《九歌》是屈原根据汉族民间祭神乐歌的基础改作加工而成，是屈赋中最精、最美、最富魅力的诗篇，诗中创造了大量神的形象。
一、天神：东皇太一
“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅”。《东皇太一》是《九歌》中的首篇。是楚人祭祀天神中最尊贵的神即上帝的乐歌。“皇”是天神的尊称，楚人立神祠于东方，故称东皇。“太一”，是说神道广大无边。全诗着力渲染了祭神的热烈场面，从而表达出对天神的虔诚和尊敬。
二、云神：云中君
“蹇将憺兮寿宫，与日月兮齐光。龙驾兮帝服，聊翱游兮周章”。《云中君》是祭祀云神的乐歌，本篇从巫女的角度写人对云神的爱慕企盼，由衷地赞颂云神“与日月兮齐光”的功德。在中国古代神话里，云神和雨师，往往合二而一，成为一体，云行雨施，因此祭云也就是求雨。
三、湘水之神：湘君、湘夫人
“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟”、“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”。《湘君》与《湘夫人》同是祭祀湘水神的乐歌，有说湘君指舜，湘夫人指舜之二妃娥皇、女英，传说舜帝南巡，死葬苍梧，二妃追至洞庭，投水而死，成为湘水女神。《湘君》以湘夫人的口气表现湘水女神对湘君的怀恋，《湘夫人》是以湘君的口气表现这位湘水男神对湘夫人的怀恋，表现了他对爱情的忠贞，《湘君》、《湘夫人》互相对映，实为一篇。
四、寿夭之神：大司命
“纷总总兮九州，何寿夭兮在予”、“固人命兮有当，孰离合兮可为”，大司命是古人心目中掌管人类寿夭、生死的天神，篇中的对唱，是充当大司命的灵子同娱神的女巫的对唱。人们热爱生活，都希望长寿，但人生无常，死亡经常威胁着人们，因此，人们虔诚地祭祀司命之神。
五、子嗣之神：少司命
“秋兰兮麋芜，罗生兮堂下。绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予”，少司命是掌管人的子嗣后代的天神，她不仅是送子之神，也是保护儿童之神，表达了广大人民群众对少司命的崇敬与爱戴。
六、太阳神：东君
“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明”，本篇是祭祀太阳神东君的乐歌，东君既是太阳本身的艺术化，具有自然界的太阳的诸多特点；同时他又是被人格化了的神的形象，被赋予了种种人的感情，成为一个有个性、有情感的活生生神的形象。闻一多先生在《楚辞校补》中说：“东君与云中君皆天神之属，其歌辞宜亦相次”。
七、黄河之神：河伯
“与女游兮九河，冲风起兮水扬波。乘水车兮荷盖，驾两龙兮骖螭”，九河是黄河的总名，本篇为祭祀黄河之神河伯的乐歌，通篇以女子的语气叙说与河伯的欢会畅游，也有人认为本篇是写河伯与洛水女神的恋爱故事。
八、巫山神女：瑶姬
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕”，本篇为祭祀山神的乐歌，因非正神，故称鬼。诗中山鬼是一缠绵多情的女神，作者以人神结合的方法塑造了美丽的山鬼形象：她披戴着薜荔、女罗、石兰和杜衡，乘着赤豹拉的辛夷车，车上插着桂枝编织的旗，身边跟着长有花纹的花猫，全诗细致地表现了山中女神对美好爱情的向往和失恋后的忧伤凄苦情态。也有许多学者认为诗中所写的山中女神就是传说中的巫山神女瑶姬。
