2005年，由雷德利·斯科特导演的电影《天国王朝》上映，虽然最终票房不佳，但在后来推出导演剪辑版后，立刻获得了极高的评价。影片主要讲述了第一次十字军东征建立的耶路撒冷王国如何覆灭的故事，不过，真实的历史中，耶路撒冷王国其实并非单纯因为一场战役而灭亡，实际上，王国灭亡的原因，早在其建立时就已经极为明显了。
《天国王朝》剧照
那么，耶路撒冷王国真正覆灭的原因到底是什么？在这里不妨直接给出结论，那就是极其稀少的兵力，而讽刺的是，之所以兵力会出现这样的局面，和当时西欧社会赞赏的十字军美德有着直接的关系。
第一次十字军东征于1095年开始，在1099年攻陷耶路撒冷后宣告结束。第一次十字军东征大军，合计5万人，分别由普利亚公爵、诺曼底公爵、弗兰德斯伯爵、布洛瓦伯爵、洛林公爵、图卢兹伯爵等人组成，其中，真正堪称主力的，主要是普利亚公爵、洛林公爵以及图卢兹伯爵的军队，他们每个人所带部队都超过万人。但是，攻克耶路撒冷的时候，由于一路上的战斗和各地占领城市的守卫，十字军攻城兵力已经只剩下了15000人左右。
耶路撒冷王国领土
更为雪上加霜的是，攻克耶路撒冷后，大批的十字军便开始回国，残存的兵力更是所剩无几，尤其是能够指挥战斗的高级军官更是数量稀少。当时，十字军推选洛林公爵戈弗雷为王，他死后，又由他的弟弟鲍德温一世即位，但这个鲍德温一世和他哥哥一样，即位几年就去世了，而在王国内部人的推选下，公元1118年，由戈弗雷兄弟的堂兄弟鲍德温二世即位，虽然鲍德温二世熟悉当地局势，可是，由于鲍德温二世的旁支关系，导致耶路撒冷王国很难得到强大的洛林公爵家族大力支持。
鲍德温二世面临的困局，与后世耶路撒冷君王们面对的情况相差无几，那就是兵力太少，第一次东征时的军队大多已经回国，留下来的战士们也已经上了年龄，而当地民众又大多是曾经的被征服者们，数量居于极少数的西欧人因此很难征召士兵。即使是在耶路撒冷王国建立数十年后的1150年左右，以耶路撒冷为首的全体十字军国家的兵力，都不过才550骑兵、5000步兵而已，比起后来的大敌萨拉丁动辄出动数万人的兵力，十字军的兵力实在是不够看。
耶路撒冷王国极其缺乏部队
可笑的是，第一次十字军东征结束后，带着部队回国的诺曼底公爵、弗兰德斯伯爵等人，都被认为是全然出于信仰征战，而不索取领土的道德楷模，但在真正明白局势的鲍德温二世看来，这种打完就跑的行为，完全是不负责任的表现，在塞尔柱势力虚弱分裂时攻克城池，要比在后者逐渐团结起来后保卫圣地耶路撒冷，实在要简单得多了。做一件事要负责到最后，个人认为，像是戈弗雷兄弟和鲍德温二世这样在耶路撒冷扎根到底的人，远比打完就跑还得好名声的其他十字军将领值得赞赏得多。
事实上，鲍德温二世的国王之路非常艰难，由于兵力捉襟见肘、优秀指挥官稀少，他不得不常年亲自带队南征北战来防卫王国领土，在这个过程中，他被俘虏的次数有3次之多，如果不是敌人对赎金更为渴望，这位国王不知性命都得丢多少次了。
深深明白困难原因所在的国王，也常常试图邀请西欧势力入驻耶路撒冷王国，但是，情况非常糟糕，很多西欧贵族们也知道，到耶路撒冷朝圣简单，还能得到好名声，但是要留下来，就得面对当时越来越强大的塞尔柱势力以及南边埃及的法蒂玛王朝，旅游还是扎根，很多人选择了前者。《天国王朝》中的重要角色耶路撒冷国王鲍德温四世，历史上曾为自己的姐姐选择了法国香槟地区的圣赛尔伯爵为夫，但在事情定下来之前，圣赛尔伯爵到耶路撒冷转了一圈，就选择了回国，要知道，如果和西比拉结婚，由于鲍德温四世身患麻风病绝症的事实，基本就算是内定为下一代国王了，圣赛尔伯爵的态度，说老实话，还是比较能代表西欧大多数贵族的态度的。
两大骑士团有效缓解了王国的压力
兵力的缺乏，甚至让王国难以保证从海路前往首都耶路撒冷的朝圣者们的安全，因此，后来仅有9名骑士的无名骑士团主动请缨保护朝圣者时，鲍德温二世立刻为他们提供了基地和合法权力，由于他们的基地在古老的所罗门圣殿旧址，因此被称为圣殿骑士团。另外，原本由意大利阿玛尔菲商人创建的医院组织，也很快根据王国兵力缺乏的现实而武装化，这就是后来著名的圣约翰骑士团，即医院骑士团。
比较尴尬的是，因为耶路撒冷王国兵力着实缺乏，在没有大规模战事的情况下，无法召集王国封臣的耶路撒冷国王，能率领的骑士远远少于两大骑士团的兵力。而后来罗马教皇给予了圣殿骑士团和医院骑士团宗教身份后，两大骑士团身价暴涨，不仅在地位上与王国平等，通过捐赠和资产运作，圣殿骑士团和医院骑士团还拥有足以支撑起长期武装训练和组织扩张的经费，所以，到鲍德温四世时期，两大骑士团反而成了耶路撒冷王国的主力。
耶路撒冷王国修筑了大量的城堡
兵力的严重不足，导致耶路撒冷王国的战略完全处于防守态势。耶路撒冷王国处以积极鼓励两大骑士团自由发展外，还大量支持城堡建设，圣殿骑士团和医院骑士团因此也大力修建城堡，因此，即使因为战乱导致考古人员无法大规模探索遗迹，已知的城堡都高达150座以上。大量的城堡只需要少量人员就可防御，有效地降低了王国的兵力压力。与此同时，王国还与意大利城邦建立极其和睦的关系，包括威尼斯、比萨和热那亚在内的海上力量不仅从商业上给王国财力保证，还利用他们的海军捍卫了西欧人的制海权，而代价不过是给与意大利商人们完全自治的商业区。
耶路撒冷的王国的三大支柱，勉强弥补了本土兵力的差距，但是，却不能根本性解决问题。公元1147年，神圣罗马帝国皇帝康拉德以及法国国王路易七世响应教廷号召，出兵前往东方，即第二次十字军东征。之所以要出兵，原因是十字军诸国中的埃德萨伯爵领沦陷。第一次十字军东征留下来的耶路撒冷王国、安条克公国、埃德萨伯爵领以及特里波利伯爵领互为犄角，防御着塞尔柱帝国和法蒂玛王朝的反扑，其中，尤以埃德萨地区为最前线，但这里却最终沦陷。
虎头蛇尾的第二次十字军东征
可悲的是，虽然第二次十字军将领的身份比第一次更为显赫，战果却相差悬殊，先是康拉德在小亚细亚遭到伏击而惨败，后面法军又在大马士革城下折戟，因此，在完全没有收复埃德萨的情况下，第二次东征就匆匆结束。由于两大西欧强国虎头蛇尾的东征，塞尔柱帝国势力以及法蒂玛王朝大受鼓舞，结果，反倒是让耶路撒冷王国的处境更加艰难了，再加上安条克公国被临近的拜占庭帝国控制，互相保护的四个国家只剩下了特里波利和耶路撒冷王国。
最糟糕的情况发生在耶路撒冷王国末期，由于萨拉丁的横空出世，法蒂玛王朝的势力与邻近王国的塞尔柱势力合二为一，耶路撒冷王国的军事压力一下子空前增加，在这样的情况下，只要耶路撒冷王国一方出现任何差错，都有可能立即亡国。还好当时的鲍德温四世自身能力出众，同时还很清楚局势，因此才勉强维持住了局势。
《天国王朝》中的萨拉丁
在《天国王朝》中，萨拉丁出兵的导火索是耶路撒冷王国方的主动挑衅，加上圣殿骑士团之前一直袭击其商队。不过，萨拉丁收复耶路撒冷之心早已有之，因此，在鲍德温四世生前的局势，某种意义上来说，是萨拉丁不愿付出太大代价征服耶路撒冷的“姑息”，因此，其实有没有这个导火索根本不重要，缺乏兵力和西欧支持的耶路撒冷王国，本就是萨拉丁的眼中钉、肉中刺。
在历史上，萨拉丁于公元1187年向耶路撒冷王国发动总攻，此时鲍德温四世已死，耶路撒冷王冠由鲍德温四世的姐夫居伊所得，由于兵力差距极大，面对萨拉丁一方出动4万大军，并且强行穿过城堡，城堡守军由于人数稀少不敢出击，耶路撒冷王国搜肠刮肚，才拼凑出1.8万人迎击。虽然人数尚且算一个数量级，但双方存在致命差距，萨拉丁的4万人即使战败，他依旧可以回到根据地重整旗鼓，但十字军一旦战败，就基本不可能再次获得像样的大军。偏偏王国军主帅居伊刚愎自用又无能，无视了特里波利伯爵雷蒙三世和名臣巴里安·伊柏兰的建议，在准备不足的情况下强行穿越荒漠，导致王国军最终在严重缺水的情况下惨败于萨拉丁，这就是著名的哈丁战役。这个巴里安·伊柏兰就是《天国王朝》中男主角的历史原型。
哈丁战役的失败实际上代表耶路撒冷王国的灭亡
哈丁战役失败后，巴里安·伊柏兰历经艰险回到耶路撒冷城组织防御，不过，虽然历史和电影一致，耶路撒冷城在他和全城军民的努力下坚守数日，但沦陷也不过是时间问题，因为，全城居民6万，其中，能完全信任的西欧居民，不过才1.5万人左右，甚至不如萨拉丁的军队多，由此可见，即使建国近百年之久，耶路撒冷王国依然存在极其严重的兵力问题。
联想到如此之多的西欧人梦想到耶路撒冷朝圣，但耶路撒冷王国却最终因为兵力不足而王国，后面的十字军不得不投入大量部队到耶路撒冷争夺战之中，就不得不令人遐想，假如当初西欧各国就帮助耶路撒冷王国得到足够的人力和兵力，还会有后来那么多的东征吗？而面对王国因兵力而灭亡的结局，还会有多少人，认为那些回国的十字军比在耶路撒冷扎根的十字军高尚呢？做事情，还是要做到底呀。
