多年以后，假如西奥多·罗斯福写回忆录的话，他大概会这样说——
那个伟大的国家兴起于大陆的东方，几十年前惨烈的内战过后，她已发展成世界第一制造业大国，她的产品漂洋过海，她的军舰像下饺子一样快速入列，她甚至被遥远的欧洲视为是一种“威胁”……
然而东南沿海的一个小岛，却始终令她魂牵梦绕。
宝岛近在眼前，背后却是曾经的世界第一帝国，成为阻碍她崛起的第一道门槛。
既然身量太大，已经藏不住了，那就踢开门槛，痛打那个老大帝国，完成走向海洋、承担世界责任的“昭昭天命”吧！
西奥多·罗斯福是美西战争期间的美国海军部副部长
对不起，您也许误会了——
那个国家，说的是美利坚合众国；
惨烈的内战，是著名的南北战争；
东南方的宝岛，是“加勒比明珠”：古巴；
她的对手，则是人类历史上第一个“日不落帝国”：西班牙；
踢门槛的这一仗，便是1898年“美西战争”。
以今天的眼光看，鹰酱亲自出马，收拾一个破落户，还不是手到擒来？
但在当时，老美还只是“西方发达国家”眼中不入流的暴发户，尽管已经是仅次于英国（含全球殖民地）的GDP世界老二，但还只能算是一个地区强国；尽管独立战争、1812年英美战争、1846年美墨战争等等“立国之战”都打赢了，但主战场都在陆上，美国仍不被视为是一个海权大国，不被视为是世界列强之一。
美国的国土扩张
所以说，“美西战争”是美国从一个地区大国转为世界大国，从一个大陆国家转变为海洋国家的关键节点，甚至可以说“皇国兴废、在此一战”，最好能“一击而胜”，也必须“一击而胜”，否则一旦在门槛上绊倒，可能还要延迟几十年，甚至永远都冲不出去了。
实际上，那场仗也确实打得乏善可陈，断断续续只交手了十周，美国在西班牙殖民地的古巴、菲律宾两个战区，陆上、海洋两个战场，总共伤亡400余人，就踢开门槛“一击而胜”了。
这才是今天具有相似战略指向的国家，更应该关心的问题——以最小代价实现最大战果，在最合适的时机踢开门槛，美国人是怎么做到的？
02 GDP不是万能的，没有GDP是万万不能的据麦迪森《世界经济千年史》的估算，公元1000年时，北宋GDP总量为26500M国际美元，占到当时全球GDP的23%左右，和2016年时的美国（GDP全球占比24.32%）相差无几。
但我们都知道，2016年的老美还是世界霸主，靖康年的北宋却是跪着死的。这里一部分的原因在于，有的人家的GDP是靠金融和贸易走流水，有人家是卖石油和矿产数钱玩，有人家却是实打实的制造业“钢筋铁骨”。
到了19世纪末，英国本土逐渐从苦哈哈的“世界工厂”里抽身出来，改玩金融业了。那时节，英镑是世界货币，伦敦就是今天的“华尔街”，至于那个时代的美国——
美国西部密集的石油钻井架
1893年，美国的铁路总里程比1850年增加了近二十倍；
1880年，钢铁产量与英国并列为世界第一，1890年就超过英国20%；
工业资本和银行资本联手形成金融寡头，到19世纪末，185家托拉斯控制全国制造业投资的三分之一以上，“石油大王”洛克菲勒、“钢铁大王”卡耐基、“金融大鳄”摩根乃至“发明大王”爱迪生……至今仍代表着“美国精神”的这一批大亨，都在那个时代崛起。
美国的钢结构摩天大楼
早在1823年，美国开国先贤之一、时任国务卿昆西·亚当斯就毫不掩饰地说：“将古巴并入我联邦共和国势在必行”。还有远东的菲律宾，是谋取太平洋霸权的前沿基地，而且醉翁之意不在酒，它更被美国扩张主义者称为是“跳往中国的垫脚石”。正是因为国力的飙升，“美国梦”才能按照自己的方式，逐步照进现实——
1883年，美国开始新建3艘加固型巡洋舰：“波士顿号”、“亚特兰大号”和“芝加哥号”，这些战舰是当时罕见的“庞然大物”，排水量均在3000吨以上，“芝加哥号”排水量甚至高达4500吨。
1884年，美国海军战争学院成立。
1888年，海军情报部成立，适应海洋作战的情报搜集体系开始成型。就在这一年，据《美国海军年鉴》的排名，美国海军终于超越了大清国北洋水师，位列世界第8。然而不能造船只能买船的大清水师，就像今天的三哥，终究是无源之水，自己动手的美军水师，日后却如滔滔江水绵绵不绝。
当时美军的钢铁巨舰“缅因号”
1890年，国会通过新海军法案，批准再建3艘火力强大，排水量10000吨以上的“印第安纳”级主力舰。
1892 年，国会授权建造“依阿华号”主力舰……
到1898年美西战争前夕，美军的舰艇总吨位已经超过了10万吨，两艘海岸主力舰“得克萨斯号”和“缅因号”，排水量分别是6315吨和6650吨。海军已经拥有5艘现代战列舰，其中4艘是排水量超过万吨的一级战列舰，1艘6300吨的二级战列舰，还有超过30艘的巡洋舰、6 艘配备重武器的低舷铁甲舰以及大量巡逻艇、鱼雷艇。
这样的家底，足够碾压“破落户”西班牙。
但时势如此，也要英雄。
1897年，以“大棒政策”而著称的鹰派人物西奥多·罗斯福就任美海军部副部长，实际主持工作，他在美西战争中的战略先手，日后发挥了关键作用……
03 胜利的秘诀，是永远联众击寡伟人早就说过，政治就是“把我们的人搞得多多的，把敌人的人搞得少少的。”
在西方，法兰西一代权相黎塞留也有类似的观点：
政治世界从不相信奇迹，以一挡十的荣冠留给别人摘取，法兰西应当永远联众击寡！
红衣主教黎塞留
可惜，他的话在一百多年后，被战神拿破仑抛进了大西洋，法国也在拿破仑帝国之后，永远地失去了世界霸权。
从美西战争至今，美国人选择开战的对手和盟友，眼光都是一等一的，他们从来都是纠集一大群帮手，去捏一个软柿子，或者，等硬柿子变软了再捏。
19世纪末开始的所谓“美国威胁论”，大概最早是从法国人那里传出来的。高傲的法国人看着山潮海涌的“美国制造”，甚至士兵的军粮都是“芝加哥的牛肉罐头”，于是惊呼，美国已经成了“一种令人恐惧的东西”。
德皇威廉二世
然而在美西战争前夕，“老欧洲”的视线已被另一种“灰色恐怖”所笼罩，那就是豪横崛起的德意志第二帝国。此时，老练保守的俾斯麦早已“政治死亡”，德皇威廉二世高呼着“德意志的未来在海上”，正和大英帝国展开造舰竞赛，也严重威胁着世仇法国的国家安全。
美国利用英国相对孤立的境况，向同文同种的盎格鲁撒克逊兄弟伸出了橄榄枝，表示在非洲和远东事务中支持英国，反对德法俄。美国人甚至声称，愿意成为大英帝国事业的同行者：
在维护文明共同利益的过程中，承担起一个责无旁贷的任务。
曾经在独立战争和1812年战争中打得头破血流，在南北战争中勾心斗角的英美，从此结成血盟，直到如今。
美国海军唯一的六星上将杜威
美西战争一触即发之际，西奥多·罗斯福提前布局，早在2月份时，就下令杜威将军，率美国舰队去英国殖民地的HK加满煤炭和弹药。到5月1日，杜威部蓄锐已久，打响了围攻马尼拉的第一枪。期间，美军还停靠过英国的北加里曼丹岛海军基地，得到过英军近海炮舰的火力支援。战事如此顺利，英国人的帮助功不可没。
事后就连杜威都说，“马尼拉战役是在HK打赢的”。
美海军在海战中重创西班牙
在那档口，其他欧洲列强刚好也是勾心斗角，各有各的难处，对美西战争持观望态度，眼见美国摧枯拉朽，也就放任自流了。只有德国，1898年刚逼迫大清签订了《胶澳租界条约》，吞下了中国山东，事发后曾派出舰队前往菲律宾，试图趁火打劫，但毕竟在远东地面，他们初来乍到立足未稳，见杜威早已封锁了港口，便悻悻退回了。
04 说不尽的带路党中国人都知道“强龙不压地头蛇”，西班牙在美洲和亚洲殖民地盘踞数百年，如果没有“带路党”的支持，美国的胜利绝不会来的这么轻松。
早在开战前多年，美国就利用古巴和菲律宾急于摆脱西班牙殖民统治的心理，摆出积极姿态，大搞“颜色革命”，支持古、菲民族解放运动，还在国际舞台上，竭力将西班牙塑造成暴虐独裁者的形象。
对古巴，美国国会早早就决议，承认古巴独立，还喊话西班牙，要求其放弃对古巴岛的统治权。
古巴起义军为美军冲锋陷阵
美西战争开打后，美国虽然在海战中优势明显，但对古巴岛上的地形战况却并不熟悉，多亏了古巴起义军“箪食瓢饮以迎王师”，他们掩护登陆、阻滞西班牙援军、挖战壕、做侦查员、当向导……简直是“带路党”中的翘楚。尤其是在攻打圣地亚哥的战役中，西班牙人依托堑壕和来复枪顽强抵抗，古巴士兵奋勇当先，替美军承受了西班牙大部分的火力攻击。
事后，古巴确实“独立”了，但正如列宁所说：
帝国主义列强一贯进行的欺骗……
即打着建立政治上独立的国家的幌子，来建立在经济、财政和军事方面都完全依赖于它们的国家。
至于菲律宾，甚至连名义上的“独立”都没捞着。
菲律宾政区图
菲律宾侨民中心协同联合会就设在HK，杜威率舰队在港备战期间，与菲起义军领袖阿奎纳多进行了秘密会谈，承诺以“美国的荣誉保证”，将来一定会维护菲律宾的独立，同时请起义军协助美军，共同承担菲律宾的“解放事业”。
然而在攻下马尼拉，又等来了陆军的援军之后，美国背信弃义，最终成立了殖民政府——总督府，在后来的《巴黎和约》中独吞了菲律宾。
菲律宾“名义上”的独立，还要等到半个世纪后的二战结束。
05 打好舆论战，才能师出有名民意像水，可以载舟可以覆舟。
好的舆论宣传，足以兴风作浪扬帆远航。
战前，美国各大媒体通过歪曲夸大事实，倾向化报导，将国内的反西情绪挑动到了高潮。例如1895年，旅美古巴人在美国媒体的支持下，在各大城市成立专门委员会，为古巴起义者募集资金，并进行宣传鼓动，以获取美国民众的同情与支持，西班牙时任古巴总督魏勒就被美媒描述成为“屠夫”、“吃人的土狼”。
事后，美国《新闻报》甚至公开承认，他们为了煽动民众对西班牙的反感，前后花费近百万美元。
反映美西战争的漫画
1898年初，因为古巴局势动荡，美军“缅因号”巡洋舰停靠哈瓦那港，执行威慑和护侨任务。2月15日，“缅因号”发生不明原因的爆炸，舰上266名军官和水手阵亡。
这一事件至今仍迷雾重重。
事发后一个月，美国政府派出的调查组单方面宣布，是西班牙殖民军的水雷导致了这一惨剧，然而上个世纪的多起民间调查显示，“爆炸的源头应该在内部”，当时的军舰设计有缺陷，煤仓和弹药仓是挨着的，而且没有防火隔离，不排除是煤炭自燃引发弹药爆炸的可能。
纽约日报对缅因号沉没的新闻报道
然而对于大多数吃瓜群众而言，悲愤的情绪终于有了宣泄口，在舆论宣传中，“牢记缅因号”成为鼓动战争最有利也最流行的口号。万事俱备的鹰派政客，恰到好处借到了“东风”。
4月20日，就在西班牙步步退让，企图委曲求全的情况下，美国参众两院联合决议，宣布古巴独立，要求西班牙撤军。
两天后，美国海军封锁古巴港口，美西战争开打。美国经过了最充分的内外准备，在一个最合适的时机，踏上了他的“踢门槛”之旅。
06 长长的余波通过美西战争及其配套的军事政治策略，美国在1898年内，就取得了原西班牙殖民地的古巴、菲律宾，号称“太平洋踏脚石”的威克岛，太平洋战略枢纽的萨摩亚群岛和关岛，吞并了夏威夷、波多黎各，从美国西海岸划了一道长长的岛链，横跨太平洋，一直接到南海边的菲律宾。
美西战争后美国的世界扩张
西奥多·罗斯福在战后成为美国总统，成立了大西洋舰队和太平洋舰队，美国的势力逐渐从本土扩张到五洲四洋。
时至今日，我们还记得美国前总统克林顿的那句名言，每当发生危机的消息传到华盛顿，美国人的第一句话就是：
Where is the nearest carrier?
距离出事地点最近的那一艘航空母舰在哪里？
美军航母
而这一切的开端，就是美西战争。
回望美西战争，当然不是为了争霸世界，只是对那些有朝一日总要踢门槛的人来说，做一些借鉴吧。
