上一篇我们已经分析，《西游记》中的神仙是不能长生的，包括佛家和道家，认清这一点是理解整部《西游记》内涵的前提，在此不必多说，感兴趣的朋友可以翻阅上一篇内容。
《西游记》中虽然仙道佛不能长生，但是《西游记》中却有很多让仙道佛延续寿命的“神药”，比如：王母娘娘的蟠桃、太上老君的仙丹、镇元大仙的人参果等等，其实还有一些灵果会有效果，比如寿星的紫芝瑶草、碧藕金丹，赤脚大仙的交梨火枣都有延寿的效果，和前三者相比不值得一提，我们不难发现，王母娘娘属于仙界，太上老君、镇元大仙归属道家，唯独没有佛家有长生不老的药物。认清这一点很重要，这也就意味着王母娘娘的蟠桃、太上老君的仙丹、镇元大仙的人参果在整部《西游记》属于战略资源，也可以这么说，谁拥有了这样的战略资源谁就能一呼百应，维持和扩大自己的势力。
玉皇大帝的天庭
一、天庭（仙界）玉皇大帝是怎样维护中央集权，统治众仙的。
那么问题来了，既然是战略资源那必定是有限的，我们看一下原著对蟠桃园的描述：《西游记》书中土地是这样对蟠桃园描述的：
“前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。”
总结一下：
1、蟠桃有三种，三千年一熟的可以让人成仙得道，六千年一熟的可以让人飞升天界长生不老，九千年一熟的就可以让人与天地同寿了。可见最差的蟠桃功效也比人参果和唐僧肉强，直接就让人成仙了。后两种蟠桃更是惊人，直接赶上唐僧肉了。可见蟠桃不仅功效惊人，而且数量远超人参果。桃子每次成熟，一般一棵树都可以收获一二百个，精心护理两三百个也是有可能的。按每棵树两百个桃子计算，那么每九千年收获的蟠桃为：二十四万个九千年一熟的，三十六万六千年一熟的，七十二万三千年一熟的，一共有一百三十二万个桃子。这比起三十个人参果和十八个唐僧的数量简直是天文数字，所以拥有如此惊人数量战略资源的玉帝才会有恃无恐，占据天庭独霸一方；
蟠桃园
2、天庭的玉帝拥有了蟠桃这样的战略武器，相当于控制了整个天庭神仙的寿命，包含人间的奇能异士，想要得道成仙可以，想要永生不归顺天庭还有别的选择吗？因此蟠桃是玉皇大帝独揽一方，掌握生*大权的终极武器。可以维持自己的势力不断扩张，让众仙永远臣服天庭，听命于己。
二、太上老君为首的道家是怎样维护自己的势力和收拢人心的
《西游记》中三家势力不可小觑的道家有两件不可小觑，控制寿命的法宝：1、太上老君的仙丹；2、镇元大仙的人参果。
1、势力强大的太上老君，如果你认识不到太上老君的强大，请看这些描述：为了炼制仙丹，先打造兵器制作法宝提高效率，俗话说：工欲善其事必先利其器。太上老君打造了两把芭蕉扇，用黄金绳勒住自己的袍子，用玉净瓶装水....更别说猪八戒九齿钉耙，乾坤圈，紫金铃、宝葫芦这些宝贝，任何一件拿出来不都举世震惊，法力无边，因此太上老君的势力和强大让人胆寒；
太上老君的兜率宫
2、强大并不意味着能够收拢人心笼络势力，太上老君也意识到这一点，太上老君明白想要收拢人心就要有控制神仙寿命的手段，于是太上老君就在兜率宫炼制丹药，不仅给玉帝吃，还慷慨的送给众仙吃，来维持玉帝对自己的好感和众仙对自己的感激；
3、再看人间，镇元大仙在太上老君面前就是徒子徒孙，自然也是一家人，太上老君在天上笼络人心，镇元子在人间为道家收拢奇人异事，补充后备力量，靠的也是人间的战略武器人参果，只有这样道家才能源源不断的补充兵力，维持势力。
人参果树
三、佛家是怎样长生的？
说完了仙界和道家，两家都有终极武器，那么佛家呢？佛家难道就没有长生的战略武器吗？通读整部西游，很遗憾还真没有！有的就是自我修行，当然这还不够或者说远远达不到长生的效果，这就是问题的关键，可以这么理解整部《西游记》，就是汉末的三国演义，三家争宠，三家争天下的局面，试想一下三家只有两家有控制长生不老的战略资源，哪一家怎么办？等死吗？
答案很简单两个字：战争！只有挑起战争才是维护统治，掠夺资源的最好手段，但是战争需要师出有名，于是如来佛祖安排二徒弟金蝉子转世，把取经地点设定在南瞻部洲就顺理成章解释得通了。
结语：通过以上对原著的解读以及在原著范围内的合理解读，我们得出了神仙虽不能长生，但可以食用某些战略资源得以不断延年益寿的选择，这为《西游记》整体构架做了了合理的逻辑解释和埋下了西天取经的伏笔。
如来佛祖
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