了。
死得很体面。
穿戴整齐，画着她进宫前的妆容，吞金而亡。
我买通了太医，隐瞒了她吞金的事情，只报了她心梗猝死。
我看着云初，她嘴角是带着笑的。
我忍不住鼻头一酸，落下泪了。
对她来说，这是值得庆贺的事吧，她那样的心高气傲，对爱情保持着那么纯粹的期望，如今干净地死了，也好过被困在这牢笼里阴暗度日。
凌渊哭得如同三岁孩童，他泪眼婆娑地对我说：“曼柠，你知道吗？朕寻了她许多年，终于找到她了，可她却不要朕了。”
原来他心中早就有人了，却依然求娶我。
那些所谓的情意，不过都是演出来的一出戏，而我自始至终都是他的棋子罢了。
既如此，那就由我来亲自叫停这出可悲可恨的戏。
10.
我捂着心口，哭得上不来气：“云初妹妹死前与臣妾交好，臣妾若不能亲自去青山观上为她上一炷香，心里难安啊。”
凌渊大约是被感动了，抱着我哭着应了。
云初头七后，我带着她留在我宫里的画册和诗集去了青山观。
徐启在抱夏的安排下，早已在别苑候着了。
见到我，他正要行礼，被我拦住了：“今日，我不是以皇后的身份来见你，而是云初的好姐妹。所以不必行礼。”
徐启坐在窗边，阳光洒进来铺在他高挺的鼻梁上，让我恍惚间以为看到了云初。
他们俩给我的感觉是一样的，淡然，清冷，却又矜傲。
“想来你是第一次见我，可我早在画坊见过你。云初讲过你们的故事，画坊相遇，一眼生情。”说着我把那画册和诗集递给他。
都是云初这两年写的思念情诗，以及她画的期望中他们相聚的模样——她提笔画竹，他站在一旁指点。
徐启小心地用指腹触摸着画册，似乎是在努力地感受云初留下的温度。
“云初说，如果我能见到你，代她转达，今生与你相识她很满足，来世若是有缘，她愿与你做一对平民夫妻，一生相守。她说你有鸿鹄之志，不该沉浸在她故去的悲伤中，还望你能好好努力，考取功名，不辜负自己的才华与她的期盼。”
徐启慢慢合上册子，顿了顿，嗓音有些沙哑：“我和云初，情投意合，认识她以后，我便不再想功名利禄。我想和她游遍千山万水，自由地过完这一生。她进宫后，我便一心寻死，若不是为着想知道她的死因，如今我们早已经在黄泉路上相伴了。”
“如今知道了，想为她报仇吗？”
徐启不假思索地答道：“想。”
“那好，我会安排人举荐你入朝为官，我要你去拉拢朝臣，换位易主。以你的才华和
能力，我相信可以说服他们。”我看着他轻声说道。
“敢去做吗？”
徐启笑着站起身，猛地跪拜在地：“徐某人孤零零的一条命罢了，云初走了我更加没什么怕的了。如若不能为她报仇，又怎配让她爱一场。但凭娘娘吩咐。”
11.
我在青山观住了几日，静下心来部署了往后一年的安排。
直到宫里有人来报：“皇上忧思过度，晕过去了。”
我坐在回宫的马车上暗自思索，凌渊的这番深情，倒是能帮我一个大忙。只要利用好了，我可以让他永远身陷失去挚爱的痛苦之中。
下车前，我狠狠掐了自己一把，蕴满了眼泪后，一脸紧张地进了凌渊寝宫，伏在他床前哭得不能自抑。
凌渊躺在床上面无血色，双眼无神。
过了许久，他才木讷地开口道：“皇后，此番辛苦你了。为云初祈福一切可还顺利？”
我哽咽道：“一切都好，只是臣妾在道观里时常梦到妹妹，她说十分想念皇上，眼见皇上日益憔悴，她难受至极。”
凌渊听到这话，猛地坐起身来，扶着我的双肩问道：“你能梦到她？”
我红着眼圈应了：“道长说妹妹还舍不得我们，所以还未离去，是以能在道观里入臣妾的梦。”
凌渊马上翻身下床，赤足在地上走了几圈，转身过来看着我激动地说道：“快，传青山观道长入宫。”
他的眼里终于有了一丝丝的光。
原来，他竟这样爱着云初。
我看着这个曾经我爱极了的男人，默默低下了头，不属于自己的本就不该强求。
抱夏在一旁递过来手帕，我转身看她。她眼里满是心疼：“娘娘，别哭坏了眼睛。老爷说过，娘娘的眼睛最好看，像夫人。”
一瞬间我有些恍惚，从前在将军府，父亲宠着母亲疼着，直到凌渊来提亲前，我的生活都是能自控的。
那时候我从未哭过，父亲说我笑起来眼睛亮亮的特别好看。
只是如今这双眼，到底也染满了失望，渐渐暗沉了。
12.
隔天一早，老道长就来了。
围着凌渊的寝宫做了法事后，捋着长须叹息：“贵妃的灵气，不在这里。若要寻得贵妃，须得是她日常所在之地。”
凌渊命人开了紫云宫的门。老道士点了一炉香后满意地点头：“娘娘想来是放不下，便在此地留着。皇上想要入梦不难，只需和娘娘心意魂魄相合即可。”
凌渊忙忙追问道：“她可有说什么？”
道长奉上一个香炉：“贵妃有许多话想亲自告诉皇上，老道不便听。日出东方时，皇上龙气最盛，贵妃能安心入梦。这香炉能让皇上在日出之前安然入睡，皇上若信老道，不妨一试。”
凌渊有些迟疑，毕竟他也是刀光剑影里*出来的，不会太轻易地就相信道长所言。
人在怀疑的时候，如果有人说出了自己怀疑的点，并且用一些极其私密性的证据来佐证，那怀疑非但会烟消云散，反而会极度信任。
说到底，这是一个自我劝说的过程。
老道长突然直勾勾地看向西北角，然后闭着眼点了点头后，对凌渊说道：“贵妃方才说，想来皇上是不信她此时就在一旁，让老道问皇上一句，三年余杭之约，是否还作数？”
我看到凌双唇微颤，双手不自觉地有些发抖，就知道他信了。
这是云初曾经与他的约定，说好等云初入宫满三年时，凌渊带她去余杭游玩。
他以为这是属于他们两个人的私密约定。
却不知云初隔天便告诉了我。
“云初，云初，你果然还记着朕。”凌渊站在案前专注地看着云初的画像喃喃自语。
“来人，把朕的东西都搬来紫云宫，今日起朕便住在这儿。”
我佯装惶恐跪下：“皇上不可啊。若按道长所言日出之时入睡，每日早朝可怎么办？”
凌渊愣了愣后，笑道：“朕登基这四年多，百姓安居乐业，边境稳定，朝局一片大好。往后早朝交由太傅代理，若有大事皆由太傅回禀即可。”
说完便不由分说地传了旨意。
他要天天待在紫云宫，守着云初。
13.
抱夏回来时我正在院里梧桐树下打盹，自打做了皇后以来，整整四年，我从未如今日一般高兴。
“娘娘，那道长回去以后便去云游了，不会有人知道他的行踪，娘娘尽可放心。”
“嗯，徐启那边准备得如何？”我闭着眼问道。
抱夏笑道：“太傅说，徐先生文章写得极好，近期他会借机引荐徐先生入朝，会尽力安排在皇上书房里。”
父亲在世时，与太傅交好。这些年，为了避嫌我从未主动与他联系，但我知道，这个看着我长大的伯父，只
要我开口，他定会应允。
“如此甚好。接下来我们静待时机即可。”
秋收之际，太傅拿着徐启的文章给凌渊看了，凌渊读过后赞不绝口，当即决定让徐启到书房协助太傅处理政务，并把前丞相的宅邸送给了徐启。如今他不虽不上朝，却也想彰显他爱才之心。
他这种虚伪自私又好面子的心理，我太了解了。
朝廷里的官员们都是看人下菜碟的，眼看着徐启成了为数不多能出入凌渊书房的人，且年轻有才，不出几日，徐府门庭若市，皆是想要与他结交之人。
徐启聪明，不出几个月，便已经与许多人结为死党。
文官有徐启和太傅去游说，我暂且放心了。
武官这边，我需要一个德高望重的人来归顺我。
丽妃的父亲，苏将军便是最好的人选。
14.
下第一场雪的时候，丽妃带着书信来了。
“父亲说，从前他是跟着白将军出生入死的，且父亲心疼我在宫中孤苦，感念娘娘始终照顾我。如今娘娘有求，只要是有益于江山社稷和黎民百姓的，他都会辅助娘娘。武官那边，父亲自会去游说。”
我剥了刚刚烤好的栗子给丽妃：“你就这么放心跟着我？不怕招惹灭顶之灾？”
丽妃露出两颗小虎牙嘻嘻笑道：“娘娘，其实我什么都知道。后宫的日子不好过，先皇的后宫三天两头便有堕胎小产的，中毒丧命的。当初入宫，我是抱着必死之心的，我知道自己性子暴躁说话耿直，在后宫很难存活。”
“但是我遇到了娘娘，如同长姐一般待我。后宫姐妹们和睦，谁的母家有难大家都会一起想法子解决，这几年谁都没有短了吃食缺了衣裳，娘娘这一碗水端得很平。臣妾们很是感激。”
“到底啊，只有女人才懂女人。所以娘娘您放心，不仅是我，后宫的诸位姐妹，都心疼云初，都心疼自己，会忠心于娘娘的。”
丽妃平日里大大咧咧，此时说出这番话，勾得我心里痒。
我转过身去努力控制着自己的眼泪，前几年我爱着凌渊，虽恨极了他的花心，却压抑着自己的难过平等温和地对待每一个妃嫔。
其中的苦和痛只有我自己知道。
如今听到丽妃的这番话，我突然很想哭一场，为自己压抑了几年的情绪，为众位姐妹对我的体恤。
丽妃挪到榻上，轻轻揽着我靠在她肩上。
“娘娘，哭吧，这里没有皇上，您也不是皇后，咱们只是姐妹，闲话家常，尽情地哭一场吧。”
我忘了那晚我和丽妃喝了多少酒，只记得最后我、丽妃和抱夏哭作一团。
后宫的日子太难熬，但是没事儿，咱们再坚持坚持。
我一定会送你们出去，让你们去寻找属于自己的更广阔的天和地。
15.
一场大雪后，太医来回禀，说凌渊的身体更差了。
他整日待在紫云宫不肯出来，夜里不睡，日出之时靠着焚香入睡，长此以往，身体渐渐吃不消了。
“皇上还是整日能梦到贵妃吗？”我坐在窗前翻着书问道。
太医叹了口气：“不但梦到，今日愈发痴狂，说贵妃不日就要换魂来与皇上相见。白日里不是饮酒，就是抱着贵妃的衣裳哭。”
我合上书叹息道：“本宫知道了，今日会去再劝说皇上。”
逐渐痴狂就对了。
我让老道长送给凌渊的香料，确实是催眠安神的，只是多了一味不会被发现的药，长久吸入，药物深入肌理，会让人意识混乱。
云初已逝，当然不会入梦。
不过是凌渊日有所思夜有所梦罢了。
我穿着刚入王府时凌渊送我的披风，鹿皮做的，十分暖和，外面绣着梅花。他说：“以后下雪时，曼柠你穿着披风去玩雪便不怕冷了。”
我小时候在边关长大，每到冬天都会堆雪人打雪仗。十岁时回了京城，父亲便在院子里留了一块空地供我冬日玩雪。
我提着食盒走进紫云宫，就看到凌渊坐在廊下呆呆地看着雪景。
“云初最爱下雪，她平日里不爱笑，唯独下雪时才笑得温和。”
他记得云初爱雪，却再也不记得我也爱雪了。
我愈发明白，只有他主动放在心上的人，他才会真的记得。
“臣妾带了皇上最爱吃的点心来，皇上便是看在云初惦记皇上的份上，也要吃一些，别熬坏了身子。”我坐在他旁边柔声说道。
他笑得很温和：“皇后，只有你体贴朕的心意。”
“皇上，如今朝局虽稳定，可长久地不上朝…”
我话音未落，凌渊脸色便沉了下去：“有太傅在，不会出错。况且这几个月有徐启帮扶，朕听闻民间都是对朕歌功颂德的。皇后放心便是。”
我歉意地笑了笑：“是臣妾多虑了。既如此，不如臣妾代皇上去看看太傅和徐大人，以表皇上的爱臣之心。”
凌渊
满意地应了：“去吧。皇后该当如此。”
我进去书房时，徐启正在作画一幅冬日美人观雪图。
“臣与云初相识那日下着大雪，画坊无人，正要关门时，她推门而入，一把红伞下我见到了此生最美的景象。”徐启看着画回忆着他和云初的曾经。
原来云初爱雪，是因为她在雪天遇到了徐启。
可怜凌渊只知她高兴，却不知她为何高兴。
“你越是思念她，就越要记得你该做什么。最近几件大事都办得很好，以后国运好事全部回禀皇上。灾害之事便不用回禀了，你和太傅处理即可。只一点，不要亏待百姓。”我提醒道。
徐启笑道：“娘娘放心，臣心中有数。”
16.
眼看临近除夕，我和丽妃去紫云宫给凌渊请安。
“有一事，臣妾想请教皇上。听说广阳侯夫人甚是思念女儿，数次病倒。臣妾想，不如接她来宫中，到云初最后住过的紫云宫里看看，也了却她的一桩心病。”
只要是关于云初的，凌渊都爱屋及乌。
“皇后心细，此事便交由你去办。”凌渊倚在窗边，整个人懒懒的。
丽妃接话道：“听说广阳侯府还有一个小女儿秦毓秀，与长女十分相似。也难怪夫人会病倒，日日看着同一张脸，自然心疼。”
我一直留意着凌渊，听到这话，他明显有了精神。
我笑道：“是啊，听说过了六月就及笄了。因为生得好看，好多媒人如今就盼着六月到了好去上门提亲呢。”
“我听父亲说，贵妃走后她也哭了好几场，不如让她也随着夫人进宫？”丽妃提议道。
我故作为难地看向凌渊：“这，恐怕不合规矩。夫人毕竟有诰命……”
凌渊眼里满是兴奋，但仍在努力遮掩。
“毕竟是云初的妹妹，便破例一次吧。”
我笑着应了：“是，臣妾明白。”
这是我的最后一颗棋。
凌渊日日夜夜地想着云初，等他见到和云初极为相似的秦毓秀后，肯定会想要迎她入宫。
我只需在众臣面前让他颜面尽损人心尽失，再加上太傅徐启和苏将军的帮扶，以及后宫妃嫔的施压，这皇帝，从此便可被我架空了。
17.
按照规矩，外妇不宜面见皇上。
但凌渊借口思念云初，想看看她的家人，还是留在了紫云宫。
除夕前一天，广阳侯夫人带着秦毓秀进宫了。见到秦毓秀的一刹那，我的眼泪便夺眶而出。
她和她姐姐，简直一个模子里刻出来的，不光长得像，言行举止也像极了。
“这孩子自小就爱缠着她姐姐，姐姐读书她趴在姐姐腿上打盹，姐姐作画她在一旁玩颜料，慢慢长大了一点，待人接物都是云初亲自教的。如今瞧着她，有时候还恍惚以为是云初呢。”夫人抹着泪说道。
我也哽咽道：“毓秀慢慢长大了，日后再能择个好夫婿，云初在天之灵也会安心的。”
我知道，凌渊就在屏风后面看着。
我甚至能想到此刻他双眼通红的样子。
我一遍遍地提着秦毓秀及笄后就可以定亲了，就是为了刺激他。
“夫人难得进宫一趟，不如也去本宫那儿坐坐？丽妃也与云初交好，很想见见夫人呢。”眼看到了中午，我提议道。
我带着他们前脚进了我宫里，后脚凌渊便跟了过来。
我递了眼色给秦毓秀，她便笑道：“臣女想去更衣了，劳烦抱夏姑姑带路。”
抱夏带着秦毓秀去了后院，没多久凌渊便跟上了。
他痴痴地看着毓秀，喃喃自语：“云初，是你吗？”
秦毓秀在抱夏的指引下，乖顺地行了礼：“皇上认错人了，臣女秦毓秀。”
凌渊愣了一会儿，笑道：“你和你姐姐，很像。”
我估摸着时间差不多了，差人来带了毓秀回去。
送走广阳侯夫人后，我刚刚提起笔画了几笔，凌渊就进来了。
“你在画云初？”他认了出来。
我点点头：“今日见到那秦毓秀，颇为感慨。”
他叹了口气：“若她是云初，就好了。”
我笑道：“不是又何妨，只要臣妾看到她，如同见到云初妹妹，便够了。”
凌渊听完这话，眸子一亮：“是啊，只要当她是云初，便够了。”
18.
此后半年，凌渊在香料作用下，几乎没有踏出紫云宫半步。
每个月，我都会戴着一些平安符和画作去紫云宫：“广阳侯夫人托人送来的，说是妹妹毓秀思念姐姐，做了这些，想让臣妾代放在紫云宫，好让云初回来时能看到，体会妹妹的思念之情。”
凌渊自然是应允的。
这样月月送些东西过去他天天看着，他不但在想云初，意识里也开始被毓秀占据。
直到六月底，他突然传我去紫云宫
，别扭地问我：“听闻前些日子云初的妹妹及笄礼，皇后备了一份厚礼。辛苦你了，如此心细。”
我笑道：“这都是臣妾该做的。”
又过了几日，他突然活泛了起来，命人把行宫收拾打扫了，说这一年亏待了我，一个月后要在清荷池为我举办生日宴。遍邀群臣共同庆贺。
丽妃得到消息后跑来看我：“娘娘，咱们终于等到这一天了。只是到底有些恶心，借着娘娘的生辰宴来接近秦毓秀。”
我笑得一脸淡然：“又不是第一次了。”
19.
我二十五岁的生辰宴上，凌渊如愿以偿地见到了秦毓秀。
只是他没想到，秦毓秀跳了一支舞，这支舞是当年云初跳过的。
他更没想到的是，秦毓秀看着他时眼波流转，满是情意。
我静静坐在凤位看着凌渊一步步走向秦毓秀，抱夏俯在我耳边轻声道：“毓秀姑娘说，只要能为姐姐报仇，娘娘话说重一些，事儿做得过分一些，她都能承受。”
广阳侯疼女儿，云初去世后一直郁郁寡欢。
直到徐启去拜见他，讲了他和云初的故事，讲了我的目的后，侯爷和夫人双双支持。
我们用毓秀做诱饵，引得凌渊一步步陷进来，直到今日在我的生辰宴上，他抛下我走向毓秀。
我给丽妃递了个眼色，她马上端着酒杯过来：“娘娘，这身衣裳一穿，活脱脱是云初转世啊。”
我低声道：“你等会儿务必做得绝对一些，要挑起他的怒火。”
于是在毓秀故意说出不做妾室后，丽妃冲了过去泼了她半壶酒。
凌渊看着娇滴滴的美人受了委屈马上心疼了起来。
我又接话道：“她姐姐本就是魅惑圣上的狐媚子，如今好不容易死了，后宫才清静了两天，又来一个。”
只要关乎到云初，凌渊的思考力就不存在。
更何况往日里我一直对云初很好，此刻突然说这话，他一时没反应过来。
而我也没有给他反应的时间。
立刻就有宫人来报，他为我种的合欢树，被我下令砍了。
那些他辛辛苦苦维护着的颜面，他装出来的帝后恩爱景象，他享受着群臣百姓称赞的帝后和睦之词，被我当众撕扯掉了那层虚伪的帷幔。
他脸面上挂不住了。
凌渊的怒气达到了顶峰。
他牵着毓秀的手，冷冷看着我：“皇后心中既已无朕，且善妒刻薄，不配后位。今日，朕便废了皇后。”
我要的就是这句话。
我要让他当着所有人的面说了出来，我要让群臣看看，一个不管朝政只顾美色的皇帝，是如何压榨一个贤良淑德的皇后。
那些曾经因为徐启的游说还在动摇的人，此刻都失望地摇头。
我看着气急败坏的凌渊，冷声细数这一年他的荒唐和百姓的苦难。
凌渊气得指着我怒骂：“来人，苏将军何在，把皇后拖下去。”
苏将军朗声道：“皇上在处置皇后之前，臣有一事想问。当年皇后母家白将军一家，真的是在返京路上不幸遇难吗？”
“臣等武将，刀光剑影里搏出来的功名，军里的七尺男儿，哪个身上没有几道伤痕。我们不是不怕疼，可是一想到我们受些皮肉之疼，保护的是身后的国家和百姓，保护的是皇上，我们便能忍了这些。”
“可如今臣听闻白将军遇难一事是有人蓄意谋之。若此事当真，不仅臣寒心，将士们皆寒心。”
“白大将军为了朝廷出生入死，镇守边关十几年，浑身是伤，更是护皇上登基的大功臣。若这样的人都不得善终，臣惶恐。我们拼命保护的人，是想要取我们性命的人。”
苏将军声音洪亮铿锵有力，字字回荡在整个清荷池。
约莫一个月前，太傅传信给我，查清了当年凌渊登基后大半年，我父母遇害的事情。
那些*手，是凌渊派去的。
他借着父亲的兵权登基，却又忌惮父亲的权势，不相信父亲会忠心。加之他自负，只要父亲在，总会有人提起他是因为父亲才能夺得皇位，所以他容不下父亲。
他暗中布置埋伏，*害了父亲母亲。没有父亲的约束，他想让谁进宫，都轻而易举。
事出后，太傅一直疑心，他知道是凌渊动的手，只是证据不足。
直到一个月前，抱夏去广阳侯府为秦毓秀送贺礼，太傅已经找齐了证据，才让抱夏转告了我。
我以为凌渊只是花心罢了。
却不想，他竟如此心狠。
“请皇上彻查当年白将军遇害一案，安抚军心。”苏将军请命道。
凌渊步步后退，气得说不出话。
太傅适时地拿出证据：“众位大臣请过目，这便是当年白将军遇害的真相。”
大臣们都是人精，他们可以臣服于皇帝，却不能臣服于一个随时可能*了自己全家的皇帝。
“天子犯法
与庶民同罪。”徐启开口道。
我看着凌渊，他眼里满是不解和恐慌。眼看他就要站不稳，秦毓秀上前去扶了一把，她衣袖里藏着香料，凌渊闻到后意识又开始混乱，低声说着些什么。
秦毓秀俯在他身旁，突然惊恐地说道：“皇上，您说什么？怎么可以*了所有大臣。”
群臣慌乱。
我站起身来，缓缓道：“皇上失心疯了，快来人，扶皇上去寝殿歇息。”
凌渊被带走后，我看着跪拜了一地的大臣：“皇上忧思成疾，此事若被旁人知晓，只怕会引得边境战乱百姓不安。”
太傅带头朗声道：“恭请皇后娘娘垂帘听政，稳固朝局。”
其余人纷纷附和。
我笑道：“父亲在世时，常常教导本宫，百姓安居乐业，才是最主要的。谁来统管这江山都行，重要的是，此人是否真的心怀天下，是否为了苍生黎民。”
“本宫父亲遇害一事，多亏了太傅搜集证据。往后这一类事情，本宫希望永远不会再发生。”
“朝政也荒废了许久，如若各位信得过我白曼柠，明日起我先梳理朝政，为了各位，也为了万民。”
太傅带头道：“臣等恭迎皇后娘娘垂帘听政。”
20.
凌渊在紫云宫里疯疯癫癫，我忙着处理朝政。
直到今日方才得空。
“皇上近日一切可好啊？”我笑着问道。
他坐在窗边看着缓缓飘落的树叶：“秋天要来了。”
我看着眼前的人，消瘦惨白，再无当年意气风发时的潇洒模样。
“皇上当年，也是诸位王爷中数一数二的风流人物。如今这样颓废，当真是让人惊诧。”
他自嘲地笑道：“当年再怎样风流，也抵不过如今枕边人的算计。你是从何时开始觊觎朕的皇位？”
我坐在他对面，轻声道：“谈不上觊觎，只是觉得你不配。你仗着自己是皇帝有权势，便不把女子的命运放在眼里，肆意掌控着我们，把我们一一哄骗到这深宫高墙内，却又扔在一旁不管，任由我们年华蹉跎容颜老去。”
他大声笑道：“朕是皇帝！皇帝就有权势这样做，父皇当年做得，凭什么朕不可以？我的母妃当年便是被父皇强行带进宫的。父皇宠幸她又能如何？她照样被人笑是平头百姓出身。即便她生了我，即便我文韬武略样样出众，依然因为母妃出身不好而受人白眼和冷落。”
“可是谁造就了这一切？不就是因为父皇有权势么？”
“所以，我也要做那个最有权力的人，我要让那些嘲笑我出身的人看看，谁才是真正的皇！”
他说着激动地站起身来。
我从来不知他想做皇帝是为了这个缘由。
我认识他时，他的母妃已经因病去世了，他是诸位王爷里最有才华的，却不是太子的最佳人选。
直到他求娶了我，搭上了父亲，才在其他王爷争得两败俱伤后，夺得了皇位。
他又接着说道：“可做了皇帝又能如何？我心里依旧空虚极了。我以为我站上了权力的顶峰，所有人都臣服于我，我就能满足。可我心里始终空落落的。”
“直到我见到云初，我知道这样做对不起你，可唯有她，才是治愈我的灵药。”
听着他的话，我想起来从前和他的种种，原来那些我认为美好的时刻，对他而言都是虚空。
自始至终，都是我一个人独自感动的独角戏罢了。
还好我看清了，如今不爱了。
“可惜了你这番深情，云初一点都没有放在眼里。她爱的始终是别人。至于是谁，你慢慢想着吧。”我起身准备离开。
他却突然在我身后大喊道：“不可能。我与她自幼相识。小时候在除夕晚宴上，人人都不理我，我无聊出去坐在廊檐下看月亮，她坐在一旁陪了我一整晚。是她劝说我要坚强一些，不要被旁人左右了情绪。那日我一眼就认出了她，眼角的那颗痣未曾变过。我也差人去查过，那年的除夕晚宴她跟随广阳侯夫妇进了宫。”
“她曾经对我有情义的，入宫后我说过许多次，她都没有否认过。怎么可能心里没我。”
我听完这话，愣在了原地。
脚下仿佛千斤重。
缓缓转过身去看着他，原来是他，竟然是他。
“我想，她大概只是懒得回应吧。毕竟她恨极了你，连对你笑一笑都懒得，又怎愿费口舌说这些，毕竟改变不了已经入了宫的命运。况且，有她在你始终找不到真正的人。这也是她对你的报复。”我压低声音说道。
“就凭眼角一颗痣，皇上就能荒唐这许多年？爱了这许多年？”我声音有些颤抖地问道。
凌渊顿了顿神，柔声道：“她是唯一主动搭理我的人，往后十多年我一直记着，记着那晚皎洁的月光，记着她对我的鼓励。她就是我那段灰色人生里的一道光。我愿意为她做任何事情，哪怕她开口说让我放弃皇位和她从此做一对平凡夫妻，我也
愿意。”
“这皇位，也没什么意思。即便有了滔天的权势，母妃也不会回来，也留不住云初。”
我不知道该怎么形容自己此刻的情绪，有诧异，有心疼，有无可奈何。
“这月光虽不如日光那些强烈，可如此皎洁清澈，也照亮了许多人回家的路。所以你愁什么呢？总会有一番天地能证明你的才能，做不了那耀眼的太阳，便做这清洁的月亮，总会有属于你的天空。”我压着声音，控制着眼泪一字一句说道。
凌渊像是被点了穴道，全身僵硬，瞪着眼睛看我。
许久，才艰难开口道：“你，你怎么会知道？”
“宫里的点心太甜了总是腻，若有机会，你定要尝尝烤馍，那才好吃。”我的眼泪大颗大颗地落下。
凌渊站在我跟前，胸前不断起伏，他捂着胸口喘着气问我：“白曼柠，白曼柠，当年那个小女孩是你？”
多荒唐啊。
在我用心全力爱着他的那段时间，他心里装着别人。
可我怎么会想到，那人是小时候的自己。
当年父亲带我入宫，我不喜宴会上规矩多，偷偷溜了出去，就看到了独自望月的小男孩，锦衣华服让我以为他是谁家的公子。我陪他看了一晚上月亮，给他讲了很多故事。
可这一晚，不过是我人生中许多个夜晚之一，并不特殊。
但我没想到，这一晚对凌渊竟然如此重要，重要到他认错人，固执地向一个错误的人表现自己的爱意。
他害了云初的一生，也毁了我的一生。
“不可能，虽然是晚上，可我清楚地记得眼角有一颗痣，不可能是你。”凌渊的声音有些颤抖。
我慢慢撩起额角的碎发：“原来，你甚至从未认真看过我。我从马上摔下，石子蹭掉了眼角一块皮，后来虽长好了，可那颗痣也没了。你若仔细看过我，会发现我眼角有淡淡的伤痕。”
凌渊突然整个人泄了气一般摔在了椅子上。
他低声自语：“竟然是你，你一直在我身边，我，我认错了人，还那样负了你……”
我没再理会他，转身离去。
走出紫云宫时天色已黑，我抬头看了看天上，一轮明月挂在半空。
和小时候看到的一样明亮。
只是谁能想到，十几年后会是这样的结局。
21.
隔天一早，抱夏慌张地叫醒了我。
“娘娘，皇上驾崩了。”
他被发现时，静静坐在院里，身旁放了两封信，一封是给白曼柠的，一封信是给皇后的。
给白曼柠的信，是他用血写的。
痛苦的道歉和悔过。
字里行间都是他的绝望和懊悔，他说自己无颜活在世上。
我看完以后递给抱夏：“烧了吧。”
他的道歉，我不接受。
轻飘飘的几句话，换不回父母的命和我被耽搁的年华。
给皇后的信中，他说了玉玺的位置，立下了遗书——让位于皇后白曼柠。
这封信，我让抱夏送去给了太傅。
从此，我便是名正言顺的女皇了。
22.
除夕夜宴上，我命人送了二十二道年夜菜和许多赏赐去了广阳侯府。
此前为了激怒凌渊，我不得不抹黑云初，不得不利用毓秀，如今该给他们平反了。
云初的棺椁让广阳侯接了回去，葬在了秦家祖坟。
徐启孤身一人，广阳侯无子，广阳侯请诏认徐启为义子，我允了。
太傅今年很高兴，约着苏将军和徐启一同去了广阳侯府守岁喝酒。听闻酒醉后，他抱着苏将军哭：“老夫终于对得起白老弟了。”
今年除夕宴，没有任何官眷到场，只有后宫妃嫔们。
“这些日子要忙的事情太多了，诸位姐妹也都辛苦了。咱们相识相伴一场，我先敬大家一杯。”
“今晚咱们再一起最后守岁一次，明日，大家可各自回家，快快活活地过年。”
“这里是给大家准备的礼物。银两、皇庄、铺子、宅子都有。若是日后不打算嫁人，这便是我送给大家安身立命的资本。若要嫁人，这便是我送的嫁妆。只一样，无论以后的路怎么走，一定要记得，千万不能委屈了自己。还有，不管在哪里，我都是你们长姐。”
这个除夕夜非常热闹，大家哭了笑，笑了哭，一直到天边泛白才各自回宫睡去。
我一觉睡到了中午，醒来时抱夏和丽妃正在聊天。
“姐姐还不快起床，大家都在等着呢。”丽妃笑道。
我和丽妃去了正厅后，所有妃嫔都已经换了常服：“臣妾等跪别长姐。”
我的眼泪又开始哗哗地流：“好了好了，以后想起我了随时都能来看我，别整得一副再见不到的样子。都快走吧。”
送别了诸位妃嫔后，我看着丽妃：“你怎么不走？”
她笑嘻嘻地挽过我
的胳膊：“我陪着姐姐到十五以后，不然我怕你太想我。”
我戳了戳她的额头：“只怕你舍不得的不是我，而是宫里的吃食吧。”
十五过后，我封丽妃为县主。
同时颁布了一条律例——全国上下，凡是改嫁的妇女，再婚后每年朝廷都会给予一定补助。
女子若想休夫，同样可以写休书送至府衙，盖章后便可生效。
抱夏给我剥着橘子笑道：“果然，只有女子才能帮咱们女子。”
23.
二十六岁生辰时，一早我就被丽妃吵醒了。
抱夏埋怨道：“县主可小点声吧，皇上近日可累了。”
丽妃笑道：“累什么累，我准备了极好的贺礼，自然要让她早早看到。”
我被丽妃带出门去，就看到了诸位姐妹回来了。
有人带着夫君，有人带着父母，有人抱着自己最珍贵的琵琶，有人手里拿着画轴……
各个脸色红润嘴角带笑。
“长姐，生辰快乐。”
我忍住眼角的泪，嗔怪道：“你们真是……”
心里却乐开了花。
真好。
全文完。
