一万多人参加的百里负重行军，日暮时分按时到达的只有三千。项离以为这就算入选了，可一位行军司马说的却让他在心里骂娘了。
行军司马说：“大王赐众人炙肉美酒，众人用过后就地宿营，明日辰时进行骑射考核！”
这些年项离注重的是兵法韬略与剑术技击，骑射虽偶有操练，却并不精熟。心中虽是忐忑，但连日的路途奔波加上白日的一番折腾，也实在是令他困乏了。他饱餐一顿后，进了帐篷倒地便睡。梦中兵戈铁马，沙场万里。
破晓时分，东方露出微微的霞光，为草原和战马披上了一抹酡红。雄浑的号角声呜呜地响起，一座座帐篷中涌出一簇簇衣甲杂乱的青年。过了今天，他们也许就能穿上整肃威武的赵国骑兵铠甲，成为战国最强大的骑兵中的一员，而后去赢得他们的富贵与荣誉。
早膳是炖肉和马奶。对等待选拔的骑兵已是这样的待遇，项离可以想象赵国对骑兵的重视程度。用过早膳，每人分到一匹战马。战马体高均在四尺以上，体形匀称，双目有神，都是经过严格挑选的胡马，远非民间的马匹可比。行军司马宣布完对骑射的考核办法，三千人牵马退到场外，按考核官喊到的姓名依次入场。
考场是一条长两里，宽八丈的驰道，距离驰道中段百步，矗立着一个人形箭靶。入场的考员骑马在驰道一端等候号令，锣声一响便策马冲出，在飞速经过箭靶前射出羽箭。反复三次，两次以上射中箭靶者入选，反之淘汰。
场地北面的一座高台上坐着数名考核官，高台后的彩棚内，坐满赵国的王公贵胄。每次有人射中箭靶，彩棚内便爆出一阵喝彩声，就算是不中，也传出阵阵欷歔的惋惜声。场内众人更是摩拳擦掌、跃跃欲试。
喜从场上下来，哭丧着脸，他的三箭全部脱靶。
项离箍着他的膀子说：“没事，下次再来。”
喜带着哭腔说：“这已是我第三次应募，家中田地已荒废三年，再无粮维系。”
项离正要宽解他几句，场中在高喊他的姓名。
第一次射靶，正中靶心，场外响起雷鸣般的喝彩声，项离得意洋洋；第二次没中，项离眉头锁了起来；第三次纵马掠过，项离求胜心切，用力过猛，一张硬弓竟被他拉折。众人正惊愕，项离情急间抽出后背长剑，猛力一掷。一道白光划过，铁剑削掉人形箭靶的头部后钉在地上。众人一阵惊呼，此人能拉折硬弓已是膂力惊人，剑能掷出百步后击中目标，更是闻所未闻。
考核官怔了片刻，转头和几人商议一会儿，而后大声宣布：“两箭未中，淘汰——”
项离捡回了长剑，正在马上伸着双臂，接受众人的掌声，考核官的一句话，就像兜头一盆凉水，从头顶凉到了脚心。
项离策马跑至高台前高声嚷叫：“这不公平！”
“下去！”考核官厉声喝斥，几名持戈甲士围了上去。
“老子不服！”项离一勒马缰，战马前蹄腾空，长声嘶鸣，几名甲士不能近身。
“你胆敢扰乱募兵！给我拿下！”
考核官一声令下，高台两侧的甲士蜂拥而上，十几根长戈伸向了项离。项离左手把马缰一带，战马嘶鸣着转个急圈，右手的铁剑顺势划出一圈弧光。一阵清脆的金属脆鸣过后，持戈的甲士愣住了——伸出去的长戈只剩下光秃秃的长杆，戈头全被此人的长剑削去。
“弩兵准备！”负责场地安全的校尉一声号令，一列弩兵挡于高台前侧，箭在弦上，一触即发。
场外众人一片静默，齐齐盯着校尉手中的令旗，令旗只要往下一劈，此人便要成为一只刺猬。
令旗迎风飘动，项离却没有一丝下马受降的意思，依然手持长剑怒目相视。
校尉面色一沉，*心顿起。
“住手。”一人健步走下彩棚，人群自动闪出一条通道，人人神色恭敬。
来人在项离的马前站住，一队甲士警惕地挡在前面。项离已经认出来人，就是那个在秦国大殿上从容应对的“随从”，当时他站在大殿的暗处，这人应该没注意到他。
“你要怎样才能服气？”来人问道。
“比剑！”
“你若输了又当如何？”
“要*要剐，毫无怨言！”
“好！我就与你比剑。”来人手一动，腰侧佩剑出鞘。
“大王不可！”一侧的校尉劝阻。
项离虽说早就猜测此人是当今赵王赵雍，心中却还是一凛，慌忙从马上跃下。
“请大王恕小民冒犯。”项离负剑双手一揖，向赵雍行个简单的军中礼节。
“如何？不敢比了？知道我是赵王就怂包了？”赵雍笑着看向项离。他从继位起就一直亲自领兵作战，从不自称寡人。
“比！”项离的目光迎上赵雍的眼睛，“但大王输了又当如何？”
赵雍仰面大笑，笑出一身豪气：“好！男儿就该有此血性和信心！我若输了，将你招入黑翼兵团。”
“大王！”边上的校尉不敢相信似的看着赵雍——多少贵族子弟梦想进入此兵团而不可得。
黑翼兵团是赵雍的禁卫兵团，由五千骑兵组成，每一人都自战功卓越的将士中精挑细选，每个人均可以一当百，被视作是赵国高级将领的摇篮。赵雍曾率领一支五千人的骑兵，从南至北横穿中山国，大败中山国主力部队，如入无人之境，之后又带领此支骑兵穿越楼烦与林胡的势力范围，向西渡过黄河，深入林胡人活动的黄华地带，期间与北胡骑兵多次遭遇，无一败绩。此五千骑兵，就是赵雍亲自训练的赵国骑兵精锐——黑翼兵团。
—待续—
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