【本文改编自《醒世恒言·马当神风送滕王阁》】
自古至今，总有些怀才抱德、韬光晦迹的秀才，好比那些奇珍异宝、良金美玉，藏在泥土之中，一旦出世，遇到良工巧匠，切磋琢磨，终成大器美器。所以，“秀才”二字，不可乱称:秀者，江山之秀，才者，天下之才。凡是胸中藏有秀气、腹内有见识的，说出话来自是不同一般，不比寻常。
今天给大家讲一个唐代传奇故事:马当江神风送王勃滕王阁。
先交代与故事相关的二个基本情况:(一)、滕王阁:唐高祖李渊第22子(最小的儿子)李元婴(628~684)，唐太宗李世民的小弟弟，贞观13年(639)受封滕王，稍长，被派到洪州(南昌)做都督。公元653年，他在城西赣江之滨建起一座楼台作为别居，这便是滕王阁。滕王阁自古就与黄鹤楼、岳阳楼被称作江南三大名楼，后又加上蓬莱阁(一说鹳雀楼)，并称中国古代四大名楼。滕王阁，更因唐代诗人王勃(初唐四杰之首:王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王)的《滕王阁序并诗》(内有名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”)而流芳后世，名垂青史。
(二)王勃(650~676)，字子安，祖籍山西晋州龙人，唐代诗人、才子，初唐四杰之首(王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王)。他6岁能文，9岁时作《指瑕》十卷，10岁饱览六经，12~14岁随曹元学医，并对《周易》、《黄帝内经》等深有研究，通贯九经，诗书满腹，时人谓之神童。但他却“时运不齐，命途多舛”，早年，因撰《乾元殿赋》被高宗叹为“奇才”，并进入沛王李贤王府任侍读;后因戏作《檄英王鸡文》(英王李显，即后来即位的中宗)被高宗逐出王府;到高宗看到《滕王阁序》后，尤其是其中的“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色“，连声赞叹:“罕世之才！”要他入朝做官，可惜，王勃已在从交趾回来的路上溺水而亡。
王 勃 塑 像
公元672年，王勃在任虢州参军时，因私自打*官奴曹达被判死罪，幸而遇赦除官名，保住性命，却牵连父亲王福畴被贬交趾(今越南北部红河三角洲地区)任县令。因此，王勃曾很内疚地说:“…辱亲可谓深矣，诚宜灰身粉骨以谢君父…此勃之罪也，无所逃于天地之间矣！”
本故事便是从王勃遇赦除名后，心情郁郁寡欢，深觉对不起父亲，便动身去交趾看望父亲。
王勃沿水路南下，至金陵。欲从金陵往九江，路经马当山下。
王勃的乘船只刚到马当山下，忽然狂风呼啸，波涛乱滚，阴云笼罩，涛声震天。那船剧烈摇晃，眼看有翻船的危险，满船的人尽皆恐惧，有的大声呼叫，有的虔诚祷告，求江神庇护。只有王勃端坐船中，毫无惧色，朗朗读书。船工感到怪异，问道:“满船的人，马上就要死了，公子却一点也不害怕，为什么？”王勃却笑着说:“我的命在天，岂在龙神！”船工惊惧地说:“公子可别这么说，亵渎了龙神！大不敬呀！”王勃却说:“我应当救这满船人的性命！”说完，取出随身携带的纸笔，吟诗一首:“唐圣非狂楚，江渊异汩罗。平生仗忠节，今日任风婆。”写罢，扔在水中，须臾云收雾散，风浪俱停息。
满船的人纷纷跪谢王勃:“多谢公子救命之恩！公子定是天降奇才，能说动江神！若非公子，我们恐怕都不免葬身鱼腹了！”王勃说:“生死在天，有何可避！"众人都深深地佩服他的话。不一会，船靠岸，船工一看，正是马当山下。
船上的人都上了岸，王勃也上了岸，独自闲游。正行之间，忽见路边青松翠柏里，有一古庙。王勃到跟前观看，见上面有朱红漆牌，篆书金字:敕赐中原水府行宫。王勃一见，就取出随身携带的笔墨，在墙壁上留诗一首:
马当山下泊孤舟，岸侧芦花簇翠流。忽睹朱门斜半掩，层层瑞气锁清幽。
诗罢，走入庙里，四下里看时，真是个好地方，但见:碧瓦连云，朱门映日，团金作栋，片玉为街，并有王爷的书法，名人的篆碑。
王勃肃然起敬，走到神像前焚香祝告完毕，又慢慢赏玩江景。正想回去，忽见江山连结之处，有一老叟，坐在一块大石之上，碧眼长眉，胡须飘飘，颜如莹玉，神清气爽，貌若神仙。王勃见了感到很奇异，于是整顿衣服，上前作揖问候。老者说:“你不是王勃吗？！”王勃大惊说:“小生与老先生素不相识，无亲无故，怎么知道小生的姓名的？”老者说:“呵呵，我早已知道你了！”王勃知道这老者决不是凡人，于是更加恭敬地站在大石之旁，聆听教诲。老者让王勃坐下，王勃不敢，相让再三才侧身坐下。老者说:“我听说你在船内作诗，义理可观。你有如此才情，何不进取功名？却困于家食，受旅途这般凄凉？”王勃答道:“家境贫寒窘迫，缺乏觐见之资，因此流落江湖。”老者说:“明日重阳节，洪都阎府君欲作《滕王阁记》，你有绝世才华，何不竟去献赋，可得资财数千，一字千金，亦可名垂后世矣！”王勃说:“这里到洪都，有多少路程？”“水路七百里。”王勃说:“今年是晚了，只有一晚上，怎么能到达？”老者说:“你只管上船，我当助你清风一帆，明日一早，你便可到达洪都。”王勃听罢，赶紧拜倒，问道:“敢问老丈，是仙？是神？”老者说:“我就是中原水君，山上的那庙，就是我的香火！”王勃大惊，磕头又拜，并说:“我王勃三尺童稚，一介寒儒，肉眼凡夫，冒渎尊神，幸勿见怪。”老者说:“这是什么话！你到洪都，若得润笔之金，分给我点香火即可。”王勃说:“如果真有所赠，我怎敢自私独享？！”老者笑道:“我说的笑话，不当真！"不一会儿，有只小船来到跟前，船上仅一舟子。老者让王勃上船，王勃又拜了两拜，才辞别老者上船，舟子拉开风帆，但觉祥风缥缈，瑞气盘旋，红光罩岸，紫雾笼堤。王勃骇然，回头看江岸，老者与大石皆已不见！只听风声呼呼，波浪涛涛;船帆象张开的翅膀，船行象天上的流星，两岸青山如奔马，倏忽不见…眼见玉兔西沉，顷刻天明，到船头一望，果然已到洪州。
王勃心里又惊又喜，吩咐舟子在这里等候。弃舟登岸，徐步入城，看那洪州城，果然好风景，便随口吟道:洪都风景最繁华，仿佛参差十万家。水绿山蓝花似锦，连城带阁锁烟霞。真是名不虚传！
这天正是九月初九，王勃径直到都督府，正见阎都督(阎伯屿)大开宴席，遍请当地名儒、士大夫、秀才等。在座之人，有刺史宇文钧(宇文新州)，举子刘祥道、张禹锡，更有女婿、当地文宗孟学士、武林高手、录事参军王将军，加上赴任散官、文词超绝、抱玉怀珠者，共一百多人，真是群贤毕至，少长咸集，胜友如云，高朋满座！阎都督按尊卑命坐，王勃年幼，坐在末席。都督吩咐开宴，但见美酒佳果盈桌，山珍海味满席。
酒过三巡，阎都督起身对众人说:“帝子旧阁，乃洪都绝景，因此相请诸公至此，欲求大才，作此滕王阁记，刻石为碑，以传后来，留万世美名。愿诸名士勿辞为幸！”于是命手下捧文房四宝至诸名士面前，各人均心知肚明:都督欲扬女婿之名，早已暗嘱写就草稿。于是众人都谦虚推辞，一个让一个，最后轮到王勃面前，王勃不知真相，又不懂世故，见众人一味推让，早有不屑，于是便毫不推辞，慨然受之，满座之人，各自惊诧，见王勃年幼，且又面生，便相视私语道:“此小子何氏之子？敢如此无礼！”阎都督见王勃接下纸笔，心里也是非常不悦，又不好制止，便甩袖离去，走入内室，并自言自语:“这是哪里来的小子，竟如此不谙世事，毫无谦虚礼让，把在堂名儒前辈不放在眼里！但愿其虚有其表，以便彰显吾婿才华，显荣耀于人前。”坐定后，仍心里没底，便吩咐手下，观看王勃所作，流水报知。
不久，一手下来报:“南昌故郡，洪都新府。”阎公道:“此乃老生常谈，谁人不会！”又一人报道:“星分翼轸，地接衡庐。”阎公道:“此故事也。”又一人报道:“物华天宝，龙光射牛斗之墟;人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”阎公说:“此乃马屁，意欲与吾相见也。"又一人报道:“雄州雾列，俊采星驰，台隍枕夷夏之交，宾主尽东南之美。"阎公心中微动:“此子之才，信亦可人！”手下流星报句，阎公暗暗称奇:“此子文思倒也流畅！"又一手下报道:“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，阎公霍然站起，以手按几，叹道:“此子落笔有如神助，真天才也！当不朽也！”于是赶快走到座前，在座诸位，皆自叹不如。阎公凝视看王勃说:“观子之文，真乃天下奇才！"便邀王勃上座，王勃推辞说:“待俚语成篇，然后再向诸位请教。”不一会儿，写完全篇，呈给都督过目。阎都督看后大喜:“有此等妙文，滕王与吾当留芳后世也！”于是命令手下，从上到下，遍视诸儒，一个个面如土色，羞愧无地，不敢改动一字。阎公又令手下，找寻高手匠人，刻碑立于阁前，以传后世。
落霞与孤鹜齐飞
阎公高兴，亲自拉着王勃的手，让王勃坐在自己左席，并说:“帝子之阁，风流千古;有子之文，使吾等今日雅会得闻于后世，从此洪都风月，江山无价，皆子之功也！吾当厚报于汝。”
正说之间，忽见一人，离席而起，高声说到:“哪里来的小孩子，将先辈文人留下的妙文，窃成自己所作！欺瞒众人，还在那里洋洋得意！”众人大惊，看那人，原来是阎公的女婿孟子章，也是一位青年英才，博闻强记，文采风流的文章大家，在当地颇有文名，皆称其为“孟学士”。孟学士道:“此乃旧文，吾收之久矣！”众人皆现迷茫之色。孟子章说:“诸位不信，我背与大家听。”于是当着众人的面，从头至尾，朗朗吟诵，不差一字，众人皆大惊，阎公也觉不可思议，只有王勃，脸色不变，慢慢说到:“看学士的记忆，不比杨修、曹子建逊色，记忆力之强，令人佩服！”孟子章故作谦逊道:“此乃旧文，是我平时最喜欢记诵的罢了。”王勃不慌不忙的又说:“既是先贤旧文，学士可知原文后可有诗吗？”子章说:“无诗。”王勃说:“此文后有诗八句，在座诸公可有记得的？”连问三遍，众皆目瞪口呆，包括孟学士。王勃于是起身走到桌案前，摊开纸张，运笔如飞，片刻写出八句诗:
秋水共长天一色
滕王高阁临江渚，佩玉鸣銮罢歌舞
画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋
阁中帝子今何在，槛外长江 □ 自流
写好后，把诗稿呈给阎公及在座诸儒并吴子章观看，王勃问道:“这是新诗还是旧诗？”吴子章大感惭愧，惶恐退下。众人都明白了，纷纷上前向阎公道:“王公子之文才，令婿之记忆力，都是天下罕见，真是文坛双璧，可喜可贺！”
阎公非常高兴，再寻王勃时，却不见了身影，原来王勃看到大家都沉浸在文章之中，又都在拍阎都督的马屁，觉得没意思，趁大家不注意，悄悄的走了。
众人都觉得王勃不懂礼仪，走就走了，阎公也不置可否，只是对王勃的文章爱不释手，细细品读。宇文刺史、王将军及众多文人都拍手称赞“真乃千古绝唱！"
孟子章失了面子，见王勃已去，便又走上前来说道:“王勃的文章虽好，却也称不上千古绝唱。”阎公问道:“何以见得？”孟学士说到:“文中‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色'二句，乃袭用大文学家庾信(南北朝时大文学家)《三月三日华林园马射赋》中‘落花与芝盖同飞，杨柳共春旗一色’之句，王勃不过是蝇附骥尾(苍蝇趴在千里马的尾巴上，比喻普通人沾名人的光)，贻笑大方之家！”宇文刺史不高兴地说:“王勃这是青出于蓝而胜于蓝！”孟子章蔑视的看了他一眼，又说:“哼！青出于蓝？隋朝《长寿舍利碑》中还有两句‘浮云共松岭张盖，明月与严松分丛’，如将‘落霞’与‘秋水’二句中的‘与’字、‘共’字去掉，不过是二句俗语，全文失色矣！诸位如此恭维，在下不敢苟同！”阎公说:“子章博览群书，记忆超拔，名不虚传！只不过，文人相轻的毛病要改一改！王勃写的我洪州江山风月如画、富庶繁华，前不见古人，后不见来者，当垂不朽也。你们可以退席了。”
众人闻言，纷纷诺诺而退。忽听阎公大叫一声:“诸位慢走！”众人吓了一跳，纷纷回头观看，阎公说:“不对！不对！王勃诗的最后一句少了一个字！”众人慌忙去看，原来最后一句诗是“槛外长江□自流”，大家先前没在意，此时细看，肯定不是“口"字。阎公却在寻思:莫非我们怠慢了王勃，他故意难为大家？但王勃已经离开。阎公便说:“那就请诸位补上这个字吧。”
众人苦思冥想、抓耳挠腮，有的说是“船"字，有的说是“独”字，有说是“径"字的，孟子章说应是个“水”字…但阎公总觉不妥，便派人四处寻找王勃，有人报说“见王勃去了江边”，阎公立马命手下骑快马带上丝绢酒器等礼物以示谢意，额外再带千金去求他一字。
下人追到江边，见王勃已在船上，慌忙下马飞奔到船前，说明来意，呈上礼物及千金，并再三代主人赔礼道歉。王勃也不客气，收下礼品及千金，叫来人转过脸去，伸出一只手来，拿笔沾江水在手掌心假意写了个字，然后让来人攥紧拳头，并说:“千万别张开看，一张开字就飞了！”来人见求到了字，高高兴兴，一路紧攥拳头，飞奔回到府上，见到阎公跪倒在地说:“字在手心！”说着伸开手掌，阎公张目一看，竟空无一字！吓得下人魂不附体，磕头如捣蒜，连声求饶！阎公愣了半晌，忽然大彻大悟，拍手大叫一声:“此乃‘空’字也！妙哉！妙哉！”
王勃命舟人解缆操桨，但闻水声潺潺，耳旁生风，疾如风雨。不一日，船至马当山下，系舟上岸。王勃将阎公所赠金帛携至庙中，敬献到中源水君像之前，叩头称谢完毕。站起身来，见壁上所题之诗宛然如新，于是依前韵，又作诗一首:好风一夜送轻舟，倏忽征帆达上流。深感神功知夙契，来生愿得伴清幽。
写完，走出庙门，口中念叨:该买些牲牢酒礼来献给水君才是。到岸边却不见了舟人与船。正犹豫间，忽见祥云瑞霭笼罩庙堂，香烟缭绕中，见一老人坐在大石上，却是中源水君。王勃赶忙上前拜谢。老人说:“你刚才说要准备牲劳，少劳者，羊与猪，太牢者牛羊猪。按礼，诸侯无故不*牛，大夫无故不*羊。我怎么可以因为一帆风，接受你的大礼呢？我们水府以好生为德，你*生来祭祀我，我也不敢享用！刚才见你的题诗，有伴我清幽之意，我很高兴。但是你的寿限未至，尘缘未了，再等数年，你我当相会于海岛！”王勃跪下，头、手至地，说到:“愿从尊命！我的前程与寿命，可以告诉我吗？"老者说:“人的寿命，由阴府掌管，我也不敢泄露天机而招祸。我看你的身体，神硬而骨弱，气清而体弱，更且你脑骨亏陷，虽有子建(曹植)之才，高士之俊，终不能富贵也。况且富贵是由神主持，人的一钟一粟，缘由分定。过去，孔圣人为帝王之师，尚不免陈蔡之困！你只管多行善事，自有天福，穷通寿夭，皆不足计矣！你要牢牢记住！”说完告别，刚走几步，老者又走回，对王勃说:“我有点小事需要托付于你:你若经过长芦祠，烦买点阴帛，代我焚烧。”王勃问道:“这是为何？”老者说:“我过去曾对不起长芦之神，你替我补偿一下吧！"王勃说:“不是我不舍得，刚才看到你的圣殿上，金钱堆积如山，为什么不用这些偿还？"老者说:“殿上的钱，都是贪利之人、害人之辈，损人利己，偶然从此经过，妄求非福，都是来路不正，相当于我的赃物，我怎么敢用呢？”王勃又叩了二次头，感谢教诲，抬头看时，老者已化清风而去。
王勃心下骇然，便带了金帛之类，离开马当，乘船径往长芦，想到老者所说“脑骨亏陷，终不能富贵”，便心里怏怏不乐。到了晚上，船正想靠岸，忽然狂风大作，浊浪翻空，群鸦绕船，噪声不绝。那些乌鸦，有的落在船头，有的立在船桨，有的停在桅杆…满船人大惊失色，王勃问划船人“这是什么地方？”划船人说“此是长芦。”王勃听了，心中一动，焚香跪下默默祷告:等风停上岸，定买礼品答还。祷告完毕，风平浪息，群鸦皆散。满船人无不欣喜，舟人移船靠岸，众人纷纷离去。
次日，王勃买十万纸钱并阴帛，来到昨晚起风的地方焚化后，随船南行，还要继续去交趾看望被自己连累的父亲。
这天，王勃弃舟登岸，买了匹马，直奔去交趾的官道。不止一日，这天日晚到一驿舍，想求暂时歇一夜。正在询问驿站管事的，忽听有人喊道:“王君，多日不见，你怎么会到这里？”王勃大惊，仔细看来人，觉得有点面熟，却想不起是谁。那人又道:“王君怎么忘了？当日洪都相会，我是宇文钧啊。”王勃恍然，原来是洪州府刺史宇文新州，也算是他乡遇故知了。两人坐下叙话，宇文命驿吏献茶，勃问:“大人因何至此？”宇文钧答到:“唉，一言难尽。洪州一别，天子降恩，除余(提拔我)为右司谏官。天子欲征高丽，某直谏，触犯龙颜，将钧贬至岭南琼州(即今海南)，千里独行，方感寂寞，不想在此得遇故人！真是人生何处不相逢啊！我有《迁客诗》一首，为你诵之:
万里为迁客，孤舟泛渺茫。
湖田多种藕，海岛半收粮。
愿遂归秦计，劳收避瘴方。
每思缄口者，帝德在君旁。
王勃说:“有犯无隐，事君之礼。大人虽为迁客，正直的名声将传播千古矣！”于是答诗一首:
食禄只忧贫，何名是直臣！
能言真为国，获罪岂惭人？
海驿程程远，霜鬓日日新。
史官如下笔，应也泪沾巾！
当夜，二人互相吟咏，到半夜同宿于驿舍。次日，宇文钧置酒招待王勃，第三日宇文钧邀请王勃同行，突然下起了大雨，只得逗留驿舍，二人谈论，终日不倦，宛若知己老友。直到第五天，天才放晴，二人骑马登程，一路上饮食住宿，形影不离。
这日到了琼州，二人弃马登船。船行驶在海中，但见烟波浩渺，无边无垠。忽然狂风怒吼，怪浪波立，船在水中，如一片树叶，眼见就要倾覆。宇文钧骇然叹道:“远谪海角，不想又遭风波，这真是命啊！"王勃却面不改色，并向宇文钧述说当年马当山遇风的经过，并叙与中源水君的两次相遇，真是死生有命，富贵在天，虽有风波，不足介意！正说之际，却见波平浪静，众人惊魂稍定。忽听得水上仙乐飘飘，须臾而至，五色祥云从天而降，浮在水面之上，冉冉来到船边。只见祥云影里，幢幡宝盖，绛节旌旗，锦衣对对，绣袄攒攒，花帽双双，朱衣簇簇，两行摆开。前面有数十人皆仙娥玉女，仙衣灼灼，玉佩珊珊。一青衣女童，手拿碧符，上前呼唤王勃道:“奉娘娘之命，特来召你！"王勃愕然，问道:“娘娘何人？”女童答道:“乃掌天下水籍文簿、上仙高贵玉女吴彩鸾便是。今在蓬莱方丈，翠华居里，遍请诸地神仙。内有中源水君，推荐你文章通贯古今，特来请你同往蓬莱方丈，作词文以表蓬莱佳景。可速往，不可违背娘娘的命令。”王勃说:“我与你们人神不同路，怎会有相召之言？况生死分定于天，寿算乃阴府所主，岂有玉女召我作文之理？我实在不能依从。”女童说:“你如果不去，中源水君一定会亲自过来！”话刚说完，只见一朵乌云，从东南角上飘来，眼见得到了船边，从上空坠下，在水面之上，见一神人，头戴黄罗包巾，身穿百花绣袍，手拿除妖七星剑，高声叫道:“王勃，我奉蓬莱仙主旨意，召你写作文词，为何不去？况且中源水君也在宴会上，现众仙等你很久了。再说，你也有仙骨的天分，以前你曾在庙墙上题词，愿伴清幽，怎么可以忘记呢？”王勃听罢心想:“马当山中源水君曾洗日后遇于海岛，难道是前生注定？”于是愉快地说道:“我愿意尊从命令！”神人听后，便召鬼卒牵马来到船侧，王勃很喜欢，也忘了大海，认为是平地，就转身向宇文钧及船上众人作揖告别，走出船仓，走向水面攀鞍上马，如履平地。只见乌云滚滚，黑雾漫漫，云霄隐隐，满船之人无不惊骇！须臾云消雾散，风平浪静，再找王勃，不知到了哪里。满船的人全都平安无事，王勃却是去做神仙去了。后人有诗赞道:
从来才子是神仙，风送南昌岂偶然
赋就滕王高阁句，便随仙仗伴中源
【附】滕王阁序并诗
【按】对王勃写《滕王阁序》时的年龄，素有14岁、26岁之争议。《新唐书·王勃传》中记载:王勃29岁卒，未提及写《滕王阁序》时的年龄;《唐才子传》中只记“勃欣然对客操觚(写文章)，顷刻而就，文不加点，满座大惊”。而《唐摭言》中则说其“时年十四”;明朝状元杨慎(就是写“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”的那位)在《丹铅录》中则直说:“勃以14岁童子，胸中万卷，千载之下，宿儒犹不能知其出处，岂非世间奇才？”;正史与野史有出入。而王勃在《滕王阁序》中又有“童子何知，躬逢盛饯”之句。所以，对于王勃写作《滕王阁序》时的年龄，聪明博学的朋友可随心意判断。
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