刘骏，是南北朝时期宋文帝的第三个儿子。宋文帝北伐失败后被他的大儿子刘劭所*。但刘劭只当了短暂的三个月皇帝，又被其弟刘骏击败处斩。刘骏在新亭即位，是为宋孝武帝。不久，将刘劭全家男女妃妾一并诛*。
元嘉三十年正月的一天夜里，宋文帝留潘淑妃于宫中，把自己欲废除太子和始兴王的计划告诉了潘淑妃。潘淑妃假意逢迎，暗中却把消息告知刘劭和刘浚。
二月二十一日，宋文帝与表弟徐湛之在寝宫彻夜谋划此事时，刘劭“先下手为强”，派军队包围寝宫。卫士张超之持刀冲上前去，一刀砍向宋文帝，宋文帝用书案抵挡，四根手指被砍掉。张超之又是一刀，47岁的清明皇帝宋文帝立刻毙命。二月末，刘劭称帝，改元太初，为宋文帝上庙号中宗，谥景皇帝。
同时他也没忘记远在武陵郡、手握重兵的三皇弟刘骏，将他升封为征南将军，加散骑常侍。然而，刘骏的重兵令刘劭忌惮万分，刘劭给曾经是自己的部将，现在是刘骏部将的沈庆之写信，劝沈庆之*掉刘骏。谁料到，沈庆之却将这封信交给了刘骏。刘骏哪里会甘于被臣子之位收买，他抓住了这个机会起兵征讨。
出征之前，刘骏将生母留在了自己的封地上。武陵王刘骏的军队由于打着为先皇文帝报仇、肃清弑君贼子的旗号，一路上顺风顺水。路惠男只等待了两个月，好消息就传来了：刘骏于四月己巳在建康西南的新亭称帝，改元孝建;五月，攻克皇城，诛*刘劭、刘浚等人。刘骏封生母路淑媛为皇太后，尊号“崇宪”。
时人流传这样一句歌谣：“遥望建康城，小江逆流萦。前见子*父，后见弟*兄。”
淫乐生性的刘骏，即位之后，寝宫之内不论尊卑长幼，只要略具二三分姿色，都免不了被刘骏强逼成欢，甚至连自己的生母也不放过。刘骏的叔父荆州刺史刘义宣四个女儿个个生得花容月貌，刘骏也不管是否近亲竟一起召幸了。刘义宣十分痛恨，以清君侧的名义起兵十万反对刘骏。刘骏则派兵把刘义宣和他的十六个儿子全部*光。
