唐朝是继隋朝之后的大一统中原王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年。唐帝国的前150年可以说是当时世界上最牛逼的国家，1200多万平方公里的疆域；掌握着东亚丝绸之路的控制权；遥领西域诸国；外国人纷纷前来交流。
唐帝国疆域
由于唐帝国是继承了“关陇集团”的军国体制，对于扩张有着原始的冲动，唐太宗在稍做隐忍之后，便依靠着一群猛将良相疯狂扩张。在均田制和府兵制的制度基础之上，唐太宗赢得了“天可汗”的称号，唐高宗更是达到了领土的最大值称霸亚洲成为“天皇大帝”！
不过唐朝的扩张*和帝国日渐严重的土地兼并为后世带来了隐患，当多种因素导致均田制和府兵制崩溃后。违背生产力水平的扩张导致后期不可避免的出现了外强虚内的状况。唐玄宗的制度改革和一系类的官员任用使得唐帝国的强盛得到延续，依靠募兵制和节度使制度也随之爆发了安史之乱。
浅紫色是唐刚刚统一中原，红色为唐高宗领土最盛时疆域
安史之乱让皇权受到了极大的震动，皇帝被封疆大吏打出了首都，尴尬的场面导致从此压不住手下的藩镇节度使。安史之乱如此大规模的叛乱，换做其他王朝早就灭国了。而唐帝国后150年基本上就是依靠着三件事掉着半条命，那就是江南的赋税、神策军和藩镇之间的矛盾。
在介绍这三点之前，先让大家了解一下玄宗之后的皇帝都有谁。唐玄宗的儿子是唐肃宗，在朔方自己登基称帝，也是在他的领导下收复长安、洛阳两京。之后继位的是唐代宗，在他的领导下最终平定安史之乱。
Q版步辇图
再接着是唐德宗、唐顺宗*不功不过还不错。之后是唐宪宗*很棒，把不听话的胖揍，把听话的分工为中央效力。再往后，穆宗、敬宗、文宗连坑三人组被宦官和藩镇欺负的不行不行的。
接着就是最后一次中兴，唐武宗和唐宣宗，整治政弊、制驭宦官、外攘回纥干得不错。最后连续五位皇帝摆不平局面，懿宗、僖宗、昭宗、废帝李裕、哀帝李柷，然后哀帝被朱温毒死，唐帝国结束。
唐朝后期的皇帝基本上就是打藩镇，搞平衡少有人提及。有机会我们仔细说说。
肃、代、德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣、懿、僖、昭、废、哀（加粗的是*不错的）
——唐衰而不亡的第一个依靠江南的赋税：安史之乱后，唐朝中兴过数次，虽然终究未能恢复盛唐雄风，但是还是实打实的复兴，外抗强敌，内平强藩，民生也有真正的改善，最依靠的就是这江南的赋税了。因为不管什么时候，口袋里的钱才是最重要的！
唐玄宗天宝年间的十大节度使
安禄山叛乱之前十大节度使，南方只有岭南节度使和剑南节度使，叛乱主要波及的都是河北山西一带，北方算是全乱了。唐帝国的经济重心也从华北地区开始向南方转移。这事也要归功于前朝的隋炀帝开通了大运河，从余杭沿江南河、邗沟、通济渠就到东都洛阳，再沿着黄河转广通渠就到首都长安。江南可以很快的将大把粮食和钱财供给给中央，有钱了就能招兵买马恐吓藩镇。
大运河地图
皇帝当然也很清楚江南赋税的重要性了，通过一系列分割和武力征服的手段接触运送途中的武力威胁，疏通了江南到长安的运输路径。唐宪宗以后，运路危险基本接触，河南再没有发生过大的动乱，东南赋税得以源源不断的输入关中，才形成了陈寅恪先生所谓“奉长安文化为中心，仰东南财富以存立”的格局。
业绩狂人隋炀帝的大运河，可谓是解决了唐中后期的大问题
再者是唐德宗采纳杨炎的建议，正式改租庸调为两税法。两税法是按田收税，即按资产收税，仍保留按丁、户派役的赋役法。两税从不同角度讲就是地税和户税，夏税和秋税。两税法以每个人实际田亩纳税，比租庸调来说进步了。在安史之乱后名目繁多的赋税下，实现了税制的统一，在初期收到了一定的实效。
——唐衰而不亡的第二个依靠神策军：其实说是依靠神策军说的不够具体，应该是依靠宦官领导的神策军。神策军是唐朝中后期中央禁军的主要力量，这支部队原来只是抵御吐蕃的一小支力量。
刚开始的神策军人数少，但都是在西域血战的精英
吐蕃是唐朝其实，帝国的一个固定对手，从松赞干布时期崛起以后成为唐帝国边境的大敌，在交战的初期唐朝自身实力较强交战中略占上风。天宝年间，唐与吐蕃展开拉锯战，哥舒翰击败吐蕃后在天宝十三年申请在饶河、洮阳两郡并建立宁边、威胜、金天、武宁、耀武、天成、振威、神策八军。这支曾经数次征求唐朝的部队正式诞生了。
就在神策军成立后的一年，投机者安禄山实在忍不了便发起了叛乱，安史之乱就此展开。帝国西部的戍边部队纷纷东进救国，安西、北庭、河西、陇右、朔方节度使纷纷投入平叛战斗。当时才千余人的神策军也在其中，大战史思明麾下的三千起兵。
可以说，唐朝后期皇权的话语权就是依靠着神策军
平叛安史之乱用了将近八年时间，神策军原来的驻地早已被吐蕃占领。神策军只好留在关中地区。这时的中央皇权被安禄山一折腾颜面扫地，急于寻找一支忠于自己的军队。皇帝和神策军一对眼，相互看中。
这时吐蕃乘乱攻陷长安，原来的禁军不堪一击迅速瓦解。唐代宗不得不逃到陕州。在陕州迎接唐代宗的正好就是被宦官鱼朝恩重新整合过的神策军。神策军在护驾的过程中逐渐成为皇帝的嫡系部队，所以后来的皇帝都十分重视神策军，在成为禁军之后，宦官鱼朝恩还对其进行了扩军。
《妖猫传》中的高力士，也许唐代的宦官就是这种形象
宦官管理神策军实际上也是无奈之举，安史之乱后皇帝已经不再信任“武将”，而“文官”的能力和威信又不足以统领军队，有时还会引发叛乱。在“泾原兵变”之后，唐德宗无奈最终确定了以宦官长官禁军的制度。一个宦官倒下来，就有千万个宦官顶上去。自此神策军与宦官紧密结合在一起，两者荣辱与共，同时走向兴盛，也同时走向灭亡。
——唐衰而不亡的第三个依靠情况以藩镇平藩镇有了钱，能够养得起军队；有了忠实的宦官管理忠实的神策军。接下来就可以和天下的节度使藩镇们处理关系了。
由于募兵制和节度使制度，唐朝将帝国中央集权体制发展成权力下放，朝廷下放给地方，地方再下放给下级地方个人。士兵非常容易哗变，将帅可以作乱，反抗中央。最低级的士兵敢*将校，将校敢*上级换藩镇统帅，藩镇统帅敢反抗朝廷。
安禄山投其所好，大胖子练习胡旋舞
安史之乱之后，唐肃宗与唐代宗开始平乱，这时各个节度使趁机做大，协助平叛。郭子仪与李光弼这两大复国元勋，也是发迹自藩镇军队的底层。唐帝国的皇帝最终依靠着藩镇平藩镇，将混乱的局面达到了平衡。安史之乱河北叛军首脑被灭，留下底层军队，藩镇实质控制权仍未收回。
由于这时外部压力也非常巨大，突厥、吐蕃、回纥、党项、南诏等等都威胁着唐王朝。所以为了解决外部矛盾，不能及时的根除叛乱藩镇的实际控制权。只能利用新的藩镇平衡对立藩镇，唐帝国彻底分裂了。
每一个行政单位都是节度使、防御使或按察使的地盘
这些藩镇很有意思，基本上可以分为五类：
1．死敌割据型：以河朔三镇为首，范阳，魏博，成德（河北到安阳一带）。最不听话的较为独立，统帅僚属人事任免自决，财政独立，军事对抗。世袭统治。
2．亲属防遏型：这些大部分属于朝廷的亲藩，外围保护指数藩镇和江南财赋藩镇。保护漕运，将帅多骄纵,听调不听宣。
3．边疆御边型：如朔方这样的，但神策军在军费上得到了有待是一般军队的三倍。之后神策军被宦官控制成为平叛的主要力量。
4．东南财源型：国家中央的财政支柱，要是没有这些那唐王朝早早就要灭亡。
5．京畿周围型：护卫直属藩镇。如同州防御使，陕虢观察使，潼关防御使，河阳节度使等。
——最终三大法宝也有失灵的一天就这样唐朝的皇帝一直在忙于在各方之间搞平衡，唐王朝也就因此维持了百余年统治。可是这个只是一种微妙而脆弱的妥协，一旦有人出来打破这种平衡的时候，一切就不可挽回了。
黄巢算得上历史上最硬核的书生，一首满城尽带黄金甲抒发胸中大才
唐末风起云涌，落榜书生黄巢搞起来了农民起义，最终断绝了江南赋税进京的路程，杨行密等人借着镇压起义最终拿下了江南。在失去了江南的赋税之后，唐帝国的中央彻底失去了话语权。
那支威名赫赫的神策军，在唐宪宗之后便较少的参加战争，导致军队战斗力下降。也由于朝廷太过丰厚的待遇，吸引了不少富家子弟进入，战斗力一日不如一日。宦官管理下，经常出现人事买卖现象，陪着皇帝打猎游乐。在黄巢起义时，宦官田令孜率数万(号称十万)神策军把守潼关的时候，起义军仅仅用了一天时间就攻克潼关，神策军竟毫无一战之力。
在强盛时就注定了要毁灭的大唐王朝
没有钱，也没有兵对的皇帝，怎么也施展不了平衡之术了。终究沦为朱温、李克用那群武夫问鼎天下的添头。
