那日我和温若一同被擒，刺客问赵璟，太子殿下，你要哪个？
他没有犹豫：「我要温若。」
彼时我是被退了婚的太子妃，是被他独独舍弃掉了的人。都说人不如旧，可赵璟偏生不懂这样的道理。
所以后来我挽起弓对着他的心上人，听他失态地喊我的名字，看他骤然白了的脸色。
我只觉得心中痛快居多。
1
我生来就是要做太子妃的。
都说江家是将门之后，嫡女却生得柔弱不堪。延京里头都知道，十年前宫宴遇刺，我替太子挡了一剑。
那一剑伤及心脉，太医用了许多名贵药材才把我从阎罗王面前拉了回来，自此赐婚的圣旨便传了下来。
我与太子赵璟的婚约是打小就定下的，用他的话说，这是命定的姻缘。
可惜命运惯会捉弄人。否则后来他怎会在献州遇刺跌落悬崖，又遇见了自己真正的佳偶良缘？
赵璟回京已有三日，那日他回来时延京一片喧哗，谁也没想到失踪一年多的太子还能再回来。
他回京后直奔宫中，我这才知晓原来一年前赵璟跌落悬崖时，被一孤女所救。那孤女没名没分地跟了他许久，赵璟入宫，是为了替她求一个名分。
这三日里我不出府也能听见京中传闻，可我不敢听也不敢信，直到小荷说赵璟来了，我顾不得其他，提起裙摆冲出房去。
赵璟在檐下站着，赫然是在等我。
他的神色甚至说得上是平静。我还没来得及开口，就听见他说：「如你所见，我来退婚。」
他在檐下站了有一会儿了，肩头上停驻的桃花被风一吹就掉了。赵璟向来不喜这样鲜艳的桃色，可他却命人将东宫里的树换成了桃树。
我还记得那时，他的耳尖带着一点红，眉眼青涩却带着掩不住的骄矜，视线不偏不倚地对上我，像是许下什么庄重的诺言。
「待你嫁入东宫，推开窗便也可以看见满园的桃花了。」
我也记得他奉旨前往献州赈灾前，连夜翻进了江府。他晚来风急，却赶上了日暮边最后一点残阳。
他的气息不稳，眉眼霁明，光影错落之下，就像是在发光。部下就在墙外等着，他甚至来不及同我道别。
「等我回来，我们就成婚。」
可如今他将婚书递还到我手里，头也没回地就走了。
骗子。
喉中腥甜，我死死咬着唇，不发出一点声音。小荷急得都快哭了，「姑娘，当心心疾——」
他始终没有回头。
我忍不住弯唇笑了起来，那一瞬间我甚至希望他不要回来了。
可我还是等到他了。
他来退我的婚。
2
那日之后我在榻上躺了半月，这才重新活了过来。
十年前我虽捡回一条命，却被心疾所扰。稠苦的汤药不断，谁都知道我是个药罐子。
婚约废了，是皇后亲自求的。听闻赵璟在殿前跪了两日，皇后心疼，还是应下了。
曾经这桩婚事是她赐下的，如今也是她解的，如此倒也算是有始有终。
上门求亲之人不在少数。江将军之女，即便被退婚又怎样，即便是个药罐子又怎样。
他们看中的本就只是江家的权势，于是什么歪瓜裂枣都敢上门求娶。
爹爹气极，提亲的媒人都打走了好几个，参赵璟的奏章不要命似的往天子跟前送。
府中气压沉沉，下人小心翼翼，生怕一不小心就触及我的伤心事。
哪有那么多伤心事可言。难不成他赵璟退了我的婚，我便不活了么。
再出府时就连院里的桃花也谢了。我央了娘亲许久，她这才答应我去归元寺还愿。
还愿啊。
赵璟失踪后，我每月都会去寺里上香拜佛。我的命本就是捡回来的，却从未去寺里替自己祈过愿。可是那时我看着面容慈悲的佛像，我求他啊，把我的郎君还给我，再苦再难喝的药我都愿意喝。
如今赵璟回来了，自然也不需要我再去祈愿了。
我跪坐在蒲团上，看着眼前庄严的神像，却只余沉默。有一人携风而来，同样跪坐在我身侧的蒲团上，一袭白裙很是惹眼。
她喊住我：「江姑娘。」
她弯起笑，一双眼睛又灵又亮，「我从赵璟口中听过你的名字。今日总算是见到你了。」
饶是再愚钝的人，也该明白她是谁了。
温若自顾自地说：「我捡到赵璟的时候，他伤得很重。伤口见骨，几乎快要挺不过去。他说自小家中便替他安排了一桩婚事，父母之命媒妁之言，他以为自己对那姑娘也是有情意的，从未觉得有什么不妥。」
「后来他说，直到他在鬼门关前走了一遭，这才分清什么叫爱，什么叫责任。他伤愈回京，问我要不要同他一道回去。但我没有想到他会同你退婚，京中这些日子闹得沸沸扬扬，江将军也上奏参了赵璟多回，若你还是不解气，我替赵璟向你道歉。」
我听她洋洋洒洒讲完，听她把那些看似愈合的伤口再一遍遍撕裂开来。原来在旁人看来，赵璟退婚，我爹参奏，只是因为我拗气。
赵璟啊赵璟。她从不唤他为太子，正如她于赵璟而言，从来都不是责任。
她说赵璟这才分清什么叫爱，什么叫责任。所以他退了我的婚，他对我从来不是爱，他承的不过是我幼时的救命之恩，仅此而已。
可我却弯眼笑了起来，「这些话你不必同我说。我同太子的婚约已废，他要娶谁都与我无关了。」
温若点头：「江姑娘能这样想，自是最好不过。」
手腕上的珠串顷刻间却迸裂开来。玉色的珠子噼里啪啦掉了满地，还有一些滚进了蓄满香灰的缝隙。
我弯下腰去捡，唇角的笑这才敛了回去。有时候我也觉得自己真是虚伪，我分明一点也不想对她笑的，可我还是不得不强撑起笑，似乎这样就可以告诉他们，我不在乎。
一点也不在乎。
我垂着头，抑制着鼻尖酸涩，一颗一颗捡着珠子，「倘若你丝毫不惧，今日便不会来找我了。」
见我戳穿，温若没有半点诧异，反倒漾起笑来：「当然了，赵璟毕竟是我夫君。」
我看着手心的珠子，忽然觉得有些茫然。
这条珠串是赵璟给我的。他说这是一条庇护姻缘的珠串，我与他之间也定会如这珠串般圆满。
后来他失踪献州，我求爹爹带我去寻。我从没这样痛恨自己这具病弱的身体，这条珠串陪我淌过泥，吹过寒风，陪我跋山涉水染上寺庙香火，陪我绣过红红火火的嫁衣。
如今它断了。难道就连上天也看不下去，所以让它来告诉我，我与赵璟有缘无分，要我放手吗？
不知何时温若也走了。小荷含着泪，陪我从角落将珠子一颗颗捡回来。
她染上哭腔，「姑娘，我们回府吧。」
好啊。既然已经还愿，那便回府。
下山途中马车遇见了山匪，府中随行的侍卫不多，很快居于下风。
直到我看见了一同被掳走的温若，我这才恍然明白那些人根本不是普通的山匪，而是一年前刺*赵璟不成，企图鱼死网破的刺客。
赵璟来得很快，我和温若不过被关了片刻便被人押了出来。
他带了许多人马，遥遥站在山的另一侧。他眉眼冷隽，眉间寒意都快裹挟山间冷风飘过来了。
刺客头领朗声大笑：「太子殿下，今日我捉了两个人，恰好都与你有些渊源。一个是昔日太子妃，一个是如今太子良娣。你可以以命抵命换一人活着回去，你要哪个？」
温若就在我身侧，面上梨花带雨，可她的声音冷静极了，她偏头看向我，眸中满是天真，我却觉得她的话里藏着满满的恶意。
她轻声说：「江姑娘，你会不会好奇，在我和你之间，他会选谁？」
我抬起头遥遥看去，赵璟的面容已经瞧不真切了。风声肃肃，刮得我眼睛疼。是啊，我也好想问问他。
赵璟，你要选谁。
3
赵璟几乎没有半点犹豫：「我要温若。」
头领的视线落到我和温若身上，极为短促地笑了一声，对赵璟说：「太子与良娣情深意笃，甘愿舍身相救，我自然不该做这恶人。既然如此，你来换她。」
有人押着温若朝赵璟走去，赵璟沉默半晌，答道：「好。」
他不顾下属反对，孤身一人朝温若走来。二人相近时，温若猛地挣开身后人的桎梏，朝赵璟奔去。
飞扬的裙裾携着残阳扑进赵璟怀中，宛若一只明艳的蝶。我却觉得这一幕很刺眼，我好像明白为什么赵璟会喜欢她了，在四四方方的院子里关得久了，任谁都会向往那一抹生性自由的色彩吧。
赵璟旋即将温若护在身后，抬手挡下了刺客的利刃，反手折断了他的脖子。砍向他的那一刀见血，他却连眉都未动半分。
头领的脸色难看极了，周遭埋伏的刺客涌了上来，与赵璟提前安排好的人厮*混作一片。
可他带着温若还是被拖住了脚步，刺客招招狠辣，眼见就要得手。
旁人一时顾及不了我，我朝身侧持箭的刺客扑了过去，手中的瓷片划过他的脖颈，他瞪大眼睛倒了下去，脖子上留下一道深深的血痕。
我挽起弓，箭矢就朝赵璟身后的刺客飞了过去。风声呼啸，弦线的铮鸣还回荡耳边，箭矢穿心，一箭毙命。谁也没想到延京里头这位孱弱的病美人还会挽箭，所以此前根本没人对我设防。
即便心疾缠身，可我到底是江家的女儿。爹娘驻守边关，许多年才回来一趟，他们不在的日子里我便自己练，小荷只当我是思念爹娘，拦了几回便不再拦我，没曾想如今也有派上用场的时候。
下一刻，我就被周遭的刺客压制住了身体。我跪倒在地上，四下扬起的尘土糊了脸，熏得我眼泪直接掉了下来。
我想，此刻我一定是狼狈极了。
我仿佛听见了兄长的暴喝，我抬起头，穿过人群却只看见了赵璟。
直到这个时候他的身后依旧护着温若。他看着那个被一箭穿心的刺客怔了片刻，抬眼朝我望了过来，他似乎朝我喊了句什么，可我什么也听不清。
那一箭已经耗费我全部的力气，身后被钳制住的地方也密密麻麻泛上疼。我咬着牙不再看他，可是眼泪却止不住地流。
他护着温若的模样在脑中挥散不去。我在心底告诉自己，不疼，一点也不疼。
赵璟，这是我最后一次救你。
再醒来时已近黄昏。那日后来我被刺客打昏带走，醒来就已经被关在了这里。
周围是一摞摞草垛，在外人眼中看来或许这就只是普通的运粮商队。许是那日夺弓的举动给他们留下了不小的阴影，他们搜走了我身上所有的利器，乔装成粮商躲了起来。
马车颠簸了好几日，晃得我头疼，也不知他们究竟是要往哪里去。他们暂时不敢伤我，却只需要我活着，自然不会另生枝节寻大夫给我疗伤。
马车撞到了东西，猛地一震。我只觉得心口一滞，熟悉的钝痛再次席卷上来，眼前也倏地模糊起来，喉咙像是被狠狠堵住，几乎快要呼吸不过来。
几近昏厥之际，有人捞过我的肩膀，拿走了我口中的布条。
不知外面是否是下了场雨，那人的身上泛着微微的潮意，携着冷风卷了过来。我觉得冷，向后瑟缩，他却抬起我的下颌，往我口中塞了颗东西。
苦涩蔓延开来，我下意识抵住舌尖就要往外吐，他伸出长指堵住了我的唇。
「不许吐。」
是药。
心口的钝痛渐渐消退下去，我又背靠草垛喘息片刻，这才稍稍清醒过来。
我循着微弱的光去看他，隐约发现眼前人眉眼熟悉。
他抿住唇，唇线绷得很紧，眉眼倒是没什么变化，只是多少藏了些冷厉。他弯下身蹲在我面前解我手腕的绳索，我只微垂下眼便可看见他清晰流畅的下颌。
「不过几年未见，你就把自己搞成了这幅模样？」
语气一如既往的毫不客气。
我想过父兄会来救我，抑或赵璟会来救我。可我从没有想过来救我的人会是他。
谢家驻守定安关百年，在朝堂之上逐渐销声匿迹。直到近些年，谢家终于出了个谢庭兰玉般的人物，说的就是他谢殊谢兰时。
我打小便同他不大对付，两家长辈也对我俩见面就打头疼不已。只不过每次训斥之时都是我装哭躲过一劫，谢殊挨了手板，一双黑黝黝的眼睛盯着我，我也不甘示弱朝他瞪回去。
后来我挡剑受伤，身子较之前差了许多。谢殊虽没因此如旁人那般对我小心翼翼，吵架拌嘴却是常有的事。直到谢父马革裹尸，谢殊离京代父继续驻守定安关，我便鲜少再见到他了。
谢殊说，再有三里地粮车便会驶进泸关，届时就是离开的最好时机。
我从袖中递给他一块莹白的玉佩，这是我和温若一同被抓时趁乱捡到的。谢殊没接，他斟酌着措辞，倒是难得没再如以往那般对我冷嘲热讽了。
「在你被带走的第三日，江将军下狱了。有人递上了证据，说一年前太子遇刺正是江将军所策划。」
我一愣，下意识抓住谢殊的袖子，指尖划过他袖上的银线，凉得我清醒几分。
我好像恍然明白为什么如今来救我的是谢殊而非父兄了。且不说那时我同赵璟婚约在身，江家三代肱股之臣，其心日月可鉴，又怎会去谋划这一切？
他反手摁住我的手，垂下眼睛看我。三年前他离京时还并非如今这般模样，他生得一副好皮囊，狭长的凤眼轻轻一挑显得张扬又轻狂，策马长街过时京中的姑娘哪个不暗自红了脸。
如今那双黑如曜石的眼睛里也终于染上了些其他东西。他在所有人都看不见的地方学会了沉稳，举手投足之间也沾染几分将军的*伐果决。
「那日你兄长潜伏在赵璟的人马中，至今昏迷未醒，江将军虽然下狱，但圣上并未下旨抄家。」
「一切尚有转机，你必须要回去。」
4
回到延京已是半月后，有了谢殊的出现，离开自然容易许多。
江府上下萧条，守门的仆从见了我眼睛一亮，高声喊「姑娘回来了」。
那日粮车驶进泸关后被谢殊的人一网打尽，刺客见状纷纷吞毒自尽，线索就此断了。如若不是江家出事，事态紧急，循着刺客追查下去也并非未尝不可。
爹爹下狱，兄长重伤。许是我的平安归来给了她些许慰藉，娘亲难得露出了片刻笑颜。
再见到赵璟是在皇后办的蹴鞠宴上。
世家贵女几乎全都去了，谁都知道皇后要在这场蹴鞠宴上择一位太子妃。
我顶着众人嘲弄的目光，倒也不觉得难堪。只是有时也会恍惚想起，原来我曾经欢喜的夫婿早已另觅良人，原来故人心也是会变的。
树间的花色早已消失不见，原来枝头桃花啊，已经凋谢许久了。
见赵璟往外走，我便也寻了借口跟了出去。半月前圣上将江家一案交由赵璟处理，我今日前来本就是为了找他。
我几步上前，喊住他：「太子殿下。」
自我同他定亲后，我从未唤过他为太子。那时他是我一个人的赵璟，是我口中轻念都会心悸许久的名字，可如今我也只能生疏地喊上一句，太子殿下。
他缓缓转过身来，见到我时先是怔了一瞬，眉眼冷淡疏离，眼眸中冷冷清清，立在原地等我的下文。
我敛下眼，「江家一案疑点重重，还请太子殿下看在臣女幼时舍命相救的情分，莫要让江家蒙冤。」
赵璟颔首，微微垂着眼，似乎是想要说些什么。
只是不知何时温若也跟了上来，赵璟便也收回目光。她亲昵地揽住赵璟的胳膊，抬眸嗔道：「母后方才还在寻你呢。」
我和温若看着他离开，温若又拉起我的手，「江姑娘，上次一别竟没有机会再见，今日不如便一道吧。」
不远处的蹴鞠场早就搭好了，好些姑娘已经换了简装在场上热身。温若看着她们浅笑起来：「原先我还庆幸正妃是位好相与的姑娘，可惜你我终究做不成姐妹。你说今日蹴鞠宴后，东宫会不会多一位太子妃？」
对于温若有意无意的试探和挑衅，我早就感到厌倦。说不清为什么她对我有如此大的恶意，不论是那日被擒抑或今日蹴鞠宴，她似乎总是明里暗里地激我。
我随意点头：「或许吧。」
见我毫不介怀，她顿了片刻，仿佛突然想起了什么，「对了，听闻江将军在牢中病了好些日子了，也不知现在如何了。」
我捕捉到话里的关键，一字一顿问她：「什么意思？」
这些日子就连江家也得不到我爹的任何消息。他驻守边关数十年，什么恶劣的环境没有待过，自然不可能轻易的说病便病了。
温若故作惊讶，弯着唇角依旧笑意晏晏：「此事还是殿下同我说的呢，原来江姑娘并不知情啊。」
「江家声名远扬，起初江将军入狱时，求情的人数不胜数。都说伴君如伴虎，你猜这断头刀何时会落到江家？」
南渊缺的向来不是忠臣，朝堂之上最忌的就是功高盖主。
她弯下腰随意扎了裤腿，束起宽大的袖袍便跑到场上去了。温若的蹴鞠踢得不错，加之太子良娣的身份，很快便和一些姑娘打成一片。
许是裤腿扎得松了，没一会便散落开来。她重心不稳，蹴鞠也就失了方向，径直向我飞来。
没有丝毫留情，或者说这本来就不是意外，朝我的面上砸了过来。
没等我避开，有人已经横手到我面前，接住了那颗蹴鞠。
骨节分明，摁住蹴鞠的指节还有些泛白。
谢殊垂眼看我，轻声问：「怎么不知道躲。」
他捏着蹴鞠在手中打了个旋儿，漫不经心地丢了回去。蹴鞠在地上滚了几滚，他似笑非笑地抬起眼，「既然技艺不精，就别出来丢人现眼了。」
一旁贵女们的脸又青又红，扬声问他：「不知谢小将军怎会在此处？」
他耸耸肩，「后头便是谢家的跑马场，我不过是闲着无聊四处逛逛，谁知道还能看见这样一出大戏。」
温若并没因此感到难堪，反而挑起唇看了我一眼。她的目光黏腻，就像是藏匿在树丛间的毒蛇，时不时吐出蛇信子，等待最佳的时机将猎物一击毙命。
我猝然闭眼。
谁会是她的猎物？
我吗，抑或整个江家？
我反手从谢殊的箭筒里抽出箭来，伸手去握谢殊的弓。指尖相触，他的手似乎被烫了一下，下意识地松了手，我抬起弓，对着温若，人群中静寂一瞬，很快爆开一阵尖叫。
「江倾鸢！」
我听见赵璟喊我的名字，看见他瞬间白了脸色。酸涩涌起，可我此刻却觉得心中痛快居多。
扣弦开弓，爹爹说箭术在心，方能指顾从容。箭术要锤炼千百次，人亦是如此。
他说箭要*奸佞，不可伤无辜。他说偏安一隅只会磨灭人的心气，心气一散，人便散了。所以他拿起沉甸甸的刀，去迎面边关数不尽的黄沙，还有一波又一波的来犯之敌。
这样的人，也会有人昧着良心颠倒是非黑白，朝他扣上阴暗肮脏的罪名吗？
我冷眼松了弦，箭矢擦着温若飞了过去，扎进她身后的树上，那条悬挂树枝、还在吐着蛇信子的青蛇便被彻彻底底钉在树前。
血溅了满地，也有胆大的贵女瞧见了那条蛇，强忍着恶心打圆场，「一条青蛇罢了，江姑娘虽是好心，这般行径未免也太过鲁莽……」
那支箭就这样擦着温若的脸飞了过去，但凡再差毫厘，划破的就是她的脸。她软了腿脚，跌坐在地上，我一步一步走到那棵树前，将箭拔了下来。
蛇摔落在地上，扬起尘灰，渐渐僵硬下来。我朝温若倾下身，用那支染血的箭挑起她的下颌。
「江家忠贯日月，一腔碧血丹心自有天地为鉴，就不劳良娣费心了。」
她的睫毛颤了颤，眼中迸射出一闪而过的恨意。我弯起唇讥诮一笑，把箭随手丢到她面前，转身离开了。
不远处的赵璟面有怔色，竟忘记去扶受惊的温若。我从他身侧擦肩而过时，他抬手似乎想要拉我，可是衣摆顺着指缝漏了过去，他抬起手，什么也没有抓住。
我没有回头。
我明白的，他早就不是我的赵璟了。
所以他回京后的第一件事便是同我退婚，所以温若被抓时他愿意以命相救，所以方才我抬起弓时，他会下意识地认为我是要伤害他的心上人。
温若说得没错，他的确明白了什么是爱，什么是责任。
所以他没有信我。
5
远离人群是非后，我缓缓吐出一口浊气。
思绪纷乱，江家出事未必没有温若的推波助澜。
起初我以为她对我的敌意是因为赵璟，可如今看来却并非如此。她恨江家，这是我唯一确定的事情，可我始终想不明白她与江家之间究竟有什么瓜葛。
这般想着，我脚步一顿，身后人的脚步未停，我就这样直直撞入他怀中。
谢殊捂着肩头轻嘶了一声，低下头垂眼看我。我仰起头看他，他本就生得高挑，个子较几年前高了许多，身形在一袭精简的黑衣之下更显颀长，却不觉瘦削，轻轻一揽似乎就可以将我护在臂弯之下。
他同我对视半晌，后撤半步拉开距离，先一步移开目光。
我强忍泪意问他：「温若说我爹病了，你知道他……如何了吗？」
谢殊一怔，「你且安心，牢中亦有谢家的眼线，江伯父一切安好。」
我心下稍安，温若所言未必就是事实，她恨不得看我心急如焚，今日是我关心则乱。
我垂着头理清纷乱的思绪，谢殊却毫无厘头地来了一句：「箭法不错。」
「什么？」我不解抬头。
「我回京前便听说了。江家姑娘和太子良娣一道被擒，最后却一箭取了刺客性命。江伯父同我说他亏欠你许多，他没能伴你长大，没能带你去看看大漠的黄沙，留你一人在延京，偏生又是这般要强的性子。」
「他说若是你知道他下狱，定会想尽办法去救他，所以托我无论如何都要看好你。」
我猝然抬头，所以今日谢殊出现并非巧合，他在牢中见过我爹。
我抬起眼，眼巴巴看着谢殊，期盼他说得再多些、再直白些，好让我这颗心能够彻底安下心来。
可他却垂下眼，鸦羽似的长睫轻轻扫了下来，下颌凌厉，却是敛着眸光不肯再多说半分了。
我有些气恼，没忍住问他：「我爹让你看好我，那你方才怎么不拦我？」
旁人见我抬弓是阻拦不及，而他方才就站在我身边，却是拦也未曾拦过。
恰好行至树下，再踏出一步便失去了树荫的遮蔽，耀眼的光影顷刻间撒了下来，就连漆黑的发丝也淌着一层细碎的光，他被光晃了眼，轻眯起眼回头看我。
「你不会。」
是指我不会持弓伤人，还是我的箭法不会出错？
我不敢细想这三个字的真正含义，只好继续追问：「万一呢？万一那箭恰好偏了一点点，见血的就是温若了。」
他故作思索，看向我的目光也带着些遗憾：「那我就只能认了。谁让你拿的是我的弓，用的是我的箭？自小你我犯错便是一同挨罚，若你今日犯了大过，碧落黄泉我自然也是要陪你去的。」
他顿了一顿，抬起眼看我。眸光在日光下显得有些淡了，他歪着头，轻轻勾起唇角，拿着我的问题反问我：「所以，你会吗？」
我下意识蜷了蜷手心，对上他的目光：「我不会。」
我自幼活得恣意，府中亦没有什么勾心斗角之事，可在延京里待久了，自然明白稍加不慎便会行差踏错的道理。
我不会伤温若，即便她夺了我的夫婿，即便她三番四次地挑衅我，即便我讨厌她。
可这也并不意味这我就要一味退让。我不想搅进这肮脏的池水，却也并不意味着我不会反抗。倘若有一日让我知晓她真的对江家做了些什么，那么我一定不会心慈手软。
好半晌，他扬了扬唇，伸出食指点在我的额头。他的指尖粗粝，触到额头时带着丝丝的痒。
就连唇角也弯起好看的弧度，他重复了一遍：「箭法不错。」
看着他的眼睛，我的心也鬼使神差地定了下来。
那日蹴鞠宴被折腾得人心惶惶，皇后也没了挑太子妃的心思，择来择去也没个中意的人选。而我顶多被说两句鲁莽，便再也寻不到任何错处。
天气一日日热了起来，江府终于迎来了个好消息。昏迷的兄长终于醒了，至于我爹，谢殊说他在等待一个转机，我信他。
我娘喜极而泣，原本惨淡的江府终于多了几分生机。再过几日便是端午，府中上下忙着采买，倒是难得热闹起来。
宫中递了拜帖，那日陛下要在沂水河上赐衣祈福。江家还未定罪，宴上自然有我的一席之地。
无人敢坐在我附近，我便也只身一人坐在角落里乐得自在。温若举起酒樽，向我遥遥举杯。我原以为那日已经算是同她撕破脸皮，谁知她竟和没发生过一般，依旧弯着眼睛浅笑嫣然。
只是她手中不稳，酒撒了她一身，酒樽也一个咕噜滚到地上，颇有几分「摔杯为号」的架势。
她歉然地同身侧的赵璟笑了笑，低声说了句什么，提着裙摆退了出去。她身侧挂着的是我之前捡到的玉佩，那块玉佩我打听来打听去，最后竟和皇宫扯上了关系。
所以那时我索性命人将玉佩送回东宫。听闻前阵子温若在东宫兴师动众地找一枚玉佩，想必便是这一枚。
她并未刻意收敛动静，高居首位的天子也注意到了那枚玉佩。他失态地喊住温若，让她拿着玉佩上前。
温若对着天子盈盈一拜，递上玉佩时手腕一松，莹白的佩便直直砸了下去，径直碎作几瓣。
一侧侍奉的宫女亮出袖中尖刀，朝皇帝扑了过去，数十个黑衣人从水中跳了出来，宴上乱作一团。
她害怕地往后退，所踩的每一处恰好躲过蒙面的刺客，又恰好挡住了上前的侍卫。她一退再退，到我身侧时骤然扣住我的手腕，用力到几乎快要将我的骨头碾碎。
赵璟离得远了，他护在皇帝身侧，遥遥朝我们看来。见温若同我待在一处，他黑眸一缩，捏在案角的指节也隐隐泛白，倒平白生出些紧张的意味。
可我已经顾不得那么多了。温若拉扯住我，看似是在躲避，实则处处推搡我往刺客的刀口下送。
她的眼中燃起一片火光：「我知道你箭术精湛，所以今日特意为你挑了这个地方。江姑娘可还满意？」
我的气息不免乱了几分，心脏也跳得厉害，温若拔了头上的簪子，朝我扎了过来。
我反手挡了回去，簪子便划破了她的手，她也不喊疼，依旧牢牢不肯撒手。转眼间刺客的刀便落了下来，我躲避不及，下意识闭上眼。
温热的血溅到我的脸颊，刀刺穿皮肉的声音犹在耳边。谢殊抬手为我生生挡了一刀，血流了满手，他了结刺客后很快收回手去，可我分明看见那只染血的手负在身后，还在隐隐颤抖。
我爹也带着人马冲了进来，下狱是假，诱敌是真。他在船下埋伏许久了，浑身湿淋淋的，护驾及时，皇帝已在掩护之下离开，他便转头处理剩余的刺客。
谢殊一脚踹在温若肩头，她向后倒在地上，口中哇地吐出几大口血。
凌冽的剑风落下时，我爹抬刀拦了一下。他看着浑身是血的温若，视线落在那块佩上，神色复杂。
「你是云家的女儿？」
温若露出嘲讽的笑，没有说话。
6
那日之后，延京又恢复风平浪静。
刺客全部伏法，供出了幕后主使。献州知州同其他州郡勾结，贪了不少银子。他们担心被前去赈灾的赵璟发现，便设计了一年前的刺*扰人耳目，殊不知赵璟早有察觉，做了他局中的一环。
我爹自然被放了回来。
延京世家向来看重女子名声，我被掳走后声名狼藉，我爹回来后提亲的人再次踏破门槛，只不过这回比上回还要惨烈些，甚至还有人肖想我去做妾。
小荷愁极了。日日围着我打转，就连嘴上也急得起了个泡。她拉着我去归元寺上香，祈求上天赐我一段良缘。
我也就由着她胡闹了。看她神神叨叨往树上挂香囊，我忍不住逗她：「若真有这般灵验，人人都来树上挂一挂香囊，这树不得早就垮啦！」
小荷气得都快哭了。
下山时我们倒是遇见了谢殊。他身上沾染着些许香火味，或许他也是才上完香。
此次未乘马车，我和谢殊便并肩走着。
小荷还在不住念叨：「若姑娘能觅得如意郎君，小荷下回定要来拜谢神树大人……姑娘你先别笑，归元寺的桃花真的可灵验了！」
再一转眼，小荷看着谢殊似乎想起了什么，冲我使了个眼色，便躲到后头去了。
谢殊挑着眉，冲我伸出手，露出还未完全愈合的掌心。那日他替我挡了一刀，所幸只是看着吓人，伤得并不深。
「与其谢桃花，不如谢我。」
夕阳染着云霞，身后是连绵至天边的绯色，残阳照下来的时候，将漆黑的瞳子也染上几分斑驳。他不笑的时候带着几分孤寂，也不知这些年他究竟遇到了什么。
他低低垂着眼，长睫再次扫了下来，落下一小片阴影。我上回便想问问他了，这样又翘又密的睫毛到底是怎么长的。
我想让他也教教我。
只是我转念一想，倏地想起他的表字便是兰时。兰时即春，要谢他，可不就是谢桃花嘛。
于是我几步绕到他前头去，弯起眼睛看着他笑：「我谢，谢桃花。」
他愣神一瞬，眉尾微微上扬，唇角也漾起笑来。原先那点孤寂和凌厉全都消失殆尽了，来往的路人都忍不住要瞧他一眼。
谢殊不知从哪翻出了一支桃枝，一把塞进我怀里。可我只觉得风都静了，路边熙攘我也全都听不见了。
「谢桃花归你了。」
我下意识捏紧了怀中的桃枝，抬眼怔怔看他。他被我看得有些恼了，不自然地偏过头，加快脚步很快越过了我。
他走了几步，却又忍不住回头看我。耳尖染着一点红，面上倒是镇定得很。
他慢悠悠地喊我的名字，语调拖得又慢又长，平白生出几分缱绻意味。我忽地好奇他策马长街过时，是否也是如现在这般带着倦懒，眼尾染着肆意。
我不知道。
回府后，我才知晓宫中派了人，说是温若要见我。
温若的命是皇帝留下的。虽说对外称病，实际上是被软禁在了宫中。
我爹说，温若是云家的女儿。十年前天子推行新政，云家是天子最为得力的左膀右臂。云贵妃同皇帝自幼青梅竹马，几近宠冠六宫。
可惜云家错信了旁人。原本减税利民的新政看似推行下去了，可到了百姓跟前却变成了繁重的赋税和徭役。
中间的甜头全被那些奸佞尝尽了，收来的赋税全进了他们的口袋。上奏的奏折全在半路拦了下来，民间早就乱了，这件事云家不知，天子也不知。
所有人都被骗得团团转。
直到那年宫宴，有人冒着风险刺*皇帝。他倒下时声声泣血，字字诛心，讲的是天子偏听偏信，放任奸佞专权。天子这才明白其中发生了什么，可那时为时已晚，民心早已动摇，所有人都以为是云家唆使，恨不得饮血啖肉。
于是那一年云府被抄，宫中再无云贵妃，而我在那场宫宴上替赵璟挡了一剑。
我来时，她在对镜描眉。
她说，云家被抄那日她才七岁，是和我一般大的年纪。血流了满地，怎么擦都擦不干净，嬷嬷将她藏在进了矮柜里，她透过缝隙去看，眼前一片血蒙蒙的，行刑之人正是我爹。
她说她好恨，同为忠良却落得如此下场。她恨皇帝懦弱，推出云家平息众怒，她恨江家，是江家屠了云家满门。
字字椎心泣血。
所以她一路逃了出去，为献州知州出谋划策，一步步成为知州心腹，再策划刺*，借由赵璟之手又回到延京。
只是她没有想到，自己的计划早就成为赵璟局中的一环。如今救她的是云贵妃留下的那枚玉佩，也是天子对云家的愧对。
直到她终于沉寂下来，我轻声开口：「你觉得一介稚童，当真可以如此顺利地躲过前来抄家的官兵吗？」
温若猝然抬头，一字一顿，紧紧盯着我：「什么意思？」
我没有回答，推开门往外走。
外头的残阳也几近不见了，远处掌了灯，也不知再暗些时，是否还能照亮黑暗一隅。
我忽地想起在我来之前，我爹同我说的话。
他说，爹曾做错一件事。
他在十年前选择了忠，屠的是昔日同窗满门。那时他没有兵权，只是一介副将。云家满门抄家已成定局，可他终究不忍，主动请旨揽了差事，然后偷偷放走了一个孩子。
人人都说他冷心薄情，就这样斩了至交好友。他只盼着那孩子能做个寻常人，谁也没有想到她会主动卷入未平的风波，又从献州一路*了回来。
温若该恨的当真是江家吗？她要恨的应该是那些奸佞，是他们毁了本该圆满的一切，从此民不聊生、云家血流成河。可惜造化弄人，最后她也没有意识到，自己早已成为奸佞手中的刃。
可我什么也没说。
不管原因如何，江家欠了云家数百条人命，这是不争的事实。
至于真相如何，早已无人在意了。
7
我离开延京的前一个月，盛夏的暑热方歇。江家护驾有功，可我爹不要功，也不要赏，只盼我能平安和乐。
于是我便求他带我一道走了。
起初我爹还不同意，说我心疾在身，若是路上出了差错便再无回旋之地。
我掏出了谢殊给我的药，我爹看着满满一瓷瓶的药，低骂一声「胡闹」，铁青着脸去找谢殊算账去了。
药是谢殊寻的。也不知他是从哪寻的药，他说我的病只能养着，让我每隔三日便服下一颗，也不知是不是这药的功劳，我的心疾再没发作过。
账自然是没能算成。我爹走至半路，便遇见谢殊上门提亲，媒人夸得天花乱坠，我爹不应，谁知谢殊却兀自进宫讨了旨意。最后赐婚诏书下来，我爹气得愣是半月都没让谢殊进门。
小荷倒是笑得合不拢嘴，忙着去寺里还愿，我没想到我还能遇见赵璟。
他的眉眼依旧霁明，却沉寂了许多。看见我时这才弯出一点笑，可惜那丁点的笑意也很快收了回去。
他问我：「何时启程？」
「明日。」
江家马上又要回到边关去了。我和谢殊的婚约虽定，却没说是何日迎娶，我自然是要跟着爹爹一道离开的。
他不再说话了，他没有拦，也没有挽留，只静静地看了我半晌，再开口时声音也带着哑。
「好。」
我朝他侧了身子，擦肩而过时他骤然攥住我手腕，从怀中取出一个小巧的平安符来。他把平安符塞进我手里，低声说：「这个你拿着。」
我垂下眼，一言不发地抽回手，平安符便扑了个空，跌落到了满是尘灰的地上。
赵璟一怔，缓缓弯下身子去捡。我只觉得此时此景有些熟悉，曾几何时，我也是这般弯着腰，在沾满香灰缝隙中去捡断开的珠串。
那时听了温若的一番话，心中苦涩，却到底舍不得那些珠子。后来我被刺客掳走，那些辛辛苦苦捡回的珠子便又散落一路，最后竟是一颗也没有留下。
我看着面前弯下腰的身影，眼眶莫名有些热。可我早已没了当初悸动，也没了后来的心头苦涩。
我轻声问他：「赵璟，有没有人说过你就是个混蛋。」
倘若他早些同我坦白他的谋划，倘若他愿意同我解释一番，倘若他的筹谋里能再多出一个我，我们都不至于走至今日这般田地。
可是什么都没有。
所以如今我也只能后知后觉地感叹一声终是缘浅，至于多年前他从我发间摘下那枚掉落的桃花，却将花瓣藏至手心，兀自红了脸，那时究竟是怎样的心动，我早就已经记不清了。
「没有。」他笑了笑，眼尾也染上一点红。
他垂眼看着那枚平安符，低声呢喃：「你是第一个。」
爹爹驻关的第二年，我带着一队人马慢悠悠去了定安关。
谢家的聘礼早就下了，却迟迟未来迎娶。
起初谢殊说，我被困在延京十余载，如今挣脱开来，自然是要先看看一方山水天地。我故作赞同地点头，安心去游我的天地。他倒时常寄信过来，有时是一方纸鸢，有时夹着一支桃枝。
直到日子拖得久了，他在定安关也抽不开身来。我爹回到边关后，便将军务丢给我兄长，上书乞骸骨，谁都拦不住。
于他而言，做一个平平无奇的驯马人和上战*敌的将军并没有什么分别，正如不论是谢殊娶我抑或我嫁给谢殊，到底是殊途同归。
山不来就我，我便去就山。
我初到定安关那日，是个明媚的春日。街巷里热闹非凡，茶楼里办了投壶比赛，说是投至全壶者可以赢走金银千两，家宅一座。
我掂了掂箭，轻而易举博得头筹。
那人恭恭敬敬将我迎了进去，说是主子奉我为座上宾，请我去见一面。
我挑开帘子，便见谢殊托着腮看我。
他弯了眼睛，黑发也扎了起来，额角发丝垂落，一双眼睛又黑又亮。
他说：「好巧。」
我蜷了蜷手心，抬眼对他笑：「不巧，我是来嫁你的。」
我知道的，谢殊曾独自走过那些无人相伴的年岁，他只身一人撑起谢家，持剑迎敌时很是风光，没人知道他深藏起来的苦与楚。
他的背上有一道自上而下的刀疤，那是他与戎人头领迎面时留下的。
那时谢父死在戎人刀下，军心不稳，面对戎人的来犯时几乎节节败退。他倒在泥泞的水坑中，手上攥着的是戎人头领的头颅。这是谢家守了百年的地方，他从未让戎人踏进分毫。
如今谢殊总算不再是孤身一人了。
他也笑了起来，一如当初那般，将桃枝塞进了我的怀里。
这支桃枝上终于开满了花。
这是谁也夺不走的、独属于我的谢桃花。
番外：赵璟
那年宫宴刺*，母后把那位替赵璟挡剑的姑娘赐给他做太子妃。
赵璟自幼便被教导为君之道。
为君，刚柔并济，胸怀天下，行长远之计。
他一直也是这样做的，所以他没有拒绝。
起初他不懂情爱，觉得太子妃是谁都可以。只是后来不明心头悸动，从此眼中便只有她一人了。
那年春日，她亮着眸子向他讨要及笄礼，桃花翩然落在发间，殊不知没有人比她更耀眼。他握紧手中的那片花瓣，耳畔也悄悄染上绯红，却又不自觉地在心底喟叹一句，幸好是她。
他知道她的箭术不错，只是那年挡剑终究是留下病根。她也会艳羡父兄能在马背上驰骋，那是她不曾拥有过的快意。
赵璟看着她失落的目光，他在心底对自己说，赵璟，你一定要护好她。
赵璟及冠那年，父皇命他去献州赈灾。
赈灾之行并不顺利，刺*纷沓而至，他觉察出不对，顺着他们往下查，果真发现了献州中的猫腻。
此案牵扯太多，十年前的宫宴并未将他们一网打尽，故而十年后，他们又如野草般春风吹又生了。
赵璟自诩清正，手段自然雷厉风行。他重伤跌落悬崖，那些人将温若送到他身边，赵璟便也顺着他们继续演了下去。
起初温若要良娣之位，赵璟不肯给。赵璟说恩是恩，爱是爱，本就不该混为一谈。
只是后来噩梦缠身，他看着身边死士一个个倒下，画面一转，竟看见自己放在心尖的姑娘倒在血泊间，口中吐着血，却笑着安慰他说，赵璟，别怕，我来救你。
梦醒后，他心中到底生出一点悔意。此前二十载，他是南渊最受重视的太子，他的骨子里藏着矜傲，从未尝过害怕是何种滋味。
他知晓十年前宫宴的始末，也曾心说自己绝对不会落到父皇那般境地。
可如今他怕了。
倘若他早些明白自己所坚守之事势必会搭上身边人的性命，或许那时他便会封心锁爱，做一个没有软肋的储君。
可是如今他只能狼狈地将软肋藏起来，忍着疼将她一步步推出去。
这里太脏了，你不要来。
赵璟登基后，手段更加雷厉风行。
他拔起世家盘根错节的网，抖落内里肮脏污秽的东西，毫不犹豫地斩草除根。
动了太多人的利益，自然有人想要他的命。
最险的一次，刀尖只差他的心脏分毫。他昏迷一月，几近挺不过去。醒来时，他撑着一口气，手中却攥着当初那枚她不要的平安符。
他花了将近十年肃清朝纲，赔进了自己的一生，从此海晏河清。
终其一生，他不负父皇嘱托，不负天下万民。
只是午夜梦回之时，他也会佝偻起身躯，难抑地攥紧胸口的衣襟，那里空落落的，可是好疼。
那里曾经住着一位姑娘，是箭术超群、救了他两次的姑娘，是嫌弃药苦、却狡黠地伸手朝他讨饴糖的姑娘，是笑起来带着一点梨涡、明媚到几乎将他融化的姑娘。
那年东宫桃花凋谢之后，再没开过。
他不止一次地祈求上天，下辈子不要再让自己生于帝王家了。
就生于普通人家，清贫一些也无妨，最好两家的关系近些，这样他们生来便是青梅竹马。
可是梦醒了，他压制着心口密密麻麻泛上的疼，挺直脊背，穿上那身绣着龙纹的黑袍。
迎着渐明的天光，他依旧是那个众人心中*伐果决的帝王。
（完）
