今年5月，中国作家协会发布《中国网络文学蓝皮书（2018）》，披露了最近一年网络文学几大趋势。报告指出，幻想类作品依然在网文格局中占据重要位置，但存在数量巨大、类别繁杂、质量参差的现象。套路化、雷同化是一些玄幻网络小说中屡被诟病的不足。
在起点中文网上连载近两年的东方玄幻长篇《牧神记》，上架不到10天订阅创3倍增幅，长期高居热销榜前列，曾一举刷新网文月票13年新纪录，目前已达约500万字，预计今年9月完结。《牧神记》如何吸引大批忠粉，从竞争激烈的红海品类中脱颖而出？日前在接受记者采访时，网文作家宅猪的观点颇具启示：庞大的世界观、酣畅淋漓的战斗模式、缜密的升级体系一直是玄幻小说三大法宝，“但升级打怪不能流于模式或是沉溺主角光环，看到别人怎么写就去一味模仿，即便是相似的母题，网文作家也应结合自己的长处，尽可能刷出作品的鲜明辨识度。”
“脑洞大开”小说结构：莲花地图 千层饼
“十年前开始写小说，刚接触网文这一块时，大家的写法确实都是很雷同的。比如以仙侠小说为例，刚开始无非都是在凡间修炼修真，然后一步步往上爬，等到了成为仙人，主人公就是飞升，离开了凡间，然后去了仙界，但这里就会有一个巨大的裂层，这种裂层会导致读者以为自己在读两个故事，而且是两个很割裂的故事。”宅猪说。
自“国风玄幻”《重生西游》出道，成为年度洪荒题材代表作以来，宅猪先后推出《独步天下》《帝尊》《人道至尊》等超人气作品，如今最新作品《牧神记》热度升温，并于去年获年度最具潜力IP。但宅猪最花心思的，是《牧神记》的小说结构。
有别于传统玄幻小说的线性升级套路，《牧神记》抓住题材精髓，创新使用网状“莲花地图模式”。孤儿秦牧从“大墟”中走出，以天生凡体之身修炼，逐步成长，扛起为芸芸众生而战的人皇大旗，最终开启全新道法神通改革的大世。宅猪以贴近用户阅读喜好的轻松文字，绵延出少年成长的热血故事。“我将故事核心区域大墟设定成莲花花蕊，在升级过程中，主角秦牧以花蕊为中心展开故事地图，成为莲花花瓣。大墟外面延伸的第一个地图是延康，延康外面再延伸西土，然后延伸到草原，再延伸到更多的地图上面去。但是主角是每一次都要回到主地图上面的，通过主地图慢慢的揭秘，把故事的背景架构一点一点的揭开。”
显然，网状的升级结构能够使故事每步发展前后呼应，并构建出更加丰富的支线情节，这也让不少网友大呼过瘾，留言评论“草蛇灰线，挖坑必填”。“莲花地图”另一重要作用是，《牧神记》的故事中心一直保有强大的悬念，也能吸引用户深入挖掘。加上“千层饼”式的历史揭秘手法，一层一层的埋设伏笔，也为文本增加了解读空间。
看完《三体》，我自发安利给周围的朋友
除了熟读多部历史类书籍，宅猪也善于从其他类型写作中汲取养分。前一阵子他迷上了科幻作家刘慈欣代表作《三体》，并自发安利给周围的朋友们。“我特别喜欢琢磨《三体》的小说架构，虽说他是科幻、我写玄幻，但《三体》宏大世界观的构筑，对我启发很大，比如二向箔、降维打击等概念极具想象力，但更令人叫绝的是大刘居然可以用缜密朴素的语言非常具化地描绘出这些宇宙级别图景，同时不乏科学依据。归根结底，最考验作家本事的，就是如何令人信服地搭建一个虚拟世界。”
而“二向箔”等名词，也被宅猪“化用”在自己的作品里，“把三维展开成二维，我在自己的《牧神记》里面，把它写成一种神通，即把人虚空化，也是无限平面的展开。”
《牧神记》还在庞大世界观中加入中国传统文化乃至武侠小说元素，比如，故事主旨提炼自古代思想家王阳明“圣人之道，无异于百姓之日用”。有评论认为，《牧神记》脱离了普通玄幻小说“逆天功法”“神级装备”的窠臼，塑造了性格鲜明的人物，比如脱胎于王安石形象的延康国师等配角，具备历史深度。
作为市场热门题材，玄幻改编作品往往以宏大场景和特效吸引用户，一方面是幻想内容呈现的需要，但大投入和长周期硬性需求也带来一定风险；另一方面，新一代用户对重阵容、重特效模式已产生审美疲劳，呼吁玄幻作品加入新的内容价值，找准自身定位。由此，玄幻力作《牧神记》带来两个变化，首先是在内容创造上就考虑改编的延展性，无论是升级模式的创新，还是地图的变化，可以看出宅猪在情节创意上的缜密思考，这让文本内容的改编有较高的发挥余地。同时，幽默的情节处理和贴近用户的表达方式，也让内容巧妙突破了次元壁。
作者：许旸
编辑：许旸
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