中国的安史之乱终于在宝应二年（公元763年），以史朝义的自*而告终。可是不久之后，释地藏的故国新罗也陷入了战乱之中。
公元765年，景德王金宪英卒，太子金乾运继位，是为惠恭王。
当初，景德王金宪英没有儿子，他因而废了原来的王妃，另娶了角干金依忠的女儿做王妃，也就是满月夫人。可是，新王妃也久久没有*的迹象。
景德王听说义湘大师的亲传弟子表训，是一位神通广大的异僧，能与天界神仙沟通。于是，景德王就请表训来到王宫主持法会，向上天祈祷，保佑他生育儿子。
表训大师做法之后表示，国王只应生育女儿，不适宜养育儿子。
景德王再三表示，希望将女儿变成儿子。表训说：“女子变成男身，不是不可以，但这将危及国家运行。”景德王却说：“即使国家危险，朕也在所不惜。只要有儿子，朕就心满意足了。”
一年之后，满月夫人如愿以偿地生了一个儿子。景德王很溺爱他，死后就是这个儿子当了国王。
8岁的孩子，如何管理国家？于是，其母满月夫人金氏摄政。
而王权的旁落，导致了国家动荡不安。唐代宗大历二年（公元767年）七月三日，大恭角干起兵造反，围王宫月余。于是，新罗首府金城以及全国各个州郡都陷入了混战之中……
这场战乱持续了整整三个月，总算平息了下来。但结果导致了王权的进一步削弱，朝廷实权掌握在了宰相的手中，埋下更大的隐患。
表训大师显示神通之后，不知隐居到了什么地方。从此，新罗再无圣人出现。
为了保佑国运长久，于是，两位大臣昭普、昭佑，奉诏来到了中国，前来寻找几十年前航海入唐的乔觉郎。
昭普、昭佑二人，在释地藏尚是金乔觉、乔觉郎的时候，他们就互相认识了。后来，乔觉郎出家变成了释地藏，若按世俗的辈分，释地藏还得称他们一声“舅舅”。
两位使臣带着国王的御书立即登船启程。出海不久，他们就遭遇了一场暴风骤雨。
滂沱大雨让他们迷失了航向，惊涛骇浪拍击着他们的航船，船帆被撕成了碎片，桅杆也折成了两截……
风暴整整持续了几天几夜，两位大臣九死一生，历尽千难万险，总算保住了一条小命。风暴将他们的船刮得偏离了登州航线，所以风暴过后他们经过三天航行，在大唐江浙沿海登了陆。
幸运的是，到达不久后他们就听说了一个名叫“金地藏”的新罗高僧的消息。
原来，九华山一带的民众，或许是为了将释地藏与地藏菩萨分别开来，或许是为了强调他的新罗身份，人们都称他为“金地藏”、“金大师”。
金地藏住持的九华山就在长江沿岸，从江浙溯江而上即可到达。因而，昭普、昭佑可以说是因祸得福，少走了不少冤枉路。
古人曰：福兮祸所伏，祸兮福所倚。佛家又说：恶因缘也可能是好因缘。
昭普、昭佑二人跋涉千里，历尽艰苦，总算来到了九华山下。
