在主机领域一直存在这样一个非常独特的说法：任天堂旗下包括主机与游戏在内的所有产品，绝大多数都能够被看做是“理财产品”，旗下由于产品与作品的质量之高使得多款游戏一直保持着极高的保值率。
2020年后，由于《动物森友会》的发行甚至还让上市三年有余的任天堂Switch主机的价格再创新高，而作为主机首发时推出的作品《塞尔达传说：荒野之息》，游戏的价格也稳定在350元左右岿然不动，而这样的保值率可谓是其他游戏厂商难以企及的水准。
而在任天堂旗下有这样一款游戏，其发售至今同样已经有近三年的时间，而且价格始终稳定在400元以上居高不下，这款游戏的相关讨论还比较多，是不少任系玩家心目中无可取代的日式RPG，认为其素质与地位至今难有作品能够比拟。
然而正是这样一款游戏却在国内并没有取得特别优异的销量，不可否认，在国内，日式RPG的知名度与影响力算不上特别大，但很难想象一款拥有这般评价的作品却没能成为现象级热门作品。
正逢其系列初代作品即将推出高清复刻版，借此机会来聊一聊这款被无数任天堂玩家奉为“顶级神作”的《异度之刃》系列到底是何方神圣。
“海纳百川”经常接触日式RPG游戏的玩家或许知道，在闻名世界的《最终幻想》系列当中，论地位最举足轻重的作品当属系列第七部作品《最终幻想7》，这部作品不仅仅是全系列中影响力最大，同时对于开发商Square来说也有着至关重要的意义，单看开发组为其制作了完全重制的《最终幻想7：重制版》就能明白其地位可见一斑。
而在《最终幻想7》开发之初时，曾在本部内广泛征求游戏的设定稿，其中有两部剧本在选拔当中脱颖而出，一部就是我们后来见到的《最终幻想7》剧本，而另一部则是由编剧高桥哲哉与妻子嵯峨空哉一同创作的一个世界观及其宏大的剧本。
《最终幻想7》
单就剧本质量以及世界观创作水准而言，高桥哲哉的剧本无疑要更胜一筹。
而在当时的Square看来，这个剧本其实并不是特别适合《最终幻想》的风格，于是这一剧本最终惨遭落选，但Square也并没有就此浪费这么好的创作，决定用这个剧本自主创作一个IP，而这部作品便是一切的开端《异度装甲》系列。
《异度装甲》是一款柔和了大量元素于一身的RPG游戏，除去题材与内容方面的差异之外，其玩法在当时的RPG领域当中也称得上是特立独行，而游戏的剧情则融入了包含心理学、生命起源、生物学、科幻、宗教、社会现象、动画和特摄等诸多类型不同的理论与概念，使得游戏的剧情异常复杂但又精彩纷呈，让不少剧情爱好者赞不绝口，“神作”一词的称呼也正是有这部作品开创而来。
《异度装甲》
在北美地区，《异度装甲》依靠众多外来理论斩获了较为理想的销量和口碑，但也同样由于剧情过于错综复杂且依赖个人知识积累，在日本本土地区的知名度与销量皆不是很理想。
而当时的Square更加看重市场表现优异的《最终幻想》系列，因此将资源中心倾斜，导致《异度装甲》系列陷入难产，高桥哲哉意识到了这个问题，于是便与几位制作人一同离开了Square，投奔了南梦宫并再组了Monolith工作室，而在此环境下他们才得以创作出《异度装甲》的精神续作《异度传说》系列。
《异度传说》
《异度传说》系列由三部作品构成，除去本身部分设定版权问题之外，游戏的设计风格与剧情选材基本与《异度装甲》保持一致，然而仅仅依靠游戏的剧情还不足以撑起整个作品，游戏玩法设计的落后也是游戏最大的问题。
三部曲的评价与销量可谓是跌宕起伏，即便后来对游戏的玩法进行了修改也难以在新时代延续生命力，恰逢东家南梦宫竞技状况不佳与万代合并，而对于Monilith这样一直没能取得多少成就的工作室，南梦宫选择将其直接卖给了相中其能力的任天堂。
《异度传说3：查拉图斯特拉如是说》
复兴日式RPG在《异度传说》系列遭遇不顺的这段期间，高桥哲哉也在仔细思考游戏究竟是哪里出了问题，明明游戏有着良好的美术风格与深邃的剧情却得不到市场的认可，他开始反思自己整个系列是不是从一开始就出了那些问题，于是他在加入任天堂麾下之后，决定重新开始创造一个全新的系列设定。
相较于之前的《异度》系列，该系列的剧情设定不再让人“有看没有懂”，但是却同样有着相当完整且丰满的世界观塑造，将游戏的大背景从原本小众冷门的机甲科幻改为了异世界奇幻，而游戏的整个氛围塑造也必须要围绕着整个异世界的主题，最初高桥将这个企划交给了任天堂高层审阅。
当时的负责人岩田聪在看过之后，建议高桥将此前“异度”系列的部分设定融入到这部新作品当中，原因有二：
一来“异度”系列成熟的设定能够让剧情设计更具可信度；
二来也能勾起系列老粉丝的关注，可谓一举两得。
《异度之刃》
而这部作品，便是在任天堂Wii主机上名声大噪的《异度之刃》（又名异度神剑）系列，如果说以前的日式RPG大多都是小格局的“勇者传说”，那么《异度之刃》就可谓是设定宏大的“英雄史诗”。
本作不仅有着高桥优秀的剧本作为设定，同时为了能够凸显出游戏的格局宏大，将游戏中的每一个地图都格外用心之作，不仅能够保证视觉效果上的冲击力，同时散落在地图当中丰富的新奇元素也能够激发玩家的探索*，让整个世界不仅仅只是徒有虚表，不论是地图的可交互内容还是各个场景设定的考究都有着极高的完成度，为玩家们呈现出了一个前所未有的鲜活异世界。
除此之外，由于此前《异度传说》系列的游戏玩法一直被人诟病，高桥在企划《异度之刃》时也没少在游戏的玩法上多下功夫。
游戏采用即时指令战斗，由于本作的主题是“剑刃”，因此剑自然是战斗的核心构成内容，不同的角色与装备皆有着不同的效果与特性，能够由玩家自行编排与设定。
在游玩体验上有些类似一人操控多人的“战法牧”类型MMORPG，这一玩法与以往的任何一类日式RPG皆不相同，虽然独树一格但也算是比较容易被RPG玩家所轻易接受，只不过上手的门槛要复杂许多，但上手之后则能够提供甚至优于MMORPG的战斗体验。
要知道当时的日式RPG除去几位常青树屹立不倒之外也曾一度陷入沉寂，而《异度之刃》却靠着极具内涵的故事、剧情演绎世界观，创新而又相对保守的战斗方式，使其再度让日式RPG显露出了希望。
当下，虽然日式RPG这一游戏类型总是被人诟病略显老旧，但实际上这一游戏类型本身并没有任何问题，游戏的好坏与否完全在于开发组对于游戏究竟是否上心。
而近年来诸如《女神异闻录5》、《如龙7》、《勇者斗恶龙11》等经典系列皆有着非常亮眼出众的表现，而这些游戏的玩法也依然是传统的回合制RPG，但游戏本身却并没有因为使用这一模式而拖累整个游戏的质量。
而《异度之刃》虽然仅为任系独占作品，其素质却能够在大环境当中名列前茅，靠的正式多年以来的失败经验以及始终坚定的制作立场，凭借足够优秀的品质获得人们的认可，这是一款日式RPG爱好者都不应该错过的佳作，而玩家们需要考虑的则只有自己愿不愿意去体验一个慢节奏的精彩冒险之旅，仅此而已。
