小道士背着一把生了锈的剑，探头探脑地从门的缝隙里窥视着这宅子，坐北朝南，唯见天井的那如华盖般的树冠，约摸着是一棵百年老槐树。
槐柳滋阴气，怪不得。
小道士缩回脑袋，口中叼着已经凉透了的包子长吁短叹，冷不防一个石子狠狠地敲在了脑袋上。
小道士敢怒不敢言，抱着脑袋，耷拉着眉眼，只见从墙头跃下一个红衣少女，脚踝上系着的银铃铛发出一阵清脆的声响。
“既然如此不情愿，何必当初要应承下来？”少女一脚踹开了木门，日光里跳动着点点浮尘，她嫌恶地摆摆手，拉上呆若木鸡的小道士迈了进去。
小道士被骇得脸色发白，挣脱了少女的手：“有话好好说，别动手动脚的，我碰了动物毛皮是要起疹子的。”
不等少女回话，他便又跑了回去，来来回回地查看了几遍木门，确定了除却脚印之外，木门完好无损，这才放了心，对着少女絮絮叨叨：“张参将是个善心肠的人，他不想日后入住的人被那所害，不说这个，以后你要收着自己的性子，你若是踢坏了门，我们又得赔偿了，没了细软，又要睡大街，你就没有小鱼干吃了，太难了，真的是。”
“聒噪，闭嘴，烦死了。”
少女极度不耐烦，回头赏了小道士一个爆栗，她的指尖燃起小小的火焰，一路进了中堂，左右环顾一眼，并无异常。
难搞。
少女的猫耳动了动，她瞥了小道士一眼，问道：“张士贵是夜里一个人遇到那鬼的？”
小道士点了点头，又纠正道：“应该称呼为张参将，直呼姓名太无礼了。”
少女指尖的火焰熄灭，留下一道袅袅的青烟，她直截了当道：“你一人在此地呆在深夜，我明日来救你。”
小道士懵了，惊了，他瞪大眼，呐呐道：“我一个人？待到深夜？”
少女红润的唇微微牵动，她嗤笑一声：“你不是怕吧？”
尾音拖了嘲讽的调子，可小道士果断点了点头，一脸真诚地坦然道：“对，我就是怕。”
少女哑口无言，冷冷地瞅了他半天，目光移到了梁上：“张士贵射了鬼两箭，鬼不为所动，只在他唤了人的时候落荒而逃，鬼叫嚣着要害他全家，第一个假死的居然不是张士贵，而是他的妻儿。”
小道士似有明悟，他恍然大悟道：“鬼怕人多，还专挑软柿子捏。”
他抓住少女的衣袖，崩溃道：“道理我都懂，万一你不知道我被封入墙壁是哪一面该如何是好？我会不会死？闷死的？活生生地闷死？”
少女揪出了自己的袖子，唇畔梨涡浅浅，温柔得几乎称得上是脉脉含情：“会的，我明日来给你收尸，你若是逃了，我同样会给你收尸的。”
少女身形化为点点荧光，消逝于虚空中。
小道士泪流满面。
猫妖……尤其是雌性，果然是天地最凶残的物种。
小道士唉声叹气了半响，赶在天黑之前将宅子的蜡烛统统点燃，宅子里一片灯火辉煌，他怀里抱着剑，看着忽明忽暗的灯盏，浑身的汗毛都炸起来。
凉意从背脊处一路蹿上后脑，头皮发麻。
寂静，没有一点声音。
原本仲夏的天该是蛙声知了声交织成一片，可这座宅子里却是连风吹窗棂的声响都没有。
这样想着，他又看了一眼跳跃的烛火。
猛然一惊。
没有风，烛火又怎么会跳动？
“咚咚咚……”
鼓声似乎是从四面八方传来的一样，小道士抓着剑，一脸警惕地打量着四周。
“咚咚咚……”
似乎又近了。
这声响仿佛是从耳后传来的一般，恐惧如丝，一缕一缕地缠住了小道士的脖子。
他仓皇抬眼，一只黝黑的物什倒挂着，鼓声近在咫尺。
小道士深吸一口气，发出一声惨叫，连滚带爬地冲到门前。
门打不开。
小道士背脊抵着门，从怀里掏出一把符纸，不管三七二十一就往鬼的身上甩去：“我……我可不怕你，你别过来。”
“你这符纸大概是赝品。”
黝黑粗壮的鬼顶着一个一人合抱的肚子，一脸真诚。
小道士快哭了，他瞥了一眼被丢在一旁的剑，只恨手头没有一件称手的兵器。
他自暴自弃道：“你要*我就快*，明日会有妖给我报仇的。”
鬼黄豆大的眼珠里透漏出鄙视来：“我为何要*你？我很闲？”
小道士怒瞪他，一时间连死也不怕了：“妇孺何辜？你又为何谋害张参将的妻儿？”
“咚咚咚……”
又响起了鼓声，那鬼有些心虚地撇过了头：“没*，若我真想*，那冒失货的妻儿被封于墙壁之内一月有余，要死早死了。”
小道士要反驳，却又找不到话，他挪了挪地方，离鬼远了，理直气壮地质问：“你又为何要捉弄人？”
鬼挠了挠他并不存在的头发，犹豫着开口：“我曾经也是个人，你信吗？”
生前的记忆已经在一日复一日漫长的岁月中磨光了，初时的鬼并无实体，只是看着天上的云散了又聚，聚了又散，人群熙熙攘攘，将他的葬身处碾平盖了宅院。
人间几经春夏，和他无关。
他在阁楼上一只鬼不知待了多少年。
终于有一日，他的肚子大如斗，却可以发出敲鼓的声音。
妖鬼出自人心，小道士自然是相信的。
他看了看鬼的体型，猜测大概是个昆仑奴，莫不是溺死而死的？
“放屁！”
冷峭的声音响起，一簇火焰燃起，银铃声阵阵，红衣少女的身影在黑暗中浮现。
那鬼大惊，愤愤而逃，回头望了小道士一眼：“我必*你。”
小道士：“……”
呵，果然是挑软柿子捏。
小道士不知该慌该喜，他望向少女，正要说什么，却发现身体僵硬，意识也陷入混沌的黑暗之中，在越发急促的鼓点声里，仿佛有一只黑色的大手将他捞了去。
就在此时，眼前仿佛有一线光明从黑暗里迸溅出来，辛辣的液体灌入喉间，他被呛了醒来。
少女掐着他的人中，见他醒来，停下了灌药的动作。
他被眼前的惨状惊呆了，七零八落，放眼望去，墙壁都破了一个大洞，风儿追逐着落叶飘了一个圈，凄凉不已。
他指着少女，说不出话：“你你你……”
少女白了他一眼，下巴点了点她从阁楼扛下来的那面大鼓：“这才是那大肚鼓鬼的原身，哪有什么凄凄惨惨戚戚的过往，是他杜撰的。”
小道士拍了拍，果真发出了“咚咚”的声响，与昨夜那鬼如出一辙。
“大肚鼓鬼，是他的名字吗？”
少女摇头，一本正经：“不，是我杜撰的。”
小道士拂去大鼓上的尘土，想起夜里的鬼：“昨夜是怎么回事？”
少女皱了皱眉头，难得避开了小道士的眼神，“我中了大肚鼓鬼的道，他造了一个你的幻影，我发现之后就……”她的声音轻微如蚊呐，“对不起……”
小道士瞅了瞅四面通风的惨状，心中已经了然，他打哈哈：“多谢你又救了我一命，那把剑也与我无益，我将它典当了，想来张参将也不是不通情理之人，你的小鱼干还是有的。”
他摸了摸少女的头，少女轻哼了一声，却也没有避开。
“大鼓原是庆典的时候敲的，这座宅院是一个闲散王爷的府邸，自然夜夜笙歌，王朝更迭，这面大鼓连带着繁华一同被封存在了小阁楼，不见天日。也许年久的物件都会生出意识，大鼓想着能否有人来陪陪他，他实在是太寂寞了。”
少女打着哈欠迎着日光眯了眯眼睛。
小道士疑惑道：“那他为何不喜欢人多？又为何生姜水能够唤醒被他迷惑的人的神智？”
少女一个爆栗敲上去：“大肚鼓鬼被我打散了身形，等日后恢复过来，你自己问。”
小道士委屈巴巴地抱着头。
一面大鼓夜夜敲着鼓点，又期望着人来，又厌恶人多，真是一面傲娇的鼓。
他摸了摸自己腰间的芥子袋，仿佛从袋子里又传来了阵阵鼓点声。
“张参将没要我的赔偿。”
“嗯。”
“但我偷偷放在桌子上了。”
“……滚”
“我收下了委托金，你的小鱼干还是有的。”
“嗯……”
