你知道自己内心的灵魂，究竟是奴隶，还是自由人吗？

“我的父亲是一个工匠，他以制造马鞍为生。年轻的时候，我就跟随他，在他的铁匠铺里打工，学习着做生意。后来我结了婚。那时因为太过年轻缺乏经验，我几乎没有什么技能。相对地，收入就十分微薄，只勉强够我和妻子度日。我渴望得到更多的东西，但这些仅仅依靠我的收入，显然得不到满足。于是我开始依靠借钱来生活，去买一些能够满足我虚荣心的东西。我很高兴地发现，那些商店的店主十分信任我，虽然我的薪水有限，根本不可能及时地还钱给他们，但是他们还是相信我的信用，相信我过一段时间就可以清偿欠他们的债务。

“现在想想，我当时没有任何生活经验，也过于年轻。我发疯似的买东西，给我的妻子和家人，但是那些商品的价格和我的收入完全无法对等。我没有意识到这样经常性的债务存在，会让我陷入无底洞般的深渊当中，这会让我的将来面临困境。“这种放纵很快让我陷入了困境当中，钱就像流水一样，从我的身边快速地淌出去了。我终于感觉到了恐慌，我微薄的收入已经无法让我过上舒适的生活，因为我必须要清偿我欠下的债务。那些曾经信任我的商店主们开始四处搜寻我的下落，我的信用不复存在。而面对那些奢侈的花费，我根本无力偿还。无奈之下，我只好去找朋友们借钱还债。但是和我曾经的挥霍相比，这些钱已经无济于事。我的生活因此变得困顿，日子也没有办法过下去。无奈之下，我送妻子回到了她的娘家，然后自己一个人离开了巴比伦，想去别的城市看看能否获得新的机会。

“之后的两年时间，日子依旧难过。我在沙漠商队里找到了一份工作，但并不开心。我寻求新的生活，并在偶然之间成为了一个强盗一沙漠里的商队们最痛恨的人群。跟着强盗们四处打劫商队的日子在当时看来很刺激，但在现在，这种行为让我感到羞愧。我为我的父亲感到难过，他的儿子侮辱了他的名声。当然，那个时候的我浑然不觉，就像是富翁一样，我透过一片带着颜色的石头来看这个世界，这让我完全看不清楚自己在堕落。

“第一次打劫，我们就获得了一笔大买卖，众多的黄金、丝绸，以及其他价值不菲的货物让我们兴奋不已。我们将这些财富带到了吉尼尔城，在那里，我又过上了以前那种肆意挥霍的生活。很快我们又成为了一群一穷二白的强盗。

“第一次的成功让我们相信，抢劫的钱财来得很容易，但是第二次我们遇到了麻烦。在一个沙漠商队那里，我们遭到了一些士兵的袭击，他们是那些商队雇佣的。经过上次被抢之后，商人们显然变得谨慎了很多。和那些训练有素的士兵们相比，我们这些乌合之众们显然不是对手，最后我们都成了俘虏。两个强盗头目都被斩首了，其余的人则被剥光了衣服，作为奴隶被押送到了大马士革，成为了贩卖品。

“我被一个来自叙利亚的沙漠部落首领买走了，价格是两个银元。之后我被打扮了一番，理去了头发，缠上了腰布，变成了真正的奴隶。对我来说，这是一个前所未有的经历，好奇心让我忘掉了恐惧，把这个过程当成了一次冒险。但是事情显然没有我想的那样简单。一天主人叫来了四个妻妾，并当着她们的面告诉我，我将被阉割，然后担任奴仆。

我像掉进了一个冰窖里，浑身发冷，根本没有办法自救。我没有任何武器，也不熟悉地理情况，这让我没有办法逃跑。我就像是一只待宰的羔羊，没有任何反抗的机会。事实上，如果你们处在那样的情况下，同样也会感觉到无能为力。“那四个女人用一种我无法读懂的眼神看着我，这让我更加恐惧。我多希望她们能够说句话解救我，但是这没有发生。主人的大老婆希拉只是扫了我一眼，脸上没有任何表情。而二夫人同样没有任何表情，她脸上的淡漠让我感觉我连一只蚂蚁也不如。而三夫人和四夫人更是可恶，她们在一边快乐地笑着，一副想看好戏的样子。我感觉自己成了一个笑话，眼前的这些人将我的痛苦当做一种快乐，这让我感觉生不如死。我只能在心里默默祈祷，希望诸神能够保佑我好好活下去。

“当时我好像是一只市场上贩卖的牲畜，等待着别人的挑选，然后被送进屠宰场。那种内心深处生不如死的痛苦，没有经历过的人是不会感受到的。你们会觉得那是很遥远的故事，当然，没有真正体验过，你们无法体会到那种折磨人的感觉。

“女人们都沉默着，谁也没有说话。时间好像凝固了，我感觉就像过了一个世纪。终于，主人的大老婆希拉说话了。‘我们有很多阉割过的奴仆，’她冷冷地说道，‘多一个还是少一个没什么关系。现在最重要的是，我们缺少拉骆驼的奴隶。我母亲生病了，因此今天我要回家去看她。但是没有一个奴隶拉骆驼的本事能够让我放心。这个奴隶呢？他会拉骆驼吗？

“她说完，主人就问我说：‘嘿，你会拉骆驼吗？

“这句话对我来说，不啻于一次重生。我的心重新跳动了起来，像是落水的人抓住了一根救命的稻草一样。我尽量压抑住内心的激动，缓缓地回答说：‘是的，我懂得如何和骆驼沟通。我可以让它们听从我的话，蹲下来，或是去驮货物。而且，我还可以修理它们鞍套上的配件，并且带着它们毫不困倦地进行远足旅行！我十分乐意尽全力为您效忠！

“这解救了我。主人听完之后很满意地点头

说：‘嗯，这个奴隶好像的确对骆驼很了解，看上去也很可靠。希拉，是否要让这个奴隶来给你拉骆驼，就由你自己决定吧。’“就这样，我从一场噩梦中脱离出来，成为了给希拉拉骆驼的奴隶。当天，我就领着她的骆驼，跟随她一起穿越沙漠，回到她家去探望她的母亲。中途我们在休息的时候，我向她表示感谢，并且把我的身份、我的故事都告诉了她。原本我或许希望能够得到她的同情，遗憾的是她并没有这样做。她接下来说的话让我惭愧，也让我陷入了长时间的自我反思当中。

“她高声说道：‘你为什么会沦落到今天这个地步？是因为你性格软弱，才会得到上天的惩罚。一个人如果内心的灵魂就是奴隶，那么不管他曾经是什么样的身份，他都会被灵魂牵引着成为奴隶。就如同水往低处流一样，堕落的行为也比追求上进更加容易。然而，如果你的内心是自由的，那么不管你经历怎样的遭遇，都依然是一个自由人，无论是在城市，还是在乡村，都能够受到尊敬。你呢？你知道自己内心的灵魂，究竟是奴隶，还是自由人吗？

“接下来，我依旧在这种厄运中生活，跟别的奴隶们一样，在同一个地方吃饭，在同一个地方睡觉。作为一个奴隶，我越来越像样。但是我和其他人之间从不交流，我认为自己和他们根本不一样。有一天，希拉问我说：‘为什么你在黄昏的时候不和别的奴隶们一起玩乐，而是一个人坐在那里？和他们一起玩乐，你会活得更快乐一点。’“我回答道：‘我一直在想你说的那番话。我始终想不通：我的内心是不是有奴隶的灵魂？然而我和那些奴隶们根本没有共同语言，没有同样的爱好，他们的快乐我无法体会，因此我更喜欢独自坐着。我的内心只有做奴隶的痛苦，却没有任何快乐。我无法和他们一同玩乐。

“听完我的话，希拉犹豫了一下，说出了她内心的秘密：‘和你一样，我也时常一个人坐着，因为我和那些小妾之间同样没有共同语言。我的丈夫是为了我丰厚的嫁妆才娶我的，他并没有真正在意过我。我没有得到过他的爱。更重要的是，我不能生育，这和她们之间有着很大的区别，所以我只好远远地离开她们。对我来说，如果做个男人还要当

奴隶，那还不如去死。不过，在我们那里，女人就是一种商品，和奴隶也没有任何区别。“我突然问她说：‘你可以告诉我吗？你觉得我到底是个什么样的人？我到底是拥有自由人的灵魂，还是拥有奴隶的灵魂？我想听到你诚恳的回答，我很想知道答案。’

“她没有直接回答我的问题。顿了一下，她反问我说：‘你想做一个自由人，然后还清你在家乡所欠下的债务吗？当然。但是现在我是个奴隶，没有办法脱身，都自身难保了，还怎么去还债？‘如果你还是像一个奴隶一样，每天昏昏沉沉地生活，直到你的精力全部用尽，而不是想办法去努力还债的话，那么，你还是一个让人鄙视的奴隶。人们都会把那些缺乏信誉、拖欠债务的人当作奴隶看。自由人和此恰恰相反。他们会想尽一切的办法，去努力将自己的债务还清。他们把债务当作自己最大的敌人，并且愿意付出生命的代价来消灭它们。‘可是我现在还是一个奴隶，没有办法脱身回到巴比伦，怎么能够还债呢？‘那你就继续这种想法，躲在这里做你的奴隶，逃避债务吧，你依旧和以前一样软弱无能！我现在可以告诉你了，你的内心是一个奴隶的灵魂，你的生命也会以奴隶的身份结束！“我急切地反驳道：‘不，我不是个软弱的人，我的内心不是奴隶的灵魂！‘是吗？那你就要自己想办法来证明，让别人看到你的内心是一个自由人的灵魂！‘怎么证明？我还是个叙利亚的奴隶，我甚至没有自由，我怎么能够去偿还债务？“‘你知道巴比伦王吧，全世界都知道他是一个伟大的国王，为了抵抗他的敌人，他想尽了一切的办法。对你来说，债务就是你最大的敌人，它们将你从巴比伦赶了出来。如果你在意识里把它们当作敌人，坚定地和它们战斗，你就能够获得最终的胜利一制伏它们，并且重新得到城市里的人的敬重。可惜的是，你并没有积极地想办法，而是在不断的徘徊当中消磨着自己的意志，直到有一天，你完全接受了在叙利亚做一个奴隶的生活。你将会以一个奴隶的身份，把自己的一切永远留在叙利亚，心血，汗水，乃至生命。

“希拉的那番话引起了我的思考，让我刻骨铭心。毫无疑问，这是我一生中获得的最有价值的忠告，它比黄金更加珍贵。我们可以通过各种方式来获得黄金，但却没有办法换来这样的忠告。我想了很多，这些都能够证明在我的内心，我没有奴隶的灵魂，可惜的是，我没有找到和希拉说明这一切的机会。我一直想见到希拉，告诉她我的内心是自由人的灵魂。三天之后，我终于等到了。希拉的一个侍女带着我去见希拉。“希拉对我说：‘我得回家去看我母亲，她又生病了。你去牲口棚里牵出两头能远行的骆驼来，做好长途旅行的准备。我的侍女会去准备食物。“很快我将骆驼准备完毕，很奇怪的是，侍女准备了那样多的食物，这让我疑惑，因为到希拉的娘家用不了一天时间，根本没有必要准备那样多的食物。一切就绪，希拉和她的侍女各自骑上了一匹骆驼，我在前面牵引着。到了天黑的时候，我们终于到达了希拉的娘家，而那些食物和水几乎没有动过。

“希拉没有立即进家门。她将侍女支开，然后从骆驼背上下来，一脸严肃地问我道：‘现在请告诉我，你的内心当中，是自由人的灵魂，还是奴隶的灵魂？

“我毫不犹豫地回答道：‘是自由人的灵魂。‘很好。现在你可以有机会证明自己了。你赶快逃跑吧！你的主人已经喝醉，正在家中酣睡。我回头会告诉他，你在跟随我回娘家的时候偷走了骆驼并逃跑了。骆驼上袋子里有你主人的衣服，还有食物和水。希望天上的诸神保佑你！’

“希拉的话让我感激不已。我对她说：‘你的灵魂实在是高贵！跟我一块离开吧，在这里你根本得不到幸福。现在就这样回去，你也很难和主人交代。我愿意带给你幸福！’“希拉却显得十分平静：‘一个有夫之妇，却跟随别人跑到异国他乡，这是得不到幸福的。你自己走吧，前面的路途遥远，而且一路都很荒瘠，你要小心，愿诸神保佑你！记住你的话，你的内心是自由人的灵魂，它会指引你回到巴比伦。

“话说到这里，我也不好勉强她。为了表示对她的感激，我多次感谢了她，然后借着月色，我离开了希拉的娘家。那一刻开始，我重获自由。但是我很清楚，作为一个奴隶，偷主人的骆驼并逃跑十分严重，一旦被抓住，我就会被*死。因此尽管我对叙利亚一点也不熟悉，根本不知道如何才能回到巴比伦，但我已经没有退路，只能一直拼命地向前跑。

“那一晚，我走到了一片无人区。那里崎岖不平，以至于我的骆驼都被凸出的岩石磨破了脚，只能痛苦地慢慢向前走。那个地方很荒凉，连只野兽都没有。

“之后的旅途对我来说，实在比做奴隶还要残酷，所以我到现在也不愿意跟人提起。日子过了几天，我的食物和水都没有了，只能艰难地向前走。太阳毒辣辣的，晒得我似乎都要被烤焦了一样。就这样挨到了第九天，我甚至连坐在骆驼上的力气都没有了。连续几天没吃没喝，让我的身体变得十分虚弱。我觉得自己可能要死在这里了，我问自己，我的生命真的要在这里结束了吗？

我面对着天空，倒在地上昏睡了过去。一直到了第二天的早上，我才在阳光的照射下慢慢地苏醒过来。“我支撑着坐了起来，看了看周围的环境。到处是岩石、黄沙还有荆棘丛，一片荒凉。我看不到任何有水的迹象，也没有办法找到食物。那两只骆驼也累得躺在地上，怎么拉也不起来。

“我几乎快要绝望了。我在心里问自己，难道我真的要在这里默默无闻地死去吗？我的全身都像是烧着了一样，酸痛不已，嘴唇干得都流出血了，舌头也肿了起来，胃里空无一物，这真是极大的折磨。然而，我的头脑却出人意料地变得比任何时候都要清醒，强烈的求生本能让我再一次振作起来。

“在这个荒无人烟的环境里，我又一次询问自己的内心：‘我是做奴隶的灵魂，还是做自由人的灵魂呢？’我突然茅塞顿开。如果我放弃了最后一点生存的希望，安然地躺在那里等待死亡的到来，那么我的内心自然是做奴隶的灵魂，这也是一个逃跑的奴隶应有的结局。

“希拉的脸浮现在我的面前，她没有说话，只是静静地看着我。我想起了我和她的对话。我的内心是一个自由人的灵魂，那么我将怎样去面对现实？很显然，我应该拼命地活下去，站起来，回到巴比伦，努力还清欠的那些债务，向那些曾经相信我的债主们道歉，然后将快乐和安宁还给我的妻子、我的父母，重新做一个自由的人，赢得别人的尊重。感谢希拉，在这个时候，她再一次给了我力量。我清楚地看见了自己要走的路，再次获得了力量。我站了起来，为了做一个自由人而继续前进。”我的心里一直藏着一句话，就是希拉曾经告诉我的：‘逼迫你离开巴比伦的敌人，就是你的债务。’很显然，希拉是对的，事实正是如此。我开始追悔，为什么我要将妻子送回娘家，为什么我没有让我的家人安乐，为什么我不能做个真真的男子汉？

“接下来，一件奇妙的事情发生了，这件事就像是一缕阳光，直射我的内心，让我看到了生命的奇迹。从那一刻起，我开始明显地感觉到了我身上的变化。以前，我一直透过那片有颜色的石头来看世界，这样我看到的世界和真实世界有着极大的区别。然而到了此刻，这种颜色突然消失了，我重新看到了这个世界的真实，也真正明白了人生的真正价值！“我不可以就这样在沙漠里死去。我真正开始作为一个自由人，思考自己的人生。与命运抗争，做自己的主人，用一切办法重新回到巴比伦，这是我要做的第一件事。我要去见我的债主们，告诉他们，在经历了如此多的磨炼之后，我回来了，回来用我的努力，去赎回我丢失的承诺。我渴望能够做一个有信用的人，尽快还清那些债务，让我的妻子安定，让我的父母为我骄傲，让城市里的人们为我欢呼！

“我的敌人只有一个，就是债务！我辜负了那些曾经帮助和信任过我的人，我要回报他们的善良，还清我的债务。这才是一个自由人应该做的，不去逃避自己的债务。

“我感觉自己重新得到了力量，尽管我的身体依旧虚弱，食物和水仍然是我所渴求的，然而我已经获得了解脱。我颤颤巍巍地站起来，内心的渴望支撑着我。我渴望回到巴比伦，打败我的敌人，回报那些帮助过我的人。这种信念始终在我的内心萦绕，让我感觉力量重新回到了体内，或许，这就是自由人的灵魂带来的力量。我真诚地感谢神灵，他们让我重新认识了自己，也让我站立了起来；感谢希拉，她给了我力量，让我不再做一个卑躬屈膝的奴隶、而是挺直了腰杆做人奇迹依旧在发生。那两只原本已经昏厥的骆驼，见我站了起来，居然也努力爬了起来。我在内心中的呼唤，也帮助了它们，唤醒了它们。它们用仅有的一点力量驮着我走向北方。我在心中告诉自己：‘巴比伦城，我一定会回来的！“感谢诸神，事情到了此时，一切都开始向好的方面发展。一路上我发现了水，发现了食物，也发现了回到巴比伦的路。这一切，都是因为我做自由人的灵魂保佑着我。人生有很多的考验，而自由人的灵魂，会帮助人勇敢地解决这些问题，通过这些考验。然而那些做奴隶的灵魂只会躲在一边叹息：‘我只是一个奴隶，连自己的自由都没有，又如何跟命运抗衡呢？