公元1270年，元朝的开国皇帝忽必烈第5次派出使者东渡日本，向日本下达了最后通牒：如果日本不朝贡，蒙古将出兵横扫日本。
蒙古军队
当时的蒙古大军虽已横扫亚欧大陆，然而小小的日本却数次拒绝大元帝国的招安，这令忽必烈大怒，小日本真是太岁头上动土，不识好歹。
那么孤悬海外的日本，为何对元朝有如此大的诱惑力，必须征服而后快呢？
因为蒙古大军虽然所向披靡，掠夺了大量财富，这使得统治阶级日渐奢靡，而日本出产的上品玛瑙一直是元朝统治阶级的最爱，同时日本一直是世界上最大的白银产地与出口国。
而且秦始皇派人东渡日本寻找长生不老药的传说，使得海外仙岛的日本，就如蒙在一个少女面庞上的纱巾，元朝统治阶级急欲将它揭去。
或许是对海外仙山的向往与崇敬，所以忽必烈一直没有对日本动粗，但当日本第5次拒绝归顺后，忽必烈动怒了，决定武力征服日本。
当时日本的政权不在天皇朝廷，而在镰仓幕府，镰仓幕府的实际掌权者为18岁的北条时宗，这是一个血气方刚的小伙，心高气傲，心狠手辣，深得日本武士的拥戴。
日本孤悬于海上，消息闭塞，根本不知道蒙古骑兵的强大，当然也就不把元帝国放在眼里，这就是所谓的无知者无畏。
忽必烈当然不能容忍小小的日本对自己的一再忽视，他不顾蒙古大军正在与南宋大军激战正酣的现状，下令准备军队、船只、粮食，向日本发起进攻。
忽必烈一声令下，很快组建了一支2.5万人的军队，其中蒙古人和高丽人各占一半，此外还有少量的汉人和女真人。
蒙古人的军事训练非常野蛮，这支军队经过一段时间的训练后，战斗力非常强悍。忽必烈想当然认为这支军队肯定能够荡平日本。
公元1274年的夏秋之间，蒙古攻日远征军由朝鲜东南端扬帆出海驶往九州，很快登上了朝鲜海峡之间的对马岛，面对蜂拥而来的蒙古军队，对马岛上的数百名日本武士死战不退，这使得*戮成性的蒙古大军也深受震撼。
蒙古大军很快分三路登上了九州岛，镰仓幕府的北条时宗调集大量的军队迎战。
蒙古大军使用鸦兵撒星阵和五横阵，这两种阵法都是将部队成梯次配置，使部队能够像波浪一样攻击。
其中高丽人充当近战的步兵，蒙古人充当远程射手，当在一点突破敌方防御后，便集中兵力扩大突破口，将敌歼灭。
蒙古骑兵
日本武士根本不适应蒙古大军的阵法，开战数日损失惨重，但也使日本武士发现蒙古大军的弱点，那就是蒙古骑兵射手太厉害，但是近战能力弱。
而日本武士虽然身材短小，但是更加灵活，也更适合近战。日本武士组成重骑兵，在弓箭手的配合下，不顾伤亡向蒙古大军冲击，力求与蒙古大军近战。
日本人熟悉地形，蒙古大军在日本武士的新战术面前，负责近战的高丽人损失惨重，将蒙古骑兵暴露在日本武士面前。
蒙古大军没料到日本武士如此凶悍，全都是亡命之徒。
几次交战以后，蒙古人的弹药、弓箭和给养逐渐困难，知道很难取胜，便退回滩头阵地，利用“回回炮”对日本武士进行攻击。
回回炮一次能够发射数十枚铁丸，成片的日本武士被击倒，日本武士也被蒙古人的新式武器吓住了，这使得蒙古大军安然上船撤回朝鲜。
屋漏偏逢连阴雨，蒙古大军的船队在海上遭遇了风暴的袭击，多数蒙古大军葬身大海，只有少数人逃回朝鲜。
第一次战役就这样结束了，蒙古勇士首次在东亚遇到了战斗力和锐气都不逊于自己的日本武士，结果被打败了。
蒙古人认为，这次失败是由于兵力不足。另外，蒙古大军为提高机动性，一般很少带给养，通常是从敌方获取，而蒙古大军始终未能突入日本内地的居民区获得给养，这是失败的重要原因。
当然，日本武士的亡命精神也出乎蒙古人的意外，他们还从没有见过如此不要命的军队。
第一次东征失败的消息令忽必烈非常震惊，也让日本人见识了蒙古大军的厉害，忽必烈第6次派出使者到日本，这一次态度更加强硬，如果再不臣服，将派大军荡平整个日本列岛。
虽然日本人见识了蒙古大军的厉害，但他们毕竟取胜了，面对蒙古人的威胁，日本不仅拒绝了忽必烈的要求，而且处死了使节。
此时蒙古人已将南宋灭亡，可以抽调更多的兵力，放手准备第二次征服日本。
元朝专门成立了“征服日本中书省”，具体负责征服日本事宜，远征军所需要的粮食也源源不断地从各地征集，军队则由全国各地抽调，并在沿海地带进行严格的登陆作战训练。
高丽和中国东南沿海的造船厂也日夜赶工，制造大大小小的战舰和运兵船。
第二次东征的动静很大，散布在高丽和中国东部沿岸的日本暗探，立即将蒙古军队即将东征的消息传回了国内，镰仓幕府的北条时宗下令日本武士做好迎战的准备。
这时的北条时宗已经通过第一次打败蒙古大军树立了巨大的威信，整个日本政局稳定，可以调集更多的日本武士来迎战蒙古大军。
1281年5月底，忽必烈以日本*使为由，以蒙古军队为主，并结集南宋新投降的10万人组成一支大军远征日本，兵分两路从高丽及庆元、定海起航。
这一次蒙古大军并不急于登陆，北路军首先扫荡了日本沿海的各个小岛屿，然后等待从南方前来的汉人舰队。
但是南路大军由于辎重太多，行动非常迟缓，没能按照作战计划到达会师地点，北路大军不愿多等，直接在日本九州的志贺岛登陆。
蒙古大军的保密工作没有做好，日本人判断出蒙古大军的登陆点，他们在志贺岛修建了防御工事，并集中了日本武士在志贺岛迎战蒙古军队。北路军的力量不足，数次登岛都被击退。
短小的日本武士
6月上旬，南宋降将范文虎率领的南方舰队抵达，两支庞大舰队在九州外海会合之后，开始向日本本土发起登陆攻击。
蒙古军队不断发起攻势，但日本人的抵抗非常顽强，他们组织了“百人决死队”，也就是以100人为一组，组成敢死队，不断向蒙古军队发起反击。
短小精悍的日本武士，手持锋利的日本战刀，头缠着白布，穿着露出胸毛的盔甲，发出野猪般嗷嗷的怪叫声，不断冲击高丽步兵的防线。
日本武士一波伤亡，下一波继续冲击，其排山倒海的气势，令高大威猛的蒙古骑兵也深受震撼，高丽军队的防线被冲破，大量的日本武士冲入蒙古大军的防线。
高丽军的统帅，以及数名蒙古高级指挥官被突入阵中的日本武士斩*。
这可能是人类历史上最为野蛮，最为残酷的战斗，面对凶残的日本武士，高丽步兵以及蒙古勇士也不断发起进攻。
经过一个月的残酷战斗，双方伤亡都很大，天气逐渐炎热起来，尸体的臭味在海风的吹拂下令人作呕，蒙古军队的攻势逐渐减弱，但是依然不能突破日本武士组成的防线。
战事久拖不绝，使得高丽、汉军、蒙军统帅之间的矛盾也日渐加剧，蒙古大军因协同问题付出了惨重的代价。
更为致命的是，由于蒙古大军不能突破日本武士的防线，也就不能从当地获得粮食补给，自身所带的粮食也即将吃完，蒙古大军的处境日渐不利。
在8月15日和16日，一场强劲的台风袭击了日本海岸，巨浪像拍玩具一样，将元军的很多战舰拍碎，蒙古北路军损兵达三成。
一部分蒙古军和高丽军乘残船逃离战场返回高丽，南路军独木难支，损失了一半的兵力，汉军统帅范文虎一看大势已去，便独自临阵逃脱，逃上唯一残存的一艘战舰“独帆走高丽”，留下数万汉人军队无人指挥。
日本武士乘机发起反攻，残存的元军只好在岛上东躲西藏，日本武士开始进行地毯式搜索并屠*元军。
元军被日军挤压在一个叫八角岛的狭窄地域，除了两万名俘虏外，多数被屠*。
日本人将元军俘虏分为四等，那些他们认为桀骜不驯、难以驯化的蒙古人、色目人、女真人、高丽人及北方汉人全部被处死。其余人虽然免死，但却被贬为日本社会最为末等的贱民。
蒙古大军东征
在如今的日本博多湾，还有一座名为“元冠冢”的小土丘，据说这里就是当年元军将士的集体墓地。
蒙古人出动10万大军的第二次东征又失败了。
蒙古人两次出动大军东征日本，不仅没有赚到钱，反而赔了不少钱，本来靠抢劫为生的蒙古人也不善理财，国内的经济形势每况愈下，忽必烈最终放弃了东征日本的战争。
日本史料将蒙古人第一次东征称为“文永之役”。称第二次蒙古东征为“弘安之役”。
从军事的角度讲，在“弘安之役”中，蒙古人投入军队的数量与质量，都远高于“文永之役”，但两次战役中，凶猛强悍的蒙古勇士，为何败给了身材矮小的日本武士？
首先是在草原无敌的蒙古大军，并不适应海上登陆进攻作战。
因为陆上作战和登陆作战完全是两回事，掌握陆上作战技巧的蒙古军队，对台风的天气预报，以及多波次的连续登陆战法并不掌握，这是失败的根本原因。
其次是日本人的学习能力非常强。
在蒙古大军两次东征相隔8年的间隙里，日本人根据缴获的蒙古弓箭，改进了自己的弓箭。
在第二次战役中，蒙古人发现日本武士所用的弓箭，无论在射程与穿透力上，都有了很大的提高，已经不弱于蒙古骑兵的强弓。
而且，日本人还缴获了蒙古大军的火药火炮及蒙古马等，并学会用火药制作武器。
日本武士还从蒙古军队那里学到了大兵团作战的手段，小股部队及轻骑兵的作战技巧以及先进的军事训练方法等，可谓收获不小。
日本武士第二次战役的进攻协同水平远高于第一次。
从武器上来说，日本战刀的性能高于蒙古军队的同等武器，只有西亚出产的大马士革钢刀方可与之媲美，日本战刀的优良性能得益于独特的淬火工艺。
蒙古军队虽然战斗力强悍，但使用的粗刀并不先进，在和日本战刀的碰撞中，往往粗刀被折断后，只能在日本战刀上留下一个痕迹，这也是高丽步兵挡不住日本武士的重要原因。
日本人根据蒙古弓箭的威力改进了重骑兵的铠甲，使得蒙古弓箭在稍微远一点的距离上，就很难贯穿。
不过从总体上看，蒙古军队的数量，以及装备的水平，还不是日本武士所能匹敌的，日本指挥官的能力也赶不上能征善战的蒙古将领。
但是日军却能以少胜多，一个根本的原因是日本的武士道精神，日本武士宁愿战死也不当俘虏。
上了战场的日本武士要么胜利，要么战死，没有第三条道路可走，所以整个日本武士都如同发了疯的野兽，完全不顾生死。
因为日本武士知道，一旦失败整个国家就灭亡了，只有拼死一战方有希望。
反观蒙古大军，虽然也非常勇敢，但毕竟来自不同的种族，当战事顺利时，很多矛盾被掩盖了，当战事不利时，各种矛盾也凸显出来，这也是蒙古大军越打越被动的根本原因。
日本虽然击退了蒙古大军的进攻，但也使日本游离于东亚大陆体系之外，从而产生了独特的文化，这也是如今的日本没有融入中华文化圈的重要原因。
蒙古大军东征
日本人战胜横扫欧亚大陆的蒙古大军，使日本统治者及武士阶层的自信心大增，举国上下着实欢庆热闹了一阵子。
他们认为武士道精神是战胜蒙古大军的关键，从此更加注重武士道精神教育，也为后来发动侵略战争埋下了伏笔。
