所有理智的人都有修身的自觉，这是不用怀疑的；但怎样修身更速成，却很少有人认真想过。孔子给弟子们树立了榜样南宫适，我们可以借鉴一下。
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南宫适 (kuò) 问于孔子曰：“羿（yì）善射，奡（ào）荡舟，俱不得其死然。禹、稷躬稼而有天下。"夫子不答。南宫适出，子曰：“君子哉若人！尚德哉若人！”
- 阅临译注
南宫适向孔子问道：“后羿擅长射箭，奡善于水战，都没有得到善终。大禹和后稷与百姓一起亲自耕作庄稼，却得到了天下。”孔子当时没有回答。南宫适退出去后，孔子说：“君子啊就像这样的人！崇尚道德的人啊就像这样的人！”
- 阅临俗解
南宫括的问题是为什么技能超强的人却不得善终，仁德宽厚的人却得天下享美名。孔子赞扬南宫括，是因为他准确把握了修身的主要方向——技能和仁德，并明白修美德重于修技能的道理。
南宫适向孔子提问，从两个方面发出，提到了两组相对立的人物，一是后羿和奡，另一面是大禹和后稷。后羿箭术高超，勇武非凡无人能敌，称王本是很容易的事情，但却被他的臣子寒浞（zhuó）*死了。奡天生神力无敌，能拖拽着巨船在陆地上行走，但也没能善终，被少康诛*。
南宫括两个例子说明了一个道理，那就是光靠武力迫使别人服从，不仅不会获得成功，还有可能不得好死。大禹和后稷虽然不像后羿、奡那样身怀绝技，本领高强，但他们规矩辛苦劳作，谨慎修养德行，勤政爱民，最后都得天下扬美名。
孔子并没有正面解答南宫适的疑虑，但对南宫适能看到这个问题表示了赞赏，认为他领悟了“修身，德行高于武力”的真意。孔子思想的核心是“注重道德修养”，强调以自己高尚德操感化周围的人，让人心悦诚服，而不是靠武力压服。
孟子也说：“以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也。”
国家和个人，当双方的分歧无法调和时，就会发生冲突和战争。解决并获胜，就两个路径：力压和德化。力压的结果，要么是制服别人，要么是被人家征服。不管结果如何，失败者都不会服气，都会伺机报复，导致冤冤相报恶性循环。
周厉王是历史上有名的残暴君主之一。对他的暴政，百姓怨声四起，他严加管控。起初百姓慑于淫威敢怒不敢言；3年后，百姓自发暴动攻入王宫，把残暴的周厉王流放到彘地去，让他最终尝到被暴力驱赶的苦果。
修养道德，以德待人，才会赢得别人心悦诚服。唐朝强盛与德化天下的政策密不可分。唐初，突厥为患北方，双方不乏武力。唐军最终打败突厥，但唐太宗并没有对突厥残部赶尽*绝，而是将一百多名曾与大唐为敌的突厥降将任命为唐朝五品以上的将军以及中郎将，并赐“李”姓。同时允许突厥百姓迁入中原。这种海纳百川的宽广胸怀和仁爱待人的政策，为唐朝统治赢得了人心，一时四夷宾服，万国来朝。
孔子并不反对武力，只是不主张把武力当作解决问题的唯一方法。发生纠纷，要先以德服人，先礼后兵。即便以武力服人，也得尽快以德化安抚。
- 浅悟零存
国家，要德威并施定国安邦；个人，要重在修德，德能兼修，成就美好人生！
