前边说到孙坚被刘表围住，幸亏程普、黄盖、韩当三员大将死战才逃脱，大军损伤多半，夺路而逃，带兵回到江东。从此孙坚与刘表结怨。
前面我们还说十八路诸侯分崩离析，一拍两散，转眼诸侯之间就兵戎相见。袁绍屯兵河内，缺少粮草。冀州牧韩馥很富，有钱有粮食，人傻钱多，整天凡尔赛，吃饱了撑得难受，生怕袁绍不知道自己粮食多，就派人给袁绍送粮资助袁绍的军需用度。
袁绍的谋士逢纪跟袁绍说：“大丈夫纵横天下，怎么能等别人给咱们送粮食吃呢！冀州是钱粮广盛的地方，将军为何不把冀州拿下？”逢纪是啥意思呢？就是说韩馥总给我们送粮食太辛苦了，我们直接去抢多好，省的他还得大老远辛苦给我们送。袁绍是谁？名门之后，袁家四世三公，这种忘恩负义的事他能干吗？马上就义正言辞地说：“不是我不想拿下，实在没有好办法，臣妾做不到呀。”
逢纪说：“可以偷偷派人飞马送信给公孙瓒，让他进兵取冀州，约定好两面夹攻，公孙瓒一定会领兵来攻。韩馥是无谋之辈，一定会来请将军保护冀州，然后咱们就趁机夺权，冀州唾手可得。”袁绍大喜，马上派人给公孙瓒送信。公孙瓒拿到信，一看袁绍说一起夹攻冀州，打下来后平分土地，大喜，立即起兵，准备攻打冀州。
袁绍心说公孙瓒呐公孙瓒，你是图样图森破啊，马上派人密报韩馥，说公孙瓒要来进攻冀州。韩馥一听，大惊失色，赶忙找荀谌[chen]、辛评二谋士商议。荀谌说：“公孙瓒带着大军，长驱而来，势不可当。更何况还有刘备、关、张帮他，我们万难抵挡。如今袁本初智勇过人，手下兵多将广，将军可请他一起管理冀州，他一定会厚待将军，就不用怕公孙瓒了。”没有十年脑血栓想不出这样的馊主意，当时韩馥一听，一拍大腿说：“此计甚妙”，立即派人到关纯去请袁绍。
长史耿武说：“袁绍势单力孤，军队供应困难，还得靠我们才能存活，好比婴儿在股掌之上，不给他哺乳，立即就会饿死。怎么能把冀州交给他？这不是把老虎引入羊群嘛。”韩馥说：“我本来就是袁氏的下属，才能又不如本初。古者择贤者而让之，各位为何嫉妒呢？”耿武一声长叹：“冀州完犊子了！”于是弃官离去的有三十多人。只有耿武和关纯埋伏在城外等袁绍。
几天后，袁绍带兵赶到。耿武、关纯拔刀跳出来，想要刺*袁绍。袁绍的大将颜良手起刀落斩了耿武，文丑一刀砍死关纯。袁绍到了冀州，任命韩馥为奋威将军，让田丰、沮授、许攸、逢纪分别掌冀州的各项事务，把韩馥的权力全部剥夺。什么叫上兵伐谋，这就是，不费一刀一枪，得了物富民丰的冀州。韩馥懊悔不及，抛弃一家老小，单枪匹马去投奔陈留太守张邈去了。
公孙瓒听说袁绍已占据冀州，就派弟弟公孙越来找袁绍，找袁绍干啥呢？之前袁绍不是给公孙瓒送了一封信，约定好夹攻冀州，平分土地，现在来找袁绍要地了。袁绍说：“你来不行，得让你哥哥亲自来，我跟他好好商量一下。”公孙越告辞回来。走了不到五十里，道路旁边闪出一彪军马，说：“我是董丞相的家将！”然后乱箭射死公孙越。公孙越的随从逃回去见到公孙瓒，报告公孙越被*。公孙瓒大怒：“袁绍引诱我起兵攻韩馥，他却趁机占据冀州；如今又假冒董卓的兵射死我弟弟，此仇怎能不报！”于是带领所有兵马，*奔冀州来。
袁绍一看公孙瓒带兵打过来，也带兵前来迎战。双方在磐河相遇：袁绍军在磐河桥东，公孙瓒军在桥西。公孙瓒立马桥上，大喊：“背信弃义的无耻小人，竟敢出卖我！”袁绍策马赶到桥边，指着公孙瓒：“韩馥没有才能，愿意把冀州让给我，跟你有什么关系？”公孙瓒说：“以前都觉得你忠义，推选你做盟主；如今你的所做所为，真是狼心狗肺之徒，有何面目活在这天地之间！”袁绍大怒说：“谁把他抓住？”话音未落，文丑策马挺枪，*到桥上。
公孙瓒在桥边与文丑打在一起。两人打了不到十个回合，公孙瓒抵挡不住，败阵而逃，文丑乘势追赶。公孙瓒跑回本军阵，文丑飞马直接*入中军，往来冲突，如入无人之境。公孙瓒手下四员大将，一齐迎战，文丑手起一枪，就把一员大将刺死在马下，其他三将一看吓得魂飞魄散，拨马就跑。公孙瓒这是捅了马蜂窝，文丑一直追着公孙瓒把他赶出了本军阵，公孙瓒朝着山谷方向飞奔逃命。文丑在后面紧紧追赶，厉声大喝：“快下马投降！”
公孙瓒弓箭也都掉了，头盔也掉了，披散着头发骑着马，这哪是大英雄公孙瓒呐，这跟梅超风差不多少啊，这个狼狈就别提了。忽然，公孙瓒的马被地上的土坑一绊，马失前蹄，公孙瓒扑通一声，翻身摔在坡下。文丑赶上前来，举枪就刺。忽然草坡左侧转出个少年将军，飞马挺枪，直奔文丑而来，公孙瓒连滚带爬，爬上山坡，看那少年：生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛，与文丑大战五六十合，不分胜负。公孙瓒部下救兵*到，文丑拨回马跑回去了，那少年也不追赶。公孙瓒连忙走下土坡，问那少年姓名。那少年欠身回答：“我是常山真定（河北正定）人，姓赵，名云，字子龙。本来我是袁绍阵营的人。因为看到袁绍没有忠君救民的心，所以特意舍弃袁绍投奔阁下，没想到在此处相见。”公孙瓒大喜，一起回到营寨，整顿兵马。
第二天，公孙瓒将军马分作左右两队，形状就跟老鹰翅膀一样。袁绍一看，你会摆阵，我不会摆吗？就让颜良、文丑为先锋，各引弓弩手一千，也分作左右两队；让在左边的射公孙瓒右军，在右边的射公孙瓒左军。再令麴[qu]义引八百弓手，步兵一万五千，列于中间。袁绍亲自带领马步军好几万，在后方接应。
公孙瓒刚认识赵云，不把他当心腹，就让赵云另领一军在后面接应。让大将严纲为先锋。公孙瓒亲自率领中军，在桥上横刀立马，马前竖着大红圈金线帅字旗。从辰时擂鼓，直到巳时，袁绍军也不进攻，可能袁绍想学三鼓而竭。麴义让弓箭手都埋伏在遮箭牌下边，听到炮响再放箭。严纲鼓噪呐喊，直奔麴义*来。麴义的军队看见严纲兵*过来，都趴在那里不动；等到来到跟前，一声炮响，八百弓弩手一起放箭。
严纲一看不好拨转马头就想跑，被麴义拍马舞刀，斩于马下，公孙瓒大败。左右两军，想前来接应，都被颜良、文丑领着弓弩手射住。袁绍三军齐头并进，一直*到界桥边。麴义一马当先，先斩了执旗将，把绣旗砍倒。公孙瓒看见绣旗被砍倒，拨马下桥就跑。麴义引军*过去，正好碰到赵云，赵云挺枪跃马，直扑麴义。两人打了没几个回合，赵云一枪把麴义刺于马下。赵云骑马飞入袁绍军中，大枪一抬，打死你个龟孙，噗噗噗噗，扎的袁绍兵马鬼哭狼嚎，赵云左冲右突，如入无人之境。公孙瓒带兵*回来，袁绍军大败。
袁绍在后军，之前派探马前来查看，探马回报麴义把人家大将也*了，将旗也拔了，正在追赶败兵；袁绍跟田丰带着帐下军士几百人，弓箭手几十个，骑着马出来看热闹，哈哈大笑说：“公孙瓒不过是一个无能之辈！” 谁也没想到这么快就从大胜变成大败，因此没做准备，正说笑呢，忽然看见赵云冲到面前。弓箭手急着想开弓放箭的时后，赵云挺枪一连刺死好几个，一众军士一看，魂飞魄散，四散奔逃。后面公孙瓒军团团围裹上来。田丰慌忙对袁绍说：“主公暂且到空墙里边躲避！”袁绍用头盔撞地，大呼：“大丈夫愿临阵斗死，怎么能入墙苟活呢！”众军士一听，军心大振，齐心协力，拼死冲*，赵云冲不进来了，这个时候袁绍的大部队*过来，颜良也带兵来到，两路夹攻。赵云保着公孙瓒*出重围，回到界桥。袁绍带着人马*过来，跨过界桥，落水淹死的人，不计其数。
袁绍带领军队，冲了不到五里，只听得山背后号炮连天，喊声大起，闪出一彪人马，为首三员大将，原来是刘、关、张，因为在平原听说公孙瓒跟袁绍掐架，特地赶来助战。当下三匹马，三般兵器，带着人马，冲着袁绍，飞奔而来。袁绍一看，关羽手持大刀如天神下凡，张飞哇哇暴叫如阎王在世，旁边还有一个猴骑骆驼，当时吓得魂飞天外，手中宝刀坠于马下，连忙拨马而逃，众人拼死营救过桥。公孙瓒也收兵回寨。跟刘、关、张等人寒暄完毕，公孙瓒说：“要不是玄德这么远跑来救我，我就芭比Q了。”然后让赵云过来跟诸位相见。刘备一看这小将面白如玉，仪表不俗，很是喜爱，然后就想大声宣布，对他依依不舍，连隔壁关羽张飞都猜到他现在的感受。原著里是这么说的：玄德甚相敬爱，便有不舍之心。
袁绍输了一阵，坚守不出。两军就开始扯皮了，相持了一个多月。有人来长安把袁绍和公孙瓒掐架的事报告给董卓。李儒对董卓说：“袁绍与公孙瓒，都是当今豪杰。现在他们在磐河厮*，我们可以假传天子诏书，派人给他们和解。他们两个肯定感恩戴德，归顺太师。”董卓一听：“此计甚妙。”第二天就让太傅马日磾[di]、太仆赵岐，带着诏书去了。
两个人来到河北，袁绍迎出百里之外，接连下拜表示愿意遵守诏书。第二天，二人到公孙瓒营帐宣读诏书，公孙瓒于是派遣使臣给袁绍送信，两个人就互相讲和了。马赵二人回京复命。公孙瓒即日班师，又上表推荐刘玄德为平原相。刘玄德与赵云分别，拉着手掉眼泪，不忍分开。赵云长叹：“我以前误认公孙瓒为英雄；如今一看他的所作所为，跟袁绍之辈也差不多！”刘备说：“你先在这里委屈一下，以后咱们从长计议。”于是洒泪分别。
