主意已定，各自回房歇息。段珪璋夫妇虽然心里愁烦，但为了要应付强敌，只好暂且抛开忧虑，回到房里，便静坐运功，养足精神，准备明日的决战。
第二日一早起来，大家都怀着紧张的心情，等待王伯通和精精儿前来赴约，直等到中午时分，尚未有消息。大家正在议论纷纷，等得不耐烦的时候，忽听得呜、呜、呜的三声响箭，那是绿林中的挑战讯号，果然响箭过后，便有一个头目进来报道：“精精儿请几位寨主山前打话！”
窦家五虎执起兵器，立即便冲出去，段珪璋、南霁云等人是客，跟在后头，到得山前的那一片大草场，但见草场空荡荡的，只有一个瘦削的貌似猢狲的汉子！铁摩勒对段珪璋悄声说道：“这便是精精儿！”
这次约会，是王伯通与窦令侃说好了来讨他的回复的，或战或降，就要在这次会面决定。所以这约会虽然是精精儿与王伯通联同出名，但主体还是王伯通。窦令侃见只有精精儿到来，不觉一怔，他以为王伯通已知道了自己请到了段珪璋，最少也会带几个大头目前来赴会，哪知仍然是只有精精儿一人，相形之下，自己这边就显得过份紧张了！
窦令侃按下怒气，上前问道：“王寨主呢？”精精儿笑道：“你的降表写好了没有？写好了就交给我带回去，王寨主收了你的降表，自会前来！”
窦令侃勃然大怒，但他是绿林领袖的身分，盛怒之下，反而纵声笑道：“现在就说这话，不是太早了么？好，王寨王既然未来，我与他两家的事情暂且不提，这里有位朋友，先要和你算一笔帐。”
段珪璋大步向前，面对着精精儿冷冷说道：“昨晚之事，是否你的师兄所为？”精精儿笑道：“什么事啊？”段珪璋“哼”了一声道：“你不怕说出来丢脸么？你们若要伸量段某，段某一准奉陪，何必要劫走我刚满月的婴儿，这算是哪门子的好汉行径？”
精精儿哈哈笑道：“原来你说的是这件事呀？不错，那是我师兄所为！我师兄是爱惜你的声名，不想你身败名裂。一番好意，才屡次劝告你，谁叫你不听他的话？”
段珪璋“呸”了一口道：“这样的‘好意’，恐怕只有不要脸的下三流人物才说得出口。好，闲话少说，叫你师兄来吧！”
精精儿沉声说道：“你再骂我的师兄，我就要对你不客气了！你莫以为你有个‘大侠’的名头，我师兄却还未曾把你放在眼下呢！你要会我的师兄还早一点，先会会我这口剑吧！怎么样，是你一个人上呢？还是你们都一齐上？”这话说了，只听得唰、唰两声，段珪璋和精精儿的宝剑都已拔了出来！
段珪璋冷冷说道：“你们劫走的是我的孩子，与他们无关。你们师兄弟既然是冲着段某一人而来，段某敢不舍命奉陪？不管是你一人或是和你师兄同来，都由段某一人领教便是。”精精儿哈哈笑道：“好大的口气，果然不愧有大侠之称。但这孩子不只是你一个人的吧，我也还想领教领教尊夫人的神弹绝技呢！”窦线娘亢声说道：“我弹弓不打无名之辈，你赢得了我丈夫的这口剑再说！”高手比斗，争的是个面子，但窦线娘这口气在冷傲之中却实是软了几分。
精精儿一声长啸，弹剑笑道：“好，那咱们就来比划比划吧！段大侠，你是半个主人的身份，客不僭主，请赐招！”
段珪璋虽然痛恨他们行事卑鄙，但为了保持大侠的身份，仍然虚晃一剑，让他半招。精精儿喝道：“好呀，你是存心看不起我么？”说时迟，那时快，长剑一起，闪电般的便向段珪璋刺来，这一剑来得凌厉之极，而且是脚踏中宫，平胸刺到。武学有云：“刀走白，剑走黑”，即是说剑势采的多是偏锋，而今精精儿第一剑就从正面攻来，不依剑术的常理，显然是存心蔑视。
段珪璋大怒，身形纹丝不动，陡然间剑把一翻，一招“金鹏展翼”，斜削出去，这一招拿捏时候，恰到好处，精精儿的剑尖堪堪刺到，招数稍嫌用老，劲道已减了几分。而段珪璋则是养精蓄锐，剑招初发，正合兵法上“避其朝锐，击其暮归”的道理。观战的窦家兄弟和南霁云等人，都是武学的大行家，见段珪璋第一招就使得如此妙到毫巅，禁不住便轰然喝起彩来。
喝彩声中，但听得“嚓”的一声，火花四溅，精精儿腾身跃起，借段珪璋这一剑反弹之力，来势更疾，凌空击下，迁刺段珪璋背心的“风府穴”，段珪璋反剑一圈，又是“嚓”的一声，精精儿身形落地，斜窜三步，段珪璋收势不住，也不由自己打了两个盘旋。
双方使的都是最上乘的剑法；虽然仅仅两招，却已曲尽攻守之妙，哪方稍有不慎，便要血染黄砂，当真是惊险绝伦，喝彩声登时都静止了。
精精儿赞道：“段大侠果然名不虚传！”段珪璋却暗暗叫声“惭愧”！他通晓各派剑法，却看不出精精儿的剑术渊源。
精精儿一言甫毕，举剑又攻，这时彼此都已知道对方是个劲敌，谁都不敢再存半点轻敌之心。精精儿那柄剑黑黝黝的毫不起眼，而且刃口似乎甚钝，看来就似一片铁片一般，但以段珪璋的宝剑，他竟然硬接了几下，剑身上仍是毫无伤痕。
精精儿*得性起，运剑如风，剑剑指向段珪璋的要害穴道，在场观战的都是武学行家，但这样精妙的剑术几曾见过？南霁云倒吸了一口凉气，心里想道：“难道他竟然得了失传的袁公剑术么？”袁公是战国时代的剑术名家，相传是一个老猿的化身，故名袁公，这当然是个神话，但由此也可知道他的剑术以轻灵矫捷见长；南霁云曾听得师父讲过，说是用剑刺穴之法，始于袁公，代远年湮，久已失传，到了本朝初年，武林怪杰虬髯客苦心钻研，重擅此技，可以在一招之内，刺敌人三处穴道，因而名震天下。但据传袁公剑法，却可以在一招之内，同时刺敌人九处大穴，因此若拿虬髯客比之古代的袁公，仍不过是小巫之与大巫。现在南霁云全神注视，见精精儿的刺穴剑术，已可以在一招之内，连袭段珪璋的七处穴道，虽未达到袁公剑术的最高境界，但比之虬髯客却胜得多了。故此以南霁云这样的大侠身份，也不禁触目惊心！
段珪璋不愧是久已成名的大侠，精精儿的剑法虽然奇诡绝伦，他仍是丝毫不乱。一个攻得迅疾，有如天风海雨，迫人而来；一个守得沉稳，有如长堤卧波，不为摇动，但见他顺势破势，解招还招，当真是剑挟风雷，招招都见功力！
两人越战越紧，斗到酣处，精精儿展开凌厉异常的招数，进如猿猴窜枝，退若龙蛇疾走，起如鹰隼飞天，落若猛虎朴地，瞬息之间，四面八方，全是精精儿的剑影！但段珪璋仍是双足牢牢钉在地上，精精儿连番外击，也攻不进他周围七尺之内，斗了已将近半个时辰，段珪璋兀是未曾移动一步！
虽然如此但看来段珪璋乃是处在下风，窦线娘手把弹弓，看得触目惊心，手心淌汗。精精儿的攻势有如长江大浪，一个接着一个，竟似不知疲倦似的，处此情形，人人都会想象得到：只要段珪璋的防守稍有隙罅，身上就得平添七个透明的窟窿，而且受伤之处，必然是重要的穴道方位，饶是他功力更高、也难保全性命了。
窦令侃沉声说道：“六妹，对付这样的魔头，还和他讲什么武林规矩！”话犹未了，忽见精精儿使出“俊鹃摩云”的身法，冲天而起，在半空中一个倒翻，头下脚上，向段珪璋冲来。这一招有如雷电交轰，只要双剑一触，便要优胜劣败，生死立判。窦线娘无暇思量，本能地将弹弓一曳，三颗金丸已是闪电般的向精精儿射去！
但听得一声刺耳的啸声；倏然间，满空剑光，全都收敛，窦线娘奔上前去，反手一抄，将两颗反弹回来的金丸抄在手中。睁眼望时，但见精精儿已似流星陨石般坠下山谷，他穿着一身黑色衣裳，远远望去，又似一溜黑烟，眨眼之间，便已随风而逝！
地上有几点淡淡的血渍，段珪璋吁了口气，道声：“惭愧！”缓缓插剑归鞘。
原来刚才正在他们双剑相交的时候，窦线娘的三颗金丸射到，金丸沉重，窦线娘又是用尽浑身气力，弓如满月，弹似满星，劲力当然要比那晚撤出的梅花针强得多。本来以精精儿的本领，窦线娘的神弹绝技，虽然厉害，他还可以抵挡得住，但在那一瞬间，他正在与段珪璋全力相搏，可就有点难于照顾了。
饶是如此，精精儿仍然将两颗金丸反弹回去，第三颗金九正打中他的剑脊，高手比剑，相差毫厘，他的剑稍稍一震，剑尖便歪，贴肋而过，没有刺中段珪璋的穴道，而段珪璋那一剑却把他伤了。
众人目睹这惊心动魄的一幕，精精儿的影子已消失了，他们还未曾透过气来。过了好一会，铁摩勒方始大叫一声：“妙呵！”接着众人才轰然喝起彩来！
窦令侃上前致贺，喜不自胜，段珪璋却是没精打采，毫无胜利后应有的欢欣。要知他自从出道以来，这次还是第一次要人相助，方能打退强敌，自觉胜得并非光采，何况精精儿在受伤之后，自己仍然不能够追上他，因此心中只觉惭愧。
窦令符笑道：“妹丈这次伤了精精儿，咱们也出了口乌气！只可惜还是让地逃了。”
窦线娘叹了口气，道：“这一仗虽然打赢了，但他逃得无影无踪，却去问谁要回我的孩子？”
窦令侃道：“六妹放心，除非空空儿与王伯通甘心认输，否则他们总不能缩头不出。咱们且先回去喝庆功酒去！”
寨里的头目得知消息，早已在大厅上摆开庆功宴。筵席间窦令侃哈哈笑道：“十年不见，珪璋，你的剑法越发精妙了。空空儿虽然比他的师弟高明，也定然不是你们夫妻的对手！”铁摩勒担忧道：“那空空儿几次三番对姑丈恐吓，想迫他下山，看来也是有自知之明，怕不是姑丈的对手。我就担心他不敢再来呢！”窦令侃是给段珪璋壮胆，铁摩勒却是真心为他担忧，怕空空儿不来，难以讨回孩子。段珪璋摇了摇头，道：“摩勒，你岂能这样小视敌人！”话犹未了，忽听得窦令侃失声叫道：“咦，这是什么？”
众人随着他的目光注视，只见正中的横梁吊着一小匣子，窦令策扬手一柄飞刀将绳索割断，窦令侃将那个小匣子接到手中。他是黑道上的大行家，一触手便知里面并无机关、暗器，当下打开一看，里面是一张大红帖子。窦线娘坐在她哥哥的侧边，看得分明，失声叫道：“这是空空儿的拜帖！”
窦家五虎面面相觑，尽都呆了！在这白日青天，又是众目睽睽之下，空空儿将拜匣吊在他们头顶上的横梁上，竟然无人发觉！若非目睹，当真是难以相信！
过了半晌，窦令侃心神稍定，方始大声喝道：“既已前来，为何不敢露面？鬼鬼祟祟，躲躲藏藏，算哪门子好汉？”
话犹未了，只听得一阵狂笑的声音，笑声中但见一条黑影，已是疾如飞鸟般地落在筵前，朗声说道：“我早已来了，你们都是瞎了眼睛的么？”
这一瞬间，但听得咣啷啷、哗啦啦一片声响，席上诸人不约而同地都站了起来，亮出兵器。除了段珪璋，南霁云二人沉得住气之外，其他的人，或多或少，都不免有些慌张，把桌子上的杯盘碗盏都碰翻了。
空空儿哈哈笑道：“怎么，我一来你们就想群殴了么？”
这几年来，空空儿名震江湖，但席上群豪，却是直到如今，方始见到他的本来面目。只见他身材不满五尺，相貌十分特别，一副“孩儿脸”，活像一个大头娃娃，说话之时，手舞足蹈，狂傲之气迫人！
段珪璋越众而出，冷冷说道：“枉你有这副身手，*却是江湖宵小所为，武功再高，又有什么可做？”
空空儿冷笑道：“你枉有大侠的名头，如不分皂白地来替绿林大盗争权夺利，这又有什么可傲？”
段珪璋怔了一怔，窦令侃大怒道：“那王伯通不也是绿林大盗么？他也不见得比我好到哪里去，你又为什么充当他的打手？”
空空儿笑道：“一来我不是什么大侠，王伯通与我有交情，我就帮他；二来嘛，说到在绿林中的横行霸道，那王伯通却还逊你一筹。沙家庄的案子是你做的不是？你黑吃黑也还罢了，却为何将沙家父子斩尽*绝？凤鸣岗劫掠药材商人的案子是你做的不是，那年流行瘟疫，你劫了药材，却用来囤积居奇，害死了多少人，你知道不？要不要我将你的所作所为一件件抖出来？要不然，为了公平起见，你说王家一件坏事，我也说你们窦家一件坏事，就让这位段大侠来评评理，你们两家准做的坏事多，如何？”
王、窦两家同是绿林“世家”，但这几十年来，窦家的势力大盛，远远压倒王家，因此若然论到所做的坏事，那当然也是窦家多了。这些坏事，在绿林中人看来，实在算不得什么，即以空空儿所举的两件事例来说，窦令侃只是对同道中的敌人斩尽*绝，并未伤及寻常客商，那已经算是好的了。可是在段珪璋听来，却不禁出了一身冷汗。要知他当年和窦线娘结婚之后，不久便逃出窦家寨，一去十年，不肯与窦家再通音讯，便是因为他不甘随波逐流，在绿林厮混的缘故。而他对窦家的所作所为，也仅是知而不详，故此听了空空儿数说窦家的罪恶，心头不禁惶恐起来，暗自想道：“我来趁这趟浑水，当真是糊涂了！”
“砰”的一声，窦令侃拍案骂道：“干我们这一行的，哪有不伤人劫物之理？就算我用劫来的药材求些微利，那也是以性命搏来的！你这小子不懂黑道规矩，少来说话！”
窦令符也骂道：“那王家与安禄山的手下勾结，借官府之力，伤残同道，更是下流！你若是要评理的话，咱们也可以按照黑道的规矩，邀齐绿林中有头面的人物来评评！”
空空儿笑道：“我才没有那么多工夫！”
窦令侃兄弟同声喝道：“那就废话少说，照咱们绿林的现矩办事，胜者为强！”
空空儿侧目斜睨，冷冷说道：“段大侠，你不是黑道中人，你又怎么说？”
窦家兄弟和窦线娘的眼光全都望着他，段珪璋踌橱片刻，缓缓说道：“绿林的纷争我不管，你夺了我的孩子，欺负到我的头上来，我是非和你一战不可！”
空空儿哈哈笑道：“我正是要你这句话！我知道你倘非与我一战，也难以在亲戚面前交代。”话声一顿，接着正容说道：“好吧，那么咱们就一言为定，你若输了给我，从今之后，就再也不许管王、窦二家的事情，我若输了给你，也是一样。比剑之后，不管胜败，我都把你的孩子送还，这个办法，总算公平合理了吧？你意如何？”
原来空空儿、王伯通之所以要追段珪璋退出纷争，倒不是为了怕他一人，而是因为他相识满天下，怕他帮助窦家到底，广邀高手，那牵连就大了。
段珪璋一听，正合心意，双眉一轩，立即朗声说道：“依你之言便是！请亮剑吧，咱们就在这里一决雌雄！”
空空儿道：“且慢！”转过头来，面向窦令侃说道：“我和段大侠是按武林规矩办事。你呢，咱们该按你绿林的规矩办事了吧？”
窦令侃冷冷说道：“只你一人在场，教我与谁说去？”言下之意，即是说愿意按照规矩办事，但必须王伯通才行。要知空空儿的名气虽然已经盖过了王伯通，但他与窦令侃乃是对等身份，这身份却是空空儿不能替代的。窦令佩为了保持他绿林领袖的尊严，自是非与王伯通当面打交道不可。
空空儿道：“这个容易！”忽地一声长啸，啸声未毕，只听得一个宏亮的声音从外面送进来道：“燕山王伯通拜会窦家寨主！”原来王伯通早已与空空儿约定，只待空空儿与窦令侃讲好后发出讯号，他便现身，他把时间算得很准，这时刚好到了大寨门前。
窦令侃面色微变，立即朗声说道：“打开大寨正门，请王寨主进来，休得失礼！”
片刻，只见一个年近六旬、满面红光的老者，携着一个少女，在众人注视之下，走了进来。那少女不过十六七岁的年纪，一对黑溜溜的眼睛左顾右盼，好像感到非常好玩的神气！一见空空儿便嚷道：“叔叔，你们还未曾比剑吗？”
空空儿笑道：“就等着你爹呢。怎么是你来了？你的哥哥呢？”那少女道：“我特地来瞧热闹呢！我哥哥另有客人，这眼福他只好让给我享了。”
南霁云心中一动，他已经知道了那日截劫驴车的那个黄衣少年乃是王伯通的儿子，心中想道：“那小子接什么客人，莫非是夏凌霜么？”夏凌霜那日对黄衣少年的神气颇为异样，南霁云瞧在心中，一直为此事感到不快，这时听了王伯通女儿的说话，胡乱猜疑，更觉心头烦乱，连自己也不知道是什么道理，好不容易才将这烦乱的情绪按捺下去，暗地自嘲：“他的客人是不是夏姑娘，又干你什么事了？”
王伯通道：“燕儿，你怎的这样放肆，还不快与窦家伯伯见过礼。这个小妞儿，都是我把她宠坏了，窦大哥休得见笑。”
窦令侃哈哈笑道：“咱们哥儿俩还讲这个客套吗？还是来谈谈今日的这桩交易吧。”
王伯通道：“你们不是讲好了吗？依绿林的规矩便是，我没有二话。”
窦令侃像背书似地念道：“胜者称雄，死伤不究。败者退出绿林，部属另归新主，如有不愿者，亦可自行散去，但不得再作黑道营生！”
王伯通道：“对，这些规矩，你记得非常清楚，就这样办！不过，窦大哥呀，我为你着想，可想奉劝你一句。”窦令侃道：“王大哥有何金玉良言，小弟洗耳恭听！”这两个盗魁称兄道弟，若是不知底细的人，看到他们现在的模样，哪想得到他们乃是生死世仇，而且片刻之后，就要展开你死我活的恶战！
王伯通笑道：“照这黑道的行规办事，干脆得很，只是我怕你却不免吃亏，咱们哥儿俩到底是有几十年交情的了，一旦失了对手，我也会觉得难过的啊！为你着想，不如就此金盆洗手，立下一张凭照给我如何？”
这话的意思即是劝窦令佩向他呈递降表，从此永远退出绿林，免得送命。窦令侃怒极气极，反而哈哈大笑道：“多谢王大哥的关注，小弟也正是想这样奉劝王大哥。大哥远道而来，要是在小寨里吃了亏，有什么三长两短，小弟也是难过的啊！”
因为照这规矩：“胜者称雄，死伤不究”。在双方都有人助阵的形势下，窦令侃却是占了地主之利。这话等于明说窦家将尽全力和他们一拼；而王伯通这方，连他的小女儿在内，也不过三个人。
王伯通微笑道：“既然窦兄执意不从，小弟只好奉陪了。好啦，彼此想开一点，死生由命，大家都不必难过啦！好，好，咱们且先看这一场百年难遇的比剑！”
空空儿招手道：“段大侠，他们已把话说清楚了，现在是咱们的事了。不过，刚才有一句话还未说到，久仰段夫人是女中豪杰，不知可也肯依照武林规矩，一并赐教么？”言内之意，即是向段珪璋夫妇挑战，要是他胜了的话，窦线娘也不能管她母家的事情。
段珪璋眉头一皱，随即望着他的妻子，沉声说道：“也好，要是我不成了，你再来吧！”段珪璋知道空空儿的本领远胜他的师弟，单凭自己这口宝剑，九成落败，他也知道自己若然落败，窦线娘断无坐视之理，因此不如把话说明了，夫妻联手合斗，更漂亮一些。窦线娘点了点头，表示同意。
空空儿道：“段大侠，刚才你和我师弟过招，起手一式，曾让我师弟半招，现在我得请你先行赐招了。”段珪璋心中一凛，这才知道，在他和精精儿动手的时候，空空儿早已在旁窥伺。
“唰”的一声，段珪璋宝剑出鞘，朗声说道：“请亮兵刃！”
空空儿双手空空，随身也未配戴兵刃，段珪璋听他一来就提出要比剑，以为他用的是可以作腰带的软剑之类，哪知空空儿却淡淡说道：“段大侠，不必客气，这一招是由你先行出手，但请赐教便是。”
段珪璋怒道：“你要凭空手对我的宝剑么？段某纵然无能，也决不能如此与你动手。”空空儿笑道：“不敢，不敢！段大侠尽管出剑。”
段珪璋怒气暗生，心中想道：“我倒要瞧你拔剑的身手。”立即一招“玄乌划砂”，向空空儿当胸划去！
这一招当真是静如处子，动如脱兔，但见白光一闪，剑尖已划到胸前！纵算空空儿有软剑之类的兵刃，亦已来不及解下防御，在场的都是武学行家，见段珪璋一出手就是如此凌厉迅速的剑招，都不自禁的为空空儿捏了一把冷汗。
众人心念未已，就在电光石火的刹那间，只听得空空儿一声笑道：“礼尚往来，现在我可还招了！”笑声未了，但见他右掌一翻，一道蓝艳艳的光华，已是电射而出，“嚓”的一声，火花四溅，段珪璋身形一晃，接连退了三步！
原来空空儿用的竟是一把短到出人意外的短剑，仅有七寸来长，比普通的匕首还要略短几分，这柄短剑，他早已笼在袖中。
这柄短剑蓝光湛然，锋利之极，交手一招，段珪璋的宝剑非但削不断它，反而给他在剑脊上划了一道淡淡的伤痕，不由得心中大骇！
说时迟，那时快，空空儿的“还招”二字出口，段珪璋立足未稳，空空儿已是如影随形地扑了过来。段珪璋也真了得。身形向后一仰，“嗖”的一声，那柄短剑在他面上掠过，段珪璋也即还了一招“李广射石”，挽剑刺他的手腕！
空空儿赞道：“临危不乱，果然不愧大侠之称！”一侧身，从段圭漳的剑下窜出，反手便刺他胁下的愈气穴。段珪璋连遇险招，几乎透不过气来，迫得又退了三步，但他虽然连连后退，步法剑法，依然不乱！
武学有云：“一寸短，一寸险。”空空儿以匕首般的短剑进招，竞似近身肉搏一般，但见剑光飘瞥，虎虎风生，短剑所指，处处都是段珪璋的要害！旁观诸人中武功最高的南霁云也看得汗流心跳，心中想道：“要不是段大哥有这份沉着镇定的功夫，只怕早已落败了！”
段珪璋斗精精儿的时候，半个时辰，未曾移动一步，如今斗空空儿，只不过十来招，却已显得只有招架的份儿，腾挪闪展，左趋右闪，兀是摆不脱那柄短剑的近身攻击，两个人就似缠在一起的，空空儿的那柄短剑，在他身前身后，身左身有，穿来插去！窦线娘见不是路，急忙发出暗器。
窦线娘的暗器功夫已到了出神入化的地步，双手齐扬，右手发出了七枚金丸，左手撤出了一把梅花针，七枚金丸袭向空空儿的七处大穴，梅花针则射向他面上的双睛，因为距离甚近，梅花针的份量极轻，与金丸一同发出，无声无息，更难防备。刚才窦线娘只用三枚金丸就打伤了精精儿，她料想空空儿的本领，纵然强过师弟一倍，至多也只能避开那七枚金丸，这一把梅花计定然可以把他的眼睛射瞎！
空空儿叫道：“好个暗器功夫！”身形一转，蓝光疾闪，但听得叮叮咣咣之声不绝于耳，接着是一片“哎哟，哎哟！”的叫声，那七枚金丸流星陨石般的飞向四方，窦令侃舞起一面金牌，将飞到他面前的金丸碰落，窦令符、窦令策在他左右，没有受伤，但他的五弟窦令湛却给金丸打中了腔骨，还有两个大头目伤得更惨，给金丸打破了头颅。
空空儿短剑一挥，笑道：“梅花针也还给你吧！”但见他的剑尖上银光灿烂，结成了一个丸形的小球，配上他那短剑本身发出的蓝色光华，更为悦目。原来那一把无影无形，逢隙即入的梅花针，竞然一支不剩，都给他吸在剑尖上，竟如磁石吸铁一般。空空儿短剑一挥，但听得哗啦声响，剑尖上的小圆球化成碎粉，有如满空飘落的雪花！
窦线娘骇然失色，只听得空空儿又叫道：“段夫人，你的暗器功夫已经见识过了，还有游身八卦刀法，亦请不吝赐教。”他口中说话，手底却是毫不放松，就在说话之间，已接连攻出了六七招凌厉之极的剑招，把段珪璋又迫退了三步！
窦线娘叫道：“好，我夫妻与你拼了！”抽出两把柳叶弯刀，一长一短，立即向空空儿攻去！
窦线娘自小得她父亲疼爱，全副本领几乎都传了给她，这游身八卦刀法，便是窦家的家传绝技之一。
但见她双刀一展，霍霍风生，刀光如练，登时将空空儿圈在当中，她随着空空儿游身疾走，当真是只见刀光，不见人影，只要空空儿稍有疏漏，她就要在他身上戳个透明的窟窿，以报爱子被抢之辱。
段珪璋见妻子来援，精神陡振，宝剑一挥，剑光暴长，有如洪波溃堤，也立即反攻出去。空空儿在他夫妻夹击之下，攻势顿然受挫，只得回剑防身。不过段珪璋身受的压力虽然减轻，但心头却更为沉重，不由得暗暗叫了一声：“惭愧。”
窦令侃见他们夫妻已经稳住阵脚，正自宽心，猛听得空空儿一声长啸，陡然间，但见剑气纵横，白刃耀眼，到处都是空空儿的影子，竞似化身千百，从四面八方攻来，登时反客为主，把段珪璋夫妇圈在当中。原来空空儿聪明绝顶，他竟然在不到一往香的时刻，便把窦线娘那套刀法的精华勘破，立即反守为攻。
窦线娘的游身八卦刀法，必须以极轻灵迅捷的步法配合，然后才能按着五门八卦方位，困扰敌人。现在空空儿也按着五门八卦方位与她游斗，而他的轻功则远在窦线娘之上，因此窦线娘不论走到哪个方位，都给他堵住，他以一敌二，兀是攻多守少，段珪璋在他疾风暴雨般的攻击之下，剑法也渐渐施展不开。
这时，旁观人等，除了南霁云和窦令侃之外，根本就分不出何方主攻，何方主守，但见剑气纵横，幢幢人影，聚义厅内竟似有千军万马追逐一般！人人都感到冷气沁肌，寒风扑面！
窦令侃暗自叫声“不妙”，*机陡起，向兄弟们抛了一个眼色，忽地站了起来，朗声说道：“王寨主，咱们也凑凑热闹吧！”抡起两面金牌，不待王伯通答话，立即便是一个“雪花盖顶”，向他当头压下！与此同时，窦令符长臂一伸，也向王伯通的女儿攻去！
本来今日王、窦两家之会，窦家乃是地主，双方都有助拳的人，若然按照绿林礼节，窦家应当等到助拳的分出胜负之后，方可以下场动手；但窦令侃已看出了段珪璋夫妇败象毕露，心中一想，要是让空空儿得胜之后，再行围攻，那定然是凶多吉少，不如抓着时机，以图侥幸。要知窦家若是一战而败，便要退出绿林，甚至性命不保，窦令侃焉能心甘？因此只好不顾绿林领袖的身份，先行发难！
窦令侃自忖武功胜过王伯通，王伯通的女儿，更不在话下。只要将他们父女擒获，空空儿本领再高，也是无能为力了。
他们两兄弟同时出手，窦令侃的金牌刚要压下，忽听得窦令符一声惨呼，白光闪处，一条臂膊已给那少女齐根切下，那少女娇声笑道：“窦伯伯，侄女第一次到你家来，你却这样款待，不嫌太过份了么？礼尚往来，请恕侄女也放肆了！”声到人到，窦令侃抡起金牌一挡，只听得一片断金戛玉之声，就在这交手一招的刹那之间，那少女的短剑已在他的金牌上连刺了十七八下！
窦令侃是“窦家五虎”之首，身为绿林领袖，本领高强，自是非同小可，但吃那少女一轮急攻，虽然没有受伤，却也给追得连连后退。窦令符一声怒吼，顾不得包扎伤口，独臂抡刀，便扑上来！窦令申、窦令策、窦令湛也都亮出了兵器，形成了窦家五虎，围攻王伯通父女的场面。
那少女娇声笑道：“我陪窦家几位伯伯耍耍，爹爹，你坐着瞧热闹吧！”短剑一招“指天划地”，左刺窦令申，右削窦令湛，窦令湛刚才被金丸打伤了股骨，跳跃不灵，被那少女一剑削去了膝盖，痛上加痛，一声惨呼，仆倒地上。包围圈开了一个缺口，王伯通走了出去，大马金刀的坐在聚义厅正中，窦令侃日常所坐的那张虎皮交椅上，哈哈笑道：“真是初生之犊不畏虎，好，为爹的就瞧瞧热闹，燕儿，你可要小心了！”
段珪璋见窦家五虎不顾体面，闹成了如此局面，心中暗暗叹了口气，长剑一晃，跳出圈子，叫道：“空空儿，我认输了。线娘，咱们走吧！”本来以他们夫妇联手之力，最少还可以与空空儿斗半个时辰，但处此情形，段珪璋哪里还有心情恋战？
窦线娘心头大震，当真是进退两难，随夫？随兄？一时间踌躇莫决。这一边，她的五个哥哥，正临到生死的关头；那一边，她的丈夫脚步已踏出了门坎，要是自己不与他同走，十年的恩爱夫妻，今日便是永决了！
空空儿哈哈一笑，短剑归鞘，朗声说道：“承让了，三月之内，我在凉州玉树山清风观相待，贤伉俪随时可以前来，要回孩子！”
窦线娘有话在先，若然输了，从此不管母家的事，空空儿这话不啻将她提醒，窦线娘是女中豪杰，这“信义”二字，焉能不顾？这刹那间；虽然有如利箭穿心，但终于还是把两把柳叶刀收回，跄跄踉踉地出了门口，但感双睛发黑，地转天旋，不敢再看她兄弟一眼，段珪璋回头一看，见她摇摇欲坠，急忙将她扶住，疾奔下山。
空空儿笑道：“王大哥，轮到我也来瞧热闹了。哈哈，好，好侄女，好剑法！我看，用不了十年，她的剑法就要追上我啦！”王伯通道：“兄弟，你太夸奖这黄毛丫头啦，你做叔叔的，还应该多加指教才是！”空空儿道：“好，就是火候还差一点，哪，这一剑应该稍慢一些，待敌人攻到，再削他的脉门；哪这一剑又稍为偏右了，喏，快，这一招应用‘星海浮槎’，可惜了，可惜了！”
正是：邀来妙手神机客，伏虎降龙谈笑间。
欲知后事如何？请听下回分解。
空空儿与王伯通相对而坐，恣意谈论，旁若无人，面对这一场舍死忘生的恶战，意是视同儿戏一般。那少女得他从旁指点，剑招越发凌厉。
本来窦家兄弟以五敌一，足可以胜得那少女有余，虽然折了一个窦令湛，而窦令符又因上场轻敌，先被削去了一条臂膊，但剩下四人七臂和她恶斗，也仍是旗鼓相当。可是段珪璋夫妇一走之后，窦家寨人人都知道大势已去，空空儿纵然敛手旁观，已足令窦家四虎心惊胆战，更何况他还在不断地指点那少女如何应战。
窦令侃又惊又怒，一咬牙根，双牌一磕，使出了一招与敌偕亡的恶招，向那少女撞去，他身材高大，连人带牌，就似一座山似的压下来，空空儿叫道：“伏地回龙剑！’那少女应声倒地，短剑横披，但听得“咔嚓”一声，窦令侃的左脚自膝盖以下，已给她削掉，那少女一个鲤鱼打挺翻了起来，脚尖一挑，又把窦令策的单刀踢飞，矫声笑道：“爹爹，留不留活口？”王伯通还未曾答话，只听得窦令侃已在大声喝道：“王伯通，我身为历鬼亦必报仇，我岂能向你求饶！”猛然间反转金牌，朝自己的顶门一磕，登时脑浆进流，死于非命。
铁摩勒目睹义父惨死，心胆皆裂，痛不欲生，拔出佩刀，便要上去与那少女拼命，他脚步刚刚移动，忽觉手腕一麻，登时浑身酸软，动弹不得，话也说不出来，回头一看，却是南霁云紧紧地握着他的手臂，在他耳边低声说道：“摩勒，你千万不可妄动！”
王伯通沉声说道：“放虎容易捉虎难，窦家五虎反正是不服咱们王家的了，斩革除根，一个不饶！”那少女道了一声：“遵命！”又娇声笑道：“窦家伯伯，我奉了爹爹之命，今日给你们送行啦！”反手一剑，窦令策应声倒地，窦令符红了双眼，怒扑而来，那少女短剑一送，直插入他的心窝，还有一个窦令申，武功仅次于他的大哥，猛地喝道：“王伯通，我与你拼了！”不待那少女追来，便即飞身而起，抡拐向王伯通的顶门击下。那少女身手矫捷之极，拔出短剑，也跃了起来，如影随形，王伯通哈哈笑道：“窦老二，我还要多活几年呢！你先去和兄弟们相聚吧。”窦令申的铁拐刚要击下，只觉背心一凉，那少女的短剑已插入了他的背心。
南霁云见那少女如此凶狠，虽说他对王、窦两家都无好感，也禁不住大为愤怒。
聚义厅里还有十几个大头目，都是追随窦家多年、忠心耿耿的部下，这时尽皆红了眼睛，不顾死活，向那少女扑去。那少女展开凌厉无前的剑法，宛如晴艇点水，蝴蝶穿花，忽前忽后，忽左忽右，在人丛中穿来插去，每出一剑，都是刺向对方的关节要害，不过片刻，地上已是横七竖八的倒下了一堆。王伯通皱皱眉头，说道：“窦老大能令这些人为他卖命，确是不愧绿林领袖，令人叹服，他死也应该瞑目了。”
南霁云紧咬牙关，极力抑制自己，心里不停地向自己说道：“我绝不能卷入这场漩涡！”他拉着铁摩勒，趁这纷乱之中逃出。
忽地剑光一闪，那少女斥道：“往哪里走？”手起剑落，竞然是一招极狠毒的招数，向南霁云刺来，南霁云一侧身，双指贴着剑脊一推，那少女虎口发热，怔了一怔，南霁云护着铁摩勒已与她擦身而过。
那少女喝道：“你是谁？”短剑一招“白虹贯日”，再度指到了南霁云的背心，这一剑来得更其凶狠，南霁云反手一刀，只听得“嗤”的一声，紧接着“咣”的一响，南霁云的衣裳给她挑破，那少女的短剑亦已给他荡开。南霁云拔刀还招，回身旋步，这几个动作一气呵成，已经是快到了极点，但那少女出剑在先，他拔刀在后，仍然不免吃了点小小的亏。
那少女给他的宝刀一击，短剑险些脱手，亦是大吃一惊，当下一个飞身，再越过南霁云的前头，回身拦住他的去路，笑道：“想不到窦伯伯还埋伏有一个高手在此，通上名来，咱们再比划比划几招！””
南霁云暗自叹惜：“小小的年纪，手段却如此狠辣，只怕将来武林中又要多了一个魔头了。”
那少女笑道：“你怎么不说话？是怕我的空空儿叔叔么？你不用谎，我不要他帮忙便是。你究竟是什么人？”
南霁云横刀当胸，朗声说道：“魏州南霁云！我是护送段大侠来的，并非窦家寨请来的帮手！我也不想理会你们两家的纠纷。只是姑娘着执意要赐教么，那南某也只有奉陪便是！”
王伯通啊呀一声叫了起来，“原来是南大侠，燕儿，不可无礼！”
那少女叫道：“刀伤我大哥的原来就是你么？爹——”似是想求父亲许她出手，王伯通只听了一个“爹”字，便沉声喝道：“燕儿，你回来，不可多事。”
王伯通站了起来，向南霁云施了一礼，说道：“日前小儿有所不知，冒犯虎威，还望恕罪。”说话和蔼，彬彬有礼，前后判若两人，南霁云好生诧异。
江湖上讲究的是个面子，有话道的是：“人敬你一尺，你敬人一丈。”因此南霁云纵然对他不满，也只得抱拳还礼道：“南某也不知是王寨主的公子，惶恐，惶恐！”顿了一顿，续道：“南某与段大侠同来，也得随他同去，不知王寨主可肯放我走么？”
王伯通笑道：“南大侠既然不是窦家的人，此事与你无关，我焉敢强留。”要知南霁云交游广阔，不在段珪璋之下，而且他的师父磨镜老人乃是武林三老之一，本领之高，人所难测，故此王伯通要给他几分面子。
南霁云道：“如此，多谢了。”拖了铁摩勒便走。王伯通忽道：“这个少年请留下来！”
南霁云吃了一惊，急忙说道：“他也不是窦家的人。”
王伯通道：“他不是铁昆仑的儿子，小名唤作摩勒的么？据说他是在窦家长大的。”南霁云道：“不错。他虽然在窦家长大，究竟不是窦家子弟，还望王寨主高抬贵手。”为了铁摩勒的缘故，南霁云第一次下气求人。
铁摩勒已经被南霁云点了哑穴，不能说话，但却是瞪着眼睛，狠狠地望着王伯通。
王伯通冷冷说道：“南大侠，你既知道他的来历，却不知道他是窦老大的义子么？这也算得是窦家的人了。”
空空儿笑道：“这小娃儿胆量倒大，你瞧，他对你怒目而视，敢情是正将你很入骨髓呢！”王伯通“哼”了一声，空空儿道：“且听他如何说？”双指一弹，随手发出一粒铁莲子，替铁摩勒解了穴道。
铁摩勒怒声喝道：“王伯通，你要是怕我报仇，就赶快把我*了！”南霁云怕他上前拼命，紧紧握着他的手臂。
空空儿道：“王大哥，这娃儿真会说话，你若不放，反显得你惧怕于他了。”王伯通无可奈何，挥手说道：“好，你走吧！我等你来报仇便是！”南霁云急忙携了铁摩勒闯出寨门，但见漫山遍岭都是窦家寨的喽兵，这些人是不愿归顺王家，各自逃命的。南霁云拖着铁摩勒，展开陆地飞腾的轻功，一口气跑了十多里路，将喽兵抛在背后，但前面却仍然没有发现段珪璋的影子。
铁摩勒忽然停下步来，号陶大哭。南霁云知他满腔悲愤，索性计他先哭个痛快，然后再慢慢劝解道：“你义父一家都是在刀尖上讨生活的人，不是他*人家，便是人家*他，你要想开一点。”铁摩勒道：“话虽如此，但总不该死在王伯通那老贼父女之手。你看他今日要斩尽*绝那般狠劲，做了绿林领袖，只怕比我义父还要凶暴得多。”南霁云叹口气道：“绿林中能称得上侠盗的又有多少？你父亲算是一个，通州的快马姚算是一个，其他的就很难说了。我劝你把今日之事当作一场噩梦，过去了就算了，你从此也不要在绿林中再混下去了。”铁摩勒道：“我义父于我有十年养育之恩，此仇我岂能不报？”南霁云知他正在气愤上头，劝也无用，便道：“你若执意报仇，那就更当爱惜身子。王伯通刚才放你，并非出于心愿，你要赶快离开这个地方才是。”
铁摩勒霍地站了起来，擦干眼泪，道：“南叔叔，你说了这许多话，只有这几句我听得进去，我是直性子的人，你不怪我吧？”南霁云暗暗叹息，心道：“似这等绿林中的冤冤相报，真不知何时始了？”当下说道：“你性情刚强，自是英雄本色，但刚则易折，而且也应该用在正当的地方。咳，这些话我知道你目前还是听不进去，待再过几年，要是咱们还能相聚的话，我再慢慢和你说吧。现在，咱们可得先找你的段叔叔去。”
走了一会，忽见前面一彪军马，打着一个绣有“王”字的大旗，王伯通的儿子，坐着一匹高头大马，得意洋洋，顾盼自豪，但他脸上青肿了一大块，好像刚刚和人打了一架似的。
原来他是带领人马来接收窦家寨的，在半路上碰到段珪璋夫妇，被窦线娘打了他一弹子，现在来到山下，又碰了南、铁二人，不觉一怔，心道：“空空儿是怎么搞的，怎的都让他们漏网了？”
前头那几个头目认得铁摩勒，纵马上来拿他，铁摩勒一声大喝，先迎了上去，南霁云急忙叫道：“不可！”说时迟，那时快，铁摩勒已握着向他刺来的长矛，将一个头目从马背上扯下，幸而南霁云叫得及时，铁摩勒一撒手，将那支长矛插下，就在那头目的颈项旁边，要不是南霁云阻止，这一下他就要把那头目钉在地上。
南霁云朗声说道：“王少寨主，你意欲何为？可是要和南某再见个高下么？”那黄衫少年望了他们一眼，忽然哈哈大笑。
铁摩勒怒道：“你狂什么？你家也不过是仗着个空空儿罢了。”那黄衫少年道：“是我爹爹放你们走的不是？”他见南、铁两人衣裳整洁，身无伤痕，要是曾和空空儿交手，决不可能这样全身而退。南霁云面上一红，道：“是又怎样？莫非你不服气，要将我们留下么？”那黄衫少年笑道：“我是败军之将，不足言勇，不过，你也不必在我的面前再逞好汉了。我爹爹既然放你下山，你就尽管走路吧！”令旗一摆，左右让开，南霁云不知怎的，自从那日之后，一直就对这少年有憎恶之感，如今听了他这番讥刺，怒气更增，刚要发作，猛地心头一跳：“我刚才还劝铁摩勒不可轻举妄动，怎的我却反而失了常态了。”当下把冲到口边的回骂咽了下去，携了铁摩勒便走。
再走了约莫十里光景，南霁云眼利，远远瞧见前面一棵树下有两个人，正是段珪璋夫妇。南霁云唤道：“大哥、大嫂，小弟和摩勒来了！”段珪璋应了一声，声音苍凉之极，窦纷娘目光呆滞，默然不语，直听到铁摩勒在她面前“哇”的一声哭了出来，才好似在噩梦中醒来一般，全身抖了一下，颤声道：“怎么啦？他们，他们——”铁摩勒哭道：“我义父死了，四位叔叔也全部死了。姑姑，你，你——”窦线娘知道铁摩勒是要请她报仇，面上的肌肉抽搐了一下，沉声说道：“是空空儿下的毒手么？”铁摩勒道：“不，是王伯通那个女儿，这小丫头比空空儿还要狠毒三分。姑姑，你——”窦线娘神色如冰，冷得令人心里发抖，铁摩勒不觉噤声。
出乎意外，窦线娘并没有哭，但那神情比号陶大哭更要令人难过，过了好一会子，始听得她喃喃自语道：“我怎有面目见我的哥哥于地下？珪璋、珪璋——”
段珪璋凄然说道：“线娘，别的事情我可以从命，只有这一件事情，我不能从命。”他们夫妻俩心意相通，段珪璋知道妻子想说的是什么，而窦线娘也知道丈夫是为了守他与空空儿的信诺，决不肯为她兄弟报仇了。
窦线娘忽地抬起眼睛，说道：“大哥，我今生今世只求你一件事情了，这事情是你可以做得到的。”段珪璋道：“什么？”窦线娘道：“你虽然在村子里开过武馆，却并未收过一个真正的徒弟。我要你将摩勒收做衣钵传人。摩勒，你愿意拜你姑丈为师么？”段珪璋铁摩勒均是一怔，但随即两人都懂得了她的意思，铁摩勒立即跪下叩头，向段珪璋行拜师大礼。
拜师的大礼是要行三跪九叩首的，铁摩勒刚刚磕了一个响头，段珪璋忽地叫声：“且慢！”将他扶起。
窦线娘道：“怎么，你不愿收他为徒？”段珪璋道：“不，我这是为他打算。他应该找一个比我更高明的师父。”铁摩勒道：“姑丈，我但求学得你这手剑法，于愿已足。”段珪璋苦笑道：“即算你学了我全身的本领，也还是抵敌不过空空儿，又有何用？”铁摩勒道：“但若用来对付王家父女，那却是绰有余裕的了。我想王家也总不能永远留着空空儿做他们的保镖。”
要知段珪璋夫妇已向空空儿立下誓言，从今之后，不再管王、窦二家之事，所以窦线娘要丈夫收摩勒为徒，实是指望由铁摩勒代她报仇。段珪璋本意不愿再卷入漩涡，但一来为了不想妻子终生难过；二来他也是的确喜欢铁摩勒这天生的习武资质，因此踌躇再三，终于想出了两全之计。
段珪璋扶起了铁摩勒，却对南霁云道：“南兄弟，我想请你将摩勒携到襄阳，拜见令师，并请你代为进言，求令师破例将他收为门下。”南霁云道：“铁寨主生前与家师交情相厚，家师也曾屡次叫我打听摩勒的下落，这事十九可以如愿。”
段珪璋道：“摩勒，你我相处多时，如今分手在即，我虽然不能收你为徒，却有一件小小的礼物赠送给你，也算是我夫妻的一点心意。”说罢，将一本剑谱拿了出来，交给铁摩勒道：“这是我家传的剑谱，并附有我这二十年来学剑的心得，你拿去吧。其中重要的剑诀，我都曾经给你讲解过了，你仔细琢磨，以你的资质，学起来不会很费力的。”
铁摩勒惊道：“姑丈，这、这怎可以？我，我怎能要你的家传剑谱？”段珪璋道：“这本剑谱我已熟背如流，我的儿子又还小，你先拿去，要是我的儿子能脱灾难，将来长大成人，你再交回给他也还不迟。”窦线娘也道：“傻孩子，在这个节骨眼上，你还拘泥什么名义？姑丈不肯收你为徒，是为了有更好的安排，怕乱了武林班辈。你若能够好好的用这本剑谱，不辜负你姑丈给你的这番心意，我将来还要深深的多谢你呢。”铁摩勒双眼润湿，接过剑谱，重新叩了三个响头，算是行了“半师”之礼，郑重说道：“姑姑放心，摩勒决不能辜负姑丈、姑姑的心意！”窦线娘悲惨阴沉的脸色，这时才开始有了一丝笑意。心想：“他若得了磨镜老人的内功真传，再学全了剑谱上的六十四手龙形剑法，纵然未必胜得了空空儿，也可与之一拼了。”
段珪璋道：“南贤弟，摩勒今后托你照顾了。今番承你拔刀相助，长途护送，厚义深情，感激不尽。后会难期，唯望各自珍重。”四人挥泪而别。南霁云与铁摩勒一道，前往睢阳。段珪璋夫妇则北走凉州，上玉树山讨回孩子。
暂且搁下段珪璋夫妇不表。只说南、铁二人，为了提防王家父子临时变卦，再发追兵，匆匆忙忙的一口气又赶了十多里路，天色将晚，腹中饥渴，恰好路旁有间茶店，南霁云道：“咱们且进去暂歇一会，吃点东西再赶路。”
这类茶店多兼卖一些酒菜，有两个大汉正在里面喝酒，店门口系着他们的两匹坐骑，铁摩勒低声说道：“这两匹黄骠马倒是不俗！”
那两个大汉听得他说话的声音，抬头一看，登时双方都是一愕，坐在上首的那个大汉，更是“啊呀”一声的叫了出来。
原来这两个大议都是安禄山手下的军官，不知何故，却换了寻常百姓的衣服。南霁云认得那个叫喊的汉子，正是安绿山帐下四大高手之一的张忠志，另一个虽然不知名字，也是那晚在安禄山府中交过手的人。
那一晚南霁云闯进安府去救段珪璋，一口宝刀，*伤了十几名武士，这两个人都是给他*得丧了胆的，陌路相逢，大吃一惊，张忠志急忙起立说道：“南大侠，是你来了？你老人家好？”南雾云道：“没死没伤，怎么不好？你两人也好啊？”张忠志那个同伴，那晚给南霁云斫了一刀，伤口刚合，尚未痊愈，闻言甚是尴尬，却也只得拱手说道：“多承关注，彼此都好。”张忠志道：“那晚我二人是奉命而为，还望南大侠恕罪。”南霁云摆摆手道：“没什么，你们坐下来喝酒吧。”铁摩勒却瞪了他们一眼道：“喂，你们换了这身衣裳，敢情又是要偷偷摸摸的去干什么坏事？”
张忠志面色一变，连忙说道：“小哥儿取笑了。我二人是奉命去查办一件案子，故此乔装打扮。哎呀，时候不早，我们可得赶路了，夫陪，失陪，恕罪，恕罪！”铁摩勒道：“喂，什么案子？”张忠志道：“没、没什么，是乡下人两村械斗的小案子。”说话之间，已经跨上了黄骠马，南霁云道：“摩勒，不必多管闲事了，由他们去吧！”这两人如奉大赦，急忙快马加鞭，绝尘而去。
铁摩勒“哼”了一声，道：“这两人鬼鬼祟祟，支支吾吾，定然没有好事情。试想若然只是两村械斗，何劳安府的大武士出头弹压？”南霁云道：“你说得不错，这里面当然有鬼。可是咱们哪能有这些闲工夫去管他们？”
茶店主人是个年约五十左右的瘦长汉子，他听得那两个军官称呼南霁云做“南大侠”，似乎颇为留意，却也并不怎么惊诧，当下过来伺候，南霁云要了三斤汾酒，两斤卤牛肉，问道：“生意好么？”那店主人道：“托赖，托赖，这几天过路的客官很多，小店也沾光不少。”南霁云心中一动，铁摩勒已先问道：“都是些什么人？”那店主人笑道：“我瞧两位也是江湖人物，不瞒你们说，小店是只管做生意，不管客官是什么人的。这里靠近飞虎山，飞虎山的瓢把子（对山寨头目的通称），也曾在小店喝过酒呢。”
说话之间，道上又来了两骑快马，到了茶店门前，扔下一把铜钱，要了两碗热茶，在马背上匆匆喝了，便即继续赶路。铁摩勒悄声道：“这两个是线上的朋友，相貌似曾相识，却记不起他们的名字了。”要知窦家寨中，每年前来参见窦家五虎的绿林豪客甚多，铁摩勒认得的也不少，不过因为铁摩勒是个未成年的大孩子，那些豪客，除非是特别和窦家相熟，窦令侃才会叫他出来相见，所以一些普普通通的小山寨头领，却并不认得铁摩勒。
不到一柱香的时刻，陆续来了几批客人，都是挂有腰刀，乘着快马的健儿，一看就知是绿林人物，他们都像刚才那两个人一样，匆匆忙忙地喝了条便走，店主人忙着在门口招待他们。这时南霁云也起了疑心，想道：“现在已是即将入黑的时分，这些绿林好汉，匆匆忙忙地赶路，为了何事？”
其中有一个似乎神色有点犹豫不定，在茶店门前歇足的时候，用黑道上的切口向同伴说道：“面前就是两条岔路了，你看咱们该上飞虎山呢，还是去龙眠谷？”他的同伴道：“我看是去龙眠谷好些，窦老大的交椅坐不稳了，咱们若是不接王家的帖子，日后只怕有祸。”
铁摩勒勃然色变，南霁云急忙按着他道：“趋炎附势是人之常情，此时此际，你还何必生这个闲气？”
铁摩勒道：“喂，店家，你可知道龙眠谷在什么地方吗？”那店主人拖长了声音道：“龙眠谷么？你问它作甚？”铁摩勒道：“我有好朋友在那儿。”那店主人道：“哦，原来如此，龙眠谷在西边离此约二十里的地方。再往前走，就是三阳岗。”三阳岗正是那日南霁云遇着黄衣少年的地方。
铁摩勒眉头一皱，刚要说话，门外马嘶，又有两骑来到，这两个骑客却并不匆匆驰过，下了马走进店来要酒。铁摩勒睁大了眼睛，盯了他们一下，忽地离开座头，迎上前去，一把将那个大个子揪住！
那大汉吃了一惊，叫道：“啊呀，原来是铁少寨主，你，你怎么到了这儿了？”铁摩勒道：“史大叔，我正要问你呢，你却怎么也到了这儿？莫非也是要到龙眠谷去拜见新舵主么？”
这大汉名叫史彰，和窦家乃是世家，窦家寨在幽州各地的分舵事务，由他总管。另外那个人则是他的副手，名唤程通，也是窦令侃的亲信。
史彰道：“少寨王这是哪里话来？我史某岂能到龙眠谷献表投降？我正是要赶回飞虎山探听消息的。少寨主，你到了这儿，莫非。莫非大事已经不好了吗？”
铁摩勒道：“飞虎山总寨已经给王家毁了，我的义父和四位叔叔，都、都已归天了！”
史彰大惊失色，呆若木鸡，铁摩勒道：“现在不是伤心的时候，你既不愿投降王家，飞虎山你是不能再去的了，你从速派人到各处分舵传令，将兄弟们尽都遣散了吧，留得青山在，不怕没柴烧。你明白吗？”史彰道：“是，我明白少寨主的意思。”
南霁云心头微凛，想道：“摩到年纪虽小，这番安排倒是有深谋远虑，看来他还有要为窦家作东山再起的打算。咳，这么一来，绿林里只怕还要大动干戈。”
铁摩勒再问道：“王家邀各地绿林首领前往龙眠谷，这是怎么一回事？你可知道么？”
史彰道：“我也曾接到请帖，王家以前怕咱们去挑了他的大寨，因此本来是四方移动，并无定址的，最近才搬到龙眠谷来，这请帖上说他已灭了飞虎山的窦家寨，请各方豪杰，到龙眠谷来喝喜酒。当然明眼人都知道：喜酒为名，实则乃是要各处山头听他号令。”
铁摩勒“哼’了一声，满腔愤怒。想这王家的请帖是早已发出的了，可见他们搬到龙眠山来，就是为了就近指挥，要把窦家的地盘和部属全都并吞，而飞虎山窦家寨的被消灭，也早已在他们的意料之中。
这时已是夕阳西下的时分，史、程二人酒也无暇喝了，匆匆辞别。那店主人听说铁摩勒是飞虎山的少寨主，面色大变，急忙说道：“哎呀，原来发生了这样的事情。少寨主，我劝你速速远走高飞，此地离龙眠谷很近呀！”
铁摩勒冷冷说道：“你不用担心害怕，我现在就走，不会连累你的。”
就在此时，大路的东西两头，各来了一骑，在茶店门前相遇，一个是魁梧大汉，一个是面白无须的中年人，那大汉拱手道：“杜兄，你可是到龙眠谷么？”那中年人笑道：“不，我这样的无名小卒，王伯通哪能知道我，我是到韩庄去的。”
那大汉道：“杜兄，你是真人不露相，乐得自在逍遥，独往独来，无牵无碍，小弟羡慕得紧。论理小弟也该到韩庄拜寿的，只是我已经在这幽州境内安窑立柜，不能不到龙眠谷去敷衍一番。”他们两人用江湖切口谈话，铁摩勒一听便知那大汉是个山寨寨主，那个面白无须的中年人则似乎是个江湖游侠。
那中年人笑道：“如此，只好各行其是了。但盼周兄千万不要在人前提起我和韩庄主的名字，免得惹出麻烦。”那大汉道：“我理会得。”说罢，喝了一碗热茶，便即匆匆策马而去。
那中年汉子却好整以暇的系好坐骑，进店喝酒。南霁云本来就要走的，却忽然停了下来，向那中年汉子上下打量，两人对望了几眼，同声叫道：“真是巧遇了！”“南八兄，你怎的到了这儿？”“杜三哥，你怎的也到了这儿？”
南霁云道：“摩勒过来，见过这位杜叔叔，江湖上人称金剑青囊杜百英的就是他。”原来杜百英是一位江湖游侠，剑术之外，兼擅医术，人称“金剑青囊”。只是他性情闲散，不喜留名，许多行侠仗义的事情，都是暗中做的，往往飘然而来，飘然而去，人所难知。故此，在江湖上的名头远远不及南霁云响亮。南霁云在七年之前见过他一面，当时，南霁云出道未久，是以前辈之礼去谒见他的，其后叙起师门渊源，才以平辈之礼论交。
南霁云道：“我刚从飞虎山下来，这位小兄弟便是以前的燕山铁寨主、铁昆仑的儿子。”杜百英沉吟半晌道：“这里不是叙话之所，咱们且边走边谈。”抢着会了酒钱，牵着坐骑，陪南、铁二人走路。
杜百英道：“天色已晚，两位准备在何处歇足？”南霁云道：“我们是走到哪儿算那儿。”杜百英道：“南兄，你可听过韩湛的名字吗？”
南霁云吃了一惊，道：“你说的可是天下第一的，点穴名家韩老前辈？”杜百英道：“正是。今日是他的六十寿辰。”南霁云道：“怎么，他就住在附近？”杜百英道：“从这里向南走三十里便到他家，咱们不如一道去给他贺寿吧？”南霁云道：“韩老前辈和家师甚有交情，只是小弟尚未见过。”杜百英道：“他的住址只有极少数的武林朋友知道，我知道他这几年深居简出，不见闲人。不过你自然例外。他也曾和我说起过和你的师父的交情，对你亦很夸赞，所以我才敢邀你同去。”南霁云道：“如此，我理该前往给他贺寿。只不知他住的地方离龙眠谷有多远？”
杜百英道：“一处在西，一处在南，和这里的槐树庄成鼎足之势，都是三十里路的距离。南八兄，你放心，距离虽近，却也无碍。韩老前辈在此隐居，连飞虎山的窦家五虎都不知道，何况那王伯通是新近才搬来龙眠谷的，谅他更不能知晓。”南霁云道：“我不是怕了他们，只是怕给韩老前辈招惹麻烦。”杜百英笑道：“韩老前辈也不是怕沾惹麻烦的人，不过是非到不得已之时，不想去碰他们罢了。你们刚从飞虎山下来，也许他正是要见你们呢！”话中似有深意，南霁云心中一动，当下加快脚步，不过半个时辰，便到了一个靠近山边的小村庄。
这时已是炊烟四起，暮色昏瞑。杜百英找到了韩家，拉了三下门环，高声报了自己的名字，韩湛亲自开门，笑道：“百英，你来迟了！”杜百英道：“韩老前辈，我给你请来了两位稀客啦！”
南霁云放眼打量，只见那韩湛虽然年已六旬，却是神光内蕴，步履安详，绝无半点老态，长须三络，一袭青衫，看来俨似画图中的高士。南霁云急忙上前施礼，说道：“磨镜老人门下南霁云给你老人家拜寿。”韩湛怔了一怔，随即哈哈大笑，说道：“原来是南世兄，我和令师是几十年的老朋友，今日方始得见老友的爱徒，当真是意外之喜。你到这里，只当回家一般，不必拘束。哈哈，什么风把你吹来的？”铁摩勒随后也向韩湛叩头贺寿，韩湛将他扶了起来，问道：“这位小兄弟是——”南霁云道：“他是燕山铁寨主铁昆仑的公子。”韩湛道：“我和铁寨主生前也曾有几面之缘，在绿林人物中，他是我唯一钦仰的人，如此说来，都不是外人了。”
南霁云道：“铁老寨主过世之后，窦令侃将他收为义子，今日窦家寨被破，我和他一同逃了出来，幸遇杜兄，得知韩老前辈寿辰。”韩湛听了，眉心略蹙，却也并不怎样惊讶，似乎此事早已在他意料之中，说道：“你们来得合时，里面有几位朋友，刚才还正在谈论王、窦两家的事情，请进去叙话。”
韩湛做寿，只是几个最相熟的朋友知道，除了杜百英之外，只有四个贺客：青海萨氏双英，麦积石山的龙藏上人，和金鸡岭的辛寨主。前三人都是远道而来的知交，只有辛寨主是幽州境内的绿林大豪。
坐定之后，南霁云讲述空空儿和王家父女大破飞虎山的事情，众人听得连段珪璋夫妇也败在空空儿剑下，相顾骇然！
韩湛叹息道：“空空儿本来是个聪明绝顶的人，这番却是做事糊涂了。”龙藏上人道：“韩兄此话怎讲？”韩湛道：“他被王家利用而不自知，还以为自己做的事情很正当，这岂不是糊涂吗？”
龙藏上人眉头一皱，似乎不大服气，想和韩湛有所争论，但他望了南、铁二人一眼，想起了铁摩勒是窦令侃的义子，便不再说话。原来他对王、奏两家都颇不满，比较起来，对窦家的恶感还更大一些，是以心中想道：“空空儿助王家争霸，最多是以暴易暴，这等绿林中的火并，本来就谈不到什么是非，也说不上什么糊涂不糊涂。”
南霁云问道：“韩老前辈敢情是和空空儿相识的么？”韩湛道：“何止相识，他小时候我还抱过他。”萨氏双英和杜百英等人都觉意外，杜百英道：“这几年来，江湖上给空空儿闹得天翻地覆，谁都不知道他的来历，想不到韩老伯却和他是世交。他的武功如此高强，不知是出自何人所授。”韩湛道：“他的师父是个当世异人，像我一样，姓名不愿为人所知，我和他也有一点点交情，请恕我为他隐瞒了。”歇了一歇又道：“可惜消息我知道得迟，空空儿又行踪无定，以至我不能事先去劝阻他。”
南霁云正想说话，忽听得门外有极轻微的声息，似是有夜行人来到，方自一怔，便听得韩湛说道：“芬儿，你回来了吗？这里几位叔伯都不是外人，进来相见吧！”
进来的是个年约十四五岁的女孩子，梳着两条小辫子，打着蝴蝶结，稚气未消，蹦蹦跳跳地进来，笑道：“爹爹，你交给我这趟差事可不好办啊，几乎给人瞧破，脱不了身。”正是：
韩家最小偏怜女，虎穴龙潭曾去来。
欲知后事如何？请听下回分解。
