人的生老病死，都是再正常不过的事。统一中原的秦始皇，也没有逃脱生死轮回。他派出徐福率领数千童男童女，出海寻找蓬莱、方丈、瀛洲等仙山，拜访仙人，寻求长生不老药。可是直到秦始皇于公元前210年病逝，也没有找到长生不老药。
而我们普通人，就更不用做长生不老的梦了。因此，人都有一死，都会入土为安。在民间风俗里，为逝者举办丧事（白事），仪式相当复杂，规矩很多，都有“专业”的阴阳师主持。其中有一项非常奇怪的规定，就是在人死了之后，要先停尸三天，才可以进行下葬。这是为什么呢？
最初的说法是，人死了以后，要过了头七，才可以下葬。而且下葬队伍还是非常隆重的，孝子贤孙拉玉，这是因为在去世后的第七天，去世的人的灵魂就要回来看看人间，才能安心地走。因为夏天天气炎热，而古代又缺乏冷冻装置，尸体放七天很可能就腐烂了。如秦始皇就是死在巡查的路上，到达咸阳时，早已臭不可闻了。因此，部分地方将尸身停放时间缩短成了三天。
实际上，停尸三天，并不是封建迷信，而是有一定科学依据的，最主要的就是为了避免送葬之人“犯下大错”，将假死的亲人放入棺材之中，并且下葬。
“假死”在医学上又被称为微弱死亡，是指人的循环、呼吸和脑的功能活动高度抑制，生命机能极度微弱，他的生命指征用一般临床检查方法已经检查不出来了，从外表看来好像人已死亡，而实际上还活着的一种状态，经过积极救治，还能醒过来。通俗地说，这个人的呼吸、心跳、脉搏、血压十分微弱，可以将我们普通人和一部分“庸医”骗过，被认为已经死亡。如果专家仔细检查，就可以判断出是不是假死，还能不能再醒过来。
如果停尸三天，而且还不把棺材钉死，时刻有人守灵，万一这个人有“异动”，从假死状态醒过来，就可以及时救治，避免“犯下大错”。在我国春秋时期，就发生过假死的案例。
扁鹊是春秋战国时期的神医，游走四方，专治疑难杂症，相传有起死回生的本事。有一天，扁鹊到了虢国，听说虢国太子半天前突然死亡，正准备入殓。他抱着试一试的态度，于是来到皇宫门口，自称是一个大夫，请求见一见太子的“遗体”，看看还有救没。
守门人认为扁鹊想立功赚银子疯了，人死哪有复生，就想赶走扁鹊。扁鹊长叹一声，说道：“如果不相信我说的话，那么你们先按照我说的办法，试着诊视太子，看看他的鼻子是否肿了，大腿及至阴部是否还有温热。”
守门人听了，半信半疑，不敢私自做主，于是赶快入宫禀报。虢君试着扁鹊的办法，一一应验，于是大惊，亲自出来迎接扁鹊，请求神医救他的儿子一命。扁鹊入宫后，观察一番，说道：
“太子所得的病，就是所谓的‘尸厥’。人接受天地之间的阴阳二气，阳主上主表，阴主下主里，阴阳和合，身体健康；现在太子阴阳二气失调，内外不通，上下不通，导致太子气脉纷乱，面色全无，失去知觉，形静如死，其实并没有死。”
经过扁鹊及其弟子的一番抢救，不久太子果然醒了过来。又经过二十多天的汤剂调理，太子的病就痊愈了。此后，扁鹊能够起死回生（可以将“死人”救活）的名声不胫而走，传遍了各国。其实，虢国太子只是假死，经过扁鹊的救治，成功苏醒过来。
如果他真的死亡，扁鹊再有天大的本事，也无济于事。虢国太子在入殓前，肯定也经过虢国的御医救治，只是他们水平太低，看不出这是假死，才判断太子身亡。如果不是神医扁鹊及时救治，虢国国君就可能酿下大错，亲手将还活着的儿子入殓，送入“阴曹地府”。
从此以后，无论是达官贵人，还是普通老百姓，都记住了这个教训，人死后至少要停尸三天，再钉棺材板，下葬，以免将假死的亲人活埋。其实，停尸三天、七天，除了防止将假死的亲人活埋，“犯下大错”之外，还有另一个考虑。
那就是有足够的时间操办后事，有时间让亲戚朋友们祭奠。一个人赤裸裸来到世上，也是赤条条而走，不带走一片云彩。可是活着的亲戚朋友们对死者总是不舍得，必须得将其风风光光地“送走”。在我们当地，一个人的“白事”（葬礼）比“红事”（结婚）都隆重，就是这个道理。
