《西游记》的人物组构蕴含丰富的数理文化，孙悟空、猪八戒、沙和尚构成同类的“三”，他们都来源于道教，身上都有某种动物性的劣根性，在降妖除魔的过程中起着战将的作用。
而唐僧，与它的三个徒弟相比，明显是个异类，肉体凡胎的他是一个标准的有着佛家思想的儒教徒，在取经过程中表面上起着领导核心的作用，实际上总是处于被保护的地位。
这种并列的三（徒弟）加上另一个不同的一（师父）构成了取经的四人团，他们之间的对立主要表现在性格冲突和信念冲突上。
性格冲突主要体现在唐僧与猪八戒之间：他们两个一个虔诚向佛，一个三心二意，身在佛门，心在凡尘；一个踏实稳重，一个偷奸耍滑；一个戒荤戒腥，一个食量如牛；一个杜绝男女情欲，一个贪迷女色一个吃苦耐劳，无怨无悔一个投机取巧，怨气冲天，等等。
信念冲突主要体现在唐僧与孙悟空之间，这种冲突表现在他们对待“*生”问题的态度上，在唐僧眼里，出家人“扫地恐伤蜡蚁命”，应心存慈悲，不论善恶，只要改过，就应放其一条生路。而孙悟空嫉恶如仇，他坚持认为，不管是妖魔还是人畜，只要当干了坏事，就要给予相应的惩罚，特别是对待妖魔鬼怪，更是要斩尽*绝。
孙悟空与唐僧三离三别，大多是因为此原因。唐僧三次驱赶孙悟空，第一次是因为孙悟空打死了六个毛贼，第二次是因为孙悟空打死了白骨精幻化成的老汉一家三口，第三次是因为孙悟空打死了追*他们的二三十个贼兵。
唐僧与孙悟空形成的这一尖锐冲突几乎贯穿了真个取经过程，西天取经途中的妖魔鬼怪正是利用了他们的这一冲突制造了一个又一个的劫难。
取经四人团中的这种三与一的冲突基本上存在于整部文本，那么他们又是怎样调和这一矛盾，使取经旅程有条不紊的进行的呢？
这就不得不运用五行学说的相关理论。作为长篇章回体小说的主人公，唐僧师徒五人（加上白龙马）是作者精心设计的，作者运用金、木、水、火、土的相关理论将他们统一成一个不可分割的整体。
五行学说是运用宇宙的五种基本物质金木水火土，来说明世界万物的起源，其中最为重要的就是它的“五行相生相克”原理，相生即意味着相互促进，如水生木、木生火、火生土、土生金、金生水，相克即意味着相互排斥、克制，如水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。
在《西游记》的第五十七回、第五十八回、第六十一回、第六十二回明确提到了五行意识，如“五行生克情无顺，只待心猿复进关”、“中道分离乱五行，降妖聚会合元明”、“和睦五行归正果，炼魔涤垢上西方”、“水火调停无行处，五行联络如钩”等等。
在文本中，曾明确提到孙悟空为金公，猪八戒为木母，沙僧为黄婆、刀圭，分别与金、木、土对应。猴与地支申对应，申于五行属金，故孙悟空为金公。猪与地支亥对应，故猪八戒为木母。沙和尚最早的形象是深沙神，他的原型可能与沙漠有关，故属土。唐僧和白龙马与五行没有显示出明显的对应关系。但白龙马来于东海龙宫，属水无疑。再根据《西游记》中的情节，我们可以推算出，孙悟空介于火与金之间，即在小说章节标题中一再提到的金公。而而猪八戒属于木位，则被称为木母。唐僧和沙僧则属土，白龙马则属水。
他们在五行中的排列与他们的性格特点有对应之处。孙悟空介于水火之间，故而肝火较旺，脾气很大，一点不如意便大动肝火。同样因为他属金与火，所以他不惧火，太上老君将他放在炼丹炉中想将他炼融，没想到反而炼成了他的火眼金睛。
猪八戒属木，他的身上也明显表现出木的两个特点，第一个是喜欢水，它的前身曾做过天河八万水族的天蓬元帅，在取经降妖伏魔的旅程中，但凡遇到与水有关的妖魔，孙悟空往往退居其后，他就当仁不让。其二，与金、土相比，木显得轻浮，所以猪八戒与孙悟空、沙僧相比，明显缺乏大将的成熟稳重，处处表现出小人的轻浮随意，偷奸耍滑，如在对待女色的态度上，在面临强大敌人和艰难挫折时。
至于唐僧和沙僧，则明显表现出土的习性：其一是诚实可靠、脚踏实地；其二是朴实无华、信念坚定。取经途中，当遇到重大挫折时，孙悟空有时忍不了一时之气，返回花果山。而猪八戒则嚷嚷着分行李散伙回到高老庄。只有唐僧与沙僧没有一句怨言，始终心怀坚定的信念，抱着虔诚的心态，不达目的不罢休，不到黄河心不死，正如沙僧所言：“只把功夫捱他，终须有个到达之日。”他们抱着将功赎罪、普度众生、忠君报国的崇高信仰，排除取经路上的重重困难，始终不屈不挠、不离不弃。
五行学说中相生相克的模式在他们五人身上也得到了淋漓尽致的体现。如孙悟空天不怕、地不怕，但对于水却极其畏惧。八百里流沙河，他奈何不了法力远不如他的沙僧，他对八戒说：“贤弟呀，这桩儿我不敢说嘴。水里勾当，老孙不大十分熟。若是空走，还要捻诀，又念念避税咒，方才走得；不然，就要变化做什么鱼虾蟹鳖之类，我才去得。若论赌手段，凭你高山云里，干什么蹊跷异样事儿，老孙都会；只是水里的买卖，有些儿榔杭。”
这样的例子在文本中随处可见，如第三十八回，悟空央求将琉璃井中鸟鸡国王的尸首打捞上来，自己却不愿下水。第四十九回，孙悟空眼睁睁看着通天河的鲤鱼精掳走师傅，却施展不了法术，只能束手无策，干着急。
这种对水的畏惧始终束缚着无所不能的齐天大圣，碰到这种时候，他只能借助外力。相反，属木的八戒却不惧水，但对与火相关的事物却十分畏惧。西去途中，遇到水怪，他当仁不让充当先锋，将水怪从水里引出。但一遇到火，他就不行了。如文本第四十一回，八戒遇到火孩儿喷火，马上慌了神：“哥哥，不停当。这钻在火里，莫想得活；把老猪弄做个烧熟的，加上香料，尽他受用哩。快走。快走。”说完，便丢下悟空，独自跑了。
同样五行相生相克的理论在取经五人内部关系中间也得到了明显的体现，首先木克土，主要指猪八戒和唐僧之间的关系，唐僧屡屡受了八戒的离间而误会悟空，甚至一而再，再而三的驱赶他，法力不如孙悟空的八戒，也算利用了唐僧报了一箭之仇。
二是金克木，主要体现在孙悟空与猪八戒的关系上，文本中猪八戒在与孙悟空的争斗中，总是处于下风，如第十九回，孙悟空帮助唐僧收伏猪八戒，每次遇到妖魔鬼怪时，孙悟空都强行派遣猪八戒充当先锋，稍有不慎，就对其拳打脚踢，恶语相向。
三是，土克金，主要体现在唐僧与孙悟空的关系上，孙悟空天不怕、地不怕，独怕唐僧的紧箍咒，每次孙悟空脾气暴躁，乱*无辜时，唐僧总是用此法降服他，试想，如果没有唐僧的紧箍咒，取经团体早就会分崩离析。
这样，木克土、土克金、金克木，五行相生相克、互相牵制，才使取经五人在某种程度上达到了稳定、团结，取经才能顺利进行。
撰稿/陈娜【读史品生活】
