在春节档上映的台湾布袋戏电影《素还真》，是霹雳国际多媒体继2000年《圣石传说》后，第三部以霹雳布袋戏主角担纲的布袋戏电影。霹雳先前的两部电影表现都不尽人意，今年破釜沉舟地推出的第三部电影，大有想要摆脱经营颓势的野心，这从制作面就可看出其用心。
有鉴于《圣石传说》沿袭「传统」布袋戏戏剧套路的「非电影」走向，虽吸引霹雳迷捧场，而获得破亿票房，但以电影元素来说，《圣石传说》是非戏迷则无法进入的作品。片中出现的人物都延续霹雳布袋戏剧集，剧本、叙事、口白、运镜与文武场表现，都很传统布袋戏（即使是电视布袋戏，还是保留了相当传统元素）。
一般观众很难从中获得乐趣，布袋戏迷则是看得喜欢。
而第二部电影《奇人密码：古罗布之谜》虽想走皮克斯与迪斯尼开创的动画电影风格，但因为主题极其冷背、缺乏当代动漫的视野，又以北京话配音，使布袋戏迷与一般观众皆不捧场，导致造成数亿的亏损，为霹雳滑铁卢之作。
而这前后十几二十年间，在天宇布袋戏退场、金光布袋戏出现，霹雳布袋戏仍独霸天下（三者皆系出云林黄家）的状态下，台湾电视布袋戏其实已渐入颓势。这背后原因复杂。一则布袋戏源于中国传统戏曲，虽在黄俊雄开创的电视布袋戏文化「随时代创新」的市场逻辑下，让布袋戏在声光、动作、角色、内容的现代化下，得以比其他传统剧种，多延续了数十年的生命。
但在网络兴起，全球动漫、影视日渐多元、求新求变的发展下，黄家布袋戏坚守「台语发音」、「一人口白」，与最难改变的「布袋戏套路」的状态下，戏迷范围随年纪而逐渐萎缩，新入坑的年轻戏迷日渐减少，而无论霹雳霍金光的各种革新（周边商品开发、剧情革命、戏偶风格日渐动漫化），都无法阻止布袋戏受众的示微。
在连续三年的亏损下，霹雳总经理、黄家第五代黄亮勋决意要不再守旧，要让公司真正跟上时代，于是在仍坚守一定传统的董事长黄强华、副董事长黄文择的风格下，设法进行新的方案，如与日本合作推出相当成功的《东离剑游记》，与开始走电影叙事风格，甚至采多人配音的新版霹雳《刀说异数》，甚至力推把布袋戏改名「偶动漫」，进行让布袋戏能跟21世纪接轨的各种挑战。
而推出新的电影作品，也是目标之一。这也就让霹雳集团集结新旧思维，整合资源而倾力推出了2022年的霹雳布袋戏电影《素还真》。
无论是《圣石传说》或《奇人密码：古罗布之谜》，都有一种强烈的尴尬感。尴尬来自于布袋戏的戏曲元素跟电影的不协调感。就影史来说，1950年代的台语片，就有过布袋戏电影，但也不过就是把摄像机对着舞台，拍下整场戏剧演出的「戏剧纪录的形式」。
《圣石传说》的问题出在「不像电影」，《奇人密码：古罗布之谜》则是缺乏布袋戏优点，又远比一般动漫片难看，毫无优点。这次霹雳卷土重来的《素还真》，就克服了《奇人密码：古罗布之谜》的缺点，也矫正了《圣石传说》不像电影的问题，拍出了一部不逊于日本方面主导的《东离剑游记》水准的作品。
《素还真》－顺应时代的变革《素还真》严格说起来是「反布袋戏套路」的电影。所谓的布袋戏套路，就是在传统布袋戏戏曲元素下，由黄俊雄与霹雳两代人创立的「霹雳布袋戏」的电视剧风格。那个套路过去之所以成功，在于新旧的优点并存。
布袋戏缘起于中国传统戏曲，只是在闽南宗师「掌指可化百万兵」的开创下，以一人到数人的念白、操偶，搭配动作设计，并以文场（口白、音韵、剧本）、武场（动作），在后场音乐的配合下，无声不歌、无动不舞，借此获得观众认同。黄俊雄与霹雳则以融入「影视编导剪辑」的元素，去强化布袋戏能给人的所有感动。这总和而成为「套路」。
在套路中，最难改变的就是一些专属于戏迷的认知要素，例如「单人念白」。
艺师一人化出生、旦、净、末、丑、杂、兽七类角色的声调，七类角色附随中西方文化要素，从基督教、儒道释三教的装扮文化、符码，到故事背后的场景设定（黄俊雄的中原与西域、霹雳的苦集灭道四境），这都构成图像与剧情的观影要件。
最难摆脱的是源于中国文学的「诗词、古书」的字词元素，那几乎左右了「文场」的气味韵味。但中国文学意涵与3000年中国历史相互交杂，怎样都跟不上早已全球化的21世纪。无论是戏偶的脸孔服装扮相，再怎么求新求变，但摆脱不掉的中国文化元素，都会降低新生代观众的认同。
霹雳近几年来试图淡化中国文化的影响，但又跳脱不了「文戏」必须要有的文字、诗词、声音艺术性的要求，在「无法不用台语」的状态下（过去任何北京话发音的作品，都是戏迷唾弃，然后一般观众根本不看），只能让文字背后的传统文化要素，逐渐变异。
例如后来出现各种东西方咒法、魔幻的设定，或让三教意涵融合分立，都是在反传统的立场上，想要获得更大的群众市场。但传统的文戏不拿掉，不砍掉这布袋戏的根，布袋戏就永远跟不上时代。
而《素还真》从头到尾，都舍弃了传统布袋戏必有的文戏。
这一变革，可以说真的达到了黄亮勋追求的「偶动漫」的状态。霹雳布袋戏必有的人物「登场诗」，如素还真的「半神半圣亦半仙，全儒全道是全贤，脑中真书藏万卷，掌握文武半边天」，在片中仅出现于素还真意识与「平行时空」的自己连接之时。
而电影所在的时空，台语仅是剧中人物的语言，不求诗词与对白的美感，仅只于交代剧情。而编导以台湾布袋戏界学问、编剧才能称雄的「十车书」黄强华，也没有拿出他熟练的玄门易理来耍炫，片中素还真在破解书斋机关时，仅使用了天干地支的浅学，转两个圈就打开秘门。
这跟《圣石传说》开场那落落长，看得叫人昏昏欲睡的，素还真以中国国学破除谜题的桥段，可说浅得连小学生都看得懂。这类的安排，都把传统文戏的拖延步调降到最低。
而角色关系部分，黄强华最擅长的人物心境、过招之间的试探犹疑、人物HP值、MP值的复杂算计，在片中全没使用，只让角色在「故事必要」的状态下——打斗、对话、行动。
传统霹雳套路一概没有，电影从头看到尾，也不知道初出江湖的素还真功力有多强，他的师父八趾麒麟能耐如何，只知道大魔头吸收能量后变成怪物，而素还真领悟了「一人三化」的神技后，不知为何地可以干掉大魔头。这把原本霹雳最擅长的编剧模式，简化为如漫威《尚气与十环传奇》那样简单的七龙珠式的打斗。这完全舍弃了霹雳的传统优点，相对的也让一般观众可以不了解任何布袋戏背景，就直接看得懂。
而《素还真》也舍弃了霹雳布袋戏惯常处理人物的「步调」。有时候人物登场为了气势，会花30秒到一分钟铺陈出场的气势，顶先天或三流角色，道魔神佛各有不同讲究，出招运招也有讲究，但这些全都没了。电影中，刀就是刀，招就是招，气功要打就打，虽仍保留「出招先喊招式」的传统，但毫无层次。
所以没有一页书战东瀛武神那种运招的复杂与气势，也看不到傲笑红尘使出「忘弃红尘」、剑子仙迹使出「万引天殊剑归宗」这种绝招气势。这让电影步调加快、顺畅，但也显得毫无特色，把人物名称招式换掉，套入任何动漫角色招数，也都不影响情节。
而这些舍弃霹雳传统套路的作法，造成的结果，就是让《素还真》真的变成一部电影，一部由布袋戏戏偶拍成的动作片。观众的注意力会集中在两个地方，一个是人物剧情，一个是特效动作。特效动作的部分，是霹雳奠基的根本，在电影《素还真》中，克服了因为每周出新片，导致常常粗制滥造的三流操偶与武戏的状态。
全片的操偶跟武戏都做到了霹雳最好的极致，好得没话说。剪辑与运镜虽然失去了霹雳布袋戏过去的好些巧思，但都十分完美，看不出缺点。可以说是台湾电影所能做出「独步全球」的电影画面。连好莱坞都不见得做得到。
但就人物与剧情部分，黄强华可能过于在意失败的缺点，在屏除霹雳套路的状态下，同时也让他们最擅长「塑造人物」的特色为之减弱。素还真本身是个复杂人物，虽然故事设定是他初出茅庐，但人物的心境转折与个性过于简单，他戏弄师傅的桥段也远不如《霹雳风暴》里，他对付师傅的奸巧。
片中所有人物都很扁平，也毫无个性，所有的性格与存在全都只为了推进剧情，只为了要让素还真最后来个大绝招打败强敌，变成英雄。比起霹雳布袋戏那些机谋巧计、复杂的人物心境转换，是远远不如的。大概仅有好莱坞B级片的故事水平。根本上来说，本片的故事根本可有可无，完全是为了铺陈「戏偶动作」而存在的东西。
总的来说，霹雳2022年推出的《素还真》，可以说是台湾目前能做出最好的动作片。故事普通，人物扁平。除武戏外，完全毫无霹雳布袋戏的优点。就内容来说，的确是霹雳想要持续走下去的一种变革。
但就布袋戏艺术来说，在如此精美的服装设计、戏偶造型、美术设计，与绝佳的武戏之外，黄文择那「百年仅见」的国宝级布袋戏口白，黄强华那雄霸布袋戏界的编剧，却也全妥协在这「跟上时代」的大纛之下。而这样的妥协，相信老戏迷不会乐见，而霹雳是否真能因此把布袋戏变成「偶动漫」，变成让全世界都能接受布袋戏，也很难说。
黄文择跟黄强华不只一次在接受采访时表示，他们都知道布袋戏必须要随时代而改变，但如果真的随着市场机制而改，改到最后，那布袋戏还是布袋戏吗？如果仅存布袋戏「由人操偶」的要素，那源于中国闽南400年历史的布袋戏，跟全世界各地「由人操偶」只是造型不同的偶戏，又会有何分别？
《素还真》是目前为止，云林黄家的最新尝试，这样的做法是否会变相保存布袋戏文化，还是让布袋戏在影视界面中失去自我，看来还是后者居上。
无论如何，光只是为了看声光动作，《素还真》都是该一看的台湾电影。
