作为我国四大名著之一，《三国演义》自问世起便深受广大读者的追捧与喜爱。尤其是书中对文臣武将的描写，可谓是入木三分。
放眼诸多三国大将，其中有这么一个现象：很多大权在握的三国将军，都曾受封过"假节"或"假节钺"。可见假节这一权力，已经成为三国时期大将的"标配"之一。那么在三国名人传记中频繁出现的假节，究竟是何来历？
《三国演义》连环画
三国时期的假节，脱胎于两汉时期的持节。所谓节，乃皇帝亲赐，象征至高无上的皇权与国家。皇帝处理国事，凡事都要事必躬亲，难免会有疏漏之处。故而统治者经常赐节给重要使者，以示代记之用。
凡持节者出行，皆代表皇帝亲临。如《汉书·苏武传》记载："（苏武）杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落。"苏武持节出使匈奴，遭后者扣押长达19年之久。尽管苏武屡遭磨难，节旄已经尽数脱落，但他依旧将象征着皇帝亲临的"节杖"保存，以示忠君爱国之意。
而三国时期的假节，多赐予朝中重臣或将军，以示其地位尊崇。当然，与秦汉时期的持节不同，三国时代的假节，由于其特定历史背景，往往与传统中的持节有着较大出入。
苏武牧羊图
一、假节、持节与使持节东汉末年，各地枭雄并起，无数军阀混战。不仅各种杂号军职频繁出现，就连加节的方式，也分为假节、持节、使持节三种。当然，假节与持节之间，还是有些差别的。最早关于假节的记载，见于《后汉书·董卓传》："朝廷复以司空张温为车骑将军，假节。"所谓"假"，《说文解字》曰："非真也。"颜师古注曰："权以给之，不常与。"也就是说，担任假节者原本没有这种权利，只是暂时被给予而已。
汉末年间，朝纲混乱不堪，中枢政府为笼络兵权在握的将军，故而为其特设假节。《史记》注引《索隐》记载:"节, 使者所拥也。"在两汉时期的持节者，多为三公九卿或是皇帝任命的使者，而将军则无权持节。
及至东汉末年，战争频发，对统治者来说，拥有一位优秀的战将尤为重要。为突出将军之显贵，假节便应运而生。虽说假节有暂时持节之名，但不少重臣一旦被授予，几乎是始终有之。但在一些重大场合，武将们依旧采取使持节或持节的称呼，如下文所示。
汉代官员
如何区分这三种加节方式，不少人看法不一。据《宋书·百官志》记载："使持节为上，持节次之，假节为下。使持节得*二千石以下；持节*无官位人，若军事得与使持节同；假节唯军事得*犯军令者。"
根据这则记载，不少人难免会认为：使持节的权柄最大，持节次之，而假节权力最小，实则不然。这套制度是在西晋年间确立的，无法直接用来衡量汉末三国时期的制度。不过以曹魏戍边大将郭淮为例，不难看出一点：持节与假节在等级上并无半分不同。
《三国志·郭淮传》记载："正始五年（244年），夏侯玄伐蜀，淮督诸军为前锋。淮度势不利，辄拔军出，故不大败，还假淮节。"又载："今以淮为车骑将军、仪同三司，持节、都督如故。"不难看出，郭淮从假节转向持节的过程中，其职务大小与军中地位没有发生根本性变化，他负责都督的范围，也依旧"如故"。
曹魏名将郭淮剧照
而使持节与持节的关系，也是基本等同。例如曹真本传，他受封假节，可在上奏魏帝之时，便列为使持节；魏延本传中，亦是受封假节，后来李严触怒诸葛亮，魏延与其他蜀臣上书弹劾时，便称使持节。
据钟繇《上尊号碑》中记载："使持节右将军建乡侯臣晃、使持节前将军都乡侯臣辽、使持节後将军华乡侯臣灵…"由此可见，使持节一般用于上奏天子时的正式场合，且多位于重臣官职的全称之中。另外，现存于故宫博物院中的曹真碑上，便沿用使持节之称。
综上所述，假节、持节、使持节在地位上等同，并无等级之分。有意思的是，正是因为三种加节方式地位等同，才会出现在同一人物在不同史书当中有着不同叫法。
如曹魏名将夏侯楙，《三国志》称其为假节，而《魏略》则称为持节；又如曹丕至交好友，魏国重臣吴质，《三国志》记载为假节；而《魏略》则称之为使持节。
魏武帝曹操雕像
二、假节与假节钺的区分与假节相同的职位，三国时代还有假节钺一职。跟前者比起来，假节钺的地位还要更高一些。《后汉书·冯勤传》云："钺，斧也，以黄金饰之，所以戮人。"由此可见，"钺"主掌*伐之权。"汉魏故事，遣将出征, 符节郎授节钺于朝堂。"
在汉晋时期的重要军事活动中，钺往往被授予最高军事将领由此一来，后者自然便能"先斩后奏"，有临阵斩将的大权。汉桓帝延熹三年（160年），琅邪劳丙、叔孙无忌等人聚众谋逆，"朝廷以南阳宗资为讨寇中郎将，杖钺将兵，督州郡合讨无忌"。
反观持节，则没有专*之权。司马光《资治通鉴》记载："持节，以示将斩，犹不敢专*，存汉制也。"汉灵帝光和二年 (179年)，使匈奴中郎将张修有持节之名，但他却擅自*死匈奴单于，因此被朝廷下狱而死。只有在特定情况下，持节者向朝廷禀明情况，得皇帝允许，才能暂时行使擅*之权。
司马光砸缸
三国时期的假节钺，仔细算起来不多。据不完全统计，假节钺至少有董卓、曹操、关羽、诸葛亮、司马懿、于禁、陆逊、满宠、夏侯尚、曹休、曹真、曹爽等十二人担任过。以权臣为例，董卓废立少帝，曹操奉天子以令不臣，司马懿独掌曹魏大权，他们都曾受封过假节钺。
再看名将之列。曹魏政权中的五子良将，唯有于禁一人，有假节钺之权。当时曹操手下有一支世兵，名曰青州兵，曾是曹操征战中原的主力部队。而统领青州兵的，便是以善于治军闻名，且有古之名将风范的于禁。蜀汉政权之中，关羽、诸葛亮有此殊荣。
当刘备、诸葛亮先后进入益州后，关羽便奉命镇守极为重要的荆州。其辖下诸般事宜，关羽一言可断。《后主传》注引《诸葛亮集》也提到：诸葛亮北伐之时，"以旄钺之重，付之以专命之权，统领步骑二十万众"。而东吴的擎天玉柱陆逊，也曾多次挽救吴国于危亡之境，后官拜上大将军、假节钺等职。
武圣关羽塑像
需要指出的是，尽管三国时期假节钺的地位很高，但它常常与都督联系起来。有一部分武将虽然持节，但其都督范围，有时还要高过持假节钺者所督。如曹魏名臣辛毗曾持节，但他却有权力制约司马懿的部下。可见曹魏时期的假节与假节钺制度，依旧不是很成熟。如此一来，假节与假节钺孰高孰低，便不好判断了。
三、假节者有何权力？从上述所示，假节自出现之始，便拥有极大权力。那么三国时代的假节者，究竟有何权力呢？从相关史料记载可得，三国时代的假节，多为大将担任，因此他们的假节之权，主要体现在军事领域。
首先是发兵权。刘备进位汉中王后，加封关羽为前将军、假节钺。为分担刘备在汉中之战中的压力，关羽同时从荆州出兵，发动襄樊之战。由此可见，关羽在镇守荆州期间，有独立发兵、征战之权。
汉昭烈帝刘备画像
其次是指挥权。魏嘉平四年（252年），吴大帝孙权去世后不久，魏国司马昭持节安东，率征东将军胡遵、镇东将军诸葛诞征伐吴国，但随即在东兴遭到惨败，麾下众将唯有石苞全身而退。司马昭得知后，拿着节杖对石苞感叹道："恨不以此授卿，以究大事。"也就是说，石苞若得持节之权，便可独掌一军。当时石苞率领的军队，隶属于胡遵手下，而他只要能得到持节，便有掌权之权。可见曹魏时期的持节，赋予大将指挥之权。
最后是擅*权。在秦汉时期，除非持节者得到皇帝任命，否则便无擅*之权。到了汉末时代，将军假节之权逐渐拔高，从而获得临阵斩将之权。
《三国志·钟会传》记载："先命牙门将许仪在前治道，会在后行，而桥穿，马足陷，于是斩仪。"当时钟会为镇西将军、假节都督关中诸军事，而许仪是虎将许褚之子，乃功勋之后。可只是因为他探路不明，便惨遭钟会诛*。可见钟会假节之权，以至于"诸军闻之，莫不震竦"。
参考文献：
《资治通鉴》
《后汉书》
《后主传》
《三国志》
《上尊号碑》
《史记》
《宋书·百官志》
《说文解字》
